Fабо больш за 50 гадоў лесбіянкі і геі вялі складаныя бітвы, каб захаваць і захаваць адносіны, якія яны мелі з тым, што яны лічылі сям'ёй. У 1950-х гадах лесбіянкі ў Daughters of Bilitis, адной з першых груп па абароне правоў геяў/лесбіянак, змагаліся за тое, каб знайсці прававыя аргументы, якія б абаранілі жанчын, якія «выйшлі» ў шлюбе, ад таго, каб іх юрыдычна не пазбавілі дзяцей. Хаця маці амаль заўсёды атрымлівалі апеку ў шлюбаразводных справах, выключэнне складалі маці-лесбіянкі. Суды амаль заўсёды разглядалі маці-лесбіянку як непрыдатнага бацькі і часта адмаўлялі ёй у праве наведвання.
У 1980-я і 1990-я гады, падчас разгару эпідэміі СНІДу, многія геі выявілі, што не маюць законнага права наведваць паміраючую каханую ў бальніцы або прымаць медыцынскія рашэнні. Часам біялагічная сям'я паміраючага забараняе гэта, іншы раз гэта проста палітыка бальніцы, якая не дазваляе ўдзельнічаць не з членаў сям'і. У самых экстрэмальных выпадках некаторыя мужчыны нават аспрэчвалі законнае «хатняе партнёрства», медыцынскую давераную асобу і завяшчанне аб жыцці з боку біялагічнай сям'і партнёра, якая сцвярджала, што іх «сямейныя» сувязі мацнейшыя за юрыдычныя дакументы.
Доступ да шлюбу быў бы лекам у некаторых з гэтых выпадкаў, хаця і не ва ўсіх. Безумоўна, гэта не паўплывала б на гамафобію, якая ляжыць у аснове гэтых бойак. Але юрыдычная супольнасць ЛГБТ у рэшце рэшт увяла прававыя механізмы для забеспячэння базавай абароны аднаполых пар.
Такая прававая абарона ў сямейным праве стала адным з трыумфаў руху за правы геяў. Адным з найбольш важных з іх з'яўляецца закон аб усынаўленні другім бацькам, які дазваляе аднаполым парам (і гетэрасексуальным парам, калі яны вырашылі не ўступаць у законны шлюб) усынаўляць дзіця і мець роўныя правы і апеку над гэтым дзіцем. Гэта было б праўдай, калі б адзін з партнёраў быў біялагічным бацькам або ні адзін з іх. У абодвух выпадках пара будзе мець аднолькавыя прававыя адносіны са сваімі дзецьмі.
Аднак у канцы снежня 2010 года рашэнне Вярхоўнага суда Паўночнай Караліны паставіла пад пагрозу ўсе ўсынаўленні другімі бацькамі ў штаце. Некаторыя правазнаўцы ЛГБТ сцвярджаюць, што гэта можа быць прадвеснікам іншых нападаў на абарону сем'яў ЛГБТ.
Факты справы простыя. Джулія Боузман (адкрыта лесбіянка, сенатар ад штата Паўночная Караліна) і яе партнёрка Меліса Джарэл вырашылі нарадзіць і выхоўваць дзіця. Джарэл нарадзіла сына ў 2002 годзе, а праз тры гады яна з радасцю пагадзілася на тое, каб Боузман усынавіў іх сына, усклаўшы на абедзвюх жанчын поўную юрыдычную адказнасць за дзіця. Калі праз год пара расталася, Боузман падаў на сумесную апеку.
Джарэл, які заўсёды прызнаваў, што Боузман быў выдатным бацькам, супрацьстаяў таму, што падаў заяву аб аднаасобнай апецы, а таксама падаў калектыўны іск, у якім сцвярджалася, што ўсе ўсынаўленні другімі бацькамі з'яўляюцца незаконнымі ў Паўночнай Караліне, і, такім чынам, не існуе юрыдычнай права на сумесную апеку . Пад ціскам ACLU і груп па абароне правоў геяў яна адмовілася ад калектыўнага пазову, але ўсё ж падала на адзіную апеку, сцвярджаючы, што дзяржава не прызнае ўсынаўленне другім бацькам. Двойчы прайграўшы, яна падала апеляцыю ў Вярхоўны суд штата, які пакінуў у сіле рашэнне суда ніжэйшай інстанцыі аб сумеснай апецы, але прызнаў усынаўленне несапраўдным.
Пастанова 5-2, на якую відавочна паўплывалі рэлігійныя пачуцці суддзяў, адбылася ва ўмовах усё больш кансерватыўнага палітычнага кантэксту ў штаце. Фактычна, справа Джарэла была падтрымана некалькімі вельмі кансерватыўнымі, антыгейскімі палітычнымі групамі.
Уплывовы даследчык сямейнага права і права ЛГБТ Нэнсі Палікофф сцвярджала, што гэтая справа стала катастрофай для аднаполых сем'яў: «[Я] гэта самы далёка ідучы, шакавальны і унікальны аспект Басман, усе ўсынаўленні другімі бацькамі, якія былі дазволены ў штаце, з'яўляюцца несапраўднымі. Адным росчыркам пяра сотні дзяцей Паўночнай Караліны перайшлі ад двух законных бацькоў да аднаго. У той час як іншыя суды пастанавілі, што ўсынаўленне другім бацькам недапушчальна, да гэтага выпадку ні адзін з судоў не прызнаў усе ўсынаўленні раней несапраўднымі. Суд пастанавіў, што ўсынаўленне другім бацькам, дазволенае ў Паўночнай Караліне, з'яўляецца несапраўдным ab initio, лацінскі тэрмін, які азначае «з самага пачатку».
Палікоў сцвярджае, што тут таксама ёсць велізарныя наступствы для супольнасці: «Я хачу, каб Джарэл сутыкнулася з сур'ёзным пакараннем з боку сваёй суполкі. Яна хацела пазбавіцца ад Боузмана — задачы, якую яна не выканала, — і для гэтага яна прывяла аргумент з велізарнай цаной дзецям аднаполых пар у Паўночнай Караліне. Яна прыняла дапамогу ў выглядзе сяброў суда ад правых арганізацый, якія выступаюць супраць любога прызнання сем'яў геяў і лесбіянак. Тое, што яна зрабіла, было агідным і недаравальным. Закон не мог спыніць яе, але яе аднагодкі, магчыма, змаглі гэта зрабіць. Яна нанесла значную шкоду, і я хачу, каб нехта пастаянна нагадваў ёй пра гэта. Я гучу як злы?
Палікоў мае рацыю ў тым, што супольнасць павінна аб'яднацца ў падтрымку прагрэсіўных, справядлівых законаў, якія абараняюць дзяцей і іх сем'і і супраць асоб-ізгояў, якія дзейнічаюць на падставе асабістага раздражнення, помсты і права. У той час як Боузман / Джарэл справа і рашэнне Вярхоўнага суда з'яўляюцца крайнімі, яны не існуюць у ізаляцыі. На працягу многіх гадоў была серыя пачварных спраў аб апецы над дзецьмі з удзелам аднаполых пар мужчынскага і жаночага полу. Самая вядомая з іх, якая асвятляецца ў прэсе, гэта Ліза Мілер супраць Джанет Джэнкінс у якім першая, адмовіўшыся ад сваёй гомасэксуальнасці, уцякла з іх дачкой і адмовілася ад усіх рашэнняў суда аб сумеснай апецы.
Важнейшае пытанне: "Як наша культурнае стаўленне да дзяцей уплывае на нашы этычныя рашэнні і паводзіны?" Замест таго, каб разглядаць гэта як гейскую або гетеросексуальную праблему, мы павінны разглядаць гэта як большую, больш згуртаваную этычную праблему. Нягледзячы на ўсе размовы ў ЛГБТ-супольнасці пра важнасць сем'яў геяў і лесбіянак, супольнасць ніколі не знаходзіла часу, каб падумаць пра свае адносіны да дзяцей.
У культурным плане ў нас амаль няма мадэляў для пераасэнсавання інстытута дзяцінства. Любыя дыскусіі аб абароне сям'і ЛГБТ і аб тым, што гэта можа азначаць або выглядаць, рэдка адкрываюць новыя, арыгінальныя або карысныя дыскусіі аб правах дзяцей. Пакуль гэтага не адбудзецца на ўзроўні супольнасці, мы будзем бачыць тое ж самае кепскае, нават жудаснае, паводзіны, якое існавала ў гетэрасексуальных супольнасцях заўсёды.
Z
Майкл Бронскі - прафесар жаночых і гендэрных даследаванняў у Дартмуцкім каледжы. Яго артыкулы друкаваліся ў Вясковы голас, la Бостанскі глобус, GLQ, А Los Angeles Times. Яго кнігі ўключаюць ток Дзіўныя ідэі і дзеянні серыя, Pulp Friction: Раскрыццё залатога веку гей-мужчын Pulps, і Гісторыя ЛГБТ ЗША (маецца на ўвазе).