بعد وقت قصير من حملة القصف الأمريكية البريطانية المشتركة "عملية ثعلب الصحراء" التي دمرت أجزاء من العراق في ديسمبر 1998، كنت أشتكي إلى صديق في بهو فندق فلسطين في بغداد.
لقد شعرت بخيبة أمل لأن جدول أعمالنا المزدحم في العراق - والذي كان معظمه زيارة المستشفيات المكتظة بالجرحى أو ضحايا اليورانيوم المنضب - لم يترك لي الوقت لشراء بعض الكتب العربية لابنتي الصغيرة في الولايات المتحدة. بينما كنت أستعد للشروع في رحلة العودة الطويلة بالحافلة إلى الأردن، اقترب مني رجل عراقي ذو شارب كثيف ولحية مصممة بعناية. قال مبتسماً وهو يسلمني كيساً بلاستيكياً: "هذه لابنتك". وتضمنت الحقيبة أكثر من عشرة كتب تحتوي على صور ملونة لقصص الأطفال العراقيين التقليدية. لم يسبق لي أن التقيت بهذا الرجل من قبل، ولم نلتقي مرة أخرى. لقد كان ضيفًا في الفندق وبطريقةٍ ما علم بمشكلتي. وبينما كنت أشكره بغزارة، ولكن على عجل، قبل أن أجلس في مقعدي في الحافلة، أصر على أنه ليست هناك حاجة لمثل هذه الكلمات. قال: "نحن إخوة وابنتك مثل ابنتي".
لم أتفاجأ بهذا بالضبط. كرم العمل وكرم الروح سمة عراقية مميزة والعرب يعرفون ذلك جيدا. وتشمل الصفات العراقية الأخرى الفخر والمثابرة، ويعزى الأول إلى حقيقة أن بلاد ما بين النهرين - التي تشمل معظم العراق الحديث - هي "مهد الحضارة" والأخير بسبب الصعوبات التي لا توصف التي واجهها العراقيون في تاريخهم الحديث.
وكانت بريطانيا هي التي أشعلت شرارة مأساة العراق الحديثة، بدءاً باستيلاءها على بغداد في عام 1917 وإعادة تشكيل البلاد بشكل عشوائي بحيث يتناسب تماماً مع الاحتياجات الاستعمارية والمصالح الاقتصادية للندن. يمكن للمرء أن يزعم أن الفوضى المبكرة التي لا مثيل لها والتي خلقها الغزاة البريطانيون استمرت في إحداث الخراب، وتجلت في أشكال مختلفة ــ امتدت من الطائفية، والعنف السياسي، والخلافات الحدودية بين العراق وجيرانه ــ حتى يومنا هذا.
ولكن بطبيعة الحال، تستحق الولايات المتحدة الآن القدر الأعظم من الفضل في عكس كل ما حققه الشعب العراقي من أجل الحصول على سيادته التي ظلت بعيدة المنال. وكان وزير الخارجية الأميركي جيمس بيكر هو الذي هدد وزير الخارجية العراقي طارق عزيز في اجتماع بجنيف عام 1991 عندما قال إن الولايات المتحدة سوف تدمر العراق و"تعيده إلى العصر الحجري". وتضمنت الحرب الأمريكية، التي امتدت من عام 1990 إلى عام 2011، حصارًا مدمرًا وانتهت بغزو وحشي. وكانت هذه الحروب عديمة الضمير بقدر ما كانت عنيفة. وبصرف النظر عن الخسائر البشرية الفادحة، فقد تم وضعهم ضمن استراتيجية سياسية مروعة تهدف إلى استغلال خطوط الصدع الطائفية وغيرها من خطوط الصدع القائمة في البلاد، وبالتالي إثارة حروب أهلية وكراهية طائفية من غير المرجح أن يغطيها العراق لسنوات عديدة.
بالنسبة للأميركيين، كانت هذه مجرد استراتيجية تهدف إلى تخفيف الضغط الواقع على جنودهم وعلى جنود حلفائهم الآخرين عندما واجهوا مقاومة شديدة في اللحظة التي وطأت فيها أقدامهم العراق. لكن بالنسبة للعراقيين كان كابوسا مرعبا لا يمكن التعبير عنه بالكلمات أو الأرقام. لكن الأرقام بالطبع لا تكاد تكون منعدمة. ووفقاً لتقديرات الأمم المتحدة التي استشهدت بها هيئة الإذاعة البريطانية (BBC)، بين مايو/أيار ويونيو/حزيران 2006، "قُتل في المتوسط أكثر من 100 مدني يومياً في أعمال العنف في العراق". كما قدرت تقديرات الأمم المتحدة المتحفظة عدد القتلى من المدنيين خلال عام 2006 بنحو 34,000. وكان ذلك هو العام الذي أثبتت فيه استراتيجية فرق تسد نجاحها الأكبر.
على مر السنين، أصبح أغلب الناس خارج العراق ــ كما هي الحال في صراعات أخرى حيث يؤدي العنف المطول إلى أعداد منتظمة من القتلى ــ غير حساسين إزاء عدد القتلى. يبدو الأمر كما لو أنه كلما زاد عدد الأشخاص الذين يموتون، أصبحت حياتهم أقل قيمة.
ولكن تظل الحقيقة هي أن الولايات المتحدة وبريطانيا اشتركتا في تدمير العراق الحديث، ولن يؤدي أي قدر من الندم أو الاعتذار ـ ناهيك عما تم تقديمه في البداية ـ إلى تغيير هذه الحقيقة. كان أسياد العراق الاستعماريون السابقون وأسياده الجدد يفتقرون إلى أي أساس قانوني أو أخلاقي لغزو البلد الذي دمرته العقوبات. كما أنهم افتقروا إلى أي حس بالرحمة، حيث دمروا جيلاً كاملاً ومهدوا الطريق لصراع مستقبلي من المتوقع أن يكون دمويًا مثل الماضي.
عندما غادر آخر لواء مقاتل أمريكي العراق في ديسمبر/كانون الأول 2011، كان من المفترض أن يكون ذلك نهاية حقبة. ويعلم المؤرخون جيداً أن الصراعات لا تنتهي بمرسوم رئاسي أو بنشر القوات. لقد دخل العراق للتو مرحلة جديدة من الصراع، ولا تزال الولايات المتحدة وبريطانيا وآخرون أطرافاً أساسية في ذلك الصراع.
أحد حقائق ما بعد الغزو والحرب هو أن العراق كان مقسماً إلى مناطق نفوذ على أساس خطوط طائفية وعرقية بحتة. وفي تصنيف وسائل الإعلام الغربية للفائزين والخاسرين، ظهر السنة، الذين يُلامون على تفضيلهم من قبل الرئيس العراقي السابق صدام حسين، باعتبارهم الخاسر الأكبر. وبينما كانت النخب السياسية الجديدة في العراق منقسمة بين السياسيين الشيعة والأكراد (لدى كل حزب جيشه الخاص، بعضهم تجمع في بغداد والبعض الآخر في منطقة كردستان المتمتعة بالحكم الذاتي)، كان السكان الشيعة تحت سيطرة مجموعات مسلحة مختلفة مسؤولة عن الصراعات السنية. مؤسف. وفي الثامن من فبراير شباط انفجرت خمس سيارات ملغومة في منطقة تم التعرف عليها سريعا على أنها "مناطق شيعية" مما أسفر عن مقتل 8 شخصا. وقبل ذلك بأيام قليلة، في 34 فبراير/شباط، قُتل 4 شخصًا أيضًا بطريقة مماثلة.
إن الصراع الطائفي في العراق، المسؤول عن مقتل عشرات الآلاف، يعود من جديد. ويطالب السنة العراقيون، بما في ذلك القبائل الكبرى والأحزاب السياسية، بالمساواة وإنهاء حرمانهم من حقوقهم في النظام السياسي العراقي الجديد نسبياً والمشوه تحت قيادة رئيس الوزراء نوري المالكي. وقد تم تنظيم الاحتجاجات الحاشدة والإضرابات المستمرة برسالة سياسية موحدة وواضحة. ومع ذلك، فإن العديد من الأطراف الأخرى تستغل الاستقطاب بكل الطرق التي يمكن تخيلها: لتصفية حسابات قديمة، ودفع البلاد مرة أخرى إلى حافة الحرب الأهلية، وتضخيم الفوضى الجارية في مختلف البلدان العربية، وأبرزها سوريا، وفي بعض الحالات لإثارة الفوضى. تعديل الحدود الطائفية بطرق يمكن أن تخلق فرص عمل جيدة.
نعم، إن الانقسام الطائفي والأعمال التجارية في عراق اليوم يسيران جنباً إلى جنب. ذكرت وكالة رويترز أن شركة إكسون موبيل عينت جيفري جيمس، سفير الولايات المتحدة السابق في العراق (من 2010 إلى 12) "كمستشار". ومن المؤكد أن هذا مثال على كيف أن دبلوماسية ما بعد الحرب والأعمال حلفاء طبيعيين، ولكن هناك المزيد مما يمكن قوله القصة. مستفيدة من الحكم الذاتي الذي يتمتع به إقليم كردستان، أبرمت شركة النفط والغاز العملاقة المتعددة الجنسيات صفقات مربحة مستقلة عن الحكومة المركزية في بغداد. وتقوم الأخيرة بحشد قواتها بالقرب من المنطقة الغنية بالنفط المتنازع عليها منذ أواخر العام الماضي. وفعلت الحكومة الكردية الشيء نفسه. ومع عجزها عن تحديد الطرف الذي له اليد العليا في الصراع الدائر، وبالتالي السيطرة على موارد النفط في المستقبل، فإن شركة إكسون موبايل في حيرة من أمرها: إما أن تحترم عقودها مع الأكراد، أو ربما تسعى إلى الحصول على عقود أكثر ربحية في الجنوب. وقد يكون لدى جيمس أفكار جيدة، وخاصة عندما يستخدم نفوذه السياسي الذي اكتسبه أثناء فترة عمله سفيراً للولايات المتحدة.
يتم تحديد مستقبل العراق حاليًا من قبل قوى مختلفة، ولا تتألف أي منها تقريبًا من مواطنين عراقيين لديهم رؤية موحدة. إن الشعب العراقي، العالق بين الطائفية المريرة والتطرف والنخب المتعطشة للسلطة والثروات واللاعبين الإقليميين والمصالح الغربية وإرث الحرب العنيف للغاية، يعاني بما يتجاوز قدرة التحليلات السياسية أو الإحصائيات المحضة على تصوير معاناته. لقد تمزقت الأمة الفخورة ذات الإمكانات البشرية الرائعة والآفاق الاقتصادية الرائعة إلى أشلاء.
كتب الكاتب العراقي حسين العلاق المقيم في المملكة المتحدة، بمناسبة الذكرى السنوية العاشرة القادمة لغزو العراق، تحية لـ "الضحايا الصامتين" في البلاد، الأطفال. ووفقاً لوزارة العمل والشؤون الاجتماعية العراقية، أفاد أن هناك ما يقدر بنحو 4.5 مليون طفل أصبحوا أيتاماً الآن، وأن "70 بالمائة" منهم فقدوا والديهم منذ غزو عام 2003.
وكتب العلاق: "من هذا العدد الإجمالي، يعيش حوالي 600,000 ألف طفل في الشوارع، دون مأوى أو طعام للبقاء على قيد الحياة". أولئك الذين يعيشون في دور الأيتام القليلة التي تديرها الدولة "يفتقرون حاليًا إلى احتياجاتهم الأساسية".
ومازلت أفكر بالرجل العراقي الطيب الذي أهدى ابنتي مجموعة من القصص العراقية. أفكر أيضًا في أولاده. أحد الكتب التي اشتراها كان لسندباد، الذي يظهر في الكتاب كطفل شجاع ووسيم يحب المغامرة بقدر ما يحب وطنه. ومهما كان مصيره قاسياً، كان السندباد يعود دائماً إلى العراق ويبدأ من جديد، وكأن شيئاً لم يحدث.
رمزي بارود (www.ramzybaroud.net) هو كاتب عمود دولي ومحرر موقعPalestineChronicle.com. أحدث كتبه هو: كان والدي مناضلاً من أجل الحرية: قصة غزة غير المروية (مطبعة بلوتو).
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع