Met die eerste oogopslag lyk dit nie na 'n regverdige geveg nie. In een hoek, wat meer as ses voet hoog staan en die $3,000 XNUMX-pak dra, het ons Bob Ehrlich, 'n voormalige Princeton-pugilist, en oud-pro-stoeiprokureur. Hy is ambisieus, meedoënloos en dra 'n wrede glimlag wat 'n hurkende maatjie van die Withuis trots sou maak. Hy is op die voorste linies en veg vir "gesinswaardes" saam met sy kruisvrou Kendell - wat verlede jaar bekoorlik gesê het dat sy die popster Britney Spears wil "skiet". Hy is ook die goewerneur van die staat Maryland.
In die oorkantste hoek, staan op 'n skamele vyf voet twee en dra die oranje jumpsuit, is iemand wat Big Bob se krag net ooreenstem met sy oënskynlike magteloosheid. Iemand wat, soos Bobby bo-op die wêreld staan, die dood in die gesig staar. Daardie iemand is Vernon Lee Evans. Vernon is al 22 jaar in Maryland se doodsvonnis en word nou die week van 18 April tereggestel.
As Big Bob se Princeton-stamboom sy toekomstige sukses voorspel het, wind styf op sy rug, dan het Vernon se omstandighede 'n wreed omgekeerde pad uitgestippel. Vernon – 'n swart man – word daarvan aangekla dat hy twee blankes in Baltimore County vermoor het. In Maryland is dit soos om deur George Bush daarvan beskuldig te word dat hy WMD's het: die feite maak baie minder saak vir jou lot as die beskuldiging.
Vernon handhaaf tot vandag toe sy onskuld vir die 1983-skietery op David Peichowicz en Susan Kennedy. Maar in Maryland, as jy in die verkeerde land betrap word met die verkeerde kleur vel, is jou moontlike onskuld 'n quizzical - selfs eienaardige - irrelevansie. Op Maryland se doodsvonnis is 71% van die inwoners Swart en almal wat tans in die ry is, word daarvan aangekla dat hulle iemand wit vermoor het, al maak Afro-Amerikaners 80% van die staat se moordslagoffers uit. Die oorweldigende meerderheid van die gewelddadige misdade wat op teregstelling eindig, vind ook plaas in Baltimore County, 'n plek waar wettige lynchings net so 'n manier van lewe is soos mint juleps, cotillions en King Cotton in ou Dixie.
Die verhaal van die band blyk nie vir Vernon te bevoordeel nie. Dit het – in taal wat Bob sou verstaan – 'n Andre the Giant vs. Koko B. Ware-gevoel. Maar soos menige oorvol Goliat, het Big Bob dalk die verkeerde Dawid aangevat. Vir een ding wil Vernon Lee Evans, ten spyte van 22 jaar van aanhouding wat ontwerp is om elke laaste greintjie van sy voorneme te klop, terugveg. Hy, saam met die veldtog om die doodstraf in Maryland te beëindig, sal oor die volgende vyf weke 'n reeks van wat 'Live from Death Rows' genoem word, reël. Dit is vergaderings wat op kampusse en in gemeenskappe gehou word waar Vernon Lee Evans op 'n luidsprekerfoon sal inskakel en openbaar sal word. Vernon, anders as Bob, sal alle vrae rakende sy saak beantwoord. Vernon, anders as Bob, sal vra waarom Swartes stelselmatig uit sy jurie uitgesluit is, waarom die staat se hoofgetuie 'n transaksie ontvang het in ruil vir haar getuienis, en waarom die enigste ooggetuie van die misdaad hom nie eens uit 'n ry kon identifiseer nie. Vernon, anders as Bob, sal die rassisme wat sy saak omsingel soos 'n garrote konfronteer. Vernon, anders as Bob, sal 'n gesant van stryd, hoop en die strewe na 'n beter wêreld wees. By elke geleentheid sal lede van Vernon se familie wees, soos Dr. Evangelis Gwen Bates, wat onvermoeid gearbei het vir haar broer se vrylating.
Ongelukkig sal dit nie maklik wees nie. Bob, op 'n wet en orde wapen, is lus vir 'n hang. Dit beteken ons sal meer moet doen as om uit te praat, ons sal moet organiseer. Op 9 April het die Evans-gesin en die CEDP gevra vir 'n betoging by die Supermax-gevangenis in Baltimore City. Dit is waar Maryland se dodeganger sit: 'n nuwe tronk in die middel van die projekte - 'n dodelike veroordeling wie se teenwoordigheid 'n groot boodskap aan die Swartes en armes van Baltimore stuur oor presies wat die staat hul potensiaal beskou. Ons sal saam met die Evans-familie marsjeer, vrygespreekte terdoodveroordeeldes en honderde ander mense wat wil hê dat wettige lynchings in die stofhoop van die geskiedenis gegooi word.
Laastens, kom ons stel dit in taal wat Ehrlich sal verstaan. Op papier is daar geen manier waarop Vernon Lee Evans teen Robert Ehrlich moet kan opstaan nie. Op papier, in die verhaal van die band, lyk dit soos Mike Tyson vs. Buster Douglas, Sonny Liston vs. Cassius Clay, George Foreman vs. Muhammad Ali. Maar, soos daardie kompetisies getoon het, gebeur hierdie gevegte nie net op papier nie.
As jy in die area woon, kontak ons asseblief om betrokke te raak. As jy dit nie doen nie, e-pos goewerneur Ehrlich se kantoor by [e-pos beskerm] of skakel 410.974.3901. In die naam van Vernon Evans, en almal op Maryland se doodsvonnis, sal dit nie verbygaan nie. Ons kan 'n verblyf wen en 'n slag teen die masjinerie van die dood slaan, maar ons sal moet saamwerk om dit te laat gebeur.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk