В крайна сметка в нашата култура, движена от знаменитостите – в която няма значение какво е направил някой или дори дали някога е правил нещо, стига да е известен – беше неизбежно някой да приложи този възглед към историята. Резултатът е „Мария Антоанета“ на София Копола, филм, в който нито за миг никой не се тревожи за някое от необикновените събития, в които е въвлечена кралицата. Този филм вместо това е профил на знаменитост, сякаш създателите на филма наистина са искали да направят Парис Хилтън, но някой друг притежава правата.
Ако създателите на този филм бяха попитани за Джордж Вашингтон, те биха казали: „О, той е толкова мега. Сигурно има толкова готин рекламист, защото се занимава с банкноти и всичко останало. И сякаш той е направил цялата работа с Конституцията, така че сега трябва да направи нещо по-странно, като видео с Кристина Агилера.
Нито веднъж този филм не показва живота извън кралския двор. Защото кой иска да знае за губещи селяни и роби, които са като нищо. Получавате представа за подхода от интервю с Кирстен Дънст, която играеше кралицата на Франция, в което тя каза за героя си: „Всичко, което тя наистина искаше да направи, беше да отиде в Париж и да посети операта и вероятно да бъде като всеки друг улицата." Защото такъв беше животът за всеки на улицата по онова време – опера, опера, опера. Може би, когато й казаха, че хората нямат хляб, това, което тя всъщност каза, беше: „Тогава нека присъстват на „Сватбата на Фигаро“. Ако отидат на премиерата, там ще има сервитьори, които се скитат наоколо с канапета – докато каретата им пристигне, те ще бъдат претъпкани.“
Резултатът е забележително постижение, тъй като описва живота на Мария-Антоанета като безмилостно досаден. Дори един роялистки разказ, който обръща внимание на събитията, в които тя се е забъркала, би бил завладяващ. Защото ето една жена, която, като тийнейджърка е била принудена да се омъжи за престолонаследник, когото никога не е срещала, се превръща в презрян символ на монархията. Докато хиляди гладуваха, издръжката й за дрехи и бижута беше повече от 1,000 пъти по-голяма от средния годишен доход. И недоволството, което я заобикаляше, се превърна в търсене на нов метод за управление на света, в който видни фигури ще бъдат избирани по заслуги, а не по фамилия.
Срещу тази революция Мария-Антоанета се бори упорито за божественото право на кралете. Тя се отдалечи от мафията във Версай, беше принудена да се върне в Париж, след което се опита да избяга с краля, докато беше облечена като рускиня в дилижанс, уреден от нейния шведски любовник, преди да бъде заловена от пощенски началник. Тя тайно помогна на чужди армии да нахлуят в страната й, докато все още беше кралица, беше хвърлена в затвора, лъжливо обвинена в сексуално насилие над собствения си син и осъдена на гилотина. Но всичко това се игнорира, сякаш създателите на този филм казаха: „Да, но най-важното е, че роклите й бяха в прекрасен наситен нюанс на пурпурно.“ Ако това е начинът, по който трябва да бъде представена историята, скоро отговорът на изпитен въпрос „Каква беше битката при Гетисбърг?“ ще бъде „Светлокафяво с нюанс на пастелно зелено“.
Това не означава, че личното положение на Мария-Антоанета не трябва да бъде разглеждано или дори съчувствено. Като булка тийнейджърка тя е обвинявана за неспособността на глупавия си съпруг да я забременее. След дискусия на четири очи между краля и неговия зет, Йосиф Втори, Джоузеф пише: „Кралят има силни напълно задоволителни ерекции; той представя члена си, остава там без да мърда около две минути, оттегля се без да еякулира и пожелава лека нощ... Само ако можех да съм там! Можех да се погрижа за това. Кралят на Франция щеше да бъде бит с камшик, така че да еякулира от чиста ярост като магаре. Което предполага, че също така е добре, че Йосиф Втори никога не е бил помолен да напише статия със съвет в мъжко списание.
Но дори бруталността на това изпитание е размита и преодоляна с някакво нежно увещаване, сякаш Кралският двор е епизод от Приятели. И въпреки че абсурдите на задушаващия кралски протокол са описани в някои подробности, ефектът е разрушен, защото всеки реагира със съвременни американски характеристики, например издърпване на лице, което казва: „Хъ, каквото и да е“. Така че се чудите дали всичко е направено от Disney Channel. Може би има изтрита сцена, в която Мария-Антоанета излиза на улицата, за да се срещне с хората и казва: „Знаеш ли, мислех си и може би си прав, бях малко екстравагантна. Предполагам, че бях толкова обгърнат от неща като замъци и диаманти, че малко забравих кое е наистина важно. И хората казват: „Хей, и ние забравихме, че истинските приятели се държат заедно, дори ако един от вас помага да се организира армия, която да убие всички останали.“ След това всички се прегръщат и отиват в сладкарница за торта.
Вероятно няма голямо значение дали някой прави ужасен филм, но е тревожно, че миналото започва да се възприема, подобно на настоящето, като място, където най-важното от всички е кой е известен. Може би следващият проект ще изследва любовната връзка между Ева Браун и Хитлер, но без да я разваля с повдигане на странични теми като войната и фашизма.
Френската революция е една от най-удивителните истории в историята, в която селяни, пощенски началници, роби и перачки свалиха режим, който вярваше, че е санкциониран от Бог да управлява вечно. Той раздвижи милиони удивителни лични истории, така че да създадеш филм в сърцето му, който е толкова скучен, колкото това, е триумф. Това е постигнато, защото единственият път, когато има дори препратка към външния свят, е когато Версайският дворец е обсаден от тълпа. Дори тогава ги чуваш, но не ги виждаш и започнах да халюцинирам, че ще нападнат, кралят изреваваше: „Какво искаш?“ и тълпата крещеше: „Искаме незабавен и пълен край на този филм. В името на всички граждани, пуснете публиката на свобода.”
Марк Стийл е автор на предстоящия Vive la Revolution: Стендъп история на Френската революция, публикувано от Книги на Haymarket. Той е редовен колумнист за The Independent и е водещ на редовен исторически сериал по телевизия BBC.
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ