És habitual que els escriptors i activistes d'esquerres notin fortes contradiccions entre els objectius declarats de la política exterior dels Estats Units i les dures realitats imperials d'aquesta política. Assenyalem que és difícil que les persones de pensament es prenguin seriosament les declaracions del govern dels EUA a favor de la llibertat, la justícia, la democràcia i la seguretat i contra el terrorisme, l'autoritarisme, la violència i la inseguretat quan els responsables polítics de l'oncle Sam :
· Alimentar la carrera armamentística mundial i participar en accions i pronunciaments militars temeraris que trepitgen el sabre (sobretot l'adreça "Axis of Evil") que es burlen del dret internacional i amenacen amb produir una nova guerra global.
· Socavar els acords de control d'armes nuclears per avançar en un esquema de Star Wars perillosament desestabilitzador com a part de l'agenda per a la militarització de l'espai dominada pels EUA.
· Transferir sumes de riquesa gairebé inimaginables i sense precedents (cents de milers de milions de dòlars) a l'establishment militar més temible de la història del món i a un eix malvat de corporacions de "defensa" en un planeta on viuen almenys dos mil milions de persones. pobresa desesperada, amb menys de dos dòlars al dia.
· Avançar una agenda tòxica de globalització capitalista corporativa i financera que polaritza la desigualtat de la riquesa i, per tant, augmenta la inestabilitat política, militar i ecològica en un planeta que ja és durament desigual, fràgil i esquinçat per la violència.
· Infligir violència i terror, tant de manera directa com indirecta, a masses de persones a tot el món, fins i tot en algunes de les terres més desesperades de la terra, com l'Afganistan.
· Donar suport (finançar, equipar, entrenar, etc.) règims autoritaris que terroritzen i reprimeixen parts importants del seu súbdit i/o poblacions adjacents/colonitzades, com a (per citar només alguns exemples entre molts) Colòmbia, Turquia, Pakistan, Rússia , Uzbekistan, Israel i Indonèsia.
· Restringir el flux d'informació sobre les conseqüències de les polítiques dels EUA a l'estranger i planificar la creació d'una agència de desinformació obertament orwelliana per donar forma a les percepcions estrangeres dels EUA i la política dels EUA mitjançant mentides i propaganda.
· Mantenir molts centenars de bases i instal·lacions militars en més de 50 nacions "sobiranes" d'arreu del món, cadascuna de les quals serveix com a símbol poderós de l'estatus d'Amèrica com a mestre imperial inigualable del món i moltes proporcionant la font de considerables ressentiment d'aquest estatus.
· Estratègies per revocar el repudi oficial de l'ús d'armes nuclears en primera acció.
És important, però, mantenir també els ulls posats en l'escena nacional nord-americana, on l'abisme entre els objectius declarats i les dures realitats socials també és gran. Al cap i a la fi, aquesta escena és on sempre es troben l'autèntica arrel social i política dels perillosos projectes imperials i els valors, paradigmes, polítiques i pràctiques autoritaris que informen aquests projectes.
Penseu, per exemple, en la sorprenent expansió d'un estat d'empresonament massiu racista abans i després durant el període que ha presenciat l'emergència dels Estats Units com la superpotència indiscutible del món. En una contradicció que Orwell podria apreciar sens dubte, la nació que amb orgull es proclama pàtria i seu de la llibertat mundial empresona ara 730,000 persones a l'any.
Entre 1972 i 2000, el nombre de persones entre reixes als Estats Units va passar de 330,000 a gairebé 2 milions. En el darrer any, el nombre d'adults sota “supervisió correccional” –entre reixes, en llibertat condicional o en llibertat vigilada– va assolir un nou punt històric de 6.47 milions, equivalent a un de cada 32 adults.
La taxa d'empresonament als EUA és de 699 per 100,000. La següent taxa més alta del món és Rússia amb 644 i la taxa nord-americana és sis vegades més alta que la de Gran Bretanya, Canadà o França. "Cap altre país democràtic occidental ha empresonat mai aquesta proporció de la seva població", diu Norval Morris, professor emèrit de la Facultat de Dret de la Universitat de Chicago. Ell qualifica de "horror" el nombre de persones detinguts darrere de les reixes als Estats Units.
Les xifres mereixen una reflexió seriosa en un moment en què la propaganda oficial dels Estats Units per a les masses –construïda per polítics d'elit i intel·lectuals polítics que demostren que saben molt millor quan parlen entre ells– afirma que els atacants de l'11 de setembre van ser motivats per la por i l'odi dels americans. “llibertat†incomparable
La majoria dels que entren a l'espai inherentment violent de la nació presó d'Amèrica, on fins a un 7% dels presos són violats, ho fan per crims noviolents. Entre 1980 i 1997, l'Institut de Política de Justícia informa que "el nombre de delinqüents violents ingressats a la presó estatal gairebé es va duplicar (un 82 per cent més)", però "el nombre de delinqüents no violents es va triplicar (un 207 per cent més)". que van cometre crims noviolents representen més de tres quartes parts de l'augment massiu de presoners del país entre 1978 i 1996.
Les estadístiques i les despeses correccionals dels EUA es tornen encara més "esgarrifoses" quan es desglossen per raça. Els blancs no hispans representaven el 42% dels presos de presons estatals el 1979, però menys d'un terç a finals del segle XX. Gairebé el 20% dels homes negres no hispans de 10 a 25 anys estaven a la presó l'any 29, en comparació amb l'2000% dels blancs del mateix grup d'edat. L'Oficina d'Estadístiques de Justícia calcula que un jove negre de 1.1 anys el 16 s'enfronta al 1996% de la pena a la presó durant la seva vida.
Gràcies a les lleis de privació del dret a vot als EUA i a les disparitats racials en el sistema de justícia penal, un notable milió i mig d'afroamericans, o el 13% dels homes negres, no tenen dret a vot. Aquesta taxa és set vegades la mitjana nacional i pot haver marcat la diferència per a Bush en les seves "eleccions" del 2000.
Al meu estat natal d'Illinois, hi ha prop de 20,000 homes negres més al sistema penitenciari estatal d'Illinois que a les universitats públiques de l'estat.
Per albergar el seu nombre de presoners predominantment negres, que creix dramàticament, Illinois ha construït 20 presons per a adults des del 1980, totes situades al nord de l'estat, on l'empresonament proporciona ocupació, recompte del cens i dòlars d'impostos per a milers en ciutats de presons predominantment blanques que acullen l'empresonament massiu com a solució a l'atur local produït pel tancament de fàbriques, mines, molins i granges.
Alguns liberals i esquerrans esperaven que el final de la Guerra Freda comportaria un llarg "dividend de la pau". Amb la derrota de l'"imperi del mal" de l'oncle Sam, vam resar, el capital social excedent que abans es gastava en armes, les tropes i la burocràcia militar s'alliberarien ara per a una progressiva inversió social i ambiental.
Aquestes esperances semblen ingènues quan es miren amb la claredat espantosa de la retrospectiva, els pressupostos militars ara tornen als nivells de la Guerra Freda i més enllà. La despesa social i especialment la de benestar dels pobres ha caigut constantment al llarg d'una dècada dedicada als principis neoliberals: la intervenció de l'estat per als rics i la disciplina del mercat "lliure" per als pobres.
Els mestres de la política interna nord-americana van triar un nou programa social per als ciutadans més desafavorits dels Estats Units: bloqueig, no una mà. De manera adequada, el nombre de presoners nord-americans (principalment homes) és ara aproximadament igual al nombre de llars de benestar nord-americans (encapçalats principalment per dones).
En tot cas, algunes comunitats denuncien un dividend de presons després de la Guerra Freda, ja que l'empresonament massiu va proporcionar llocs de treball a comunitats on el tancament de bases i els canvis relacionats en l'estratègia militar com a conseqüència del col·lapse soviètic van provocar una disminució de l'ocupació.
Els apologistes d'elit de l'empresonament massiu ofereixen explicacions curioses per al gran bloqueig racista dels Estats Units. Afirmen que l'empresonament massiu va sorgir com una resposta racional a l'augment de la delinqüència durant les dècades de 1970 i 1980. La delinqüència cau des de principis dels noranta, diuen, perquè "la presó funciona": tanca i dissuadi els delinqüents. La població carcerària és desproporcionadament negra, afirmen, simplement perquè, com diu el famós lingüista conservador negre John McWhorter, "la proporció dels negres de la població carcerària reflecteix clarament el ritme al qual cometen crims".
Tot i que proporciona confort als privilegiats, l'explicació oficial no explica per què les taxes de criminalitat van augmentar als anys setanta i finals dels vuitanta, quan la taxa d'empresonament va créixer al mateix ritme que als noranta. No ens diu per què l'empresonament massiu va continuar a ritme durant la dècada de 1970, fins i tot quan va caure la delinqüència.
Ignora la probabilitat que altres factors, inclosa l'expansió econòmica rècord de la dècada de 1990, proporcionin millors explicacions que l'empresonament per a la disminució de la delinqüència.
Es troba incòmode al costat de les dades internacionals que mostren que els ciutadans nord-americans tenen la mateixa probabilitat de ser victimitzats per la delinqüència com els ciutadans dels països europeus que empresonen i empresonen percentatges relativament reduïts de la seva població.
Les forces reals darrere del creixement de la presó "esgarrifós" al "país dels lliures" inclouen el canvi de la sentència indeterminada a la determinant que va començar a la dècada de 1970, quan els legisladors van començar a restringir la discreció dels jutges i les juntes de llibertat condicional per decidir quant de temps romanen els presos. darrere de les reixes. Sota el sistema anterior tradicional en la pràctica de la justícia penal nord-americana, els jutges establien condemnes mínimes i màximes i les juntes de llibertat condicional tenien un marge de maniobra considerable per determinar quan els presos eren alliberats sobre la base del "bon comportament" i les proves relacionades de rehabilitació.
A mesura que el paradigma dominant de la penologia nord-americana va passar de la rehabilitació a la incapacitat purament punitiva durant les dècades de 1970 i 1980, les sentències van créixer, un desenvolupament reforçat per l'aprovació de les lleis de la "veritat en la sentència" als anys noranta. Els estats van crear nous delictes penals i condemnes més dures per als delictes que ja constaven. També van augmentar dràsticament el nombre d'agents de policia als carrers, cosa que va provocar més detencions i més delictes denunciats. També van començar a retornar a la presó un gran nombre de persones amb llibertat condicional per violacions tècniques de llibertat condicional.
Tot està fortament lligat a la guerra contra les drogues de Ronald Reagan, "que és de fet", escriu Mark Crispin Miller, "una guerra racial lliurada per mitjans legals". les detencions i els processaments s'han concentrat fortament en l'àmbit de les drogues. El nombre de delinqüents de drogues a les presons i presons nord-americanes va augmentar més d'onze vegades (1040%) entre 1980 i 1997.
Tot i que gairebé tres quartes parts dels consumidors de drogues il·lícites són d'ascendència europea-americana i el 15% són negres, els negres representen el 37% dels arrestats per càrrecs de drogues. Són més de 4 de cada 10 delinqüents de drogues a la presó federal i gairebé el 60 per cent dels que estan a la presó estatal.
En el moment del seu llançament, els responsables polítics, inclòs el senador Daniel Patrick Moynihan, sabien molt bé que la guerra contra les drogues, les detencions i l'empresonament resultants de la qual estan molt més impulsades per les polítiques que les dels crims violents, portaria a un augment espectacular de la població negra i hispà. taxes d'empresonament.
L'afartament racista d'empresonaments massius dels Estats Units està impulsat per les polítiques.
Mai oblidaré el dia que vaig intentar ingenuament "dir la veritat al poder" (un esforç inherentment inútil) sobre aquesta política i les seves conseqüències al meu estat. Com a membre d'un consell d'assessors amb seu a Chicago que busca reduir la reincidència criminal i ajudar els ex presos a reintegrar-se a la societat, em van convidar a presentar el cas dels nostres electors a Matt Bettenhausen, el "subgovernador de Criminal" d'Illinois. Justícia i seguretat pública. Nou de nosaltres vam presentar les nostres conclusions i propostes en una agradable sala de conferències de Chicago un fred matí de desembre.
Bettenhausen, que prové d'una família local de pilots d'automòbils de carreres, va arribar a temps només per a l'última xerrada. Va demanar disculpes pel seu retard, explicant que s'havia reunit inevitablement amb el fiscal general de l'estat sobre la guerra contra el terrorisme.
Els seus ulls brillaven d'orgull quan ens deia que s'ha tornat molt més ocupat des del seu nomenament com a "primer coordinador de Seguretat Nacional" de l'estat. Ens va regalar els últims informes sobre el progrés de la campanya militar nord-americana a l'Afganistan. "Wow", va murmurar un participant, "mira CNN".
Després d'establir la relativa insignificança del nostre problema, ens va dir que el governador d'Illinois George Ryan no revertiria la seva recent decisió d'eliminar l'educació superior i la formació professional per als presos del pressupost de l'estat. Les retallades, va assenyalar, es van veure obligades per la "desacceleració econòmica posterior al setembre", una datació qüestionable i força imperial d'una caiguda endarrerida del cicle econòmic.
Els pneumàtics xisclant, va marxar corrents a una altra reunió relacionada amb la guerra contra el terror. Aquesta va ser una parada en boxes que el coordinador de seguretat nacional no necessitava!
Em va recordar el comentari de James Madison que "els lligams imposats a la llibertat a casa s'han forjat mai amb les armes proporcionades per defensar-se contra perills reals, simulats o imaginaris de l'estranger".
Aquesta, per desgràcia, és només una de les moltes línies poderoses, encara que de vegades subtils, de continuïtat, connexió i coherència entre l'imperialisme global nord-americà i l'empresonament massiu domèstic nord-americà. Entre les nombroses connexions fosques, tingueu en compte les següents: · Igual que la política exterior imperial que va precedir i es va expandir després dels atacs de setembre, l'empresonament massiu és antidemocràtic. Això és més òbviament cert pel que fa a les seves conseqüències per a les seves víctimes immediates (presoners), però és cert fins i tot pel que fa al paper notablement lleuger que la majoria dels nord-americans tenen en la configuració de la política. Dades recents d'enquestes suggereixen que la majoria dels nord-americans rebutgen l'empresonament dels delinqüents no violents i donen suport a la rehabilitació i les condemnes alternatives i les mesures de desviament sobre l'estratègia costosa i contraproduent de l'empresonament massiu.
· Igual que les víctimes del règim d'empresonament nord-americà, els objectius i les víctimes de la política exterior dels EUA són de manera molt desproporcionada "gent de color" (és a dir, no blancs). Sens dubte, és més que una mera coincidència que una nació que apunta als "crims als carrers" de les minories, però adopta un enfocament relativament suau del "crim a les suites" de classe mitjana i alta predominantment blanca també denunci el "terrorisme" de l'Orient Mitjà. quan el porten a terme àrabs morens, però fa els ulls relativament grossos davant les "accions policials" molt més mortals de l'únic estat de la regió poblat i governat per persones d'ascendència europea. Es podria posar molts més exemples de la política exterior dels EUA. · Com els pitjors aspectes d'aquesta política, l'empresonament massiu domèstic forma part d'un cercle polític viciós que s'alimenta de si mateix a la manera d'una profecia clàssica autocomplerta. El compromís dels Estats Units amb el militarisme imperial i la globalització financera corporativa produeix inestabilitat, pobresa i violència a tot el món, proporcionant pretextos infinits per a les "correccions" il·lusòries proporcionades per més imperi nord-americà. L'empresonament massiu domèstic afavoreix l'empobriment, la desmoralització i la desestabilització de les comunitats i famílies més desafavorides d'Amèrica, creant condicions i ampliant els reclutes a la delinqüència urbana, que proporciona el pretext per a una expansió encara més no correctiva de les correccions. · Igual que el projecte imperial, el tancament domèstic és notablement car i regressiu i comporta enormes costos d'oportunitat socialdemòcrates pagats pels contribuents nord-americans. Ambdues polítiques desvien milers de milions de dòlars dels programes socials que podrien fer front a la pobresa i la desigualtat endèmiques i, per tant, eliminen la necessitat de polítiques punitives, venjatives i autoritàries. Les recompenses van especialment a una minoria relativament petita de contractistes empresarials privats: els complexos industrials militars i penitenciaris, que no estan exempts de relacions entrellaçades de capital financer, social, intel·lectual i tecnològic.
· Ambdues polítiques recluten grups de base importants gràcies al seu paper a l'hora de produir un desenvolupament econòmic local relativament desconcentrat i oportunitats d'ocupació per a persones de classe mitjana-baixa. La situació econòmica sovint difícil d'aquells districtes electorals en una època de desindustrialització i guerra de classes de dalt a baix els anima a entrar en posicions d'alt estrès (guàrdia de la presó, infant d'infanteria) en entorns potencialment perillosos i atàvics que la majoria de la gent té més avantatge (deixant de banda els turistes com el veterà de classe alta de la guerra del Vietnam Oliver Stone) evita naturalment.
· Com que tots dos estan arrelats i reflecteixen els càlculs desesperats, egoistes i inherentment a curt termini, paràsits, socialment dependents (desposeïts) i centrats en el benefici del sistema capitalista, els complexos penitenciari i militar-industrial assumeixen tots dos. vides tòxiques pròpies. Ràpidament perden el contacte amb els seus suposats objectius nobles (pau, estabilitat i la resta) i desenvolupen un interès personal en la perpetuació de les mateixes condicions que se suposa que oficialment han d'eliminar.
· Tant les polítiques com la confusió ciutadana massiva (afortunadament comença a esvair-se una mica a la presó i la guerra contra les drogues) que les fomenta o si més no permet, s'alimenten perillosament d'un poderós i incendiari bombardeig de cobertura mediàtica esbiaixada. Aquesta cobertura profundament reaccionària proporciona un flux constant d'imatges descontextualitzades i mossegades sonores al públic sobre la salvatge inhumanitat dels assassins de pell fosca desproporcionadament, violadors, amotinats, terroristes, traficants de drogues, gangs i altres fora de la llei perillosos a casa seva. i a l'estranger.
· Ambdues polítiques estan alimentades i racionalitzades per la guerra contra les drogues. Tant a casa com a l'estranger, els principals dissenyadors d'aquesta guerra tenen una preferència molt especial per apuntar-se als febles, els "de color" i els pobres (els consumidors de marihuana i crack negre de la ciutat de la ciutat i els agricultors de coca colombians indígenes marginals, per exemple) i deixant sols els rics, els blancs i els poderosos. Aquests últims inclouen els caps de les principals corporacions financeres offshore que es beneficien dels beneficis de les drogues i els caps de les corporacions de tabac nord-americanes, el producte de les quals mata molta més gent que la cocaïna de la droga del dimoni de Reagan i posterior a Reagan. Sense la guerra, per descomptat, la fabricació i el comerç de substàncies il·legals les conseqüències perjudicials de les quals els responsables polítics nord-americans afirmen obsessivament aborrir seria molt menys rendible.
· Ambdues polítiques estan fortament relacionades amb la política nord-americana de globalització corporativa. Tot i que aquesta política proporciona pretext, necessitat i racionalització per al projecte imperial (com s'ha assenyalat anteriorment), també proporciona un context essencial per a la desindustrialització nord-americana. La consegüent pèrdua de bons llocs de treball per a persones sense estudis superiors és una causa fonamental de l'aprofundiment de la crisi de la vida interior de la ciutat, creant un sòl fèrtil per a l'auge del comportament "criminal" i un tràfic urbà de drogues que proporciona pretextos per a l'empresonament massiu desigualment racial. . Crea gana de gairebé qualsevol tipus de creixement laboral, fins i tot el que proporciona l'empresonament massiu, en comunitats penitenciaris predominantment blanques del "subestat" (Illinois) o alternativament del "al nord de l'estat" (com a Nova York o Michigan). Aquelles comunitats s'han tornat, de manera tòxica, a la “underclass†urbana criminalitzada com a matèria primera que proporciona el bitllet al seu petit tros del somni o malson americà.
Hi ha moltes més connexions que es podrien establir entre aquests i altres factors que alimenten i afavoreixen tant l'imperialisme ressorgent dels EUA com la bogeria de les presons domèstiques. Tot i això, n'hi ha prou per suggerir com de foscament perfecte i adequat és que el cap de proa oficial d'aquesta expansió imperial, George W. Bush, hagi vingut fa poc, abans del seu nomenament assistit per l'empresonament a la presidència dels EUA, com a governador de Texas, per supervisar, en paraules de Molly Ivins, "el sistema penitenciari més gran del planeta terra".
Com Madison sabia, hi ha una connexió íntima i dialècticament inseparable entre les presons i la repressió a casa i l'imperi a l'estranger.
Els nord-americans preocupats s'ho deuen a ells mateixos i als seus germans i germanes de tot el món per establir i actuar sobre la fosca connexió