Werkersdag. Weer tyd vir politici en vakbond-aanhangers om georganiseerde arbeid te prys. Tyd weer vir ander om te pontifiseer oor die vermeende agteruitgang en toenemende irrelevansie van vakbonde namate hulle steeds lede verloor en voortgaan om onder mekaar te stry oor die toekomstige rigting van die arbeidersbeweging.
Weereens tyd vir die meeste ander mense om die Arbeidsdag-boodskappe te ignoreer terwyl ons die einde van die somer met nog 'n drie-dag naweek merk.
Die algemene publiek se onverskilligheid is verstaanbaar. Minder as 15 persent van die land se werkende mense is immers deesdae in vakbonde.
Maar selfs al is jy nie 'n vakbondlid nie - selfs al keur jy nie vakbonde goed nie - oorweeg dit terwyl jy die lang Arbeidsdag-vakansie geniet: Daar sou geen drie-dag naweke gewees het as dit nie vir daardie vakbonde was nie . Geen.
As vakbonde nie gedoen het wat hulle gedoen het nie - en voortgaan om te doen - is dit hoogs onwaarskynlik dat enigiemand buite die uitvoerende geledere 'n betaalde vakansie op Arbeidsdag, of op enige ander dag, sou kry. (Of selfs, natuurlik, dat daar so 'n vakansiedag soos Arbeidsdag sou wees.)
Dit is ook nie waarskynlik dat diegene wat op sulke vakansiedae moet werk, twee tot drie keer hul gewone tarief sal kry wat vakbonde het nie.
die standaard gemaak vir vakansiewerk in die meeste gebiede - of kry premiebetaling vir enige ander werk, op enige ander tyd.
Vakansies het vir die meeste werkende mense baie min beteken in die dae voordat vakbonde in werking getree het. Hulle het slegs 'n onwelkome dag af en verlies van 'n dag se loon beteken of, op sy beste, 'n dag van werk teen gewone lone.
Dit was die dae toe vakbonde nog hoofsaaklik vir niks meer as wetlike erkenning gesukkel het nie. Dit was eers in die Tweede Wêreldoorlog dat vakbonde verder kon gaan as die grondbeginsels en die onderhandeling van betaalde vakansiedae 'n algemene praktyk kon maak, 'n toegewing wat werkgewers gemaak het in plaas van die loonverhogings federale loonbeheermaatreëls wat tydens die oorlog verbied is.
Die betaalde vakansies wat soveel werkende mense soos gewoonlik hierdie somer geneem het, was ook baie skaars totdat vakbonde dit geëis en gewen het. So was werkgewer-gefinansierde pensioene en mediese sorg en ander byvoordele, gesondheids- en veiligheidstandaarde, werksekerheid en ander dinge wat nou algemeen aan die meeste werkers verleen word, sowel vakbonde as nie-vakbonde.
Dus, sonder vakbonde, moet ons nie vergeet nie, sou daar geen betaalde vakansies vir die meeste mense wees nie, geen premie- of oortydbetaling, geen betaalde vakansies, min byvoordele en min beskerming teen werkverwante gevare en arbitrêre ontslag nie.
Sonder vakbonde kan die standaardwerkdag heel moontlik steeds 10 tot 12 uur wees, die standaardwerkweek ses tot sewe dae, en werkende mense sou min van die regte hê wat so baie nou as vanselfsprekend aanvaar. Dit sluit die oorheersende reg in om 'n opregte stem te hê in die bepaling van hul salaris en werksomstandighede.
Twyfel jy daaraan? Oorweeg die herinneringe van Mark Hawkins, wat in die 1930's in die pakhuise langs San Francisco se besige waterfront gewerk het, voor die koms van effektiewe vakbondorganisasie.
Hawkins onthou mans wat met kratte, bondels, kartonne, handelsware in alle groottes, vorms en gewigte gestoei het, 10 uur per dag, dikwels elke dag van die
week, vir slegs $60 per maand. Hulle het soveel ure gewerk op soveel dae as wat die baas vereis het, teen watter vergoeding hy ook al aangebied het, sodat hulle nie vervang word deur ander wat in daardie donker dae van die Groot Depressie na werk skreeu nie.
Hawkins het veral 'n medewerker onthou wat nie sy hand een opgesteek het nie Saterdag toe die baas sy gewone gemaak het Saterdag middag versoek vir "vrywilligers" om te werk Sondag. Die onwillige pakhuisman het gepleit dat sy vrou, wat 'n ingewikkelde swangerskap ondergaan het, ernstig siek was en hom by die huis sou nodig hê om haar te troos.
“Goed,” sê die baas – “maar dink jy nie sy sal nog erger voel as jy vir haar moet sê jy het nie meer werk nie?”
Die man het dit gewerk Sondag. Toe hy by die huis kom, was sy vrou dood.
Min van vandag se werkgewers sal dit selfs oorweeg om op so 'n manier op te tree, gegewe die vaste aansien wat die land se nou stewige werkers vir alle werkers verkry.
gevestigde vakbonde. Dit alleen is meer as genoeg rede om georganiseerde arbeid te vereer op die vakansie wat dit vir ons almal gewen het.
Kopiereg © 2015 Dick Meister, 'n jarelange arbeidsjoernalis in San Francisco ([e-pos beskerm]).
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk