每天早上,我乘坐從皇后區到曼哈頓的 Q101 巴士時,大多數乘客都是有色人種,這並不罕見。這在 2004 年的紐約是一個不起眼的觀察,當時綜合公車幾乎不是什麼新聞…感謝羅莎·帕克斯 (Rosa Parks) 和她自發的勇敢行為。
好吧,這就是我們被教導的,不是嗎?然而,相信羅莎·帕克斯的神話*不僅意味著忽視 1955 年的一些重要歷史,還會從紐約傳說中抹去伊麗莎白·“莉齊”·詹寧斯的名字。
150 年前的上週,24 歲的教師詹寧斯(Jennings) 前往位於第六街和第二大道交匯處的第一有色人種公理會教堂(First Color Congregational Church) 履行管風琴手的職責,但不幸的是,他在珍珠區(Pearl) 和查塔姆(Chatham) 的拐角處等待公車。 1854 年左右,在紐約市出行通常需要付費搭乘大型馬車…它是當今巨型機動巴士的前身。對於像詹寧斯這樣的紐約黑人來說,事情就沒那麼簡單了。
內戰前的曼哈頓可能是美國最大的非裔美國人的家園,紐約的黑人居民可能納稅並擁有財產,但與白人一起乘坐公共汽車,那就是另一回事了。有些公車上掛著巨大的「有色人種允許通行」標誌,而所有其他公車——那些沒有標誌的公車——則受到相當隨意的乘客選擇制度的控制。
「司機決定誰可以乘坐,」記者賈斯明·K·威廉斯解釋道,並補充說紐約公車司機「拿著鞭子來阻止不受歡迎的乘客」。這項不幸的安排成為了 J.W.C. 牧師發起的公共交通平等運動的焦點。第一有色公理會教堂的彭寧頓(詹寧斯恰好在那裡演奏管風琴)發揮了重要作用。
在如此動盪的背景下,莉齊·詹寧斯(Lizzie Jennings) 於16 年1854 月XNUMX 日選擇了一輛“沒有”“有色人種允許通行”標誌的公共汽車。《紐約論壇報》描述了接下來發生的事情:「她在安息日登上了公司的一輛汽車…… ,騎車去教堂。售票員要她下車,先聲稱車裡已經滿了;然後,她就下車了。當事實證明這是假的時,他假裝其他乘客對她的出現感到不滿。但當她堅持自己的權利時,他卻強行抓住她,驅逐她。她反抗了。”
憤怒的詹寧斯告訴售票員,她是“一個受人尊敬的人,在這座城市出生和長大”,並稱他是“一個無用、無禮的傢伙,在去教堂的路上侮辱了正派的人」。
《論壇報》從那裡摘錄了這個故事:「售票員把她推到月台上,卡住了她的帽子,弄髒了她的衣服,還弄傷了她的身體。周圍圍了很多人,但她卻有效地抵抗了。最後,車子繼續前進後,在警察的幫助下,他們成功將她帶走。”
這不會是事情的結束,因為像羅莎·帕克斯一樣,詹寧斯的行為並不是魯莽的抵抗行為。 「詹寧斯人脈廣泛,」威廉斯說。 “她的父親是一位重要的商人和社區領袖,與該市的兩個主要黑人教堂有聯繫。”伊麗莎白·詹寧斯對第二天在教堂舉行的大規模集會不滿意,聘請了卡爾弗、帕克和亞瑟律師事務所,並將第三大道鐵路公司告上法庭。
在經典的“誰知道?”中在這種情況下,詹寧斯的代理律師是一位名叫切斯特·A·亞瑟(Chester A. Arthur) 的24 歲律師……是的,他在21 年詹姆斯·A·加菲爾德(James A. Garfield) 去世後成為了第1881 任總統。審判在巴士公司的辦公室進行。布魯克林的大本營——當時是一座獨立的城市——1855 年初,布魯克林巡迴法院的法官威廉·羅克韋爾(William Rockwell) 做出了對黑人教師有利的裁決…以1855 年的方式:「有色人種如果清醒、行為良好且沒有疾病,與其他人擁有相同的權利,既不能被公司的任何規則所排除,也不能被武力或暴力所排除,」羅克韋爾宣稱。
詹寧斯要求賠償500 美元的損失,但正如《論壇報》所說,“一些陪審團成員對有色人種的權利有特殊的看法”,她最終得到了225 美元的賠償,外加另外22.50 美元的法庭費用。不管怎樣,判決後的第二天,第三大道鐵路公司就發布了允許非裔美國人搭乘公車的命令。
到 1860 年,該市所有的街道和火車都廢除了種族隔離……伊麗莎白·詹寧斯 (Elizabeth Jennings) 嫁給了查爾斯·格雷厄姆 (Charles Graham)。她仍在紐約的非裔美國學校任教。然而,她的掙扎遠遠沒有結束。
由於 1863 年 300 月通過的一項名為《聯邦徵兵法》的決議,任何擁有 70 美元閒置資金的紐約人都可以透過購買方式擺脫內戰徵兵。對這種偏袒的不滿很快就演變成貧窮白人的暴動。 “群眾的憤怒有兩個來源,”歷史學家肯尼斯·C·戴維斯解釋說,“為解放奴隸而戰的想法,以及富人避免徵兵的能力的不公平。”隨後的「選秀騷亂」導致 XNUMX 多名非裔美國人被處以私刑。還有其他鮮為人知的受害者……像是伊莉莎白和查爾斯一歲的兒子湯瑪斯·J·格雷厄姆。孩子死亡的情況尚不清楚,但研究詹寧斯生活的作家約翰·休伊特認為,年輕的托馬斯因家外街道上發生的騷亂和暴力事件而死於「抽搐」。
儘管她所在的城市尚未恢復平靜,但伊麗莎白·格雷厄姆大膽地尋求白人殯儀員的幫助,並設法將兒子的遺體運送到布魯克林的格林伍德公墓進行適當的埋葬。
伊麗莎白·詹寧斯·格雷厄姆 (Elizabeth Jennings-Graham) 於 1901 年去世……我嚴重懷疑 Q101 上的許多乘客是否聽說過她。
*伊麗莎白·詹寧斯的精神後代也“人脈廣泛”,曾領導她當地的全國有色人種協進會分會十二年。在拒絕將公車座位讓給白人乘客之前的那個夏天,帕克斯「參加了田納西州勞工和民權組織學校高地中心的為期十天的培訓課程,在那裡她遇到了老一代的民權活動家並討論了最高法院最近禁止『隔離但平等』學校的決定,」記者保羅·勒布寫道。 “簡而言之,”他說,“帕克斯並沒有做出一時衝動的決定。”帕克斯在 1991 年出版的《我的故事》一書中寫道:「人們總是說我沒有讓座是因為我累了,但事實並非如此。我的身體並不累,或者說並不比工作日結束時更累。我當時並不老,儘管有些人認為我那時已經老了。我當時 42 歲。不,我唯一累的是厭倦了屈服。”
米奇·Z. 是兩本全新書籍的作者:《七個致命的旋轉:揭露戰爭宣傳背後的謊言》(Common Courage Press)和《一個巨大的錯誤:你的智力自衛的文章和散文》(Library Empyreal /懷爾德賽德出版社)。欲了解更多信息,請訪問:http://mickeyz.net。
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