Случи се отново, изглежда за милионен път. Още веднъж, в отговор на нещо, което казах за продължаващия расизъм в Съединените щати, някой (бял мъж, естествено) извади твърде често срещаната карта на консервативната раса (о, да, имат такава), която според тях опровергава съществуването на расова несправедливост. Звучи малко така:
„Ако расизмът е толкова голям проблем в Америка, тогава защо азиатците се справят толкова добре? Защо азиатският доход е по-висок от дохода на белите? Това не доказва ли, че проблемът с чернокожите е просто липсата на усилия?“
Съвсем наскоро ми беше предложено това предизвикателство от недоволен окръжен служител в Минеаполис, който се възмути, че трябва да седя в речта, която бях изнесъл, завъртях очи, поех дълбоко въздух и се замислих върху иронията на въпроса (ироничен, защото винаги идва от бели, които настояват относно тяхната „цветна слепота“), преди да издам отговора си.
Докато обмислях отговора си, си помислих за азиатските жени, които работят по дванадесет часа на ден в цехове за изпотяване както в чужбина, така и на места като Лос Анджелис, за да правят дрехи за хора като децата на този човек; и се чудех в какъв смисъл се „справят толкова добре?“
Мислех си за виетнамските младежи в Калифорния, които са профилирани като потенциални членове на банди от полицията, защото носят грешни дрехи или шофират в „грешните“ квартали; и се чудех в какъв смисъл се „справят толкова добре?“
Мислех си за азиатските семейства, чиито членове трябва да работят по 80 часа седмично, само за да държат главата си над водата; и се чудех в какъв смисъл се „справят толкова добре?“
Мислех си за индийските, пакистанските или бангладешките таксиметрови шофьори, които издържат на скапани условия на труд, клиентите, които се ядосват от акцентите или „нагласите си“, и ченгетата, които са отговорни за почти осемдесет процента от всички анти-южноазиатски атаки – често срещу шофьори-хакери на места като Ню Йорк; и се чудех в какъв смисъл се „справят толкова добре?“
Мислех си за демонизирането на Уен Хо Лий и на китайските американски политически сътрудници по време на администрацията на Клинтън; и смъртта на Винсент Чин от побой; и упоритият рефрен, че японците „купуват Америка“; и се чудех в какъв смисъл се „справят толкова добре?“
Но вместо да навлизам във всички тези неща, които вероятно не биха били възприети като отзивчиви от моя недоброжелател, предложих следното.
Първо, отбелязах, че азиатският мит за „образцовото малцинство“ отдавна е основен елемент от коментарите на бялата консервативна раса, въпреки че рядко членовете на различните азиатски общности в САЩ сами налагат тази идея. Генезисът на тази аргументация датира от 1950-те и 60-те години на миналия век, когато известни списания публикуваха статии, възхваляващи „трудолюбивите“ китайци или японци и изрично противопоставящи техния „успех“ с „провала“ на афро-американците.
Разбира се, никой от тях никога не е публикувал редакция в полза на премахването на имиграционните ограничения, които са държали малко азиатското население в САЩ от 1880-те до 1965 г., въпреки уважението им към предпочитаните от тях цветнокожи. Нито те, нито който и да е привърженик на образа на модела на малцинството се обяви против интернирането на „трудолюбиви“ японски американци по време на Втората световна война или убийството на трудолюбиви югоизточни азиатци по време на войната във Виетнам.
Второ, обясних, че сравненията между чернокожите и американците от азиатски произход пренебрегват редица разлики между тях. Докато афро-американското население представлява напречно сечение на произход и опит, APA общността е силно самоизбрана. Доброволните мигранти от нации, които не са съседни на тяхната страна на местоназначение, обикновено са тези с уменията и парите, необходими, за да напуснат родината си на първо място. Както са установили много учени, азиатските имигранти до голяма степен произхождат от професионален и образователен елит в страните си на произход.
Наистина, азиатският „успех“ в САЩ в сравнение с други се дължи до голяма степен на имиграционните политики, които облагодетелстват имигранти с предишни умения и образование. Както Комисията за стъклени тавани откри през 1995 г., между две трети и три четвърти от високообразованата APA общност в САЩ вече са имали дипломи за колеж или са били в колеж при пристигането си.
Благодарение на предпочитанията за образовани имигранти, американците от азиатски произход са с две трети по-склонни от белите и три пъти по-склонни от чернокожите да имат висше образование. Повече от осем на всеки десет индийски имигранти от 1966-1977 г. са имали висши степени и обучение в области като наука, медицина или като инженери.
Съществуващите преди това образователни предимства са замесени в азиатския успех веднъж тук; но те едва ли показват генетично или културно превъзходство. В края на краищата, за да се твърди, че превъзходните азиатски гени или култура са причините за постижение в САЩ, трябва да се игнорира ширещата се бедност и липсата на успех за хора от същия генетичен или културен произход в техните страни на произход. В края на краищата няма недостиг на отчайващо бедни азиатци в бедните квартали на Манила, Калкута и Хонконг: свидетелство за абсурдността на претенциите за културно превъзходство на азиатците като група.
Наистина, етническите корейци в Япония, както и буракумин там - малцинство, третирано подобно на далитите в Индия - постоянно се представят по-слабо в икономическо и образователно отношение в сравнение с доминиращите японци. И двамата са мишени на дискриминация и въпреки че са културно и генетично неразличими от другите корейци или японци, те постоянно се намират в дъното на японското общество и се справят по-зле от другите в Япония или от корейците в Корея.
Това не само развенчава идеята за пан-азиатско превъзходство в гените или културата, но също така предполага, че кастовият статут на групата влияе върху груповите резултати: подобно на чернокожите в САЩ, чиято позиция е подобна на Буракумин и етническите корейци в Япония.
Основният аргумент, изтъкван от онези, които прокарват мита за модела на малцинството, е, че доходът от APA в САЩ е по-висок от средния за другите цветнокожи и дори бели хора. Предполага се, че като такава расовата дискриминация вече не може да бъде значителен проблем.
Но данните, които показват, че азиатците се справят по-добре по отношение на доходите от белите, са данни за семейството и/или домакинството, а не данни за доходите на глава от населението. Това е важно, тъй като APA домакинствата и семействата са склонни да имат повече членове на семейството (по този начин малко по-високите доходи се простират върху повече хора) и повече доходи на семейство (по този начин са необходими повече членове на семейството в работната сила, за да печелят само малко повече от белите, с по-малко хора с доходи).
Средният размер на азиатското домакинство, например, е 3.3 души, в сравнение със само 2.5 на домакинство за белите. По същия начин азиатските американски семейства са по-склонни от белите семейства да имат двама лица, които печелят доходи, и почти два пъти по-вероятно да имат трима лица. И така, докато доходът на азиатското домакинство и семейство е по-висок от този на белите, средният доход на човек е по-нисък за азиатците: с 2000 долара по-малко годишно.
Допълнителна причина, поради която средният доход на азиатските семейства е по-висок от този на белите, е, че азиатците са концентрирани в части на страната, които имат по-високи средни доходи и разходи за живот. Трите щата с най-голямо азиатско население и непропорционален дял от общото азиатско население (Калифорния, Ню Йорк и Хавай), се нареждат на 13-то, 4-то и 16-то място по отношение на средния доход: всички в горната трета от щатите. Докато 76% от всички американци от азиатски произход живеят в регионите с по-високи доходи на Запад и Североизток, само 41% от белите и 28% от чернокожите са в тези региони.
Над половината от всички APA в САЩ живеят само в пет големи американски града (Хонолулу, Сан Франциско, Лос Анджелис, Чикаго и Ню Йорк): всички те имат по-високи от средните доходи на домакинствата и много по-високи разходи за живот от повечето Съединените Щати
Според Бюрото за преброяване през 1996 г. средният доход на домакинството е бил около 35,500 39,000 долара. Но в щатите с непропорционален дял на азиатците (Ню Йорк и Хавай, например), средният доход на домакинството е съответно 42,000 XNUMX и XNUMX XNUMX долара. Това означава, че средният доход на APA ще бъде изкривен нагоре спрямо останалата част от страната, но като се имат предвид разликите в разходите за живот, действителният разполагаем доход и жизненият стандарт няма да бъдат по-добри, а често и по-лоши.
По-важното е, че твърденията за азиатски успех прикриват факта, че процентът на бедност сред азиатско-американските деца е почти двойно по-висок от този на белите, а според доклад на New York Times от май 1996 г. Югоизточна Азия като цяло има най-висок процент на зависимост от социални помощи всяка расова или етническа група в Съединените щати.
Почти половината от всички имигранти и бежанци от Югоизточна Азия в САЩ живеят в бедност, с годишни доходи през 1990 г. под 10,000 XNUMX долара на година. Удивително е, че дори онези жители на Югоизточна Азия с висше образование се сблъскват с пречки. Две трети от лаоските и хмонг-американските завършили колежи живеят под прага на бедността, както и почти половината от камбоджанските американци и над една трета от виетнамските американци с дипломи.
Наистина, азиатската реторика за „успех“ пренебрегва постоянните бариери пред напредъка, пред които са изправени азиатците спрямо белите. Средно американците от азиатски произход с висше образование печелят 11% по-малко от сравнимите бели; и APA само с диплома за средно образование печелят средно 26% по-малко от техните бели колеги.
Когато азиатските американски мъже имат квалификации, които са сравними с тези на белите мъже, те все още получават по-малко високопоставени позиции от същите тези бели мъже. Азиатско-американските мъже инженери и учени са с двадесет процента по-малки от белите мъже да преминат на ръководни позиции в съответните си компании, въпреки че няма разлики в амбицията или желанието за такива позиции.
Разбира се, освен статистиката, има очевидни точки, които трябва да бъдат отбелязани. Първо, ако белите наистина вярват, че азиатците са по-добри в културно отношение и допринасят за качеството на училищата и работните места, тогава защо тези хора не настояват за огромно увеличение на имиграцията от азиатските нации? Защо не наводните границите, след като всички можем да се възползваме от малко повече азиатски гений? Защо не накарате белите изпълнителни директори да се оттеглят от позициите си и да оставят японски мениджъри да заемат техните места?
Второ, белите, които тръбят за модела на концепцията за малцинство, ще бъдат първите, които ще се противопоставят, ако американците от азиатски произход започнат да изтласкват собствените си бели деца от слотовете в колежа, дори ако го направят чрез по-високи резултати от тестовете и показатели за „заслуги“. Просто се запитайте какво би се случило, ако следващата година най-добрите 3500 кандидати за UC-Berkeley по отношение на SAT резултат и оценки се окажат американци от азиатски произход, особено след като има само 3500 места в класа за първокурсници.
Ще позволят ли регентите класът на първокурсниците във водещото училище на щата да стане 100% азиатски? Или по този въпрос дори 80% или 70%? Как биха реагирали белите калифорнийци на подобно развитие, включително тези, които възхваляват трудолюбивите азиатски деца за техните образователни постижения и научни постижения?
Как биха реагирали белите възпитаници, ако техните любими „моделни малцинства“ внезапно бъдат видени като заемащи места не от черни и латино младежи, а от собствените им бели деца? Да зададеш въпроса означава да му отговориш.
И накрая, да се твърди – както правят привържениците на модела мит за малцинствата – че азиатците „са се справили, така че защо да не могат и чернокожите“, означава погрешно разбиране на въпроса за моралната и етична отговорност за коригиране на вредата от неправомерни действия.
Дори и да приемем идеята, че групите, жертви на расизъм, могат да се „успеят“ без помощ, положителни действия или обезщетения, това няма да отрече (или дори да говори по някакъв начин) факта, че обществото има задължението да компенсира жертвите на несправедливост. В края на краищата, ако кракът ми бъде отнесен при промишлена авария, едва ли има значение, че много хора само с един крак продължават да успеят. Въпросът за компенсаторната справедливост остава, независимо от това какви печалби може да постигне човек без компенсация.
Нямам много основания да вярвам, че нещо от това има голямо значение за индивида, който избра този ден да разгласи азиатския успех като начин да очерни афро-американците. Предвид някои от другите му коментари – че африканската сексуална безразборност е виновна за СПИН на континента и че той се възмущава от „факта“, че черният му син (вероятно осиновен) има повече възможности в живота от белия си син (въпреки факта, че първият е безработен, а вторият е в колеж) - способността му да дешифрира рационално голяма част от всичко изглежда съмнителна.
Независимо от това, оспорването на моделния мит за малцинството е полезно начинание, особено като се има предвид колко почтени, добронамерени хора често си падат по него.
Тези, които тръбят за „азиатските ценности и култура“ (въз основа на стереотипни разбирания и за двете, не за разлика от белите момчета, които копнеят за азиатски булки по пощата заради очакваната им „послушност“), не правят услуга на азиатците. Ако не друго, те ги настройват по начин, който не само вреди на групите, срещу които са противопоставени, но и по начин, който вреди и на азиатците.
Да бъдеш смятан за група, пълна с гении по математика и наука и пасивни, чувствени и доброволни спътници, не само обективизира американците от азиатско-тихоокеанския регион, но води до специална стигма за тези в различните азиатски групи, които не са добри в училище, не не знаете как да поправите компютъра си, нито се интересувате от това, или които не отговарят на сексистките стереотипи, които са толкова утешителни за вкуса на западните мъже.
С други думи моделът на малцинствения мит е настройка: морков, предлаган на определени групи, стига те да не излязат от линията, да отстояват правата си, да стачкуват за по-добри заплати или да се опитат да определят собствената си сексуалност. И както при всички моркови, има още по-голяма тояга, готова да удуши онези, които не се съобразяват с играта.
В крайна сметка справедливостта и равнопоставеността ще останат неуловими, докато белите не се притесняват да използват една група цвят срещу друга група цвят, в опит да направят на глупаци и двете.
Тим Уайз е антирасистки есеист, лектор и активист. Той може да бъде намерен на (и бележките под линия за тази статия могат да бъдат получени от) [имейл защитен]