Tim Wise
In
In 1992 het die wit oppergesag Jared Taylor die oënskynlik groeiende invloed betreur
van mense van kleur in die VSA toe hy geskryf het:
"Die
ou, standaardgeskiedenis het Amerikaners verenig ... Dit het een standpunt beklemtoon en
ander geïgnoreer. Dit was geskiedenis oor wit mense vir wit mense ... Dit het gedien
die land goed, solank Swartes en Indiërs nie stemme gehad het nie. Dit alles
verander (in) die 1960's. Die burgerregtebeweging het stemme aan Swartes gegee en
Indiërs...Dit was die einde van 'n sekere soort Amerika."
om
luister hoe Taylor dit vertel, blankes is nie meer in beheer van die nasie s'n nie
dominante historiese narratief danksy die stygende gety van multikulturalisme,
dwing ons om na die perspektiewe van ander te luister.
Eerlik,
ons behoort so gelukkig te wees.
In
realiteit natuurlik, die geskiedenis wat ons leer, leer en onthou is steeds grootliks 'n
wit geperspekteerde geskiedenis, al dink ons selde daaraan. So gebruik
moet ons ras en identiteit sien as iets wat net mense van kleur het,
ons versuim dikwels om op te let wanneer ons eie perspektiewe intens gerassaliseer word,
selfs al probeer ons hulle as universeel voorgee.
geval
in punt: 'n onlangse gesindikeerde rubriek deur kenner Mark Shields, waarin hy lofprysing gee
die deugde van die 1944 Servicemen's Heraanpassingswet, algemeen bekend as die GI
Handves van Regte. Dit is 'n stuk wetgewing waarvan die meeste van ons gehoor het,
en waaruit baie wat ons ken – familie of vriende – waarskynlik baat gevind het: onderteken deur
President Roosevelt om terugkerende soldate van die Tweede Wêreldoorlog te help, en
later Korea, herintegreer in die burgerlike lewe via gesubsidieerde onderwys en werk
opleiding.
In
sy huldeblyk aan die GI-wetsontwerp, Shields verduidelik dat terwyl hoër onderwys gehad het
voorheen die provinsie van die elite was, met die verloop van hierdie
regeringsbefondsde mandaat, "dit alles het onmiddellik verander," as byna 8
miljoen veterane wat ingeskryf is vir kollege of werksopleiding. Verder merk hy op,
veterane is verleng gunstige verband terme, sodat hulle 'n huis te besit vir
die eerste keer. Hy sluit sy Gedenkdag-opstel af deur die wetsontwerp te beskryf as 'n
voorbeeld van "ons vermoë om op te tree vir die algemene belang."
Nou,
Dit is ver van my af om die positiewe uitwerking van die GI-wetsontwerp te betwis. Dit was inderdaad
'n kragtige voorbeeld van wat die staat kan doen om ekonomiese en opvoedkundige voorsiening te maak
geleentheid wanneer dit so verkies.
en
tog, wat Shields nalaat om te noem - miskien omdat hy dit nie weet nie
homself, of dit lyk nie vir hom relevant nie – is dat die GI-wetsontwerp skaars die
universalistiese triomf wat hy romantiseer. En dieselfde kan gesê word van die VA en
FHA-leningsprogramme wat gedurende die middel van die eeu geïmplementeer is om uit te brei
geleentheid vir lede van die werkersklas.
vir
om die waarheid te sê, die werkersklas wat hierdie ten volle kon benut
programme was skaars verteenwoordigend: inderdaad, die voordele van hierdie andersins
lofwaardige pogings is meestal – en dikwels byna uitsluitlik – deur wit ontvang
mense, en veral wit mans. Universele programme in naam en teorie:
regstellende aksie en voorkeurbehandeling vir lede van die dominante
meerderheid in die praktyk.
vir
swartes wat van militêre diens teruggekeer het, was diskriminasie in indiensneming steeds
toegelaat om hul "reg" om GI Bill-voordele te benut, te troef. 'n Oplewing
van rassistiese geweld teen swart werkers kort na die oorlog – tydens arbeid
markte het weer begin toeneem – het verhoed dat Afro-Amerikaanse soldate inneem
voordeel van hierdie sogenaamd "universele" program vir
"heraanpassing" by die burgerlike lewe.
en
hoewel 43% van terugkerende swart soldate 'n begeerte uitgespreek het om by die skool in te skryf,
hul vermoë om dit te doen is ernstig belemmer deur voortdurende segregasie in hoër
onderwys: niks waarvan die GI-wetsontwerp iets gedoen het om te keer of te verbied nie.
Veral in die Suide, waar segregasie die ergste was, geleenthede vir
swartes om voordeel te trek uit die opvoedkundige komponent van die wetsontwerp was hardhandig
ingekort. Grootliks beperk tot histories swart kolleges en universiteite
met beperkte openings vir inskrywing, is byna net soveel swart veterane geblokkeer
vanaf kollege toegang as toegang verkry.
en
uiteindelik, veral tydens die Tweede Wêreldoorlog, het swart soldate dikwels onder gedien
openlik rassistiese wit beamptes, van wie baie onverdiende oneerbaar uitgegee het
ontslag aan swartes in uniform, waardeur hulle die voordele van die GI ontsê word
Bill. Swart soldate het gemiddeld byna twee keer die persentasie van
oneervolle ontslag as wit soldate. En selfs diegene wat eervol ontslaan is
moes nog 'n formidabele struikelblok die hoof bied: die Amerikaanse indiensnemingsdiens,
verantwoordelik vir werkplasings. Soos skrywer en professor Karen Brodkin opgemerk het,
die USES het min hulp aan swart veterane verleen, veral in die Suide,
en die meeste poste wat hulle swartes gehelp het om te kry, was in lae-betalende, geringe posisies.
In
San Francisco, kort na die oorlog, en selfs met die GI Bill om hulle te help,
die indiensnemingstatus van Swartes het tot die helfte van hul vooroorlogse status gedaal, en in
Arkansas, 95% van alle plasings vir Afro-Amerikaanse veterane was so ongeskoold
arbeid.
So
ook, met die VA- en FHA-leningsprogramme vir behuising, wat albei gebruik word
rasbeperkende onderskrywingskriteria, waardeur daardeur verseker word dat byna geen van
die $120 miljard in behuisingsekwiteit wat van die laat veertigerjare tot die vroeë jare geleen is
sestigerjare deur die programme sou gaan na gesinne van kleur. Hierdie lenings het gehelp
finansier meer as die helfte van alle voorstedelike behuising konstruksie in die land tydens
hierdie tydperk, waarvan minder as 2% uiteindelik deur nie-blanke mense gewoon is.
ver
van 'n blote historiese dispuut, is die kwessie wat ek hier opper belangrik vir 'n
aantal redes:
Eerstens,
dit is waardevol vir blankes om te besef hoe dikwels ons valslik aanneem dat ons
perspektief is die perspektief van almal, en dat ons kan praat met wat dit
beteken om "'n Amerikaner" te wees met 'n soort allesomvattende
gesag. Nederigheid op hierdie punt is in orde, as ons ooit hoop om die aan te spreek
geïnternaliseerde rassistiese oortuigings waaraan die groter gemeenskap ly.
Tweedens,
met die aanval op regstellende aksie wat gelei word deur diegene wie se mantra van
"voorkeurbehandeling" impliseer dat slegs swart en bruin mense het
ooit spesiale bedeling van die regering gekry het, is dit goed om te herinner
onsself en ander hoe lank regstellende aksie vir wit mans al bestaan.
en
uiteindelik, aangesien blankes die voordele van hierdie massiewe
"uitdeelstukke," grootliks buite perke vir mense van kleur, en aangesien baie van
daardie wit begunstigdes en uitgeslote nie-blankes is steeds besig om te sterf
rykdom (of versuim om dit te doen) danksy die beperkende aard van hierdie programme,
dit blyk duidelik dat 'n soortgelyke poging nou, namens diegene wat geweier is
geleentheid onder die oorspronklike GI en verwante rekeninge, onderneem moet word. Daardie
ons moet vergelykbare wetgewing aanneem om die behuising, opvoedkundige en te verbeter
indiensnemingstatus van Amerikaners van kleur wat so lank billikheid onder programme ontken het
wat hierdie dinge vir blankes gedoen het, is 'n kwessie van eenvoudige geregtigheid.
om
dit nie doen nie, sou wees nie net om voort te gaan bevoorreg die wit interpretasie van
geskiedenis, maar om voort te gaan om witheid self te bevoorreg. ’n Rubriekskrywer soos Mark
Skilde kan vergewe word vir die wit-blinders wat sy ontleding van die oogklappe
onlangse verlede. Minder so egter dié van ons wat toelaat dat daardie verlede voortduur
ongelykheid in die hede teweegbring.
Tim
Wise is 'n Nashville-gebaseerde aktivis, dosent en skrywer. Hy kan bereik word by