Mei Dag. 'n Dag om die koms van die lente aan te kondig met sang en dans, 'n dag vir kinders met blomme in hul hare om rond te slaan met beribbone meipale, 'n tyd om Mei-koninginne te kroon.
Maar dit is ook 'n dag vir betogings wat die oorsake van werkende mense en hul vakbonde aankondig, soos wat Sondag gehou word wat deurslaggewend was om belangrike regte vir werkende mense te wen. Die eerste Mei-demonstrasies, in 1886, het die belangrikste van die regte gewen wat nog ooit deur werkende mense gewen is, die reg wat bo alle ander deur die arbeidsaktiviste van 'n eeu gelede geëis is:
"Agt uur vir werk, agt uur vir rus, agt uur vir wat ons wil!"
Om die agt-uur werksdag te wen het jare se harde stryd gekos, wat in die middel van die 1800's begin het. Teen 1867 het die federale regering, ses state en verskeie stede wette aangeneem wat hul werknemers se ure tot agt per dag beperk. Die wette is nie effektief toegepas nie en is in sommige gevalle deur howe omvergewerp, maar dit het 'n belangrike presedent geskep wat uiteindelik tot 'n magtige volksbeweging gelei het.
Die beweging is in 1886 geloods deur die Federasie van Georganiseerde Handel en Arbeidsvakbonde, destyds een van die land se groot arbeidsorganisasies. Die federasie het 'n beroep op werkers gedoen om met hul werkgewers te onderhandel vir 'n werkdag van agt uur en, indien dit misluk, om op 1 Mei te staak ter ondersteuning van die eis.
Sommige het onderhandel, sommige het opgeruk en andersins betoog. Meer as 300,000 XNUMX geslaan. En almal het sterk steun gekry, in dosyne stede Chicago, New York, Baltimore, Boston, Milwaukee, St. Louis, San Francisco, Pittsburgh, Denver, Indianapolis, Cincinnati, Detroit, Washington, Newark, Brooklyn, St. Paul en ander.
Meer as 30,000 350,000 werkers het teen April die agt-uur dag gewen. Op Meidag het nog 12,000 185,000 werkers by byna 16 XNUMX ondernemings van hul werk afgestap, meer as XNUMX XNUMX van hulle het uiteindelik hul aanvraag gewen. Die meeste van die ander het ten minste 'n vermindering in werksure gewen wat tot XNUMX per dag gewissel het.
Boonop het baie werkgewers Saterdag-bedrywighede tot 'n halfdag gesny, en die praktyk om op Sondae te werk, wat ook relatief algemeen is, is deur groot nywerhede amper laat vaar.
"Hoe vir korter tyd," het 'n opskrif in die New York Sun verklaar oor 'n storie wat 'n fakkelstoet van 25,000 XNUMX werkers beskryf wat die agt-uur-dag-aktiwiteite in New York uitgelig het. Nog nooit het die stad so 'n groot betoging beleef nie.
Nie alle koerante was egter so ondersteunend nie. Die stakings en betogings, het een koerant gekla, het neergekom op “kommunisme, onheilspellend en ongebreideld”. Die agt-uur-dag, het 'n ander gesê, sal "broodjie en dobbelary, oproer, losbandigheid en dronkenskap" aanmoedig.
Die grootste opposisie het gekom in reaksie op die betogings gelei deur anargistiese en sosialistiese groepe in Chicago, die hart van die agt-uur dag beweging. Vier betogers is dood en meer as 200 gewond deur die polisie wat in hul geledere ingestap het, maar waarop die betogers¹ teenstanders beslag gelê het, was die gebeure twee dae later by 'n protesbyeenkoms in Haymarket Square. ’n Bom is in die geledere van die polisie gegooi wat die plein omsingel het, wat sewe dood en 59 gewond het.
Die bomgooier is nooit ontdek nie, maar agt arbeiders-, sosialistiese en anargistiese leiers wat deur pers en polisie as gewelddadige, gevaarlike radikale gebrandmerk is, is gearresteer op die duidelik bespotte aanklag dat hulle saamgesweer het om moord te pleeg. Vier van hulle is gehang, een het selfmoord gepleeg terwyl hy in die tronk was, en drie is ses jaar later deur John Peter Altgeld, goewerneur van Illinois, begenadig.
Werkgewers het op die sogenaamde Haymarket Riot gereageer deur 'n teenoffensief te begin wat die agt-uur-dagbeweging se winste ernstig geërodeer het. Maar die beweging was 'n uiters doeltreffende organiseringsinstrument vir die land se vakbonde, en in 1890 kon president Samuel Gompers van die Amerikaanse Federasie van Arbeid 'n Internasionale Arbeidsdag ten gunste van die agt-uur werksdag oproep. Soortgelyke proklamasies is gemaak deur sosialistiese en vakbondleiers in ander nasies waar, tot vandag toe, Meidag as Arbeidsdag gevier word.
Werkers in die Verenigde State en 13 ander lande het op daardie Meidag van 1890 gedemonstreer, insluitend 30,000 XNUMX van hulle in Chicago. Die New York World het dit as "Labor's Emancipation Day" beskou. Dit was. Want dit was die begin van 'n onomkeerbare dryfkrag wat uiteindelik die agt-uur dag as die standaard vir miljoene werkende mense gevestig het.
Kopiereg 2015 Dick Meister, voormalige San Francisco Chronicle arbeidskorrespondent ([e-pos beskerm]).
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk