Foto deur lev radin/Shutterstock
Toe Donald Trump in 2016 vir die Republikeinse Party se presidensiële benoeming gehardloop het, het baie top-Republikeine hom vermy. Senator Mitch McConnell (R-KY) het met selfvertroue verduidelik hoe Trump "nie die platform van die Republikeinse Party gaan verander nie, die sienings van die Republikeinse Party ... ons is baie meer geneig om hom te verander." Hy het selfs erken, "dit is redelik duidelik dat hy nie veel van die kwessies weet nie." McConnell het in vae terme na Trump se rassisme verwys en gesê: "Ek maak beswaar teen 'n hele reeks dinge wat hy gesê het - heftig beswaar daarteen. Ek dink dit alles moet stop ... hierdie aanvalle op verskeie etniese groepe in die land.”
Maar sodra Trump die verkiesingskollege gewen het en as die wenner van die 2016-wedloop aangewys is, het McConnell aan die werk gegaan om te verseker dat hy die nuutverkose president ten volle kan gebruik, ongeag Trump se voortgesette uitsprei van gevaarlike leuens en haatlike aansprake. Die meerderheidsleier van die Senaat was bly om die sitplek van ultra-konserwatiewe hooggeregshofregters Neil Gorsuch, Brett Kavanaugh en mees onlangs Amy Coney Barrett te sien. Hy het op 'n ongekende toer gegaan om die federale regbank te herskep in een wat oorheers word deur wit konserwatiewe mans, jonk genoeg om regsbesluite vir 'n generasie te hervorm. Hy het 'n massiewe belastinghervormingswetsontwerp deurgedruk wat die rykes buitensporig bevoordeel, wat byna geen ruimte vir debat daaroor gun nie. Hy het verseker dat die Senaat in 'n "wetgewende begraafplaas" verander het, en geweier om selfs honderde wetsontwerpe wat deur die Huis van Verteenwoordigers aanvaar is, te oorweeg, en sodoende verseker dat die meeste beleidsveranderinge gedurende die afgelope vier jaar deur die president se uitvoerende optrede gevorm is.
Drie jaar in Trump se termyn het McConnell steeds nie genoeg gehad nie, omdat hy die mag geniet het wat sy posisie in die Senaat hom gegee het om sy konserwatiewe agenda uit te voer. Toe die Huis Trump laat in 2019 tereggestel het oor 'n duidelike saak van korrupsie en magsmisbruik, het McConnell die 2020-senaat-vryspraak van Donald Trump gelei. Dit maak min saak of McConnell erken dat Trump ongeskik is vir die amp net 'n paar dae voor die president se termyn eindig. Hy het Trump vir vier jaar gebruik en die nasie onderwerp aan 'n mal, voornemende diktator, onbevange en onberouvol in sy meedoënlose misbruik. Senator McConnell skuld die nasie 'n verduideliking. Was dit dit werd?
Alhoewel hy die hoogste gerangeerde verkose amptenaar is om Trump in staat te stel, is McConnell skaars alleen onder sy Republikeinse kollegas wat 'n ooreenkoms met die duiwel aangegaan het. Die transformasie van senator Ted Cruz (R-TX) van Trump-kritikus tot sikofant is selfs meer dramaties.
In 2016 het Cruz Trump meer as enige van sy mede-wetgewers gekritiseer, deur Trump "'n narsis op 'n vlak wat ek dink nie hierdie land nog ooit gesien het nie" genoem en akkuraat gesê het Trump is 'n patologiese leuenaar. Hy het bekwaam verduidelik, "hy ken nie die verskil tussen waarheid en leuens nie ... in 'n patroon wat direk uit 'n sielkundehandboek is, beskuldig hy almal van lieg." Dit was 'n verstommende stukkie vooruitskouing in die volgende vier jaar van Trumpisme. Cruz het verder gegaan en gesê: “Watter leuen hy ook al vertel, op daardie oomblik glo hy dit … die man is heeltemal amoreel … Donald is 'n boelie … boelies kom nie van krag nie; hulle kom uit swakheid.”
Soortgelyke woorde is dikwels gedurende die afgelope vier jaar geuiter—deur Demokrate, liberale, progressiewe en die klein handjievol Trump se Republikeinse kritici. Maar sodra Trump die amp beklee het, soos McConnell, het senator Cruz dit goed geag om van die "amorale" president gebruik te maak om by sy agenda te pas, en homself in een van Trump se vurigste senaatlojaliste te transformeer. Cruz, wat oënskynlik sy skerp en akkurate kritiek op Trump vergeet het, het 'n MAGA-cheerleader geword en gesê: "President Trump doen waarvoor hy verkies is: ontwrig die status quo ... Dit skrik die heck uit van diegene wat Washington vir dekades beheer het, maar vir miljoene Amerikaners is hul verwarring groot pret om na te kyk.” In ruil vir sy getrouheid het Trump hom tydens 'n strawwe Senaat-herverkiesingstryd vir Cruz in Texas beywer, en Cruz het die guns teruggekeer deur hom heftig te verdedig tydens Trump se eerste Senaat-afsettingsverhoor.
Onlangs het Cruz die stoot gelei om beswaar te maak teen die 2020-verkiesingsuitslae. Hy het herhaaldelik weerklank gevind by Trump se eis om "die steel te stop," 'n slagspreuk wat 'n groot kreet geword het tydens die Capitol-oproer in Washington, DC, op 6 Januarie wat ten minste vyf mense dood gelaat het. Nou staar Cruz beskuldigings saam met Trump in die gesig van die aanhitsing van 'n poging tot staatsgreep en die aanmoediging van die gewelddadige oproeriges. Sy assistente verlaat hom, en die voorsitter van die Huiskomitee oor Binnelandse Veiligheid het aanbeveel dat hy op die FBI se "no-fly"-lys geplaas word. Soos McConnell, skuld Cruz die nasie 'n verduideliking vir sy ondersteuning van 'n vernietigende demagoge wat die nasie en sy demokratiese instellings in die wiele gery het. Was dit alles die moeite werd vir die Texas senator?
Oor die afgelope twee dekades het Republikeine 'n welverdiende reputasie ontwikkel om te veg op enige manier wat nodig is om hul agenda te bevorder. Hulle het norme, tradisies en etiese standaarde laat vaar. Hulle het die mag suksesvol behou deur die reëls wat verkiesings beheer, te manipuleer en die grondslag gelê van ongegronde bewerings van "kiesersbedrog" waarop Trump toe voortgebou het om te beweer dat hy die 2020-wedloop gewen het. Hulle het 'n kulturele verskuiwing gelei wat baie Amerikaners oortuig het dat gewilde progressiewe beleid die gevaarlike idees van die "radikale linkse" is, en media-afsetpunte voortgebring wat leuens en propaganda aan 'n niksvermoedende basis van kiesers lewer.
Ná die Capitol-oproer het 'n naamlose senior Trump-amptenaar geskok voorgekom en aan 'n verslaggewer gesê: "Dit is 'n bevestiging van soveel wat almal nou al vir jare gesê het - dinge wat baie van ons gedink het hiperbolies was. Ons sou sê: 'Trump is nie 'n fascis nie,' of 'Hy is nie 'n wannabe-diktator nie.' Nou, dit is soos: 'Wel, wat sê jy nou in reaksie daarop?'”
Maar hierdie laat-brekende besef wat baie Republikeine in die openbaar uitspreek of privaat voel, is nie genoeg om die vuil ooreenkoms wat hulle met Trump aangegaan het om hul agenda te bevorder, te onthef nie. Die GOP en Trump verdien mekaar en het 'n simbiotiese verhouding gehandhaaf wat die nasie verwoes het. Of vooraanstaande GOP-figure soos McConnell hulself op hierdie laat-breek-uur van Trump probeer distansieer, of soos Cruz, lojaal aan hom bly tot die einde toe, is irrelevant. Die party het geloofwaardigheid verloor en lê in ’n bed van sy eie maak. Hulle het ons heeltemal te naby aan die afgrond van Hitlerisme gebring, en soos politieke partye in ander nasies wat met fascisme geflankeer het of dit moontlik gemaak het, moet Republikeine verantwoording doen vir wat hulle gedoen het. Z
Sonali Kolhatkar is die stigter, gasheer en uitvoerende vervaardiger van "Rising Up With Sonali," 'n televisie- en radioprogram wat op Free Speech TV en Pacifica-stasies uitgesaai word. Sy is 'n skryfgenoot vir die Economy for All-projek by die Independent Media Institute.
Hierdie artikel is vervaardig deur Economy for All, 'n projek van die Independent Media Institute.