Докато димът се разсейва в Ирак: Дори преди зрелищната кампания за президентските избори да се превърне в национална мания и най-тежката икономическа криза след Голямата депресия да измести други новини, отразяването на войната в Ирак беше намаля до почти нищо. Националните вестници отдавна бяха преустановили ежедневните си пиршества с множество - обикновено на първа страница - репортажи за страната, заменяйки ги с оскъдни ястия с предимно обобщени истории отвътре. По електронните и кабелните телевизионни канали, където насилието в Ирак някога е било водеща вечер, цели новинарски цикли преминават без споменаване на войната.
Тонът на покритието също се промени. Силните съобщения за отчаяни битки и нещастни иракчани изчезнаха. Все още има случайни истории за високопоставени бомбени атентати или военни кампании на неизвестни места, но по-голямата част от новините са за тишина в стари горещи точки, политически маневри от страна на иракски фракции и нововъзникващите рутини на обикновения живот.
Типичен материал за „завръщане към нормалния живот“ се появи на 11 октомври в New York Times под заглавието „Училищата са отворени и първият тест е безопасността в Ирак“. Беше представена учителка от Багдад, която приветства своите ученици, като ги увери, че „сигурността се е върнала в Багдад, градът на мира“.
Въпреки това, когато докладът му започна, Пъти репортерът Сам Дагер защити темата за „връщане към нормалното“. Ето пълния му първи параграф:
„На първия учебен ден 10-годишната Басма Осама изглеждаше неспокойна, застанала в формация под вече задушаващото утринно слънце. Тя и десетки съученици слушаха ободряващата реч на учител – вероятно необходима, като се има предвид безплодната и боклук- осеяна детска площадка."
Този проблясък на влошените условия в едно багдадско държавно училище, подсилен в основната част на статията на Дагер с други примери, е симптоматичен за по-голямата реалност в Ирак. В известен смисъл (често преувеличеният) спад на насилието в тази страна позволи на чуждестранните репортери да се движат достатъчно, за да докладват за реалните условия, пред които са изправени иракчаните, и така трябваше да предостави на читателите в САЩ далеч по-пълна картина на опустошението от войната на Джордж Буш ковано.
В действителност обаче, тъй като има много по-малко чуждестранни репортери, които се движат из един по-тих Ирак, много по-малко новини излизат от тази разрушена земя. The големи вестници и мрежите са намалили драстично персонала си там и - с относителна струйка изключения като добрия доклад на Dagher - това, което е останало, често е малко повече от колекция от изявления на американската армия или на иракски и американски политически лидери в Багдад и Вашингтон, рамкиращи Представата на американската общественост за ситуацията там.
В допълнение, опустошението, което сега е Ирак, не е от вид, който винаги може да бъде лесно обяснен в кратък доклад, нито по този въпрос вече е лесно поправено. В много градове американското разчитане на артилерия и въздушна мощ през най-тежките дни на сраженията помогна за опустошаването на иракската инфраструктура. Политическите и икономическите промени, наложени от американската окупация, нанесоха щети от друг вид, често лишавайки иракчаните не само от средствата за препитание, но и от самите инструменти, от които сега ще се нуждаят, за да започнат големи усилия за възстановяване в собствената си страна.
В резултат на това това, което някога беше най-напредналото близкоизточно общество - икономически, социално и технологично - се превърна в икономическа кошница, съперничейки на най-отчаяните страни в света. Само (все още неизпълненото) обещание за петролни богатства, които вероятно не могат да бъдат ефективно достъпни или използвани, докато силите на САЩ не се изтеглят от страната, дава искрица надежда, че Ирак някой ден ще се измъкне от бездната, в която го тласна американската инвазия .
Помислете само за малка извадка от опустошението.
Икономиката: В основата на американската окупация беше желанието да се унищожи баасисткият държавен апарат на Саддам Хюсеин и икономическата система, която управляваше. Ключов аспект от това беше закриването на огромното мнозинство от държавните икономически предприятия (с изключение на тези, които се занимават с добив на нефт и производство на електроенергия).
Общо 192 предприятия, добавящи до 35% от иракската икономика, бяха затворени през лятото и есента на 2003 г. Те включват основни производствени процеси като дъбене на кожа и сглобяване на трактори, които доставят други сектори, транспортни фирми, които доминират в националната търговия, и предприятия за поддръжка, в които се помещаваха почти всички техници и инженери, квалифицирани да обслужват електрическите, водните, нефтените и други инфраструктурни системи в страната.
Обосновано като - начин да се въведе модерна система за свободно предприемачество в изостанал Ирак, тази драконовска програма беше въведена от проконсула на президента в Багдад, Л. Пол Бремър III. Резултатът? Незабавна депресия, която само се задълбочи през следващите години.
Една мярка за въздействието на тази политика може да се намери в разпадането на индустрията за кожени изделия, ключов сектор от непетролната икономика на Ирак преди инвазията. Когато в края на 30,000 г. държавна дъбилна дейност, която сама по себе си наемаше 2003 200,000 работници и доставяше кожа на цяла индустрия, беше затворена, това лиши производителите на обувки и други предприятия за кожени изделия от ключовия им ресурс. В рамките на една година заетостта в индустрията е спаднала от 20,000 XNUMX работници до едва XNUMX XNUMX.
По времето, когато Бремер напусна Ирак през пролетта на 2004 г., жителите на много градове бяха изправени пред 60% безработица. Междувременно селското стопанство на страната, ключов компонент на нейната икономика, също беше жертва на разрушаването на държавни учреждения и служби. Буйните земеделски райони между реките Тигър и Ефрат пострадаха сериозно. Процъфтяващата някога индустрия за финикови палми беше типична жертва. Той претърпя смъртоносни нашествия от вредители, когато окупацията премахна управляваната от правителството програма за пръскане с инсектициди. Дори базираните на петролни рафинерии индустриални градове като Байджи се превърнаха в градове на бедняшки квартали, когато заводите, посветени на непетролни дейности, бяха затворени.
Това икономическо опустошение подхранва бунта, генерирайки отчаяние, гняв и доброволни новобранци. Експлозията на съпротивата, на свой ред, имаше тенденция да замъгли - поне за западните новинарски служби - отчаяните обстоятелства, при които се трудеха обикновените иракчани.
Тъй като насилието утихна в Багдад и на други места, исканията за помощ излязоха на преден план. На тях не може лесно да се отговори от все още до голяма степен нефункциониращо централно правителство в Багдад, чийто административен и икономически апарат беше отдавна демонтиран и много от чийто ключов технически персонал беше избягал в изгнание. Междувременно в началото на 2006 г. американската окупация обяви, че по-нататъшната реконструкция ще бъде отговорност на иракчаните. Не е ясно в какви канали ще потече нарастващото недоволство от икономика, която остава до голяма степен в резервоара, и правителство, което все още не може да предоставя обикновени услуги.
Електричество: Критичен фактор за колапса на Ирак е разлагащата се електрическа мрежа. В районите, където бунтът бушува, съоръженията, участващи в производството и преноса на електричество, бяха атакувани както от бунтовниците, така и от американските сили, като всеки се опитваше да лиши другия от необходимите ресурси. Освен това Бремер елиминира държавните предприятия за поддръжка и инженеринг, които държаха електрическата система заедно откакто режимът на санкции на ООН след войната в Персийския залив през 1991 г. лиши Ирак от необходимите материали за ремонт и модернизиране на съоръженията му. Вместо това договорите за поддръжка и подмяна бяха предоставени на мултинационални компании с малко познания за съществуващата система и — поради договарянето на цена плюс — всички стимули за подмяна на съоръженията с тяхна собствена технология. Междувременно много иракски техници напуснаха страната.
Приемниците на иракските правителства, лишени от капацитета да управляват реконструкцията на системата, продължиха окупационната политика на САЩ за сключване на договори с чуждестранни компании. Дори в райони на страната, относително незасегнати от боевете, тези компании направиха доходоносното нещо, заменяйки цели участъци от електрическата мрежа, често с неподходящо, но изключително скъпо оборудване и технология.
Комбинация от фактори – включително натиск от страна на бунтовниците, рязко нарастващите разходи за сигурност и почти несравним рекорд на ендемично разхищение и корупция – доведе до разходи, далеч над тези, които първоначално бяха предложени за вече надценените проекти. Много от тях бяха изоставени преди завършването им, тъй като финансирането изтече. Завършените проекти често са били изпипани и също толкова често са се оказвали несъвместими със съществуващите съоръжения, внасяйки нови неефективности.
В един съвсем типичен случай, Бехтел инсталира 26 турбини за природен газ в райони, където нямаше природен газ. След това турбините бяха превърнати в масло, което намали капацитета им с 50% и доведе до бързо натрупване на утайки в оборудването, което изискваше скъпа поддръжка, за която иракски техници не бяха обучени да извършват. На всяко място турбините ставаха неработещи.
Дори преди инвазията, овехтялата електрическа система не можеше да отговори на националното търсене. Нито една провинция не е имала непрекъсната услуга, а някои райони са имали много по-малко от 12 часа услуга на ден. Огромните инвестиции от страна на окупацията и режимите, които я наследиха, увеличиха електрическия капацитет след инвазията през 2003 г., но тези печалби не се доближиха до главоломно растящото търсене, създадено от присъствието на стотици хиляди войници, частен охранителен персонал и окупацията служители, както и чрез въвеждането на всякакъв вид електронни устройства и продукти в периода след инвазията. Последните доклади на ООН показват, че през последната година електрическият капацитет е спаднал до по-малко от половината от търсенето. С приоритет към военни и правителствени операции, много квартали на Багдад имат по-малко от два часа обществено осигурено електричество на ден, което принуждава гражданите и бизнес предприятията да използват скъпи и замърсяващи бензинови генератори.
През пролетта на тази година 81% от иракчаните съобщиха, че са имали недостатъчно електричество през предходния месец. По време на летните горещини и зимните студове този недостиг създава истински здравни проблеми.
През 2004 г. ООН изчисли, че ще са необходими 20 милиарда долара средства за реконструкция за напълно работеща електрическа мрежа. Сега оценките варират от 40 до 80 милиарда долара.
Вода: Реките Тигър и Ефрат, които текат през страната от северозапад на югоизток, от незапомнени времена напояват богатата земеделска земя, която лежи между тях, отглеждат рибата, която е основна част от диетата на иракчаните, и осигуряват вода за животните и човешка консумация. Военните действия в американски стил, с разчитането на танкове, артилерия и въздушна мощ, често водят до разбиване на кратери по улици в сунитски градове нагоре по течението като Тал Афар, Фалуджа и Самара, където бунтовниците са най-силни. Един резултат беше разрушаването на вече отслабените подземни канализационни системи. Например в района на Садр Сити в Багдад, където се водеха много битки и американските въздушни сили бяха извиквани редовно, сега има езеро от отпадни води, ясно видимо на сателитни снимки.
Крайната дестинация на значителни части от мръсотията от опустошените канализационни системи бяха двете реки. Такива отпадъци за пет години, които текат по улиците и в тези реки, са ги оставили напълно замърсени. Тяхната вода вече не може безопасно да се пие от хора или животни, останалата риба не може безопасно да се яде, а замърсената вода, според съобщенията, изсъхва посевите, които напоява.
Никога неадекватната система за пречистване на вода в Ирак се оказа крайно недостатъчна, за да се справи с този огромен поток от замърсяване, докато неадекватните електрически доставки гарантират, че малкото функционални пречиствателни станции в страната са по-малко ефективни.
В много градове канализационната система трябва да бъде напълно реконструирана, но ремонтите не могат дори да започнат без жизнеспособна електрическа система, възобновен инженерен и строителен сектор и правителство, способно да мобилизира тези ресурси. В момента не съществува нито една от тези предпоставки.
Училища: Образованието е жертва на всички различни патологии, които съществуват в иракското общество. По време на първоначалната инвазия американската армия често командваше училищата като предни бази, привлечени от техните добре дефинирани периметри, открити пространства за превозни средства и много стаи за офиси и казарми. Два инцидента, при които американска стрелба от окупирано начално училище уби иракски цивилни в консервативния сунитски град Фалуджа, може да са буквално искрите, които започнаха бунта. Много училища впоследствие ще бъдат направени необитаеми от разрушителни битки, водени в или близо до тях.
Съгласно политиката за дебаатификация на американската окупация, хиляди учители, които принадлежаха към партията Баас, бяха уволнени, оставяйки стотици хиляди ученици без учители. Освен това затварянето на държавните предприятия лиши училищата от консумативи — включително книги и учебни материали — както и от спешно необходимата поддръжка.
Американското решение, както и при електрическата мрежа, беше да се наемат мултинационални фирми за ремонт на училищата и рехабилитация на училищните системи. Резултатът беше оргия от корупция, придружена от много малко практическа помощ. Местните училищни служители се оплакаха, че помещения без прозорци, отопление или тоалетни са пребоядисани и обявени за годни за употреба.
Намаляващото присъствие на централното правителство превърна училищата в подходящи арени за сектантски конфликти, като администратори, учители и особено професори в колежи бяха отстранени, отвлечени или убити по идеологически причини. Това от своя страна стимулира масово изселване на учители, интелектуалци и учени от страната, премахване на ценен човешки капитал от съществено значение за бъдеща реконструкция.
Накрая, в Багдад, американската армия започна да монтира десет фута високи циментови стени около десетки общности и квартали, за да изолира участниците в сектантското насилие. В резултат на това учениците често са били отделени от училищата си, намалявайки посещаемостта в малкото непокътнати съоръжения до онези ученици, които са живели в стените на затвора.
Тази есен, когато някои от тези стени бяха демонтирани, жителите откриха, че много от училищата са практически неизползваеми. The Таймс Dagher предложи ярко описание, например, на училище в квартал Dolaie, което „се разпада и е претоварено от децата на почти 4,000 семейства шиитски бежанци, които са се заселили в близкия лагер Чукук. Покривът се срутва, подовете на класните стаи и коридорите са оголени, а на детската площадка тлееше купчина изгорели боклуци."
Дисфункционалното общество: По време на президентската кампания в САЩ беше направено много от петролния излишък от 70 милиарда долара, натрупан от иракското правителство през последните години, когато цените на петрола скочиха. В действителност по-голямата част от тях в момента се съхраняват в американски финансови институции, като различни американски политици заплашват да ги конфискуват, ако не бъдат изразходвани конструктивно. И все пак дори тази награда отразява опустошението от войната.
Дебаатификацията и последващият хаос направиха иракското правителство неспособно да управлява ефективно проекти, които лежаха извън укрепената, контролирана от американците Зелена зона в сърцето на Багдад. Голямото бягство на образованата класа в Сирия, Йордания и други страни също я лиши от мениджъри и техници, необходими за предприемане на сериозна реконструкция в голям мащаб.
В резултат на това дори са изразходвани по-малко от 25% от средствата, предвидени в бюджета за изграждане и реконструкция на съоръженията през миналата година. Някои държавни министерства изразходваха по-малко от 1% от своите средства. Междувременно големите излишъци от петрол се превърнаха в магнити за масивна правителствена корупция, което допълнително вбесява разочарованите граждани, които след пет години все още често нямат най-основните услуги. на Transparency International Индексът за възприемане на корупцията за 2008 г. посочи Ирак като обвързан за 178-мо място сред 180-те оценени държави.
Ирак, който се появи след американската инвазия и окупация, сега е напълно разрушена земя, в която живее до голяма степен нефункционално общество. Повече от един милион иракчани може да са загинали; милиони са напуснали домовете си; много милиони други са били белязани от война, бунтовнически и противобунтовнически операции, крайно сектантско насилие и растящи нива на обикновена престъпност. Образователните и медицинските системи по същество се сринаха и дори днес, с всякакъв вид насилие в упадък, Ирак остава едно от най-опасните общества на земята.
Със задълбочаването на кризата различните области на социално и техническо опустошение стават все по-преплетени, подсилвайки се една друга. Влошените канализационни и водоснабдителни системи на страната, например, породиха две последователни години на широко разпространена холера. Изглежда вероятно, че тази година болестта ще отшуми само когато студеното време направи по-нататъшното заразяване невъзможно, но това „решение“ също така гарантира повторната й поява всяка година, докато системите за пречистване на водата не бъдат възстановени.
Междувременно жертвите на холера не могат да разчитат на някога прехвалената медицинска система на Ирак, тъй като две трети от лекарите в страната са избягали, болниците често са в състояние на напреднал разпад и запуснатост, лекарствата остават оскъдни, а оборудването, ако изобщо е налично , е остарял. Възстановяването на водоснабдителната и медицинската системи обаче не може да започне напълно, освен ако електрическата система не бъде възстановена в разумна форма. Ремонтът на електрическата мрежа очаква надеждна нефто- и газопроводна система, която да осигури гориво за генераторите, а това не може да бъде изградено без експертизата на техници, напуснали страната, или новообучени специалисти, които образователната система сега не е в състояние да произведе. И така става.
Ежедневно този котел от мизерия подновява мощни чувства на недоволство, което обяснява защо американските военни лидери редовно настояват, че настоящото относително затишие в страната е в най-добрия случай „крехко“. Те вярват, че само най-минималните съкращения на американските сили в Ирак (все още се движат близо до 150,000 XNUMX войници) са препоръчителни.
Дори ако Вашингтон предпочита да игнорира реалностите в Ирак, военни служители, работещи близо до земята, знаят, че окаяното състояние на страната и невъзможността да се справят с него по разумно бърз начин оставя населението в кипящо недоволство. Във всеки момент това може да избухне в по-нататъшно сектантско насилие или в още едно насилствено усилие за изгонване на американските сили от страната.
Новата книга на Майкъл Шварц, Война без край: Войната в Ирак в контекст (Haymarket, 2008), току-що беше пуснат. Това обяснява точно как милитаризираната геополитика на петрола накара САЩ да разрушат иракската държава и икономика, като същевременно подхранва сектантска гражданска война в тази страна. Професор по социология в държавния университет Стоуни Брук, Шварц е писал много за народния протест и бунтовничеството. Неговата работа за Ирак се появи в множество издания, включително TomDispatch, Asia Times, Mother Jones и Contexts. Видеозапис на него как обсъжда "разрушения Ирак" може да се види, като щракнете тук. Неговият имейл адрес е [имейл защитен].
[Тази статия се появи за първи път на Tomdispatch.com, уеблог на Nation Institute, който предлага постоянен поток от алтернативни източници, новини и мнения от Том Енгелхард, дългогодишен редактор в издателството, Съосновател на проектът Американска империя, Автор на Краят на културата на победата, актуализиран в новоиздадено издание, обхващащо Ирак, и редактор и сътрудник на Светът според Tomdispatch: Америка в новата ера на империята.]
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ