"'n Viering van gekonsentreerde rykdom." Dit is wat die Washington Post-sportskrywer Tony Kornheiser die National Football League se twee weke lange pre-Super Bowl-partytjie-binge genoem het. Elke Super Bowl-Sondag ruil korporatiewe bestuurders en politici verslae, deurweekte terugslae uit, te midde van 'n atmosfeer wat Jack Abramoff sal beskaam. Slegs hierdie jaar vind die bacchanalia - kompleet met ysbeeldhouwerke wat Grey Goose-vodka piepie en twee ton bevrore kreef wat direk na die stadion gevlieg is - in die Verenigde State se mees verarmde, verwoeste stad: Detroit. Detroit se magselites in die regering en die motorbedryf is besig om die rooi tapyt uit te rol terwyl baie van sy mense in rafelende lappe bibber. Hierdie kontras tussen die partytjie-atmosfeer en afskuwelike stedelike lyding was so skerp, so skokkend en so heeltemal onthullend dat nuusdekking oor die stad se lot in onder andere die sportblaaie van die New York Times en Detroit Free Press verskyn het.
Slegs 'n Bush-toespraakskrywer kon nie die gretige agtergrond opmerk nie terwyl limo's die strate verstop en begeleidingsdienste in vroulike versterkings vlieg soos soveel skulpvis. Detroit - en daar is geen sagte manier om dit te stel nie - is 'n stad op die rand van die afgrond. Sy 2005-werkloosheidsyfer was 14.1 persent, meer as twee en 'n half keer die nasionale vlak. Sy bevolking het sedert die 1950's gedaal van meer as twee miljoen tot minder as 900,000 XNUMX, en meer as een derde van sy inwoners leef onder die armoedegrens, die hoogste koers in die land. Boonop het die stad die afgelope jaar honderde munisipale werknemers afgedank, bus- en vullisdienste gesny en nege ontspanningsentrums opgebou. Soos die Associated Press geskryf het, "Baie van die res van Detroit is 'n landskap besaai met uitgebrande geboue, waar drankwinkels volop is, maar supermarkte moeilik bekombaar is, en waar dwelms, geweld en werkloosheid alledaagse realiteite is."
Ryan Anderson van Detroit, het vir my 'n yslike e-pos geskryf en gesê: "Die bui is een van 'n Orwelliaanse beleg: ernstige waarskuwings van 'n 30-dae polisie-spoedkaartjie-bonanza, wat ontwerp is om $1 miljoen in te samel vir die bou van 'n verdomde brug wat uit- dorpenaars na die Motorstad; die burgemeester, die goewerneur en elke ander bekende oor die radio wat ons almal aanspoor om 'hulle te wys wat ons het' [lees: Moenie ons reeds slegte reputasie verder besoedel nie; en die haweloses wat na 'n drie-dag 'Superbowl Party' geneem word, waar hulle die werklike kos en skuiling sal kry wat hulle nodig het totdat die groot wedstryd verby is, waarna hulle weer op die strate uitgeskop sal word. Welkom by die armste stad in Amerika, geborg en moontlik gemaak deur leliewit Oakland County.”
Anita Cerf, 'n onderwyser in Detroit, het ook aan my geskryf: "Ek is geskok oor die lewensomstandighede van sy inwoners, in teenstelling met die hype vir die Super Bowl en die verbeelding van die middestad vir al die ryk buite-dorpse gaste. Ek woon aan die Oostekant, wat waarskynlik een van die hoogste armoedesyfers in die land het, en ek gee skoolverlaters aan die Suidweskant. My studente het verskriklike probleme, waarvan baie uit hierdie ekonomiese en sosiale toestande spruit. Dis walglik."
Mitch Albom van die Detroit Free Press het beskryf dat die skuiling, genaamd die Detroit Rescue Mission, die "driedagpartytjie" gehou het om hawelose mense uit die stad se landskap te reinig. Soos Albom geskryf het, “Lyne het voor sononder gevorm, dosyne mans in vuil sweatshirts, ou jasse, verslete skoene. Hulle moes in 'n stegie toustaan, want, [sê die skuiling se direkteur], die stad wil nie lyne hawelose mense van die straat af sigbaar hê nie. Selfs by ’n skuiling moet hulle by die agterdeur in.”
Maar deesdae het Detroit meer as normale moeilike tye te doen. Terwyl die Super Bowl op Ford Field gespeel word, het die Ford-familie verlede week aangekondig dat hulle tot 30,000 14 poste sal uitskakel en 87,000 aanlegte in die volgende ses jaar sal sluit. Die besnoeiings beteken dit is die werkloosheidslyn, en miskien Albom se skuiling, vir ongeveer 'n derde van die XNUMX XNUMX Ford-werkers wat lede van die United Auto Workers (UAW) is.
Vir 'n stad wat 'n stabiele "middelklas" uit vakbondstryd en die motoraanlegte gebou het, is dit 'n besering wat bydra tot belediging. Maar moenie vrees nie. NORAD, die Noord-Amerikaanse Lugvaartverdedigingskommando, sal vlugte oor Ford Field vlieg om almal teen terroriste-missielaanvalle te beskerm. Daar is egter geen NORAD op die strate van Detroit om mense te beskerm teen Operasie Enduring Class War, ook bekend as die Super Bowl nie.
(As jy in plaas daarvan om op die groot wedstryd te wed, aan die Detroit Rescue Mission wil gee, skakel 313-993-4700 of stuur 'n tjek na Detroit Rescue Mission, 150 Stimson, Detroit, MI 48201.)
[Dave Zirin is die skrywer van "What's My Name Fool?
Sport en Weerstand in die Verenigde State.” Lees meer van sy werk by Edgeofsports.com.]
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk