Mentre el fum dels incendis forestals al Canadà va tornar el cel taronja, la gent de l'Atlàntic Mitjà es va dirigir cap a dins. Tanquen les finestres, traient la pols de purificadors d'aire, màscares i inhaladors per a aquells amb malalties respiratòries com l'asma. No obstant això, les persones tancades a desenes de presons i presons de tota la regió no tenien opció per evitar el mal aire.
"Les persones que sentiran els impactes de la crisi climàtica amb més intensitat són els que estan entre reixes i incapaç de prendre les precaucions i aprofitar les proteccions que les persones en llibertat podran fer", va dir Rosa Cohen-Cruz, directora de polítiques d'immigració de l'organització sense ànim de lucre de defensa pública del Bronx Defenders, amb seu a Nova York.
Els índexs de qualitat de l'aire van assolir el màxim dimecres a nivells "perillosos" a més de 140 centres penitenciaris, incloses presons, presons, centres de residència, centres de tractament, llocs de detenció d'immigrants i centres de detenció de menors de Nova York, Nova Jersey, Delaware i Pennsilvània, segons a una anàlisi de The Appeal. Almenys dos centres de detenció d'immigrants, juntament amb totes les presons locals dels cinc districtes de la ciutat de Nova York, van experimentar un aire perillós. En més de 20 instal·lacions, les lectures màximes de la qualitat de l'aire estaven literalment fora del gràfic, superant els 500.
Els departaments correccionaris van intentar protegir els presoners amb diferents enfocaments, alguns robusts i altres fràgils, des de posar en marxa sistemes de purificació d'aire recentment instal·lats fins a repartir màscares de tela.
Els EPA Índex de qualitat de l’aire utilitza una escala de 0 a 500 per mesurar el nivell de contaminants a l'aire. Són especialment preocupants les petites partícules de material amb un diàmetre inferior a 2.5 micròmetres, conegudes com a PM2.5, que poden allotjar-se profundament als pulmons. Quan els nivells d'AQI superen els 300, es consideren "perillosos" fins i tot per a persones sense problemes de salut, i l'agència recomana quedar-se dins d'una habitació amb les finestres tancades on funcionen un purificador d'aire i un aire condicionat i evitar l'activitat física. L'exposició a l'aire perillós pot provocar atacs de cor, ictusi atacs d'asma i donar lloc a problemes a llarg termini com bronquitis crònica i envelliment prematur dels pulmons.
Color AQI diari | Nivell de preocupació | Valors de l'índex | Descripció de la qualitat de l'aire |
---|---|---|---|
verd | Bé | 0-50 | La qualitat de l'aire és satisfactòria i la contaminació de l'aire suposa poc o cap risc. |
groc | Moderat | 51-100 | La qualitat de l'aire és acceptable. Tanmateix, hi pot haver un risc per a algunes persones, especialment aquelles que són inusualment sensibles a la contaminació de l'aire. |
Taronja | Poc saludable per a grups sensibles | 101-150 | Els membres de grups sensibles poden experimentar efectes sobre la salut. És menys probable que el públic en general es vegi afectat. |
Xarxa | Poc sana | 151-200 | Alguns membres del públic en general poden experimentar efectes sobre la salut; els membres de grups sensibles poden experimentar efectes sobre la salut més greus. |
Porpra | Molt poc saludable | 201-300 | Alerta sanitària: augmenta el risc d'efectes sobre la salut per a tothom. |
Granat | Perillós | 301 i superior | Alerta sanitària de condicions d'emergència: tothom és més probable que es vegi afectat. |
Les persones dins de les presons envoltades pel fum perillós dels incendis forestals s'enfronten a diferents riscos. Les instal·lacions penitenciaries envellides sovint tenen poc o cap aire condicionat, ventilació mal controlada, finestres trencades i protocols de seguretat aplicats de manera inconsistent. D'acord amb la Iniciativa de Política Penitenciaria, gairebé el 17% de les persones a les presons estatals dels Estats Units han estat diagnosticades d'asma, en comparació amb el 8% de la població general. Recent investigació ha trobat que les persones amb asma tenen molt menys accés als medicaments a la presó.
Les flames també presenten un risc per a algunes instal·lacions. Tot i que la major part del fum dels incendis forestals d'aquesta setmana prové del Canadà, un altre incendi va incendiar a Nova Jersey. Segons un anàlisi de les dades de risc federal publicades l'any passat per The Intercept, quatre centres carcerals de Nova Jersey s'enfronten a un risc d'incendi forestal greu o extrem, el que significa que és més probable que experimentin incendis forestals intensos que el 90 per cent de totes les altres instal·lacions carceràries als Estats Units.
Els presoners i els seus defensors a Califòrnia han estat lluitant amb la realitat del fum dels incendis forestals almenys des del 2017, quan es va fer evident que la crisi climàtica estava impulsant una nova era d'incendis intensificats a la costa oest. Les prediccions dels científics que la crisi dels incendis forestals no salvaria els de l'Est es van fer realitat aquesta setmana. Per a les persones a les presons i presons, significa un nou conjunt de problemes de salut i seguretat.
A la instal·lació correccional del comtat d'Orange (OCCF) de Nova York, on l'índex de qualitat de l'aire de la zona va assolir un màxim de 245, un nivell "molt insalubre" de color porpra a l'escala de l'EPA, les persones detingudes per immigració van dir al personal de Bronx Defenders que no havien rebut màscares. Els funcionaris de les instal·lacions administrades pel comtat van assegurar a l'organització sense ànim de lucre que hi havia màscares disponibles, i un portaveu va dir a The Appeal que el personal va publicar senyals advertint els presos de l'alerta de qualitat de l'aire, perquè poguessin decidir si feien servir el temps opcional a l'aire lliure. No obstant això, Cohen-Cruz dubtava que els que hi havia dins estiguessin protegits. "Des de fa anys, els defensors i les persones de l'OCCF s'han parlat obertament negligència mèdica i manca d'atenció bàsica per a la gent de dins", va escriure en un correu electrònic a The Appeal.
La instal·lació correccional d'Auburn, la presó més antiga de Nova York, construïda l'any 1816, va veure algunes de les pitjors qualitats de l'aire de la regió, arribant a 422, prop de la vora superior del nivell "perillós" de color granat de l'EPA.
El 2019, inspectors de l'Associació Correccional de Nova York, un grup de supervisió independent, descobert que dues unitats d'Auburn tenien finestres trencades, deixant els presoners exposats a l'aire fred de l'hivern i als excrements d'ocells a les seves habitacions. El Departament de Correccions i Supervisió Comunitària de Nova York (DOCCS) va assegurar als inspectors que repararien les finestres el 2021. No obstant això, donat l'impacte de la pandèmia, la directora de l'organització, Jennifer Scaife, diu que no estava segura de si l'agència va seguir endavant.
DOCCS no va respondre a una pregunta sobre les finestres, però van dir a The Appeal que els presos tindrien accés a màscares de tela, que només proporcionen una protecció mínima contra el fum dels incendis forestals, a petició. L'agència va advertir els presos de la mala qualitat de l'aire en una nota. "Les persones que són especialment sensibles als efectes dels nivells elevats de contaminants, inclosos els molt joves i aquells amb problemes respiratoris preexistents, com ara malalties del cor o asma, haurien d'evitar passar temps a l'aire lliure, si és possible", va dir la nota.
Era un missatge buit, tenint en compte el poc control que tenen els presos sobre les seves activitats.
Preguntat sobre els seus protocols de qualitat de l'aire, el Departament de Correccions de la ciutat de Nova York va dir a The Appeal que tots els presos que demanessin una màscara en rebran una. El Departament de Correccions de Pennsilvània va suspendre l'esbarjo a l'aire lliure i "les tasques de treball a l'aire lliure prolongades", segons un portaveu del departament.
Un portaveu del Departament de Correcció de Delaware va indicar que les inversions en infraestructura els havien ajudat a preparar-los per al fum. Les institucions correccionals de dones Howard R. Young i Baylor, que van experimentar una de les pitjors qualitats de l'aire de l'estat, estaven cadascuna "totalment controlada pel clima" amb "sistemes de climatització que filtren l'aire recirculat" i sistemes de purificació d'aire instal·lats durant la Covid-19. pandèmia, va escriure la directora de comunicacions Ashley Dawson en resposta a les preguntes enviades per correu electrònic de The Appeal. L'esbarjo a l'aire lliure per a joves empresonats al centre de detenció del comtat de New Castle, també a Delaware, es va traslladar a dins.
Els funcionaris de correccions de Nova Jersey van animar les persones que participaven en activitats a l'aire lliure a fer pauses, van instar les persones amb problemes de salut a quedar-se a dins i van cancel·lar els detalls del treball a l'aire lliure el 8 de juny, segons un portaveu. Les persones amb asma podien portar els seus inhaladors, és a dir no estàndard donat el risc de seguretat percebut.
Els organitzadors de Nova Jersey volen veure'n més. Divendres, 14 líders d'organitzacions religioses i de justícia social es van pronunciar una carta instant el Departament de Correccions de l'estat i altres agències que gestionen centres penitenciaris a instituir un nou conjunt de polítiques sempre que l'AQI arribi al nivell taronja considerat "poc saludable per a grups sensibles". La carta demana als funcionaris penitenciaris que distribueixin màscares N-95, allotjessin la gent a zones amb filtració d'aire i aire condicionat, eliminessin l'activitat obligatòria a l'aire lliure i controlessin totes les persones amb sensibilitat de salut.
Instituir les recomanacions dels defensors requeriria que l'estat financés una nova infraestructura de presons i presons. D'acord amb un Defensor del Correccional de Nova Jersey del 2022 informe, l'estat allotjava aproximadament 3,500 presoners en unitats sense aire condicionat. Durant les onades de calor estiuenques, les temperatures en aquestes unitats de vegades superen els 90 graus.
Reflexionant sobre l'aprofundiment de la crisi climàtica, Scaife va dir: "Això només augmentarà la necessitat que el govern estudiï les inversions per mantenir la gent sana i segura mentre estan empresonades, i també per reconsiderar si l'empresonament a les instal·lacions estatals que no poden complir els requisits Les necessitats complexes de les persones amb malalties cròniques són necessàries".
De fet, l'aire perillós també va afectar set instal·lacions administrades pel comtat de Nova Jersey i Pennsilvània que van posar fi als contractes de detenció d'immigrants sota la pressió dels membres de la comunitat en els últims anys. Cohen-Cruz ho va dir sense embuts. "La descarceració és un problema crític de justícia climàtica".
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar