Toe aktiviste by die Barclays-sentrum in Brooklyn aankom om teen 'n Friends of the Israeli Defence Force-fondsinsameling te protesteer wat gepaard gegaan het met 'n uitstallingspeletjie tussen die Nets en Israel se Maccabi Tel Aviv, het die polisie gewag met 'n boodskap van hul eie. Soos die nag ontvou het, het hierdie boodskap boekdele gespreek. Betogers sal nie toegelaat word op die uitgestrekte plein wat van die voorkant van die Barclays-sentrum tot by die Atlantic Yards-moltrein-ingang ontvou nie. In plaas daarvan sou hulle in 'n omheinde pen op die smal strook sypaadjie aan die kant van die arena moes wees. Ja, 'n buitelugruimte wat met openbare fondse gebou is, is beskou as 'n geprivatiseerde, geen-vryspraaksone, afgedwing deur gewapende openbare werknemers, ook bekend as die polisie.
Brooklyn-joernalis Norman Oder, wat geskryf het—en aanhou skryf-'n blog oor die Atlantic Yards-projek vir byna 'n dekade, het aan my verduidelik hoe dit werk: “In die mate waarin daar beperkings op aktiwiteit by die plaza is—die Daily News Plaza, om presies te wees, gegewe die koerant se borgskap—moet ons onthou dis nie nogal 'n openbare ruimte, ten spyte van die beduidende openbare steun - direkte subsidies, belastingtoegewings, vooraanstaande domein, ignorering van sonering, en weggee van naamregte - vir die Barclays-sentrum.
(In 'n gepaardgaande ironie is ek op 'n stadium deur arena-sekuriteit vertel dat verslaggewers nie met mense in die "Daily News Plaza" kon praat nie.)
Ek het een polisiebeampte gevra om te onderskei tussen "oopruimte" en "privaatruimte" vir vryheid van vergadering. Hy het gesê: “Hierdie plaza is private grond wat deur Barclays besit word. As ’n betoging hier plaasvind, is dit omdat Barclays sê ’n betoging kan hier plaasvind.”
Dit is wat dit wat toe ontvou het des te meer bisar gemaak het. Terwyl 200 mense om die styf toegedrukte pen gemarsjeer het met bordjies wat lees: “Moenie met apartheid speel nie” en “Hierdie Jood sê nee vir Gasa-slagting,” het teenbetogers op die privaat, oopruimte-plein saamgedrom. Almal manlik, meestal jonk en met Israeliese vlae, het hulle die betogers met vloek oorlaai. Baie wat nie 'n vlag vasgehou het nie, het fone met een hand omhoog gehou, die betogers op video geneem en 'n middelvinger met die ander gelig. Toe ek probeer het om 'n onderhoud met een jong man te voer, het hy gesê: "Fok hulle, fok jou vrae en fok jou. Gaan weg van my af voor ek jou begrawe.” Ek het gevra hoe hy geïdentifiseer wil word. Hy het gesê: "My naam is 'fok jou'."
Omdat ek nie veel geleentheid vir bespreking aan hierdie kant van die versperrings gesien het nie, het ek verskeie polisie gevra hoekom hierdie teenbetoging toegelaat word op wat ek gedink het private grond is. Het Barclays dit opgeklaar? Die meeste wou nie antwoord nie, alhoewel nog een spraaksame offisier vir my gesê het. “Dit is bo my betaalgraad. Miskien as jy belasting hier verhoog en my salaris verhoog, sal ek ’n antwoord hê.” (Ek wag vir kommentaar van die Barclays-sentrum oor of hierdie teenbetoging enige soort amptelike goedkeuring gekry het.)
Wat die betogers betref, is hul teenwoordigheid aangewakker deur die somer se voortslepende oorlog teen Gasa. Ek het vir Pam Sporn van gevra Joodse Stem vir Vrede wat sy sou sê vir diegene wat 'n sportgeleentheid as 'n onvanpaste plek vir 'n betoging sou beskou. Sy het gesê: “Een van die afgryslikste beelde van Israel se Gasa-aanslag was die dood van die vier seuns wat op die strand sokker gespeel het. Hulle name is Mohamed Ramez Bakr, 11 jaar oud, Ahed Atef Bakr en Zakaria Ahed Bakr, albei 10, en Ismael Mohamed Bakr, 9. Ek sê hul name omdat Palestyne so ontmenslik is dat hul dood nie eers te veel hiervan registreer nie. land. Ek is vanaand hier, want jy kan nie 'n basketbalwedstryd gebruik om 'n weermag te vereer wat daardie seuns vermoor het nie. Dit is moreel bankrot. Jode en nie-Jode het 'n verpligting om uit te praat.”
Mindy Gershon van die organisasie Adalah-NY het toe gesê: "As jy glo dat ons 'n Boikot-, Divestment- en Sanksie-beweging nodig het om Israel aanspreeklik te hou, dan moet ons hier wees wanneer basketbalspanne kom speel." Gershon het toe na die teenbetogers gekyk en gesê: "Ons moet 'n spieël vashou vir die gesigte van mense wat nie glo dat Palestyne mense is nie."
Ek het ook met die Nets-seisoenkaartjiehouer Ahmed Eltouny gepraat, wat opgedaag het met 'n pasgemaakte Brooklyn Nets-trui met die nommer 48, die jaar van die skepping van die Israeliese staat, en die woord Palestina agterop. Eltouny het gesê: "Toe ek die eerste keer uitvind dat hierdie wedstryd weke gelede plaasvind, het dit 'n slegte smaak in my mond gelaat en ek het beplan om hier buite te wees. Wanneer jy 'n speletjie soos hierdie opvoer, normaliseer dit verhoudings met 'n land wat gewoonlik die Verenigde Nasies en enige eksterne gesag oor hul optrede ignoreer. Daar is tans 'n fondsinsameling aan die gang in 'n NBA-arena vir 'n weermag wat vir oorlogsmisdade ondersoek word. Hoe kan die NBA hiermee reg wees?”
Nie al die betogings het buite die arena plaasgevind nie. Mense van die organisasies NYC Solidarity with Palestine en Direct Action Front for Palestine het gedurende die tweede kwartaal 'n banier op die erwe ontplooi wat gelui het: “We Are Brooklyn. Moenie met Apartheid speel nie #BDS.” Een van die deelnemers, Amin Husain, het agterna vir my gesê: “Aanhangers was aggressief. Hulle het die banier weggeraap. Sekuriteit het probeer om ons uit te begelei, maar ons het hulle ontduik. Ander in ons groep het toe ’n Palestynse vlag uitgehaal en is deur aanhangers aangerand. Ons het die aanrandings vrygespring, maar het dit buite gemaak. Ons het die polisie vertel wat gebeur het, maar hulle het niks gedoen nie.” (Foto's van die binnenshuise betoging kan hier gesien word.)
Terwyl dit binne gebeur het, kon ek ook met die plaaslike inwoner en Nets-aanhanger, Ibrahim Abdul-Matin, praat, wat met sy twee klein kinders gestop en die toneel bekyk het. "Dit moet 'n gemeenskapsruimte wees," het hy vir my gesê. “Brooklyn is ’n hegte gemeenskap. Ek is ontsteld dat die verdelende atmosfeer wat deur FIDF gedra word, in die plek gebring sou word wat ons tuis noem.”
Een Israeliese teenbetoger met die naam Eli, wat na bewering nie vloek of laster gebruik het nie, het die Palestynse betogers gekritiseer en vir my gesê: “Hoekom protesteer hulle nie teen die sterftes in Sirië of die menseregtevergrype in Saoedi-Arabië of ISIS nie? Maar hulle het alle reg om hier te wees. In die VSA sowel as Israel kan jy protesteer en gehoor word, nie soseer op hierdie ander plekke nie.” Hy kyk toe na die vloekende jong mans aan sy kant van die versperrings en sê: "Daardie kyk pas nie so goed met my boodskap aan jou nie."
Arya Shirazi van Queens het ook die teenbetogers van binne die versperrings ondersoek. Shirazi het vir my gesê: “As ek al daardie woede en daardie soort gedrag sien van diegene wat FIDF, Maccabi Tel Aviv en Israel se optrede ondersteun, en dan kyk ek na ons, is dit bemoedigend. Kyk na ons. Ons is ras- en etnies divers. Ons is jonk en oud. Ons is die mense, en daarom gaan ons ’n vrye Palestina sien.”
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk