Ted Glick
Verskeie
dae gelede is ek gevra om volgende maand deel te wees van 'n program wat die 60ste herdenk
herdenking van Woody Guthrie se liedjie, "This Land Is Your Land." Hierdie
het my aan die dink gesit.
I
het eerste aan wyle Jim Dunn gedink. By 'n konferensie in Ohio in die middel-'80's het Jim
het 'n groep van ons in sang gelei. Ek het hom gevra of hy ons in sang kan lei
Hierdie Land Is Jou Land. Sy reaksie was iets in hierdie effek (ek nog steeds
onthou sy woorde): "Wel, ek het saam met een of ander inheemse Amerikaner gewerk
mense in die suidweste onlangs, en hulle hou regtig nie van hierdie liedjie nie, so ek sou
sing dit liewer nie."
Elke
tyd sedertdien, wanneer hierdie liedjie ook al gesing word, het ek aan Jim gedink en wat hy
toe gesê.
So
toe ek 'n versoek ontvang het om deel te wees van hierdie program het ek begin mediteer
wat ek sou sê as ek dit aanvaar.
Hier is '
waartoe ek gekom het. Wat ek waarskynlik sou/sal doen is om te begin deur 'n
addisionele vers tot hierdie lied wat ek hoop Guthrie se nageslag, diegene wat geken het
hy, en ons pro-geregtigheid beweging oor die algemeen, sal saamstem moet bygevoeg word. Hierdie
is die voorgestelde nuwe vers:
"Dit
grond is gesteel van die Naturelle Volke En hulle ly steeds steeds, Dis
tyd om dit reg te stel, dit is tyd vir geregtigheid, United, ons kan, ons moet, ons
sal."
Daar is
'n bietjie persoonlike ironie oor dit alles. Vyf dae gelede het ek begin om net water te vas
verband met die dringende pogings om Leonard Peltier te bevry. Ons is in die knyptyd
nou soos dit geskryf is. Peltier, onskuldig aan die misdaad waarin hy was
tronk vir sedert 1976, het sy beste kans om vrygelaat te word deur 'n toekenning van
uitvoerende genade van Clinton voor hy sy amp verlaat. Ek is seker dat my wese
op hierdie vas, die voortdurende gedagtes en/of optrede oor Peltier en Inheemse
Mense het gevolglik bygedra tot my vermoë om selfs te dink om 'n te skryf
voorgestelde nuwe vers vir Guthrie se lied.
maar
daar is meer.
Die
inspirasie om hierdie vers te skryf het letterlik gekom terwyl ek in die stort was. Soos ek
uitgespring, druipnat, het ek gehaas om 'n pen te kry en iets om so op te skryf
dat ek nie die woorde verloor het wat deur my gekom het nie. Ek het 'n manila gegryp
koevert in die gang buite die badkamer en het dit neergeskryf. Dan daarna
afdroog en aantrek, kyk ek binne-in die koevert. Binne was 'n
foto van my oorlede swaer, Joe Califf, as 'n jong kind wat 'n baie
volle "Indiese hooftooisel," met sy arms gevou, lyk baie ernstig,
duidelik geposeer om soos 'n "Indiese hoofman" te lyk.
My
vrou, Joe se ouers, was nie rassiste nie. Inderdaad, hulle was lank
progressiewe wat teruggaan na die '30's. Totdat hulle gesterf het, was hulle so aktief soos
hulle kan 'n wye reeks pro-geregtigheidskwessies ondersteun, insluitend kwessies
spesifiek vir mense van kleur. En tog, terug in die '40's en '50's, toe dit
foto, en Guthrie se liedjie, geneem en geskryf is, blyk dit te gewees het
baie min bewussyn aan die linkerkant oor sake van belang vir inheemse mense
Mense.
So
wat beteken dit alles?
I
soos Hierdie Land Is Jou Land. Ek sing dit steeds, al dink ek elke keer as ek dit doen
oor wat Jim Dunn gesê het. Miskien was ek verkeerd om aan te hou om dit te sing, maar dit is
moeilik om alles te hanteer wat rassisties is, of seksisties, of heteroseksisties dit is
waaraan ons in hierdie samelewing blootgestel word. Buitendien, ek dink nie Guthrie het dit bedoel nie
manier om wit chauvinisme uit te druk. My vermoede is dat, as hy vandag gelewe het, hy
sou Jim Dunn se woorde ernstig opneem en dalk self 'n nuwe vers doen, of
hersien die liedjie.
maar
hy lewe nie, en dit is die plig van diegene van ons wat die voortgaan
pro-geregtigheid tradisie op elke manier wat ons kan. Een van daardie maniere is om
"korrek," gradeer op, as jy wil, liedjies, uitdrukkings, kulturele
patrone, maniere van praat en doen, wat aanstootlik is vir diegene wat lank uitgebuit is
of onderdruk. En ons moet dit doen in oorleg met die mense in daardie
geviktimiseerde groepe.
I
hoop om van my inheemse Amerikaanse vriende te hoor oor wat hulle van al hierdie dinge dink.
PS
Ons behoort almal elke dag die kommentaarlyn van die Withuis te bel om ons uit te spreek
siening dat Peltier uitvoerende genade verleen moet word voordat Clinton vertrek
kantoor. Bel 202-456-1111 en druk "O" om die boodskappe te omseil en te gaan
direk aan 'n operateur. Meer inligting kan by die Leonard verkry word
Peltier-verdedigingskomitee, 785-842-5774, [e-pos beskerm], www.freepeltier.org.
Ted
Glick is nasionale koördineerder van die Onafhanklike Progressiewe Politieke Netwerk
(www.ippn.org) en skrywer van die onlangs gepubliseerde, Future Hope: A Winning
Strategie vir 'n regverdige samelewing. Hy kan bereik word by [e-pos beskerm], of by
Posbus 1132, Bloomfield, NJ 07003.