Die vlak van onkunde in Westerse dekking van die grensbotsings tussen Iran en Pakistan behoort geen verrassing te wees nie. Die staatsdepartement moet ook nie verklaar dat Pakistan se reaksie 'proporsioneel' was nie - wat 'n moeilike vergelyking maak met die voortslepende massaslagting wat deur 'n ander Amerikaanse gefinansierde en gewapende entiteit nie te ver weg is nie. Om 'n duidelike prentjie van die jongste aanvalle te kry – Iran het Dinsdag die basis van 'n gewapende-afsonderlike groep, die Jaish al-Adl, in die Pakistanse provinsie Baluchistan geteiken; twee dae later het Pakistan 'n hommeltuig-aanval teen Baluchi-militante ontketenterroriste skuilplekke' aan die Iranse kant van die grens – ons moet hul web van leuens en misterieë wegvee.
Baluchistan is 'n bergagtige streek wat deur die Pakistan-Iran-grens verdeel word, net soos Pakhtun-lande tussen Afghanistan en Pakistan verdeel word. Baluch-nasionaliste het lank gegrief oor die dikwels brutale beheer wat deur die Iranse en Pakistanse regerings uitgeoefen word. Histories, hoewel die Baluch-leiers in Iran polities konserwatief was, was die belangrikste Baluch-stamleiers in Pakistan almal progressief, in sommige gevalle naby aan die tradisionele kommunistiese strominge van die sub-kontinent. Voor die Iranse geestelike revolusie van 1979 was daar selfs sprake van die vereniging van die twee provinsies as 'n selfregerende republiek.
Ek was destyds betrokke by baie gesprekke met Baluch-stamleiers sowel as radikale aktiviste. Daar was 'n onafhanklike Marxistiese stroom wat oor die stamme gestrek het, gelei deur linkse Balauch-intellektuele en hul nie-Baluch-bondgenote van die Panjab- en Sindh-provinsies. Hulle tydskrif, Beer (‘Berg’) het van die interessantste debatte oor die nasionale vraagstuk gevoer, propvol met verwysing na Lenin se tekste oor nasionale selfbeskikking. Die analogie van die Ethiopies-Eritrese skeiding is onophoudelik bespreek. 'n Leierfiguur, Murad Khan, het aangevoer dat met die omverwerping van die pro-imperialistiese Haile Selassie-bewind in Addis in 1974, die objektiewe toestande van die Eritrese stryd verander het en die sosio-ekonomiese situasie in beide streke ontwikkel kon word in die rigting van 'n klaseenheid wat suiwer nasionalisme oorskry het. Die meeste Baluch wou ook een of ander vorm van politieke outonomie hê, of as dit misluk, onafhanklikheid.
Pakistan was onder hewige druk van die Shah van Iran om die Baluch-opstand te onderdruk. Teheran was bekommerd dat die radikale strome oor die grens kan glip. Bhutto, destydse eerste minister, het gekapituleer en die Pakistanse weermag het voortgegaan om die rebelle te verpletter. Vanaf 1977 is Pakistan bestuur deur 'n bose VSA-gesteunde militêre diktatuur (soos dit nou is, wat Baluchistan betref, onder die huidige 'opsigter'-regering). In 1979 sou die weermag Bhutto, Pakistan se eerste demokraties verkose leier, ophang, wat die nasionale politieke kultuur brutaliseer. In Iran het die nuwe Islamitiese Republiek intussen gewilde hoop gewek en Baluch-nasionalisme was vir 'n paar jaar verplig om 'n agterste sitplek in te neem.
Geopolitiek het al die utopiese visioene wat uit Baluchistan voortgekom het, verpletter. Die ineenstorting van die Sowjetunie het gelei tot die ineenstorting van die Baluch-linkse groepe in Pakistan. Die Iranse mullahs het hul gesag aan hul kant van die grens laat geld. Die onderdrukking in Pakistanse Baluchistan was boosaardig en onverbiddelik. Bhutto se teregstelling het onstuimigheid regdeur die land ontketen, en kort voor lank het 'n hele Baluchi-stam, die Marris, gelei deur Sardar Khair Baksh Marri ('n semi-Maoïs van inklinasie) ontsnap deur die grens na Afghanistan oor te steek waar hulle kamp opgeslaan het en skuiling, kos gegee is. en wapens deur die pro-Sowjet-PDPA-regering. Daar was berigte dat Marri en sleutelassistente via Moskou na Havana gevlieg het vir advies van Fidel Castro, hoewel dit nog nooit deur enige kante bevestig is nie. Hierdie fase het geëindig met die koms van burgerlike regering in Pakistan, maar die Pakistanse weermag het voortgegaan om feitlik die provinsie te regeer.
Die onderdrukking van die Baluch-mense was verskriklik oor die afgelope dekades. Tydelike verligting onder sommige burgerlike regerings het nooit lank geduur nie, en onlangs het die onderdrukking versnel. 'n Paar weke gelede is ek gevra om nog 'n Baluch-solidariteitsberoep te onderteken, nadat 'n totaal vreedsame en relatief klein byeenkoms van Baluch-dissidente en hul Pakhtun- en Punjabi-ondersteuners in Islamabad deur die polisie opgebreek is, sy leiers in hegtenis geneem en sommige van hulle geslaan is. My eerste reaksie was ‘hoekom nou?’ Destyds het sulke arbitrêre brutaliteit min sin gemaak. Nou doen dit. Dit is duidelik dat die Pakistanse militêre intelligensie bevele gehad het om enige vertoning van Baluch-teenstandigheid in Pakistan te voorkom. Om net nou te kies om Iran uit te lok, sal Washington net meer hoofbrekens veroorsaak. Terselfdertyd sal dit natuurlik die Moslem-wêreld verder verdeel op 'n oomblik wanneer Jemen - alhoewel nie Egipte, Saoedi-Arabië of die stooges wat die Golfstate regeer nie - 'n opvallend effektiewe vorm van solidariteit met die beleërde Palestyne bied.
Ek twyfel of hierdie vuurwisseling tussen die twee state in 'n volwaardige oorlog sal ontaard. Pakistan, reeds 'n wees-staat van die IMF, sou meer ly. En China het 'n beroep op beide lande gedoen om tot 'n onmiddellike wapenstilstand voort te gaan. China het 'n mate van invloed. Dit het 'n groot militêre-ekonomiese basis in Gwadar aan die Baluch-kus in Pakistan en geniet noue ekonomiese bande met Iran. Die Beijing-kavallerie sal hard agter die skerms werk. Maar die politieke implikasies van hierdie opvlam is opmerklik.
Die groep wat Teheran geteiken het, Jaish ul-Adl 'n uitvloeisel van Al-Kaïda, werk al meer as 'n dekade vanaf Pakistanse Baluchistan. Die groep het noue betrekkinge met Ansar al Furqan, sy Soennitiese ekwivalent in Iran. Wie befonds sulke organisasies? Waarom handel Pakistan se Inter-Dienste-intelligensie, besig om ongewapende Baluch-nasionaliste te verdwyn, nie met hierdie goed voorsiende Sunni-fanatici nie? Dit is hulle wat Iranse veiligheidsmagte geteiken en vermoor het, insluitend mees onlangs 'n aanval op die polisiehoofkwartier in Rask, 'n Iranse grensdorp, in Desember. Iran het by baie geleenthede by Pakistan gepleit om hierdie vergrype te stop. Geen reaksie behalwe honingly woorde. Befonds iemand anders hierdie terreurgroep? Israel? Die Saoedi's? Enige aannemers? Ek weet nie, maar niks sal deesdae verbaas nie, aangesien Westerse dubbele standaarde oor 'menseregte' en 'internasionale reg' nie te ernstig opgeneem word nie, behalwe deur betaalstaatvriende.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk