Die Bush-administrasie het die Hooggeregshof gekeer om die Guantanamo-aangehoudenes hul dag in die hof te gee - ten minste vir nou.
In Boumediene teen Bush en Al Odah teen die Verenigde State, het vyf-en-veertig mans die grondwetlikheid van die habeas corpus-stroopbepaling van die Wet op Militêre Kommissies wat die Kongres verlede jaar goedgekeur het, betwis.
Regters Stephen Breyer, David Souter en Ruth Bader Ginsburg het Maandag een stem minder gebly van die vier wat nodig was om hersiening van die laerhofbeslissing toe te staan wat teen die aangehoudenes gegaan het. Dit was geen verrassing dat Regters John Roberts, Samuel Alito, Antonin Scalia en Clarence Thomas gestem het om hersiening te weier nie.
Twee regters – John Paul Stevens en Anthony Kennedy – het hersiening op prosedurele gronde van die hand gewys en gesê die aangehoudenes moes hul remedies uitput voordat hulle na die hooggeregshof appelleer. Dit beteken dat hulle eers deur die appèlproses van die Combatant Status Review Tribunals (CSRT's) moet gaan.
Die CSRT's word gebruik om te bepaal of 'n aangehoudene 'n onwettige vyandelike vegter is. Hulle ontken basiese behoorlike prosesbeskerming soos die regte op advokaat, om bewyse te sien en om ongunstige getuies te konfronteer.
Die prosedure vir die betwisting van 'n CSRT-besluit word gevind in die Wet op Aangehoudene Behandeling (DTA). Dit is beperk tot die bepaling of die besluit in ooreenstemming was met die CSRT se standaarde en prosedures, en of die gebruik van daardie standaarde en prosedures wettig en grondwetlik was.
Daar is twee kwessies wat die Hooggeregshof sou moes besluit as hy hierdie saak hersien het. Eerstens, het die Guantanamo-aangehoudenes 'n grondwetlike reg op habeas corpus? In 2004 het die Hof in Rasul teen Bush dat die habeas-statuut op daardie aangehoudenes van toepassing was omdat die Verenigde State volledige jurisdiksie en beheer oor Guantanamo handhaaf.
Tweedens, selfs al het die Hof sy Rasul redenering tot grondwetlike habeas corpus, sal dit dan moet bepaal of die prosedure vir die betwisting van die Combatant Status Review Tribunal-beslissings 'n voldoende plaasvervanger vir habeas corpus is.
Dit moes 'n no-brainer gewees het vir Regters Stevens en Kennedy om te stem om hierdie saak aan te hoor. Die DTA se hersieningsprosedures kan nie die substandaardstandaarde van die Combatant Status Review Tribunale genees nie.
Aangesien regter Stevens die twee vorige beslissings van die Hof geskryf het om regte vir die Guantanamo-aangehoudenes te handhaaf, is sy stem in hierdie saak verwarrend. Maar as hy die vierde stem vir hersiening verskaf het, is daar geen waarborg dat hy die vyf stemme kan kry wat nodig is om die uitspraak van die laer hof om te keer nie. Regters Stevens en Kennedy het die opsie van toekomstige hersiening oopgelaat as 'die regering verrigtinge onredelik vertraag het' of die aangehoudenes ''n ander en voortdurende besering' veroorsaak. Regter Stevens het klaarblyklik gemeen dat dit verstandig is om hom op hierdie stadium aan Justisie Kennedy te skaar om laasgenoemde se stemming oor die meriete verder te kweek.
Intussen kwyn die aangehoudenes in aanhouding wat die res van hul lewens kan duur as hulle die reg ontsê word om 'n Amerikaanse regter te laat hoor hul habeas corpus petisies. Van die 755 mans en seuns wat die afgelope vyf jaar by Guantanamo aangehou is, het Bush net 14 van hulle 'hoëwaarde-aangehoudenes' genoem. Net 10 – nie enige van die 45 mans wat die huidige saak insluit nie – is van 'n misdaad aangekla.
Alhoewel die Hooggeregshof in die verlede teen die Bush-administrasie opgestaan het, is dit onseker gebalanseerd en kan daar nie op staatgemaak word om konsekwent geregtigheid te verskaf nie. Die kongres het uiteindelik die wil getoon om die Bush-agenda uit te daag - oor die oorlog in Irak, en die Amerikaanse prokureur-vuurskandaal. Die bal is in die Kongres se hof om die habeas-stroopbepalings van die Wet op Militêre Kommissies te herroep.
http://jurist.law.pitt.edu/forumy/2007/04/coming-up-short-on-habeas-for-detainees.php
Marjorie Cohn is 'n professor aan die Thomas Jefferson School of Law, president van die National Lawyers Guild, en die Amerikaanse verteenwoordiger by die uitvoerende komitee van die American Association of Jurists. Haar nuwe boek, Cowboy Republic: Six Ways the Bush Gang Has Defied the Law, word in Julie gepubliseer. Sien http://www.marjoriecohn.com/
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk