Беше твърде предсказуемо, че главният прокурор Ерик Холдър ще бъде атакуван за последните си забележки относно расата в Америка. Да се предположи, че нацията все още е преследвана от призрака на расизма, изглежда е неприемливо, особено след като с избирането на президента Обама, ние привидно навлязохме в "пост-расовата" ера.
Но всъщност главният служител на реда на нацията заслужава критика повече за това, което не е казал, отколкото за това, което е направил.
По-конкретно, Холдър обвини личното страхливост за нашето расово разделение, а не институционализираното неравенство, като по този начин минимизира ролята на собствения си отдел в решаването на проблема; и той обвини всички (и по този начин никой конкретно) за това, че са страхливци, като по този начин остави белите американци – които винаги са били тези, които най-малко желаят да ангажират темата – от нашата уникално голяма кука.
Тази комбинация от забрава за властта (пренебрегване на дискриминацията и неравен достъп до ресурси, като същевременно се фокусира само върху нагласите) и цветна слепота (внушение, че всички са еднакво виновни и еквивалентно не желаят да обсъждат расизма) е популярна призма, през която да се разглеждат тези въпроси . Наистина, спечелилият Оскар филм "Катастрофа" е базиран почти изцяло на тези два тропа. Но такава леща изкривява зрението ни и замъглява истинското разбиране на наблюдаваното явление.
Расовото разделение, за което говори Холдър, особено по отношение на кварталите, в които живеят хората, не е резултат от някакво абстрактно страхливост да се ангажират един с друг. По-скоро става въпрос за расистките страхове на белите, които преди десетилетия започнаха да напускат кварталите, когато чернокожите започнаха да се нанасят. Те не се преместиха поради намаляващите стойности на имотите, както често твърдяха (всъщност икономическата логика диктува, че бързото изселване на белите, не чернокожото търсене на жилища би причинило такъв резултат), а поради расизма.
И в своите страхове тези бели бяха подпомогнати от правителствената политика, която субсидира полета им чрез заеми от FHA и VA, които бяха почти забранени за цветнокожи. Ето как (и защо) се появиха предградията. От 1940-те до началото на 60-те години над 120 милиарда долара под формата на жилищни заеми са дадени на бели, преференциално, благодарение на тези усилия на правителството, докато чернокожите и други цветнокожи са изключени от същото. Наистина, около половината от всички жилища, закупени от бели семейства през това време, бяха финансирани благодарение на тези нисколихвени заеми, докато цветнокожите хора останаха заключени в градовете, техните жилища и бизнеси често бяха съборени, за да направят път на същите междущатски магистрали, които щяха да пътуват техните бели събратя в предградията, където само те биха могли да живеят.
Ние оставаме жилищно разделени днес поради наследството на тези подобни на апартейд политики, както и продължаващата расова дискриминация в жилищното настаняване: между 2 милиона и 3.7 милиона инцидента годишно според частни оценки. Работата на AG е да направи нещо по въпроса чрез прилагане на Закона за справедливо жилищно настаняване, а не да пледира за повече диалог. Както веднъж каза Елвис, макар и по съвсем различна тема, имаме нужда от „малко по-малко разговори, малко повече действие, моля“.
Холдър също нанесе удар, като издаде безразборно обвинението си в лична страхливост, сякаш искаше да каже, че всички са еднакво противно да се занимават с темата за расизма. Но цветнокожите винаги са изразявали загрижеността си по въпроса. Белите са тези, които са склонни да се затворят, да променят темата или да минимизират проблема, като казват на онези, които го споменават, „да го преодолеят вече“, или като ги обвиняват, че „разиграват картата на расата“.
Като доказателство едно за това обвинение, помислете за начина, по който по-голямата част от бялата Америка реагира на неотдавнашната карикатура на New York Post, в която полицаи убиват дива маймуна, предназначена да представлява автора на законопроекта за стимули; и това, точно срещу снимка на президента Обама, подписващ точно този закон. Това, че подобен образ се основава на дългогодишни расистки стереотипи, е очевидно за повечето цветнокожи и въпреки това по-голямата част от бялата Америка се прозя през спора или още по-лошо, обвини чернокожите, разгневени от образа на свръхчувствителност. По същия начин повечето бели реагираха с незасегната неувереност на новогодишната видеокасета от метрото в Оукланд, на която бял полицай хладнокръвно екзекутира чернокож на име Оскар Грант, въпреки че Грант не оказва съпротива, не притежава оръжие и позира няма заплаха за служителя. На таблата за съобщения в района на залива – за които се предполага, че са пълни с прогресивни типове, за да чуят местните да го разказват – белите редовно изразяват повече възмущение към протестиращите, настояващи за справедливост за семейство Грант, отколкото към офицер Мехсерле за извършване на хладнокръвно убийство.
За съжаление, белите рядко са отворени към това, което чернокожите и кафявите хора имат да кажат относно продължаващите си преживявания с расистко малтретиране. И ние сме особено неохотни да обсъждаме какво означава това малтретиране за нас като бели: а именно, че в крайна сметка получаваме повече и по-добри възможности като обратната страна на дискриминацията. В края на краищата няма долу без качване, колкото и да ни се иска да вярваме в противното.
Това е отричането на белите, както и всичко друго, което е позволило на расовото неравенство да продължи толкова дълго и това не е нищо ново. В началото на 1960-те години на миналия век, дори преди приемането на съвременните закони за граждански права, двама от трима бели казват, че чернокожите са третирани еднакво, а близо 90 процента казват, че черните деца имат равни възможности за образование. Всъщност отричането на белите има по-дълго родословие от това, достигащо поне до 1860-те години, когато южните робовладелци бяха буквално зашеметени да видят как човешката им собственост ги изоставя след Прокламацията за еманципация. В крайна сметка, за полузаблудения бял ум на времето, те винаги са се отнасяли към робите си „като към семейство“.
Докато не се заемем с дългата история на бялото превъзходство на нашата нация, не се примирим с наследството от тази история и не се изправим пред реалността на продължаващата дискриминация (дори в „епохата на Обама“), какъвто и диалог да водим по темата, само ще обърква допълнително ни и да задуши усилията ни един ден да излезем от гъстата и потискаща мъгла на расизма. Колкото и дързост да е свързана с концепцията за надежда, нека помним, че истината е още по-смела. Нека намерим куража някой ден скоро да го кажем.
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ