這是社會責任醫生組織 (PSR) 在 18 月 XNUMX 日發布的一項名為「煤炭對人類健康的攻擊」的綜合醫學研究中向公眾傳達的診斷。 該組織由醫生和公共衛生專家組成,在報告中聲稱,煤炭污染物會損害人體的每個主要器官,並導緻美國五大主要死亡原因中的四項是由煤炭污染物造成的。
自從美國太空總署詹姆斯漢森就煤炭對氣候變遷的主要貢獻發出全球暖化警報以來,美國還沒有發出更嚴厲的要求關閉煤炭營運的呼籲。 這不僅僅是清理煤炭加工過程; 它是為了立即拯救生命而完全停止生產。
煤炭在其生命週期的每個階段都會對人類健康產生負面影響,從採礦作業、清潔、運輸到燃燒和處置燃燒廢物。 PSR 報告稱,許多美國人每天都受到煤炭的影響,接觸煤炭會導致可怕的健康問題; 心臟病、肺癌、中風、氣喘等。
報告的主要作者、教授艾倫·H·洛克伍德博士說:「這份報告的調查結果很明確:雖然美國嚴重依賴煤炭來滿足能源需求,但這種依賴對我們的健康造成的後果是嚴重的。”布法羅大學神經病學博士。
最近,監測煤炭問題的環保組織 CoalSwarm* 公佈了一份 126 座燃煤發電廠的名單,這些發電廠周圍三英里半徑內居住著 10,000 人或以上。 這數十萬美國人中的大多數人都在不知不覺中接觸到了致命的煤炭顆粒物。
大多數工廠沒有配備最先進的二氧化硫 (SO2) 減排設備,這會導致肺部疾病和心臟病。 然而,越來越多的氣候變遷運動積極分子並沒有在煤炭燃燒器上升級這項技術,這可能會花費數億美元,而是推動關閉設施,因為升級本質上是延長了工廠的壽命,仍然以許多其他方式造成污染。
歐巴馬政府似乎沒有在聽。 去年 1 月,能源部投入 XNUMX 億美元重新啟動 FutureGen,該計畫旨在展示工廠如何捕獲碳排放。
美國能源部長朱棣文當時表示:“FutureGen 項目作為展示商業規模碳捕獲和儲存的旗艦設施,前景廣闊。” “開發這項技術對於減少美國和世界各地的溫室氣體排放至關重要。”
朱擁護煤炭可以是清潔的這一理念,但 FutureGen 的努力,像所有其他「清潔煤炭」項目一樣,是最骯髒的綠色清洗。
每當煤炭燃燒時,就會釋放出大量毒素,這些污染物必須到達某個地方。 如果不進入空中,它們將不得不被捕獲並埋在地下,最有可能是在沒有資源對抗煤炭廢物存放處的社區。
事實上,煤炭產業每年花費 35 萬美元來推廣其清潔煤炭技術,在這一點上,這只不過是高薪公關公司變出的廣告座右銘。
然而,煤炭公司不僅花在公共關係上,還花在遊說上,似乎正在收到回報。 目前正在國會通過的氣候立法充滿了對煤炭產業的巨額補貼。
去年五月,當眾議院發布了氣候法案的一個版本時,該法律的發展方向已經很清楚了。 在草案第 114 條中,煤炭遊說團體能夠在未來 11 年透過新的碳稅籌集 XNUMX 億美元,煤炭公司將徵收碳稅,然後透過其營運和控制的私人公司進行支出。 這筆錢將不是為再生能源提供資金,而是為新的燃煤發電廠提供資金。
雖然政治家和業界人士認為煤炭應該成為我們能源未來的一部分,但其他人承認不同意。
PSR報告大聲呼籲,我們目前對骯髒煤炭的依賴不僅是不可持續的,也是全球暖化污染的主要來源,而且對人類生命也是極其致命的。 無論煤炭產業在這個問題上投入多少錢,無論是為了減輕煤炭對健康問題的影響,還是為了讓我們相信煤炭可以是「乾淨的」——人們正在死亡,每年大約有 24,000 人。
PSR 環境與健康計畫主任 Kristen Welker-Hood 表示:“這些嚴峻的結論不容懷疑或拖延。” “我們國家現在應該制定以健康為導向的能源政策,用清潔、安全的替代品取代對煤炭的依賴。一切照舊正在給我們的健康帶來致命的代價。煤炭不再是一種選擇。”
*該作者為 CoalSwarm 做出了研究貢獻。
約書亞·弗蘭克是《被遺忘》一書的作者。 《自由派如何幫助喬治·W·布希連任》(Common Courage Press,2005),以及《紅州叛軍:心臟地帶草根抵抗的故事》的編輯杰弗裡·聖克萊爾。
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