Grupa od oko 20 stanovnika Minneapolisa okupilo se ispred zgrade u centru grada nedavnog petka, a neki su nosili majice ukrašene porukama, poput "Oporezuj bogate" i "Mineapolisu je potrebna politička revolucija".
“Kontrola najma! Kontrola najma! Učinite Minneapolis pristupačnim!” skandirali su uglas. “Pobijedit ćemo programerske PAC-ove! Pobijedit ćemo ogromne programerske PAC-ove!”
Okupili su se te neuobičajeno tople večeri, kao i većinu dana, sa jedinstvenim ciljem: pomoći da socijalistkinja Ginger Jentzen bude izabrana u Gradsko vijeće Minneapolisa.
Jentzen, koja se kandidira za stranku Socijalistička alternativa, prvi je politički kandidat, ali njena kampanja – uz podršku donatora malog novca – je najbolje finansiranu kampanju u istoriji gradskog vijeća Minneapolisa.
Ona donosi u trku istoriju organizovanja zajednice, predvodivši napor da se u gradu donese minimalna plata od 15 dolara. I ona je jedan od brojnih kandidata širom zemlje koji je iskoristio energiju koju je oslobodila predsjednička kampanja nezavisnog senatora iz Vermonta Bernieja Sandersa 2016. godine, pronašavši široku podršku među glasačima koji žele da preokrenu politički establišment.
Sanders je danas nezavisni član Kongresa sa najdužim stažom, ali je i sam počeo da se bavi opštinskom politikom, a njegova kandidatura za predsednika prošle godine navela je Jentzena da razmišlja o kandidovanju za funkciju kao socijalista.
„Mislim da je kampanja Bernija Sandersa zaista otvorila vrata razgovorima o tome šta znači imati socijalističku politiku? A šta znači čvrsto stajati uz radne ljude i po čemu se to razlikuje od statusa quo?” Jentzen je rekla za Intercept u nedavnom intervjuu u njenom predizbornom štabu.
Jentzen je u januaru objavila svoju kandidaturu za mjesto gradskog vijeća u odjeljenju 3. U to vrijeme bila je izvršna direktorica 15 Now Minnesota, jedne od grupa čije je zagovaranje dovelo do 11-1 glas Gradskog vijeća Minneapolisa u junu za minimalnu platu od 15 dolara do 2024. godine. Jentzen je kao rezultat stekla kredibilitet i nada se da će joj to pomoći da pređe ciljnu liniju na izborima 7. novembra dok se suočava sa Demokratskom strankom i falangom sindikata odlučnih da zadrži sjedište vijeća u rukama gradskog političkog establišmenta.
Grassroots Support
Kandidati iz manjih stranaka, kao što je Socijalistička alternativa, često su blokirani dvopartijskim sistemom, ali politički pejzaž Minneapolisa i donekle jedinstven izborni sistem idu u Jentzenovu korist.
Od 2009. godine grad koristi glasanje po rangiranom izboru - gdje birači rangiraju kandidate umjesto da glasaju samo za jednog od njih. Ako nijedan kandidat nije prvi izbor za većinu birača, tada se svi glasovi dani za kandidata sa najmanje glasova preraspodijele na preostale kandidate na osnovu toga ko je sljedeći na svakom glasačkom listiću. Ovaj proces u suštini eliminiše podjelu glasova, daje biračima više mogućnosti i smanjuje poticaje kandidata za negativnu kampanju.
Odjeljenje 3 je također an pretežno demokratsko odeljenje, što znači da se Jentzen ne takmiči toliko kao kandidat treće strane nego kao kandidat druge strane. Kao kandidat Socijalističke alternative, ona se takmiči protiv dominantne Demokratske partije poljoprivrednika-laburista, ogranka Demokratske stranke u Minesoti.
Dvojica demokrata će se pridružiti Jentzenu Novembarski listić: Predsjednik Neighborhood North Loop Tim Bildsoe i Steve Fletcher, koje je DFL podržao u maju. Takmiči se i Samantha Pree-Stinson iz Stranke zelenih.
Fletcher je protivnik sa najvećom težinom. Pored DFL-a, on je podržan od strane niza sindikata, poput SEIU-a i lokalnog stanovništva iz Teamsters-a i AFSCME-a, koji imaju tendenciju da se postroje iza onoga koga su demokrate podržale. Njegovo platforma fokusira se na mnoga ista pitanja kao i Jentzenova — od pristupačnog stanovanja do reforme policije — ali nudi manje hrabre politike. Na primjer, Fletcher predlaže korištenje bonusa za visinu, što bi omogućilo programerima da grade više, kao podsticaj da podstakne razvoj stanovanja sa niskim prihodima. Ovo je daleko od Jentzenovog prijedloga da se uvede kontrola stanarina, koja bi mogla postaviti stroge granice na kirije kao direktno sredstvo za povećanje pristupačnosti.
Iako je većina lokalnog organiziranog rada s Fletcherom, Jentzen ima njene sindikalne pristalice također, uključujući Udruženje medicinskih sestara Minnesote i Državno vijeće američkih radnika komunikacija u Minesoti. (Radnički raskol je nije različito do meča Sanders-Hillary Clinton na predizborima Demokratske stranke 2016.) Demokratski socijalisti Amerike, koji se ponekad sukobljava sa Socijalističkom alternativom, također je stavio svoju težinu iza Jentzena.
Ne postoje ankete za izbore za gradsko vijeće, ali ako je finansijska podrška ikakav pokazatelj, Jentzen je prilično popularan. Do sada je prikupila oko 140,000 dolara, uprkos a samonametnuto pravilo prikupljanja sredstava protiv prihvatanja novca od korporacija i velikih developera. Fletcher je, za poređenje, prikupio oko 40,000 dolara.
Intercept je pregledao finansijsku dokumentaciju kampanje, koja potvrđuje da je Jentzen finansiran veoma malim donatorima: do 20. oktobra, nešto više od 1,860 donatora je podržalo kampanju sa prosečnom donacijom od 25 dolara.
„Ovo je kampanja koja je u potpunosti izgrađena na donacijama građana od redovnih radnika“, rekao je Jentzen. “Pet dolara od medicinske sestre za mene je daleko važnije u smislu odgovornosti i postojanja javnih predstavnika koji su odgovorni za pokrete i interese zaposlenih, za razliku od 1,000 dolara koje dolazi od velikog developera.”
Fletcher je, nasuprot tome, tvrdio da su programeri važno biračko tijelo.
„Mislim da je malo čudno izdvajati programere kao neku posebno zabrinjavajuću grupu investitora ili neku posebno korumpiranu silu“, rekao je on na nedavnom forumu kandidata, izvijestio je MinnPost. „Za nas, da bismo izgradili stambene objekte koje trebamo izgraditi, potrebni su nam privatni investitori koji rade ono što rade. To je zapravo usluga našoj zajednici. To je zapravo veoma važno.”
Svoju povezanost s političkim establišmentom također vidi kao prednost. “Ginger mora uvjeriti birače da su socijalisti, a ja ih moram podsjetiti da su DFLeri”, rekao je on u nedavni intervju.
Ali Jentzenova poruka se zapalila na odjelu, bez obzira na zabavu.
Oko 200 ljudi volontiralo je za kampanju, prema Andyju Moxleyu, koordinatoru volontera kampanje, koji je podršku okarakterizirao kao pobunu protiv političkog establišmenta.
"Ljudi koji ne vole Trumpa, mnogi ljudi koji su podržavali Bernija Sandersa", podržavaju Jentzena, rekao je Moxley za Intercept. “Zajednička nit koju sam vidio su ljudi koji su kao i obično uznemireni politikom.”
Aktivisti kampanje su u trendu mlađi, sa 20- i 30-godišnjacima koji bruje oko ureda u centru grada.
Jedan od takvih volontera je 29-godišnji Nestor Garcia, koji se pridružio lokalnom aktivizmu prije nekoliko godina nakon projekta Black Lives Matter protesti nakon što su policajci Minneapolisa ubili Jamara Clarka. Garcia je radio za 15 Now i bio je dio uspješnog zagovaranja kampanje.
Garcia, meksički imigrant i zakoniti stalni stanovnik, ne može glasati za Jentzen, ali on i dalje čini sve što može da bude siguran da ona pobijedi. Svakog dana, on izlazi, kuca na vrata i razgovara sa biračima.
„Ovo je prvi put da sam bio uključen u bilo koju vrstu politike“, rekao je za Intercept. Kao i mnogi drugi koji dobrovoljno provode svoje vrijeme u Jentzenovoj predizbornoj kancelariji, on je žestoko odan kandidatu. „Od kada je počela da radi [u januaru], ja pomažem.”
On zna da je kandidiranje kandidata Socijalističke alternative u odjelu kojim dominira DFL izazov, ali je optimista u pogledu Jentzenove privlačnosti. “Znamo da su većina ljudi s kojima razgovaramo oduvijek bili demokrate, ali... njima je stalo do pitanja o kojima razgovaramo. Zato su im zaista pružili podršku na vratima”, rekao je.
Bez obzira na to da li se njene pristalice identificiraju kao socijalisti ili ne, Jentzen želi biti političarka koja je odgovorna masama, a ne eliti.
„To je ono što bih se nadala da ću uraditi u kancelariji saveta, u suštini da to bude sedište za organizaciju“, rekla je, „gde možemo pre svega da predstavljamo potrebe ljudi na Odeljenju 3, ali to je uglavnom za zaposlene ljude u grad Minneapolis. Zato što su granice naših odjeljenja, mislim, donekle proizvoljne.”
Ako uspiju, Jentzen bi mogao izazvati oživljavanje socijalističke politike u Minneapolisu. Od 1917. do 1919. godine Thomas Van Lear iz Socijalističke partije obavljao funkciju gradonačelnika iz Minneapolisa; bio je to drugi najveći američki grad koji je ikada imao socijalističkog gradonačelnika, iza samo Milwaukeeja.
Inspirisano gradskom politikom Seattlea
Jentzenov prodor u opštinsku politiku započeo je 2013.
Te godine, par kandidata Socijalističke alternative — Ty Moore u Minneapolisu i Kshama Sawant u Seattleu — takmičilo se za pridruživanje svojim gradskim vijećima. Jentzen, koji se pridružio Socijalističkoj alternativi godinu dana ranije, bio je aktivan u podršci Mooreovoj kampanji.
Sawant je pobijedio, postavši prvi socijalistički član Gradskog vijeća Seattlea. Moore je bio blizu, ali je na kraju izgubio izbore za mjesto u odjeljenju 9 sa 229 glasova.
I Sawant i Moore bili su inspiracija za aktiviste u Minneapolisu, koji su smatrali da nude put koji je više od politike kao i obično.
Jedan od tih aktivista je Kip Hedges, organizator grupe 15 Now, koju je Jentzen vodio donedavno.
Hedges se pridružio organizaciji nakon decenija rada u Minneapolis-St. Paul International Airport, gdje je bio rukovalac prtljagom. Otpušten je kada je Delta Airlines otkrila da je dao intervju koji kritikuje situaciju sa platama na aerodromu. Ali lokalni sindikat tužio je Deltu u Hedgesovo ime, vodi do naselja i preokret pucanja. Ipak, Hedges je odlučio da više ne želi raditi s aviokompanijama i zaposlio se u 15 Now 2014.
Tamo je počeo da radi zajedno sa Jentzenom. Duo je bio inspirisan Sawantovim radom u Sijetlu, gde je član saveta Socijalističke alternative ispunio obećanje u kampanji da će podići minimalnu platu u gradu na 15 dolara po satu. Gradsko vijeće se tada ogorčeno oduprlo tom prijedlogu, osudivši ga kao ekstremnu politiku, pa su se lokalni aktivisti fokusirali prvo u susjednom gradu SeaTac, u kojem se nalazi aerodrom. Sawant je uhapšen na tamošnjem protestu zbog minimalne plate 2014. godine pod optužbom za neredovno ponašanje, ali slučaj je odbačen kada je sudija utvrdio da je zapravo policija a ne demonstranti blokirali saobraćaj. Sawant se postepeno gradio ogroman politički pritisak to je navelo Seattle da usvoji najhrabriji zakon o minimalnoj plati u zemlji.
"Vidjeti da se možemo organizirati i boriti oko određenog skupa zahtjeva, a zatim ih ostvariti kroz izgradnju pokreta, organizovanje građana, mislim da je to zaista postalo moguće u Minneapolisu", rekao je Jentzen.
15 Sada je oponašao metode Seattlea u Minneapolisu, fokusirajući se prvo na lokalni aerodrom. Gradska komisija za gradske aerodrome, ohrabrena od strane demokratskog guvernera Marka Daytona, odgovorila je na aktivizam podizanjem minimalne plaće na aerodromu na 10 dolara po satu – što nije baš ono čemu su se aktivisti nadali.
Pokret se okrenuo uz gradsko vijeće, ali je u početku naišao na malu podršku.
„Problem je što su gradsko vijeće — sa izuzetkom dvije ili tri od 13 — bile prilično protiv. Mislim da su mislili da smo ludi”, rekao je Hedges za Intercept. „Oni su prihvatili sve argumente koje je biznis napredovao o uništavanju ekonomije, sva preduzeća će se zatvoriti, [i] oni će otići“ ako se minimalna plata podigne, prisjetio se on.
Ovo je navelo 15 Sada da se okrenemo strategiji glasanja. Jentzen je okupio hiljade potpisa neophodno za postavljanje referenduma o minimalnoj plati na gradskim glasačkim listićima 2016. godine. Ovaj potez je bio toliko kontroverzan da je pokrenuo pravnu bitku, pri čemu se gradsko vijeće obratilo sudovima da blokira referendum. Bitka otišao sve do državnog Vrhovnog suda, što je efektivno uništilo referendum.
Ali Jentzena to nije spriječilo. Njena grupa se organizovala širom grada, osnivajući komitete u svakom odeljenju za promovisanje politike. Grupa je također poslala aktiviste u klubove DFL-a, prijeteći pokretanjem izbornih izazova protiv konzervativnih demokrata koji su odbili da podrže povećanje plata.
U junu je gradsko vijeće odobrilo plan za postepeno povećanje minimalne plate na 15 dolara do 2024. godine.
„Bile su potrebne godine štrajka i skupova u gradskoj vijećnici“, rekao je Jentzen o uspjehu 15 Nowa. “Imali smo desetine i desetine i desetine javnih sastanaka pokušavajući da razgovaramo o aspektima politike. … Po mom mišljenju, ne radi se samo o tome da vjerujem da svi imaju najbolje namjere. Radi se o borbi za zube i nokte. Zato što su članovi vijeća pod pritiskom druge strane Privredne komore, najvećih korporacija u Minnesoti.”
Hedges pripisuje Jentzenovu strategiju za pobjedu.
„Đumbir je bio u srcu svega toga. To je ono što je shvatila i zalagala se za to. Ne radi se samo o 15, već o pomjeranju igle, pomjeranju ravnoteže snaga u korist radnika u Minneapolisu”, rekao je.
Jentzen je odlučio da se kandiduje za izabranu funkciju u pokušaju da oponaša Sawantov uspjeh kao hibridnog organizatora i javnog službenika. Prilika joj se ukazala u januaru, kada je član Vijeća odjela 3 Jacob Frey iz DFL-a odstupio sa svog mjesta kako bi se kandidirao za gradonačelnika.
„U Sijetlu sa Kšamom na funkciji, 15 je osvojeno za skoro šest meseci, zar ne?“ rekao je Jentzen. „Mogla je da koristi svoje sedište, mogla je da koristi svoju kancelariju kao glas za radne ljude na način koji je bio čak i viši [nego kao aktivistkinja]. Tu se povezuje s idejom da pokret i izborna politika zapravo mogu... ako upravljamo ljudima neovisnim od političkog establišmenta i zapravo gradimo i organiziramo se sa radnim ljudima i koristimo njihove kancelarije kao mjesto za nastavak tog organiziranja za donošenje politike u U najboljem interesu radnih ljudi, mislim da bismo mogli učiniti mnogo više ljudi koji se kandiduju, kandidata koji su ukorijenjeni u društvenim borbama i pokretima koji mijenjaju svijest u društvu.”
Zaštita 15 dolara, oporezivanje bogatih i ponovno pristupanje stanovanja
Jentzen se kandiduje na obećanju da će zaštititi dobitke koje je osvojila kao organizatorka i kao glas radnih ljudi u gradskom vijeću. Na primjer, ako bude izabrana, ona planira lično nadgledati uvođenje minimalne plaće od 15 dolara.
„Jedna od stvari... koju ćemo morati da uradimo i osiguramo je da se politika dobro sprovodi i da ljudi znaju koja su njihova prava. Da radnici znaju koja su njihova prava”, rekla je ona.
Ona je također jako fokusirana na pitanje pristupačnog stanovanja u Minneapolisu. Stagniraju prihodi i priliv novih stanovnika stvorio situaciju u kojoj je renta sve neodrživija za porodice sa najnižim prihodima u gradu. Četiri od pet domaćinstava koji zarađuju 20,000 dolara ili manje u gradu su "opterećeni troškovima", što znači da troše više od 30 posto svog prihoda na troškove stanovanja. Za porodice koje zarađuju između 20,000 i 34,000 dolara godišnje, procenat domaćinstava koja su opterećena troškovima porastao je sa 66 posto u 2011. na 72 posto u 2016. godini.
Jentzen želi da Minneapolis na kraju ima istu politiku kontrole stanarine kao mnogim drugim većim gradovima koristite za sprečavanje skoka stopa. Ali osim toga, ona promoviše zakon o pravima stanara koji bi, između ostalog, zahtijevao od stanodavaca da daju stanare šest mjeseci unaprijed prije nego što podignu stanarinu. (Trenutni otkazni rok je 30 dana.)
Osnovni princip Jentzenove kampanje je povećanje poreza za najbogatije stanovnike grada. Ona nosači niz poreza usmjerenih na ultra-bogate, uključujući porez na milionera, povećanje naknada za uticaj na programere i akcize na velike trgovce na malo i banke. U stvari, ovi prijedlozi su centralni za brend kandidata; kada odu u promociju, mnogi njeni volonteri nose jarko crvene majice ukrašene jednostavnim logom: „Oporezuj bogate“.
Poput stotina mjesta širom Amerike, Minneapolis pokušava namamiti Amazon da otvori svoje drugo sjedište u gradu. Jentzen se u potpunosti ne protivi dovođenju tehnološkog giganta u Minneapolis, ali ima nekoliko uslova.
“Mislim da je u redu dovesti kompaniju u grad ako će dozvoliti svim svojim radnicima da se organizuju, oni će plaćati dnevnicu, plaćati će zdravstvenu zaštitu”, rekla je ona. „Uvijek se plašim da ako ne iskoristimo svoju moć na prednjoj strani, postavljajući velike zahtjeve ovim korporacijama koje zarađuju mnogo novca i posluju sasvim dobro – ako će poslovati u gradu Minneapolisu ili Minesoti, ne samo da bi trebali plaćati svojim radnicima platu za život, već bi trebali dozvoliti i sindikalno zastupanje.”
Jentzen kaže da će svoje uvjerenje u jednaku platu primijeniti na sebe. Ona se obavezala da će uzeti samo polovinu od 80,000 dolara plate vijeća kako bi odgovarala srednjim prihodima u odjelu, ako bude izabrana. Ona je rekla da će ostatak donirati grupama za socijalnu pravdu.
Preuzimanje velikog biznisa
Poslovne grupe u Minneapolisu, dom za 17 Fortune 500 kompanija, koriste kombinaciju političkih doprinosa i sofisticiranih odnosa s javnošću kako bi se njihov glas čuo u gradskoj politici. Oni obraćaju pažnju na Jentzenovu platformu i nisu zadovoljni.
Sredinom oktobra, Minneapolis Star Tribune dobio email za prikupljanje sredstava poslao Regionalna privredna komora Minneapolisa, Vijeće centra grada i Udruženje vlasnika i menadžera zgrada donatorima o Jentzenovoj platformi. „Ako ste mislili da je nemoguće da posvećeni socijalista trči na platformi kontrole rente i uspostavljanja opštinskog poreza na dohodak za plaćanje socijalnog inženjeringa….upoznajte: Ginger Jentzen“, stoji u mejlu. Jentzen je “vodeći kandidat” u odjeljenju 3, nastavlja se.
Koalicija za poslove Minesote, još jedna grupa koju podržavaju biznisi, nedavno poslao e-mail upozoravajući svoje članove da bi se gradsko vijeće moglo pomaknuti ulijevo, navodi se na web stranici lokalnih vijesti. „Vi ste na nišanu progresivnog plimnog talasa. Pomozite nam da izaberemo umjereno gradsko vijeće s kojim možemo raditi”, napisala je grupa.
Minnesota Works! – nezavisna rashodna grupa koju podržava poslovanje koja radoznalo dijeli naziv web stranice održava država kako bi pomogla ljudima da nađu posao – nedavno je poslao mail u ime Bildsoea u kojem se kaže da je demokratski kandidat posvećen tome da nas „čuva bezbednim“ i sadrži slike policajaca na konju. Iako se u reklami ne pominje Jentzen, ona šalje poruku dijametralno suprotnu od njene platforme, koja uključuje poziv za odbor za kontrolu zajednice i druge policijske reforme.
Kako se izborni dan bliži, Jentzen je zabrinuta da će poslovne grupe nastaviti da finansiraju nezavisne troškove kako bi potkopale njenu kampanju i kampanju drugih populističkih kandidata u gradu, kao npr. kandidat za gradonačelnika Ray Dehn.
Ipak, njena kampanja ostaje posvećena svojoj poruci. Terenska djelatnica Theresa Powers obratila se grupi volontera prije nedavne večeri propagande s govorom Franklina D. Roosevelta „pozdravljajući njihovu mržnju“.
"Veliki programeri i super bogati pokušavaju da kupe ove izbore jer su uplašeni," rekao je Powers grupi. “Oni se plaše snage ovog pokreta.”
ZNetwork se finansira isključivo zahvaljujući velikodušnosti svojih čitalaca.
Donirati