Победоносна армия? Имаше гилзи навсякъде по древните каменни алеи, надупкани прозорци и дупки от куршуми отстрани на джамията Шараф, където въоръжен мъж е стрелял от минарето. Снайперист все още стреля само на 150 ярда - всичко, което беше останало от повече от сто бунтовници, които почти, но не съвсем, бяха обкръжили 4,000-годишната цитадела на Алепо.
„Няма да повярвате“, извика майор Сомар от вълнение. „Един от нашите затворници ми каза: „Не знаех, че Палестина е толкова красива като тази.“ Той мислеше, че е в Палестина, за да се бие с израелците!"
Вярвам ли в това? Със сигурност бойците, които си пробиха път в прекрасните стари улици на запад от голямата цитадела, бяха, от всички гледни точки, банда дрипави. Техните графити – „Ние сме бригадите от 1980 г.“, годината, когато първото въстание на „Мюсюлмански братя“ застраши империята на бащата на сирийския президент Башар ал-Асад, Хафез – все още беше по стените на сирийско-арменските хотели и сребърни магазини. Един 51-годишен генерал ми подаде една от домашно направените гранати, осеяли пода на джамията Шараф; пухкав фитил, стърчащ от върха на буца шрапнел, покрит с бяла пластмаса и покрит с черна самозалепваща лента.
Вътре в джамията имаше куршуми, празни кутии от сирене, угарки от цигари и купища джамийски килими, които бунтовниците бяха използвали за постелки. До момента битката продължи 24 часа. Боеви куршуми се бяха врязали в надгробната плоча в босненски стил на гроба на мюсюлмански имам с изящен каменен тюрбан, издълбан на върха. Записите на джамията – списъци с оплаквания на богомолци, Корани и финансови документи – лежаха в една стая в нещо, което очевидно бе белязало последната битка на няколко мъже. Имаше малко кръв. Между 10 и 15 от защитниците – всички сирийци – се предадоха, след като им беше предложена милост, ако сложат оръжие. Качеството на тази милост, разбира се, не ни беше разкрито.
Сирийските войници бяха въодушевени, но признаха, че споделят огромна тъга за историята на град, чиято сама тъкан беше разкъсана, обект на световното наследство, разбит от ракети и високоскоростни изстрели. Офицерите поклатиха глави, когато ни въведоха в укрепленията на огромната цитадела. „Терористите се опитаха да го превземат преди 20 дни от нашите войници, които го защитаваха“, каза майор Сомар. „Напълниха газови бутилки с експлозиви – 300 килограма – и ги задействаха до първия вход над рова.“
Уви, направиха го. Огромната средновековна желязна и дървена порта, нейните орнаментирани панти и подпори – отбранителна конструкция, която е стояла 700 години – е буквално разкъсана. Катерех се по карбонизирано дърво и парчета камък, носещи деликатни надписи на Корана. Стотици дупки от куршуми са издълбали каменната зидария на вътрешната порта. По-долу намерих танк Т-72, чиято цев беше ожулена от снайперски куршум, който все още беше заседнал в ножницата, а бронята му беше счупена от граната. „Бях вътре по това време“, каза шофьорът му. „Бам! – но резервоарът ми все още работи!“
И така, ето официалната карта на битката за източната част на стария град Алепо, конфликтът сред тесни улици и бледи, избелени каменни стени, който все още се води вчера следобед, пукотът на всеки бунтовнически куршум, получаващ дълъг изстрел на картечен огън от войниците на майор Сомар. Докато армията се приближаваше към въоръжените мъже от две страни, 30 бунтовници – или „Сирийската свободна армия“ или „чуждестранни бойци“ – бяха убити, а неразкрит брой ранени. Според генерала на майор Сомар, офицер на име Сейбър, сирийските правителствени сили са претърпели само осем ранени. Попаднах на трима от тях, единият беше 51-годишен полицай, който отказа да бъде изпратен в болница.
Много от оръжията на бунтовниците бяха взети от местопроизшествието от военното разузнаване „mukhbarat“, преди да пристигнем: каза се, че те включват три стандартни на НАТО снайперски пушки, една минохвъргачка, осем австрийски картечници и множество автомати Калашников, които може би са били откраднати от сирийски дезертьори. Но шокът от намирането на тези ожесточени битки сред този обект на световното наследство е по-ужасен от въоръженията на всяка страна. Да се тръшкаш върху натрошен камък и стъкло със сирийските войски в продължение на миля след миля около стария град, място на музеи и джамии – великолепният минарет Gemaya Omayyad стои до вчерашното бойно поле – е въпрос на безкрайна скръб.
Много от войниците, които бяха насърчени да говорят с мен, дори когато коленичиха в краищата на тесни улици с куршуми, пръскащи от стените, говореха за своето учудване, че толкова много „чужди бойци“ е трябвало да има в Алепо. „Алепо има пет милиона души“, каза ми един. „Ако врагът е толкова сигурен, че ще спечели битката, тогава със сигурност няма нужда да привличате тези чужденци да участват; те ще загубят.“
Майор Сомар, който говореше отлично английски, разбираше политическите измерения твърде добре. "Границите ни с Турция са голям проблем", призна той. "Границата трябва да бъде затворена. Затварянето на границата трябва да бъде координирано от двете правителства. Но турското правителство е на страната на врага. Ердоган е срещу Сирия." Разбира се, попитах го каква е религията му, въпрос, който е напълно невинен и изцяло отрова в Сирия тези дни. Сомар, чийто баща беше генерал, майка му учителка и който практикува английския си с романите на Дан Браун, беше бърз като котка. „Не е важно къде си роден или каква е религията ти“, каза той. "Това е, което мислите. Ислямът идва от тази земя, християните идват от тази земя, евреите идват от тази земя. Ето защо е наш дълг да защитим тази земя."
Няколко войници вярваха, че бунтовниците се опитват да обърнат християните от Алепо – „мирни хора“, те продължаваха да ги наричат – и имаше популярна история, обикаляща вчера за християнски складовик, който бил принуден да носи мюсюлманско облекло и да обяви своето собствено преобразуване пред видеокамера. Но във военновременните градове можете да намерите приказливи войници. Един от мъжете, които превзеха отново входа на цитаделата, беше Абул Фидар, известен с това, че ходеше между Алепо, Палмира и Дамаск в продължение на 10 дни в началото на настоящия конфликт миналата година, за да популяризира необходимостта от мир. Излишно е да казвам, че президентът го посрещна сърдечно на крайната му дестинация.
И тогава имаше сержант Махмуд Дауд от Хама, който се биеше в самата Хама, Хомс, Джебел Зави и Идлиб. „Искам да бъда интервюиран от репортер“, обяви той и, разбира се, постигна своето. „Тъжни сме за цивилните на тази земя“, каза той. „Те са били в мир преди. Ние обещаваме като войници, че ще се погрижим добър живот да се върне за тях, дори и да загубим живота си.“ Той не споменава всички онези цивилни, убити от обстрела на армията или от "шабиха", нито онези хиляди, които са претърпели мъчения в тази земя. Дауд има годеница на име Ханан, която учи френски в Латакия, баща му е учител; той казва, че иска "да служи на родината си".
Но не може да ни убегне мисълта, че основната цел на хора като сержант Дауд – и всички негови колеги войници тук – със сигурност не е била да освободят Алепо, а да освободят окупираните Голански възвишения, точно до земята, която очевидно „джихадистите“ мислеха, че "освобождават" вчера - докато не откриха, че Алепо не е Ерусалим.
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ