Не би трябвало да има значение. Наистина не би трябвало да има значение какво се случва в Социалистическата работническа партия. Тяхното членство е приблизително средната домашна врата в Мансфийлд Таун. По времето, когато ги напуснах през 2007 г., най-честият коментар, който чух за тях, беше „О! Продължават ли?“, както бихте могли да се обърнете към Бърнард Крибинс.
Но някак си се забъркаха в такава бъркотия, че хиляди хора бяха обхванати от това, сякаш това е истинска троцкистка сапунена опера, като зрителите се настаняват пред интернет с вана сладолед за последния епизод и ахат „ О, Боже мой, те нарекоха лидера на фракцията позорен либерал моралист, нямам търпение да видя какво ще се случи утре.
Статии, форуми и секции за коментари за техните премеждия достигнаха отвъд политическите секции на онлайн земята; в един момент Mumsnet беше сред сайтовете, които го обсъждаха. Вероятно има дискусии във форумите за винопроизводство, в които някой е написал „Тези обвинения срещу водещ член на SWP ме накараха да преосмисля кога да смажа тазгодишната реколта от бъз“.
Губих цели периоди от ден в четене на тези неща, докато не изпитах засраменото чувство на прекомерно угаждане, което изпитваш, след като изядеш цяла швейцарска рула сутрин.
Част от извинението ми е, че бях член в продължение на много години и познавам много от хората в центъра на тази туршия. Но също така има значение поради купчина причини.
Непосредствената причина е, че през 2012 г. партийните лидери съобщиха, че е подадена жалба от тийнейджърка, която твърди, че по време на връзка, която е имала с един от най-старшите членове, мъж на почти 50 години, той я е изнасилил .
Имаше слухове за „инцидент“ на конференцията от предходната година, но на членовете не бяха казани подробностите и след краткото споменаване, че той е замесен в „трудности“, бяха организирани овации за съответния мъж.
Жената беше малко по-малко доволна от този резултат и тъй като повече членове чуха цялата история, партията реши да отнесе „жалбата“ до своята комисия по спорове, за да „разследва“ въпроса. Всичките осем души в тази комисия бяха работили с обвиняемия в продължение на няколко години, повечето бяха негови приятели и вярвате ли, те решиха, че случаят е „недоказан“, така че не трябваше да се предприемат никакви действия срещу него (въпреки че председателят на комисията изрази несъгласие, обявявайки, че обвиняемият се е държал неадекватно).
На партийната конференция през януари 2012 г. членовете бяха помолени да одобрят доклада на комисията по спорове. По време на разговора стана ясно от свидетел на разследването, че в хода на разследването жената е била разпитвана за друга връзка, която е имала, и за навиците й за алкохол. Оказа се също, че тя е поискала да говори на конференцията, но й е казано, че няма да бъде допусната и сега е в състояние на дистрес, както не е трудно да си представим.
И стана известно, че членовете на SWP, които знаеха за проблема и се притесняваха от него, бяха изключени от партията, защото го обсъждаха във Facebook. Членовете, които се противопоставиха на което и да било от това, бяха казани, че са виновни за „буржоазен морал“ и обвинени в капитулация пред феминизма.
Конференцията гласува с малко гласове за приемане на доклада. Но някой, който беше там, изтече препис от дискусията в интернет.
Реакцията сред почти всеки, който видя това, беше на озадачен ужас, така че в този момент, а това изискваше хитрост и отдаденост, лидерите на SWP успяха да направят нещата още по-лоши.
Водещият орган, Централният комитет, обяви въпроса за приключен и никакви дебати или дискусии между членовете няма да бъдат разрешени. Вероятно в този момент, ако член на SWP бъде попитан как може да оправдае справянето с обвинения в изнасилване, като организира разследване, водено от приятели на обвиняемия, те трябваше да сменят темата или наистина да спечелят точки с ръководството, да започнат да играят хармоника.
Не е изненадващо, че дискусиите продължиха, като стотици членове изразиха възмущение. Така че Алекс Калиникос, водеща фигура в SWP, написа статия, осъждаща критиците, озаглавена смирено В защита на ленинизма.
Започва и това е статия, написана, за да защити тяхното средновековно отношение към обвинение за изнасилване, не забравяйте, с поредица от изречения като „Теоретическото развитие на марксизма изисква преди всичко задълбочаване и актуализиране на Марксовата критика на политическата икономия“.
За негова чест, никой няма да каже „Ах, това старо клише“. Това винаги се отчита в случаите на сексуално насилие.
Може би, ако водещ член на SWP бъде обвинен в побой над пенсионерка, за да ограби чантата й, той ще отговори: „Маркс беше категоричен, че революциите от 1848 г. в Европа представляват окончателно раздяла между възникващата работническа класа и капитализма. Мога ли да тръгвам вече?"
В 3,500 думи централния инцидент едва се споменава, освен като „Тежко дисциплинарно дело“, в което „Скандално, малцинство в SWP отказва да приеме демократично постигнатите решения на конференцията.“
Сега синдикалистите, които са участвали в дейностите на SWP, написаха съвместно писмо, за да обяснят, че няма да се присъединят отново към тях. Много от международните групи на SWP обявиха гнева си и десетки оратори, които се появиха на техните събития, заявиха, че повече няма да го правят. Уебсайт, управляван от години от виден член на SWP, се оплака, че критиците на Централния комитет са били подложени на „тормоз, сплашване и заплахи за насилие“.
На което лидерите на SWP отговориха „Няма доказателства за нанесени щети на партията“. И с великолепно чувство за перспектива, Алекс Калиникос каза, че членовете на SWP, които се противопоставят на лидерите, ще бъдат изправени пред „тълпи от линч“. Вероятно, ако някой се опита да го измъкне от линчуването на някой нещастник, той ще изкрещи „Оставете ме на мира, не виждате ли, че задълбочавам и актуализирам критиката на Маркс за политическата икономия“.
Почти цялата студентска секция на SWP напусна или се присъедини към фракцията срещу лидерите, на което тези лидери заявиха, че това е знак за това как студентите на SWP се чувстват деморализирани след въвеждането на таксите за обучение. Други хора, които са били обвинени в сексуално насилие, трябва да завиждат как партията се измъква с тези обяснения. Джонатан Кинг сигурно си мисли, че „трябваше да кажа, че хората са разстроени от мен, тъй като са били деморализирани след увеличаването на ставката на ДДС“.
Повечето хора, които имат малко осведоменост за SWP, може да заключат, че лидерите и техните лоялни последователи са просто психотични и не в добрия смисъл. Така че просто стойте настрана. Други може да смятат, че всичко това е толкова предсказуемо, че не си струва да се споменава, тъй като троцкистките групи по своята същност са луди. Така че можете също да напишете разказ за мафията, ахвайки: „Никога няма да познаете какво, те се оказаха доста жестоки.“
Със сигурност има част от мен, която смята, че SWP е станала толкова умела и успешна в деморализиране и антагонизиране на всеки в собствената си партия, че ако наистина искат да помогнат на каузата на социализма, трябва да се присъединят към консерваторите.
Но не всички са луди и това е по-смразяващо, отколкото ако бяха. Собствените ми първоначални инстинкти бяха, че те наистина не могат да правят това, тези хора, които познавах и пиех, с които се смеех и набирах средства навсякъде по дяволите. Веднъж отидох в Телфорд за SWP. Със сигурност не бих го направил, ако бяха ядосани.
Сега много от онези, които познавах от онези времена, публично подкрепят това странно поведение. SWP изготви списък от 500 свои членове, които подкрепиха поведението на партията. Превъртях внимателно този списък надолу към частите, където по азбучен ред може да се появят имената, които знаех, и пожелах миналото на Hs или Ns с надеждата, че няма да са там. Някои не бяха, но няколко бяха, хора, на чиито дивани бях пил бира и чиито деца си играеха с моите деца, които изскачаха, до декларация, която доказваше, че биха казали или направили каквото и да било, защитили всяко действие, без значение колко ужасно е, за да защитят един от техните „лидери“, по начин, който се доближава до този на култ.
И все пак хората, които се държаха по този ирационален начин, наистина започнаха рационални. Спомням си, че когато беше образование в SWP, не за това как да воюваш с всички, а защото намираше въображаеми начини да се ангажираш с външния свят, което беше доста важно, тъй като това беше малко по-голямо от света вътре SWP.
Имената в този списък принадлежаха на хора, които станаха социалисти, защото бяха ядосани от войната, бедността или расизма, или може би от начина, по който жените се третират в обществото, и те искаха да се борят с тези несправедливости. Много от тях изиграха важна роля в Антинацистката лига, Спрете войната и безброй местни кампании.
И така, как е могла да се случи тази промяна? Може би започна през 1990-те години, когато SWP започна да се свива, вероятно поради социализма, който стана по-труден за продажба продукт. Но отказа да признае, че се свива, предпочитайки да настоява, че непрекъснато расте. След това, ако някой посочи, че това явно не е вярно, му се казва рязко, че греши.
Подобно на Базил Фолти, вместо да признаят, че са изричали дребни лъжи, те са решили да ги защитят, като изричат по-големи и по-нелепи лъжи. И щом това се случи, вътрешната демокрация е застрашена. Оспорете изкривяванията и трябва да бъдете заклеймени като враг.
Или може би идваше от такава решимост да се защитят социалистическите идеи срещу всякакво ортодоксално мислене, че те станаха непроницаеми за всякаква критика изобщо. Те станаха толкова отбранителни, че всяко предложение да се правят нещата по различен начин беше посрещнато с фразата, че това ще „предаде традицията“. Дори интернет беше третиран с голямо подозрение, с блогове и уебсайтове, създадени или допринесли за тях от членове, които бяха недоволни или забранени.
Каквито и да са причините, дебатът с хора извън партията беше заменен с ярост. Синдикалист, който обикновено подкрепяше SWP, не беше съгласен с тях по даден въпрос, така че беше измислена история, че те са фалшифицирали гласуването, за да получат своята синдикална позиция. Често, когато хората напускат SWP, се обявява, че никога не са били членове.
Организацията, която, независимо от недостатъците си, някога е била котел на изобилие, дебат и ентусиазъм, вървеше към превръщането си в култ. И това е най-тревожният аспект на тази история, че култовете не са кръгове от хора, които са взели твърде много киселина и танцуват голи в гората, те са хора, които са взели едно малко решение да се откажат от независимостта на мисълта за защита на своята група , и след като започнаха, не можеха да спрат.
Членовете на SWP, които са взели отношение по настоящия проблем, изглеждат озадачени защо техните лидери се държат по този нелогичен начин. Но причината може да е, че дебатът всъщност не е за обвиненията или отношението към феминизма, а за приемането, че правите това, което ви се казва, че партията е атакувана по всяко време, така че защитавате лидерите, независимо какво , че ако изявлението на партията не отговаря на реалността, то реалността трябва да е грешна. Несъгласие по даден въпрос и вашето престъпление не е да грешите по въпроса, това е, че изобщо не сте съгласни.
Така че това има значение, защото крайният резултат от този процес е, че много ярки красноречиви борци срещу тормоза са станали хулигани и много потенциални ярки красноречиви борци срещу тормоза може да бъдат отстранени от участие в тази битка, ако смятат, че ще приключи с поведение като това.
И има значение за мен, защото не мога да твърдя, че съм напълно невинен. Бях в тази партия 28 години. Сигурно съм приемал твърдения, които нямат смисъл, и съм пренебрегвал разкази за ужасяващо поведение или съм въздишал и съм се надявал, че трудният проблем, за който чух, ще изчезне от само себе си. По някакъв начин критичните способности, които ме накараха да се присъединя към социалистическа група, ме изоставиха по отношение на самата група.
Има значение, защото всеки, който обмисля да участва в дейностите на левицата, има право да попита как можем да гарантираме, че насилието над жени няма да бъде отхвърлено като „морализъм“.
И тъй като сега има трайно чувство на неспокоен гняв срещу несправедливостите на свободния пазар, който обхваща брилянтен набор от различни герои, и помежду си трябва да измислим как да превърнем това в ефективна опозиция, без да допускаме същите грешки. Със сигурност можем да създадем движения и форуми, в които да обсъждаме нашите цели и различия, в дух, който вдъхновява и ободрява всички, които участват, вместо да укоряваме всеки, който не е съгласен.
Има маса от различни личности, ангажирани да се противопоставят на ценностите на банкерите, данъчните изгнаници и присмехулното лице на властта на свободния пазар. Със сигурност можем да прегърнем този ентусиазъм и енергия и да ги насърчим, вместо да ги деморализираме.
Не можем да гарантираме, че никой в нашите редици няма да се държи ужасно, но можем да гарантираме, че всеки носи отговорност, така че на никого да не се позволява специална защита, защото има място в комисия.
През последните няколко седмици почти се осмелих да бъда оптимист. Ефективни герои като Оуен Джоунс, Салма Якуб, Каролайн Лукас, Лори Пени, заедно с Unite и други синдикати и организаторите на UK Uncut стартират Народното събрание, което може да представлява най-окуражаващият опит от години за създаване на движение, което може привличат купища хора, ужасени от сегашния ред, който управлява обществото.
Така че трябва да следваме същите правила като всеки, който иска да спечели подкрепата на широк слой хора, като създадем атмосфера, която привлича, а не отблъсква, в която всеки, който допринася, изпитва чувство за постижение, където различията се празнуват, а не и в който многото неизбежни грешки са част от славния хаос на изграждането на истинско движение.
Това движение ще бъде продукт на всички, които участват в него, и няма да бъде цел сама по себе си, която трябва да бъде защитена, без значение как се държи, а средство за постигане на цел, която е свят, по-малко жесток, по-въодушевяващ, по-малко тормоз и по-забавно, което беше, когато го намерихме.
PS Откакто писах това в началото, потърсих средната посещаемост на дома в Мансфийлд Таун и този сезон тя беше 2,389, което е много по-високо от членството в SWP. След всичко това бих предположил, че ще са близо до Брейнтри, на 624.
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ