Quan els activistes anti-fracking acabin la seva protesta a la casa del governador Jerry Brown a Oakland el 7 de febrer, cap a on tornaran?
No és probable que el governador (però mai digueu mai) respongui emetent una moratòria sobre el fracking, sobretot amb només 15 vots a favor del Senat estatal. Amb un marge de victòria del 60 per cent a les eleccions de novembre i nous objectius atrevits per a les energies renovables i la reducció de gasos d'efecte hivernacle, pot ignorar les protestes per complet.
Però hi ha una àrea política on el governador es pot veure obligat a actuar: fent complir les lleis i regulacions estatals que se suposa que protegeixen la salut pública a les comunitats locals. L'objectiu hauria de ser el comtat de Kern, el cor negre de la indústria petroliera de Califòrnia on es centra el fracking.
En un informe del 19 de novembre per a In These Times, Hannah Guzik informa que "fracking als pobres" és el costum a Kern, on la majoria dels residents són llatins i el 22.5% viu per sota del llindar de la pobresa. El vuitanta per cent dels pous de petroli fracturats de Califòrnia es troben a Kern, on el 69 per cent de les persones que sobreviuen a una milla d'un pou són persones de color. La indústria no està obligada a revelar quins contaminants atmosfèrics perillosos estan alliberant, ni tan sols per mesurar i controlar les emissions acumulades a l'aire. L'estat no ha fet estudis adequats, si n'hi ha cap, sobre els efectes sobre la salut de la producció de petroli i gas, segons l'especialista en salut Seth Shonkoff. La indústria està exempta de lleis federals com la llei d'aigua neta i la llei d'aigua potable segura, tot i que no compleix les directrius de l'EPA dels EUA. El San Francisco Chronicle va informar recentment d'un fracàs de les proteccions reguladores contra els abocaments il·legals als aqüífers estatals. Els funcionaris de Kern estan sent demandats per una nova terminal de petroli cru a Taft, a través de la qual viatjaran dos trens de 100 cotxes al dia, amb sorres de quitrà de Candian, cru o petroli fraccionat de la formació Bakken, sense avís públic ni revisió de CEQA per part del govern. Districte de contaminació de l'aire de la vall de San Joaquín. L'any passat, l'estat va tancar una sèrie de pous d'injecció a Kern, sent un precedent per a noves accions. Kern sembla ser una gran exempció a les lleis ambientals del segle XXI, i sovint ho fa amb orgull. There Will Be Blood de Daniel Day Lewis es fa ressò en el present.
Exigir que el governador protegeixi la salut pública mitjançant una investigació, un seguiment i una aplicació independents al comtat de Kern i a la vall central és menys que una moratòria del fracking, però molt més del que ha fet l'estat durant anys, i connecta els problemes de la reducció de gasos d'efecte hivernacle i la justícia ambiental. en una potent combinació.
És probable que aquestes qüestions apareguin a les audiències del Congrés dirigides aquest any a Califòrnia pel representant Raul Grijalva (D-Tucson, Arizona).
La crisi és que Kern s'assembla a la de Mississipí el 1964, durant l'apogeu del moviment dels drets civils. El petroli és el rei a Kern, com aleshores el cotó era el rei al Delta. Tots dos sistemes econòmics es basaven en la mà d'obra de les plantacions, la policia rígida i l'evitació nacional. Van prendre accions valentes per part d'uns quants abans que finalment se'ls unís una onada d'estudiants organitzadors de SNCC i el projecte Mississippi Freedom Summer de 1964, que va provocar l'atenció nacional i va obligar a la intervenció federal. A Califòrnia, el moviment d'obrers agrícoles va créixer paral·lelament al moviment dels drets civils del sud, donant lloc a diverses dècades de sindicalització i programes d'assistència legal rural. Poc després, milers de treballadors solidaris van viatjar a Centreamèrica per defensar els camperols contra les oligarquies brutals.
És possible avui un altre moviment solidari de tanta escala? Un "estiu de Mississipí" d'organització? Una exposició televisiva com "Harvest of Shame" d'Edward R. Murrow? Un candidat com Robert F. Kennedy als Apalatxes? Una nova generació de catequistes abraçant la teologia de l'alliberament? O un governador jesuïta al costat dels pobres? Almenys una inversió en l'organització diària a llarg termini?
Un moviment equivalent a la Vall Central avui podria forçar l'extensió de les proteccions constitucionals contra l'enverinament dels pobres ara esclavitzats als camps de fracking de Kern.
Una foto recent de la NASA (a dalt) revela un núvol de metà de 2500 milles quadrades que s'eleva a la regió de les quatre cantonades ia Bakersfield, un signe de l'amenaça creixent que suposa el fracking.
"És un problema enorme", diu Bob Weisenmiller, president de la Comissió d'Energia de Califòrnia. "Depenent d'on ens trobem en aquesta fuita de metà, de nou, fa por quan pots començar a veure'l des de l'espai".
Mentrestant, dues grans companyies petrolieres s'han retirat dels seus plans de fracking al centre de Los Angeles, deixant Kern com la principal fortalesa del fracking.
La California Resources Corporation, una spin-off d'Occidental Petroleum, amb seu a Houston, va abandonar els seus plans de fracking a Carson, diversos mesos després d'una campanya agressiva però infructuosa de l'Assemblea de base del profeta Walker i els ecologistes locals. A més, Freeport McMorAn, una corporació energètica global amb seu a Phoenix, va suspendre el seu projecte de perforació al districte de West Adams després que l'oposició massiva de la comunitat allà provoqués un esborrany de moratòria del fracking del president de l'Ajuntament, Herb Wesson. El creixent "mal de cap de la comunitat" va ser un factor no declarat en les decisions corporatives, segons Joanne Kim, directora executiva de la Coalició de la Comunitat de Los Angeles.
Els preus del petroli deprimits i les estimacions molt reduïdes del petroli recuperable de la formació de Monterrey Shale a Califòrnia central també han esmorteït les esperances de la indústria d'un boom del fracking.
Paradoxalment, els votants molt blancs i acomodats del comtat de Santa Bàrbara van rebutjar una moratòria del fracking a la votació el novembre passat, mentre que San Benito, en gran part llatí, va votar un 57 per cent per imposar-ne una. Creix l'evidència que les comunitats de color ja no acceptaran el seu destí anterior de ser abocadors i zones de sacrifici per a la indústria.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar