Всичко това е подходящо във време, когато антисиндикалните сили се опитват да върнат часовника назад на правата за колективно договаряне. Съвременното профсъюзно движение на държавните служители е родено от борба - продукт на голяма стачна вълна през 1960-те и 1970-те години на миналия век. Стачката на училищния персонал в Западна Вирджиния представлява връщане към онези войнствени дни.
Войнственост настояще и минало
Учителските стачки са незаконно в Западна Вирджиния. Държавният закон не предвижда колективно договаряне и държавните служители нямат законово признато право да спират работа. И все пак законността има начин да остане на заден план, когато работниците се организират масово.
По време на пика на стачната вълна от 1960-те и 70-те години на миналия век в обществения сектор – когато милиони държавни служители бяха замесени в спиране на работа — синдикалистите имаха лозунг: „Няма незаконна стачка, а само неуспешна“. Законодателите могат да налагат драконовски наказания, съдилищата могат да издават разпореждания, а корпоративните медии могат да бълват безкрайно. Но ако стачката беше силна, ако каузата беше справедлива и ако подкрепата на общността беше стабилна, рядко се налагаха сурови наказания.
Не винаги е било така. До 1950-те години на миналия век профсъюзите на обществените служители почти не съществуват. Тези, които бяха наоколо, представляваха само малка част от работната сила в публичния сектор и не бяха признати от работодателите като представители на работниците. С минимални лостове те бяха оставени да просят. Това започва да се променя през 1960 г., когато учители от Ню Йорк напускат работа. През следващите две десетилетия обществените работници в цялата страна ще последват техния пример.
Забранените стачки не допринесоха много за възпирането на държавните служители. Спирането на работа се случва по-често в щати със забрани за колективно договаряне и стачки. При липсата на организиран процес на договаряне работниците нямаха друг избор освен да стачкуват незаконно, за да бъдат изпълнени исканията им. Изправени пред такава непримиримост, политиците се поддадоха и започнаха да признават синдикатите в публичния сектор.
Виждаме подобна сцена в Западна Вирджиния: след години на натрупани оплаквания учителите смятат, че няма друга възможност освен да стачкуват. Те нямаха какво да загубят и много да спечелят от пренебрегването на държавния закон.
Това не означава, че работниците могат винаги и навсякъде просто да игнорират закона и да отхвърлят възможните правни последствия. Стачкуват ръководители на полети открит през 1981 г че успешните тактики през предишните години не са работили, защото почвата се е разместила под краката им.
Но нападателите от Западна Вирджиния изглеждат добре позиционирани. Ползват се със силна обществена подкрепа. Няма индикации, че репресивните действия ще накарат спора да изчезне. И накрая, и от особено значение: стачката им е огромна. Вместо да ударят един училищен район или окръг, учителите решиха да закрият училищата във всичките петдесет и пет окръга. Предвид огромния брой стачкуващи учители, политиците не могат да затворят или накажат всички и не могат да управляват класните стаи без тях. Един стар миньорски лозунг гласеше: „Не можете да копаете въглища с щикове“. Същото е и с обучението на деца.
Лесно е да си представим различен изход, ако стачката беше предприета в по-малък мащаб. Изолирани групи от учители можеха лесно да бъдат уволнени и заменени. Ограничено до няколко места, политическото въздействие би било минимално — по-скоро миг на радара, отколкото събитие, което е привлякло вниманието на цялата държава.
Стачките в публичния сектор от 1960-те и 70-те години на миналия век бяха също толкова завладяващи афери, използващи солидарност и масови действия, за да грабнат заглавията в продължение на седмици. Когато санитарни работници поразен в Балтимор през 1974 г, например, към тях скоро се присъединиха на пикетите редица други градски служители. Докато боклукът се натрупваше и всички градски работници излязоха на стачка, спорът доминираше в новините в града и принуди политиците да реагират.
Работодателите мразят солидарността. Те работят за конкретизиране на споровете на работното място, за да ги превърнат в проблеми на отделните работници, а не в групови спорове. В случая с държавните служители това е под формата на забраняване на колективното договаряне или, ако това не е възможно, принуждаване на работниците да се договарят в малки групи. Учителите в Западна Вирджиния отхвърлиха тази ограничена рамка. Правейки това, те дадоха най-мощния съвет, който биха могли на работническото движение - „давай голям или се прибирай“.
По всичко личи, че стачката е а бунт отдолу нагоре. Тя беше организирана от редови учители, като държавните синдикати на учители се борят да наваксат. Това, повече от всичко, трябва да даде надежда на партизаните на труда. Имахме десетилетия на бездействие от страна на ръководството на националния синдикат, хиляди страници глупости от профсъюзни експерти и малко действия. Ако работническото движение ще се съживи, то ще бъде отдолу нагоре.
Ранната история на синдикатите на обществените служители отново е поучителна. Навлизайки в 1960-те години на миналия век, повечето синдикати в публичния сектор бяха консервативни, слаби, неефективни и твърдо се противопоставяха на стачките на държавните служители. Повечето имаха разпоредби в конституциите си, забраняващи на местните жители да стачкуват, и вярваха, че начинът да се печелят е да изглеждат уважавани.
Обикновените работници се разбунтуваха срещу тази рамка. Те пренебрегнаха ръководството на националния синдикат, съдебните забрани и корпоративните медии. Те уволниха синдикални лидери, които им казаха да се върнат на работа. Те смениха скрити лидери или сформираха нови съюзи.
Чрез амбициозни действия те направиха публичния сектор а бастион на синдикализма.
Епохата на Янус
Миналия понеделник Върховният съд изслуша устните аргументи по делото Янус срещу AFSCME, което вероятно ще донесе „право на труд“ на обществени работни места в цялата страна. Janus всъщност не става дума за синдикален членски внос или дори за изключително представителство. Това е част от съгласувана атака срещу профсъюзите на държавните служители, която се стреми да отмени печалбите, постигнати преди повече от половин век. Това е част от по-дълбока, историческа атака срещу самата идея, че работниците трябва да могат да се обединяват, за да се борят срещу корпоративната власт.
в Janus рамка, държавните служители (и всички служители) трябва да работят с работодателите като индивиди. Синдикатите – където им е позволено да съществуват – са просто съвкупност от индивиди, вместо инструменти на работническата класа.
Вместо да приеме тази пораженческа рамка, лейбъристите трябва да прегърнат отново солидарността и войнствеността и да търсят редови действия, за да ги изтласкат от умиращото състояние. Наречете го Опция Западна Вирджиния.
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ