Bron: The Nation
Die belangrikste breekverhaal in sport is nie iets wat jy op ESPN of die verskillende kopieernetwerke sal sien nie. Dit is 'n storie wat verskeie sportsoorte raak, maar veral sokker. Die NFL is in die middel van 'n vrye-agent-waansin, wat spelers onderteken om $100 miljoen-transaksies te onderteken vir die asemlose hyg van sportmedia-karnaval-blaffers - maar nuwe ontwikkelings in die wetenskap van die diagnose van breinskade bedreig nie net daardie negesyfer-kontrakte nie, maar die hele multimiljard-dollar sokkerbedryf ook.
Tot nou toe, die diagnose van die meedoënlose breinsiekte chroniese traumatiese enkefalopatie (CTE) kon eers ná die dood gedoen word. Voormalige NFL-spelers is dood (baie deur hulself in die bors te skiet of hulself op te hang, om hul skedels te bewaar) en hul families het hul brein aan die wetenskap geskenk sodat CTE nadoodse gediagnoseer kan word.
Hierdie studies was verdoemend, maar kritici het nog altyd gesê dat die hoë koers van CTE wat in hierdie spelers se brein gevind word, gebrekkig is aangesien hulle geskenk is van mense wat "tekens" van CTE getoon het. Met ander woorde, as 'n voormalige speler simptome het soos vroeë aanvang van Alzheimer's, geheueverlies, selfmoordgedagtes, of ander vorme van wat, in leke se terme, "breinskade" is, dan is hul gesinne meer geneig om hul brein aan hierdie te skenk. studies.
Hierdie verduideliking het ook NFL-bestuurders, franchise-eienaars, spelers en aanhangers toegelaat om CTE uit hul gedagtes te sit. Intussen het die liga kosmetiese veranderings aan die reëls en die toerusting aangeneem om die illusie te bemark dat dit veiliger (of selfs enigsins veilig) is om pakvoetbal te speel.
Tog is die wetenskap nie aan die NFL se kant nie, en hoe meer ons vermoë om CTE in die lewe op te spoor verbeter, hoe groter word die eksistensiële bedreiging vir die toekoms van die almagtige godsdiens wat sokker is. Die jongste wetenskaplike nuus is dat meer as twee dosyn wetenskaplikes, befonds deur die Nasionale Instituut vir Neurologiese Afwykings en Beroerte, die eerste konsensuskriteria opgestel het om CTE onder die lewendes te diagnoseer. Hierdie koerant, wat Maandag bekend gemaak is, is 'n stap in die rigting van 'n "biomerker" wat definitief kan sê of 'n lewende persoon aan CTE ly.
Robert Stern, direkteur van kliniese navorsing by Boston Universiteit se CTE-sentrum en een van die koerant se skrywers, gesê by die vrystelling van die studie, “Hoewel ek wens ek kon sê dit is nou 'n speletjie-wisselaar, is dit 'n speletjie-wisselaar vir die toekoms. Ons is regtig nog nie op die punt om CTE tydens die lewe te kan diagnoseer nie. Ons kom baie nader, en hierdie nuwe vraestel is 'n belangrike stap vorentoe.”
Hierdie studie, alhoewel dit nie perfek in staat is om "CTE gedurende die lewe te diagnoseer nie," sal help om CTE se unieke simptome wat voortspruit uit kopbeserings te identifiseer, die voorkoms daarvan onder atlete te bepaal, en mediese professionele persone in staat stel om die risiko's wat verband hou met harsingskudding beter te bepaal. Dit is 'n massiewe stap vorentoe.
In die nabye toekoms sal atlete van enige ouderdom gediagnoseer kan word. Tans is die groot onbekende vir CTE wanneer dit ontwikkel: jeugsokker? Hoërskool? Kollege? Die voordele? Ons weet uit jeugdige selfmoordgevalle dat CTE nie net op 'n vroeë ouderdom opgespoor kan word nie, maar ook skokkend wydverspreid deur die brein kan wees. Dit was die toestand van New England Patriot en moordenaar Aaron Hernandez, wat 'n verskriklike geval van CTE gehad het ná sy tronkhuis selfmoord deur hang.
Ek het uitgereik na dr. Chris Nowinski, medestigter en uitvoerende hoof van die Concussion Legacy Foundation, 'n niewinsorganisasie wat die stryd teen harsingskudding en CTE lei. Etlike leeftyd gelede was Nowinski 'n professionele stoeier wat aan harsingskudding gely het. Hy het gesê: "Soos ons nader aan die definitiewe diagnose van CTE by lewende mense kom, moet ons baie moeilike gesprekke verwag. Byvoorbeeld, CTE by atlete is voorkombaar, en ons weet dat die aanvang van die siekte by minderjariges kan voorkom. As ons 'n 16-jarige sokkerspeler met CTE diagnoseer, moet jeugsokker voortgaan? Volwasse atlete kan binnekort leer dat hulle CTE het terwyl hulle nog speel. Gaan hulle aftree? Dit is moeilik om te voorspel hoe individue sal reageer wanneer ons uiteindelik die siekte in die lewe kan diagnoseer, maar ons moet begin voorberei vir daardie dag.”
Nowinski slaan regtig die spyker op die kop (verskoon die uitdrukking). CTE is 'n degeneratiewe siekte wat vererger met herhaalde impak en mishandeling op die brein. As jeug-, hoërskool- of kollegevoetbalspelers daarmee gediagnoseer kan word, plaas dit die NFL se hele talentpyplyn in 'n groot mate van gevaar—om nie eens te praat van sy toekomstige finansiële vooruitsigte nie.
Die dae van geloofwaardige ontkenning - deur die NFL, deur spelers en deur aanhangers - sal in die volgende paar jaar tot stilstand kom. Die liga se planne om daardie onvermydelikheid te hanteer, bly onbekend. Een ding is seker: slagspreuke soos "Sokker is familie" en "Ma's vir sokker" atletiekklinieke gaan dit nie meer sny nie. Ons is amptelik verby die punt dat CTE 'n onderwerp van debat is. Die nuwe debat sal oor sokker self gaan.
Dave Zirin is die sportredakteur van The Nation en die skrywer van Game Over: How Politics Has Turned the Sports World Upside Down. Twitter
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk