Daar is geen twyfel dat die voormalige top-FBI-man Mark Felt se besluit om inligting aan die Washington Post-verslaggewer Bob Woodward in die vroeë 70's te verskaf een belangrike deel was van wat gelei het tot Richard Nixon se uiteindelike bedanking uit sy amp in Augustus van 1974. Maar, nie verbasend nie, die korporatiewe media het die deurslaggewende faktor wat tot daardie resultaat gelei het, weggelaat: die sentimente en die optrede van die Amerikaanse Amerikaanse volk op die voetsoolvlak.
Van die herfs van 1973 tot die herfs van 1974 was ek een van die nasionale koördineerders van die National Campaign to Impeach Nixon (NCIN). In die loop van 'n paar kort maande het hierdie poging gegroei om werkende plaaslike kontakte in 33 state en meer as 100 stede en dorpe in te sluit. Gedurende die drie maande van Februarie, Maart en April van 1974 het ons 'n nasionale lobby-in in Washington, D.C., 'n nasionale konferensie in Chicago en 'n nasionale betoging van 10,000 27 mense in D.C. op XNUMX April gereël wat wydverspreide mediadekking ontvang het.
As ons meer as dertig jaar later terugkyk, is dit maklik om te dink dat Nixon se bedanking 'n uitgemaakte saak was sodra Woodward en Deep Throat vasgehaak het en die georganiseerde toesmeer van wydverspreide onwettigheid aan die kant van die Nixon-administrasie onthul het. Maar dit was nie die geval nie.
Daar was byvoorbeeld prominente liberale wat in die openbaar vervolging teengestaan het op grond daarvan dat dit beter sou wees om 'n verswakte Nixon in die amp te hê as 'n bemagtigde Gerald Ford, Nixon se vise-president. Dit was die argument wat Nicholas Von Hoffman, 'n Washington Post-rubriekskrywer, gemaak het in 'n stuk wat op 26 Desember 1973 gepubliseer is.
Ek en my NCIN-koördineerder, Kitty Tucker, het 'n antwoord aan Hoffman geskryf wat in die 12 Januarie 1974 Pos gedruk is. Ons het daar gesê: "Ons glo dat die sleutel tot 'daardie selfde belange' [wat beide Nixon en Ford verteenwoordig het] sterk gekant is, die sleutel tot 'n kongres wat verantwoordelik word, is 'n beweging van burgers in die stede en dorpe van hierdie land. Hierdie beweging sien die beskerming van ons grondwetlike regte as die belangrikste prioriteit. Die kongres was gedwing om op vervolging te beweeg as gevolg van die massiewe uitstorting van protes nadat mnr. Nixon spesiale aanklaer [Archibald] Cox op 20 Oktober 1973 afgedank het.
“Ons glo dat dit 'n onheilspellende presedent vir toekomstige presidente sal skep om Richard Nixon se magsmisbruike toe te laat om onvervolg te word. . . In die proses om Richard Nixon aan te kla, sal sekere growwe magsvergrype uitgewys moet word. . ., maak dus dieselfde ding in die toekoms moeiliker. En as, in die proses van vervolging, ’n beweging gebou word wat weier om imperiale heersers of ondemokratiese regimes te aanvaar, sal 'daardie selfde belange' wat Ford verteenwoordig dit moeiliker vind om hul sin te kry.”
Nixon was onder groot druk om te bedank soos 1974 ontwikkel het en verskeie onderlinge is aangekla en sommige is skuldig bevind. Maar hy het meer as 'n paar verdedigers, regse politieke kommentators en organisasies gehad wat gedoen het wat hulle kon om die pogings om hom te beskuldig as net 'n groot linkse sameswering om die amp van die Presidensie te verswak, uit te beeld. 'n Groep genaamd "Americans for the Presidency", byvoorbeeld, met borge soos Norman Vincent Peale en Bob Hope, het volbladadvertensies in byna 50 Sondagkoerante uitgehaal.
En hierdie pogings het 'n effek gehad. Na die Cox-vuur, het verteenwoordiger Thomas Rees van Kalifornië pos ontvang wat 80-20 teen Nixon was. Teen middel April 1974 was dit 60-40 in ondersteuning. Rep Don Riegle van Michigan se pos het van oorweldigend pro-impeachment na 50-50 gegaan.
In 'n persverklaring uitgereik deur die National Campaign to Impeach Nixon reg voor sy 27ste April-optog na Washington, het ons gesê: "Die vervolging van president Nixon is nodig, maar dit gebeur nie noodwendig nie. Soos die Huis Regterlike Komitee se ondersoek voortduur, verby elke sperdatum, word dit al hoe duideliker dat die wetlike en morele kwessies van vervolging in die Kongres oorheers word deur die bekommernisse van partydige politiek. Republikeine beskou vervolging met een oog op die stembus, en Demokrate besef hulle kan net baat vind deur Richard Nixon in die amp te hê om vir nog twee jaar rond te skop. As die Kongres toelaat dat die wetlike maneuvers van die Withuis deur die somer voortduur, is daar 'n goeie kans dat Nixon toegelaat sal word om sy termyn te voltooi.
Gelukkig het die kombinasie van voortgesette populêre en wetlike druk en, kort ná ons demonstrasie, die blootstelling van die Oval Office-bandopnamestelsel wat uiteindelik gelei het tot die uitgevee 18 sleutelminute op een van hulle, Nixon uiteindelik gedwing om te bedank.
In 'n ander politieke omgewing behoort die onlangse blootstelling van die 2002 Downing Street-memo dieselfde effek te hê as daardie Oval Office-bande. Hierdie bewys van die Withuis se kriminele voorneme om oorlog teen Irak te voer vir geen wetlik regverdigbare rede nie, behoort 'n nuwe afsettingsbeweging te veroorsaak. Dit is hierdie verbindings met Watergate wat ons wat vir geregtigheid en vrede stry, moet maak.
Ted Glick werk saam met die Independent Progressive Politics Network (www.ippn.org) en die Climate Crisis Coalition (www.climatecrisiscoalition.org). Hy kan bereik word by [e-pos beskerm] of Posbus 1132, Bloomfield, NJ 07003.