Oفي 17 مارس، وقع حاكم ولاية ميسيسيبي، هايلي بربور، على قانون عقوبات أصحاب العمل الأبعد مدى في أي كتاب في الولايات المتحدة. عقوبات أصحاب العمل هي اختصار للقوانين التي تحظر على أصحاب العمل توظيف المهاجرين الذين ليس لديهم وضع هجرة قانوني في الولايات المتحدة، وكان هذا البند جزءًا من من قانون إصلاح ومراقبة الهجرة الذي أقره الكونجرس في عام 1986، والذي يطلب لأول مرة في تاريخ الولايات المتحدة من أصحاب العمل التحقق من وضع الهجرة للموظفين.
يتطلب مشروع قانون ميسيسيبي، SB 2988، من أصحاب العمل استخدام نظام إلكتروني يسمى E-Verify. وقد تم تطوير هذا النظام مؤخرًا من قبل وزارة الأمن الداخلي. باعتراف القسم نفسه، فهو ليس سجلاً كاملاً. إن دقتها غير معروفة، ولكن بالمقارنة، فإن قاعدة بيانات الضمان الاجتماعي للعمال الأمريكيين، والتي تم تجميعها منذ ثلاثينيات القرن العشرين، تحتوي على ملايين الأخطاء.
لكن مشروع قانون المسيسيبي يذهب إلى أبعد من ذلك بكثير. يُعفى أصحاب العمل من أي مسؤولية عن توظيف عمال غير مسجلين طالما أنهم يستخدمون نظام التحقق الإلكتروني. ولكن سيكون من جناية أن يشغل العامل غير المسجل وظيفة. أي شخص يتم القبض عليه "يتعرض للسجن في عهدة إدارة الإصلاحيات لمدة لا تقل عن سنة واحدة (1) ولا تزيد عن خمس (5) سنوات، وغرامة لا تقل عن ألف دولار (1,000 دولار) ولا تزيد عن عشرة ألف دولار (10,000 دولار) أو كليهما." أي شخص متهم بجريمة العمل بدون أوراق لن يكون مؤهلاً للحصول على الكفالة. ومن المقرر أن يدخل القانون حيز التنفيذ في الأول من يوليو.
في ميسيسيبي، تعاون القادة السياسيون الأمريكيون من أصل أفريقي ومنظمو المهاجرين والعمال في تنظيم أحد أكثر تحالفات حقوق المهاجرين نشاطًا في البلاد - تحالف حقوق المهاجرين في ميسيسيبي (MIRA). وهم يرون أملاً في حدوث تحول سياسي في التغيرات الديموغرافية التي تجتاح الجنوب. في ال جاكسون كلاريون ليدجرووصف أستاذ الصحافة بجامعة ميسيسيبي جو أتكينز القانون بأنه "كراهية جديدة للأجانب ... تهدد مرة أخرى بإغلاق حدود الولاية وإحياء "المجتمع المنغلق" الذي جعله ذات يوم عارًا على الأمة". وفقًا لـ MIRA، حصل مشروع القانون على دعم العديد من المشرعين الديمقراطيين في الولاية لأن قادة الحزب "أرادوا من المجلس أن يطرح مشروع قانون واحد على الأقل يتناول الهجرة لتخفيف الضغط السياسي الذي يمارسه اليمينيون على الأعضاء (أي الديمقراطيين البيض)". "تم إقناع العديد من أعضاء التجمع الأسود بالموافقة. ولسوء الحظ، كان مشروع القانون الذي قدموه هو الأسوأ من بين مشاريع القوانين الستة التي أقرها مجلس الشيوخ في ولاية ميسيسيبي."
طباخ في لوريل، ميسيسيبي- تصوير ديفيد بيكون |
كان إقرار مشروع القانون بمثابة انتكاسة للاستراتيجية السياسية التي أظهرت الوعد الأكبر بتغيير هيكل السلطة المحافظ القديم في الولاية، أو "المجتمع المغلق" الذي وصفه البروفيسور أتكينز. وقد اعتمدت هذه الاستراتيجية، التي تم بناؤها على مدى السنوات القليلة الماضية، على خلق قاعدة انتخابية من الأميركيين من أصل أفريقي، والمهاجرين، وأعضاء النقابات. ويهدف قانون عقوبات أصحاب العمل الجديد، وفقًا لمؤيدي هذه الاستراتيجية، إلى طرد المهاجرين من الولاية من خلال جعل من المستحيل عليهم العثور على عمل.
بعد الحرب العالمية الثانية، بدأت ولاية ميسيسيبي، مثل معظم الولايات الجنوبية، تفقد سكانها السود. بين عامي 1965 و1970، غادر 66,614 أمريكيًا من أصل أفريقي، بينما قُتل نشطاء الحقوق المدنية، ورُقيوا، وسجنوا. ومع ذلك، في العقود التالية، بدأت الوظائف الصناعية في الغرب الأوسط تختفي في الخارج، وارتفعت تكاليف المعيشة في المدن الشمالية بشكل كبير، وبدأ التدفق في الاتجاه المعاكس.
من عام 1995 إلى عام 2000، اكتسبت عاصمة الولاية، جاكسون، 3,600 من السكان السود الجدد. في التعداد السكاني لعام 2000، كان الأمريكيون من أصل أفريقي يشكلون أكثر من 36% من سكان ميسيسيبي البالغ عددهم 2.8 مليون نسمة، ولا شك أنهم أكثر اليوم. فبينما كان عدد المهاجرين ضئيلاً إحصائياً قبل عقدين من الزمن، أصبحوا اليوم يشكلون أكثر من 4.5% من الإجمالي. ويتوقع بيل تشاندلر، مدير MIRA، أن "عدد المهاجرين دائمًا أقل من العدد الحالي، لكنني أعتقد أن عددهم الآن حوالي 130,000 ألفًا، وسيشكلون 10 بالمائة من السكان بعد 10 سنوات من الآن".
يقول تشاندلر: "لدينا فرصة هنا لتجنب التنافس الذي ابتليت به لوس أنجلوس وبناء قوة حقيقية". يعتقد إريك فليمنج، أحد موظفي MIRA والمشرع السابق للولاية والذي تقدم مؤخرًا بطلب للحصول على ترشيح الحزب الديمقراطي ليحل محل السيناتور ترينت لوت، "أننا نستطيع منع ولاية ميسيسيبي من ارتكاب نفس الأخطاء التي ارتكبها الآخرون".
ويمكن تطبيق نفس الحسابات في جميع أنحاء الجنوب، الذي أصبح الآن نقطة دخول ثلث المهاجرين الجدد إلى التحالفات الأميركية من نوع ميرا، والتي يمكن أن تحول المنطقة وتغير سياسة البلاد ككل. MIRA هي ثمرة التفكير الاستراتيجي بين مجموعة متنوعة تمتد من مراكز العمال الأمريكيين من أصل أفريقي في مزارع سمك السلور ومنظمي نقابات المهاجرين في مصانع الدجاج إلى العمال الضيوف والعمال المتعاقدين على ساحل الخليج، وفي نهاية المطاف، إلى قاعات المجلس التشريعي للولاية. في جاكسون.
يتذكر الناشطون التغييرات التي بدأت عندما أصدرت ولاية ميسيسيبي قانونًا يسمح بتطوير الكازينوهات في عام 1991، مما أدى إلى جلب أول عمال بناء مهاجرين من فلوريدا. ثم بدأ أصحاب العمل في مجال الألعاب في استخدام المقاولين لتوفير احتياجاتهم المتزايدة من العمالة. تم جلب العمال الضيوف، الذين بلغ عددهم في النهاية الآلاف، إلى برنامج H2-B لملء العديد من الوظائف التي تم إنشاؤها.
خلال التسعينيات، وصل المزيد من المهاجرين بحثًا عن عمل. بعض العمال الضيوف تجاوزوا مدة تأشيراتهم، في حين أحضر الأزواج زوجاتهم وأبناء عمومتهم وأصدقائهم من المنزل. بدأ المكسيكيون وأمريكا الوسطى وجنوب وجنوب شرق آسيا بالسفر شمالًا للحصول على وظائف في مصانع الدواجن الريفية. هناك التقوا بالأميركيين من أصل أفريقي، الذين ناضل الكثير منهم بشدة لتنظيم نقابات للعاملين في الدجاج وسمك السلور على مدى العقد السابق.
ولم يكن من السهل على الوافدين الجدد التأقلم. ولم يكن ممثلو النقابات يتحدثون لغاتهم. عندما تم إيقاف العمال من قبل قوات الدولة، لم يتم الاستشهاد بهم فقط لافتقارهم إلى رخص القيادة، ولكن أيضًا تم تسليمهم في كثير من الأحيان إلى حرس الحدود. وفي بعض الأحيان، لم يكن يُسمح لأطفالهم حتى بالتسجيل في المدرسة.
Iفي خريف عام 2000، شكل نشطاء حقوق العمال والكنيسة والحقوق المدنية تحالفًا مرتجلًا وذهبوا إلى المجلس التشريعي. كان في جوهرهم الناشطون الذين نظموا موظفي ولاية ميسيسيبي وتجمع متزايد من المشرعين السود المتعاطفين مع العمال. ترأس جيم إيفانز، المنظم السابق لاتحاد لاعبي الدوري الوطني لكرة القدم، المجموعة من جانب مجلس النواب، بينما نظمت السيناتور أليس هاردن، التي قادت إضراب معلمي الولاية في عام 1986، التصويت في مجلس الشيوخ. يتذكر إيفانز قائلاً: "قررنا أن البداية كانت محاولة إقرار مشروع قانون يسمح للجميع بالحصول على رخص القيادة، بغض النظر عن هويتهم أو من أين أتوا".
أثمرت جهود هاردن عندما وافق مجلس الشيوخ على مشروع قانون رخصة القيادة بالإجماع في عام 2001. ويقول تشاندلر: "لكنهم رأونا ندخل إلى مجلس النواب وقتلوه". ومع ذلك، فإن القتال المباشر أقنعهم بأن التحالف الذي يدعم حقوق المهاجرين يتمتع بقاعدة دعم محتملة واسعة ويمكن أن يساعد في تغيير المشهد السياسي في الولاية. وفي اجتماع في شهر تشرين الثاني (نوفمبر) من ذلك العام، ولدت شركة MIRA.
ومن أجل بناء قاعدة شعبية، ذهب متطوعو MIRA إلى مصانع الدجاج للمساعدة في توظيف المهاجرين الوافدين حديثًا في النقابات. في الكازينوهات، عمل متطوعو MIRA مع منظمي UNITE HERE. في جاكسون، حصل الائتلاف على ستة مشاريع قوانين تم إقرارها في العام التالي، تمنع المدارس من طلب أرقام الضمان الاجتماعي من الآباء المهاجرين والفوز بالرسوم الدراسية في الولاية لأي طالب قضى أربع سنوات في مدرسة ثانوية في ميسيسيبي.
ثم ضربت كاترينا. حاربت MIRA عمليات الإخلاء وقضايا غش العمال من قبل أصحاب العمل، واستعادت أكثر من مليون دولار. شاركت منظمة MIRA فيكي سينترا ونشطاء آخرون في العديد من القضايا المشهورة التي تدافع عن العمال الضيوف، خاصة في حوض بناء السفن Signal International في باسكاجولا. يقول سينترا: "لا يزال هناك الكثير من المشاعر المعادية للمهاجرين هنا، ولكن عندما يمنح الناس الشرطة بطاقة هوية MIRA الخاصة بهم، فإنهم يعاملون بمزيد من الاحترام، لأنهم يعرفون حقوقهم ويحصلون على بعض الدعم". ويقول فرانك كورييل، منظم اتحاد العمال: "في كنتاكي، خارج لويزفيل، يخشى اللاتينيون الخروج إلى الشارع. أما في ميسيسيبي، فالأمر مختلف".
إسكان المهاجرين، لوريل، ميس. - تصوير ديفيد بيكون |
لكن الأمر لا يختلف دائمًا. وفي لوريل والعديد من مدن ميسيسيبي الأخرى، لا تزال الشرطة تقيم حواجز على الطرق لاحتجاز المهاجرين دون تراخيص. وتقول إليسا رييس، العاملة في مصنع الدجاج: "إنهم يأخذوننا مكبلين بالأصفاد، ويتعين علينا أن ندفع أكثر من 1,000 دولار للخروج من السجن واستعادة سياراتنا". والطريقة التي يقوم بها مجلس المواطنين المحافظين في الولاية بشيطنة المهاجرين تذكرنا باللغة التي استخدمها المجلس السابق - مجالس المواطنين البيض. "إن CofCC لا تناضل من أجل الحقوق الأوروبية فحسب، بل أيضًا من أجل التراث الكونفدرالي، وتحارب الهجرة غير الشرعية، وتحارب السيطرة على الأسلحة، وتحارب ضد الإجهاض، وتحارب ضد حقوق المثليين وما إلى ذلك. لذا انضموا !!!" يحث موقعها على الإنترنت.
في عام 2007، قدمت الآلة الجمهورية 21 مشروع قانون مناهض للمهاجرين إلى المجلس التشريعي للولاية، بما في ذلك تلك التي تفرض عقوبات حكومية على توظيف العمال غير المسجلين ومتطلبات اللغة الإنجليزية فقط على المتقدمين للحصول على تراخيص الولاية والاستحقاقات، ومنع الطلاب غير المسجلين من الالتحاق بجامعات الولاية ومطالبة الشرطة المحلية للتحقق من حالة الهجرة. هزمت ميرا كل منهم. يقول إيفانز بفخر: "لقد وقف التجمع الأسود خلفنا في كل مرة". ولا يوجد مشرعون من المهاجرين أو اللاتينيين. وبدون التجمع، كان سيتم إقرار جميع مشاريع القوانين الـ 21 في عام 2007 و19 مشروع قانون مماثل في عام 2006.
وكانت الجلسة التشريعية لعام 2008 مختلفة. ويصف تشاندلر ثلاثة فصائل في الحزب: التجمع الأسود في أحد الأطراف، والمحافظون البيض في الطرف الآخر، و"الليبراليون الذين سيفعلون كل ما يتعين عليهم فعله ليتم انتخابهم" في الوسط. بعد أن قام بعض المرشحين الديمقراطيين بحملاتهم الانتخابية في عام 2007 على أساس برنامج مناهض للمهاجرين، كتبت ميرا رسالة احتجاج إلى هوارد دين، الرئيس الوطني للحزب الديمقراطي. وقالت إن هذه التكتيكات تقوض الاستراتيجية الوحيدة القادرة على تغيير سياسة الدولة. وجاء في الرسالة أن "الهجمات على اللاتينيين، التي بدأها الجمهوري فيل براينت قبل عام ونصف، وانضم إليها جمهوريون آخرون، يرددها الآن ديمقراطيون مثل جون آرثر إيفز وجيمي فرانكس". إن قادة الحزب في الولاية "الذين يرغبون في أن يتم قبولهم، بدلاً من إظهار الشجاعة اللازمة للتغيير الإيجابي... يروجون للأكاذيب العنصرية ضد المهاجرين التي تنتهك جوهر الأجندة التقدمية للحزب".
ولم تنجح الحملات المناهضة للمهاجرين التي قام بها الديمقراطيون. أعيدت الجمهورية المحافظة هايلي بربور إلى قصر الحاكم وانتُخب فيل براينت نائبًا للحاكم. وفي الجلسة التشريعية التي تلت ذلك، بدأ بعض الديمقراطيين يتراجعون تحت ضغط الجماعات اليمينية الصاخبة، بما في ذلك جماعة كلان.
خلال انتخابات عام 2007، عقدت جماعة كو كلوكس كلان مسيرة حاشدة ضمت 500 شخص أمام محكمة مقاطعة لي في توبيلو، مرتدين أغطية رأس وأردية بيضاء ويحملون لافتات كتب عليها "أوقفوا الغزو اللاتيني". وكان وجودهم مرعباً للغاية لدرجة أن ريكي كامينغز، وهو ديمقراطي تقدمي عموماً يرشح نفسه لإعادة انتخابه لعضوية مجلس النواب بالولاية، صوت لصالح بعض مشاريع القوانين المناهضة للمهاجرين في المجلس التشريعي. عندما تحداه ميرا، أخبرهم أن المكالمات الصادرة عن كلان "أستهلكت هاتفه الخلوي".
يقول موقع كلان على الإنترنت: "الحرب العنصرية بيننا، هل ستقاتل معنا من أجل مستقبل عرقنا ومن أجل أطفالنا؟ أم ستجلس على مؤخرتك ولا تفعل شيئًا؟ لقد انتهى جهلنا السعيد. لقد حان الوقت قتال. حان الوقت للمكسيك والمكسيكيين للخروج من الجحيم.
يحتوي الموقع على روابط لموقع اتحاد ميسيسيبي لإصلاح وإنفاذ قوانين الهجرة، أو MFIRE، (الهيئة التابعة لاتحاد إصلاح الهجرة الأمريكية)، الذي يديره مايك لوت، الذي يشغل منصب عضو في المجلس التشريعي للولاية. بعد أن حث إريك فليمنج من MIRA الحاكم بربور على استخدام حق النقض ضد مشروع قانون العقوبات على أصحاب العمل، قائلاً إنه سيكون "مدمرًا لاقتصادنا ومجتمعنا هنا في ميسيسيبي"، تم استهدافه بعد ذلك على الموقع الإلكتروني.
بالنسبة لأولئك المهددين بالتغيير الديموغرافي والطفرة السياسية التي قد تنتج عن ذلك، فإن قانون SB 2988 هو بمثابة إصبع في السد. ومع ذلك، فإن المعركة من أجل تنفيذه لم تنته بعد، وقد قامت MIRA بتشكيل فريق قانوني للطعن في دستوريته في المحكمة.
Z
ديفيد بيكون ناشط منذ فترة طويلة وكاتب ومصور مستقل.