Страхът е основното нещо, което спира работниците на дребно да се организират за по-добро отношение в Walmart, казаха няколко служители, които правят точно това.
Те загубиха страха си, казаха те, след като се изправиха срещу тираничните мениджъри и след като се присъединиха към 100 колеги от магазини в цялата страна, за да маршируват срещу централата на Walmart в Бентънвил, Арканзас, през юни.
„Познавам политиката на моя магазин – те лесно биха могли да ме уволнят“, каза Алиша Гарсия, служителка в млечния отдел с шестгодишен стаж от Ла Куинта, Калифорния. "Но аз не се страхувам."
Работниците са част от нова инициатива за подобряване на условията в Walmart, най-големият частен работодател в САЩ с 1.4 милиона работници. Организацията United for Respect at Walmart (OUR Walmart) организира групи от почасови работници в няколко десетки магазина, някои от които имат 50 или повече членове, казаха те.
Усилието е подкрепено финансово от работниците в областта на храните и търговията (UFCW). Синдикатът твърди, че повишаването на стандартите в Walmart е ключът към повишаване на икономическото ниво на работниците в САЩ. „В момента Walmart определя стандарта за работни места в магазините за търговия на дребно и хранителни стоки“, каза Дженифър Стейпълтън от синдиката. „И бъдещето на работата е в тези работни места в сектора на услугите.“
НАШИЯТ Walmart има скромни изисквания, включително уважение, достъпно здравеопазване, стабилен и справедлив график и 13 долара на час. НАШИТЕ членове на Walmart — настоящи или бивши почасови служители — плащат 5 долара на месец и контролират собствената си асоциация, казаха служители на UFCW.
Организаторите не говорят за кандидатстване за профсъюзни избори или изискване за неутралност при проверка на карти, но е ясно, че организирането е създало ядро от силни активисти. Освен изграждането на сила, следващите стъпки не са ясни – организаторите казаха, че просто „драскат повърхността“ и признаха обезсърчителния размер на Walmart с 4,300 магазина в САЩ.
В Бентънвил работниците успяват да накарат вицепрезидента по трудовите отношения на Walmart да говори с тях на паркинга за един час за условията на труд и заплащането. Заснетата дискусия завърши с обещание, че Walmart няма да отмъсти на работниците за демонстрацията.
ПРОБЛЕМИ С ИЗОБРАЖЕНИЕТО
НАШИТЕ усилия на Walmart съвпадат с подновените усилия на компанията да пробие градски крепости като Вашингтон, окръг Колумбия, Ню Йорк и Бостън, където градските власти, натискани от масови коалиции, досега не позволяват отварянето на веригата, освен ако не се съгласи на по-високо заплащане и достъпни предимства.
Слабите продажби карат компанията да се стреми по-отчаяно от всякога да навлезе на малкото американски пазари, които все още не е наситила. Продажбите са намалели, защото безработицата и ниското заплащане (като това в Walmart) карат клиентите да купуват по-малко и да покровителстват дори по-евтини алтернативи, като магазини за долари.
Но новите градски пазари примамват, така че Walmart започна офанзива за чар, хвърляйки пари в благотворителни организации, включително младежка програма в Харлем и Месец на черната история в окръг Колумбия, и се боядиса в зелено.
„Walmart трябваше да изчисти имиджа си и да изглежда като по-отговорна компания“, каза Стейпълтън. Това даде на НАШИТЕ членове на Walmart известна защита от отмъщение.
Компанията се нуждае от цялата помощ, която може да получи с имиджа си, защото реалността е грозна.
Според независимо проучване средната почасова заплата на Walmart е 8.81 долара или по-малко от 15,000 32 долара годишно при XNUMX-часова работна седмица на Walmart на „пълен работен ден“. Но много служители получават по-малко часове, а произволното и нестабилно планиране е голям проблем.
В усилията си да навлезе на пазара на DC Walmart твърди, че плаща средно $12.57 на час. Това дойде като изненада за Синтия Мъри, служителка на Maryland Walmart с 11-годишен стаж, която каза, че „не е близо“ до това.
Получаването на заплащане е друг проблем. Walmart е широко обвинен в кражба на заплати - принуждавайки работниците да работят извън часовника, не плащат премии за извънреден труд и крадат време за почивка и обяд. В това, което беше широко възприето като ход за подобряване на имиджа, компанията уреди около 63 групови искове за кражби на заплати извън съда през 2009 г., изплащайки до 640 милиона долара.
„От етична гледна точка не разбирам как тази корпорация продължава да прави това, което прави“, каза Барбара Колинс, петгодишен служител в Плейсървил, Калифорния.
ВАДЕНЕ НА ЗЪБИ
Работници, говорещи на национална конференция Jobs with Justice през август, казаха, че техните колеги не могат да си позволят да купуват лекарства на децата си и някои живеят в колите си. Джаки Гьобел каза, че колега от Милуоки два пъти е извадил собствените си заразени зъби, защото не е можел да си позволи зъболекарски грижи.
„Сътрудниците“ съобщиха, че са третирани като деца, че трябва да искат разрешение за почивка в банята и че са унижавани от мениджърите пред клиентите.
Мениджърите са обучени да се отнасят с неуважение към работниците, каза Мъри. „„Сътрудник“ означава равни партньори“, каза тя, „които ние очевидно не сме.“
Нито един Walmart в САЩ не е бил успешно синдикализиран, а предишните усилия за формиране на комитети от работници се провалиха под натиска на ръководството. Новите служители получават антисиндикална индоктринация и компанията изпраща нападатели в магазини, показващи признаци на безредици.
Когато месомелаците в един магазин в Тексас гласуваха профсъюз, корпорацията премина към предварително нарязано месо. Канадските магазини, които организираха, бяха просто затворени. Между 1998 г. и 2003 г. Националният съвет по трудови отношения повдигна 41 обвинения срещу Walmart за незаконно уволнение на поддръжници на профсъюза.
Walmart все още не е отвърнал толкова силно, колкото би могъл на НАШИЯ Walmart, вероятно защото се притеснява за имиджа на марката. Въпреки че групата не може да претендира за мнозинство, тя има силата на национална мрежа, която може да привлече вниманието на медиите.
Все пак организацията получава много реакция от ръководството. Колинс каза, че монитор над часовника в нейния магазин казва: „Не отваряйте вратата и не отговаряйте на телефона на никого от НАШИЯ Walmart.“
„Walmart не харесва никой, който говори открито“, каза Гьобел, 23-годишен служител от Милуоки. „Виждам страх по лицата на колегите си. Walmart има такава сила.
„Преодоляването на страха на всички е най-голямата борба. Всеки толкова се страхува да каже „Аз съм член“, каза Колинс. „След като се отървеш от този страх, всичко е толкова черно и бяло – да можеш да сложиш храна на масата.“
ВЪЗМОЖЕНИЕ
Работниците са изправени пред отмъщение за участие в НАШИЯ Walmart, включително уволнения и съкратено работно време. Но в няколко случая членовете вдигнаха шум, като разпространиха петиции или се срещнаха с мениджъри, и работниците получиха работните си места или работното време възстановено.
Ланет Рейвън от магазина в Лорел, Мериленд, каза след пътуването до Бентънвил, че е имала „папараци от мениджъри“, които я преследвали и молели колегите й да докладват какво им е казала. Нейното работно време беше съкратено, докато колегата й Алън Форест, поздравител, беше наредено да раздава листовки навън през целия ден по време на лятната гореща вълна.
Възраженията от НАШИЯ Walmart доведоха до обаждане от корпорацията, което спря дисциплината, казаха работници.
Натискът на общността също помогна. След отмъщението магазинът Laurel беше почерпен с духов оркестър, певци и танцов хор от 100 души. „РЕСПЕКТ, разберете какво означава това за DC“, пееше флашмобът.
Respect DC, коалиция, настояваща Walmart да подпише споразумение за обществени ползи, ако иска да бъде в града, стои зад действието. Сделката ще гарантира минимално заплащане от $11.75 на час и ще изисква Walmart да признае синдикат, ако мнозинството се регистрира, мерки, които гигантът винаги е отхвърлял.
Печеленето на по-високи заплати за работниците в Walmart може да е решаващо за синдикатите на хранителни стоки. Walmart далеч надмина най-големите синдикални вериги за хранителни стоки в продажбите на храни. Venerable A&P, някога най-големият бакалин в страната, обяви фалит през декември, отчасти поради конкуренцията от Walmart.
Обединените в синдикатите супермаркети в Южна Калифорния използваха заплахата от конкуренцията на Walmart през 2003 г. като удар, за да поискат двустепенни заплати, което доведе до болезнена и неуспешна 141-дневна стачка. Сега същите тези вериги - Vons, Ralphs и Safeway - се обръщат към работниците със здравен план в стил Walmart с максимум $7,000 от джоба.
По време на преговорите Vons изпрати по пощата молбите на работниците си за Medicaid, тактика, която Walmart също използва. 62,000 XNUMX работници в трите вериги са гласували да стачкуват, ако предложението за здравеопазване не бъде подобрено, и са прекарали цялото лято в изграждане на обществена подкрепа, в случай че тръгнат.
ПОЛУЧАВАНЕ НА ЗАПОР
Някога Walmart се хвалеше с нападките си срещу профсъюзите, но в 15-те страни, в които компанията има магазини, сега САЩ са единствените без нито едно синдикално местоположение.
В Южна Африка, например, синдикатите и правителството накараха Walmart да обещае да признае синдиката в конкурентна верига, която иска да придобие.
Коалициите на съюзите и общностите в градовете на САЩ оказват подобен натиск. В Ню Йорк градският съвет не позволи на Walmart да построи магазини, като ги нарече заплаха за кварталните фирми и профсъюзните супермаркети.
Така че Walmart се опитва да сложи край на разрешителните за градско строителство, като наема пространство в съществуващ мол. Все още се сблъсква със силна опозиция от съвета, малки бизнес групи и широка синдикална коалиция.
„Борихме се по всички начини, които знаем как“, каза президентът на UFCW Джо Хансен на конференцията Jobs with Justice. Той каза, че е време за сложна кампания, водена от работниците.
Протестиращите на последващ митинг в окръг Колумбия размахваха огромни снимки на НАШИТЕ членове на Walmart с техните имена и родни градове, предизвикателна демонстрация, че не се страхуват.
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ