本月是喬治·W·布希在2001 年至2003 年期間通過的三項全面減稅措施中的第一項的十週年,該減稅計劃在3.4 年至2001 年的十年間總共減少了2010 萬億美元的稅收。在這些全面削減之後,1.1-2004 年又進行了一系列額外的2006 兆美元的特定產業減稅,加上2001-2003 年的減稅,布希時代的減稅總額將達到約4.5 兆美元。
過去十年的多項研究估計,80 兆美元的一般減稅計畫(3.4 兆美元)中的2.7% 分配給了最富有的20% 家庭,其中大部分分配給了最富有的1% 家庭。因此,保守地說,加上專門針對企業制定的1.1兆美元減稅收入,布希執政期間總共向企業、投資者和最富有家庭分配了約3.8兆美元的減稅收入。
這 3.8 兆美元幾乎相當於 2000 年至 2008 年布希治下聯邦政府債務的成長總額。布希2001年上任時背負約5.6兆美元的聯邦債務,卸任時債務約9.5兆美元。由於持續的戰爭和國防支出成本、當前經濟衰退導致的稅收收入下降、直接救助以及醫療保健成本對醫療保險和醫療補助的持續負面影響,聯邦債務已升至 14.3 兆美元。
那麼有人可能會問,這 3.8 兆美元的減稅資金都去哪了? 擴大就業?不。如今美國的就業機會比布希上任時少。工人的工資?不。今天的實際工資比十年前要低。
其中很大一部分進入了對沖基金、私募股權基金和其他形式的私人、不受監管的銀行業,從而在布希執政期間引發了對次級抵押貸款、衍生性商品和其他不受監管的金融證券的投機投資,導致了美國的金融崩潰。2007-08 年,這又引發了當前的經濟衰退。
數萬億美元中的另一個重要部分被企業和富有的投資者重新投資於中國、印度和巴西等新興市場,而不是原本可能投資於美國創造就業機會的項目
還有一些資金被機構投資者和企業轉移到離岸避稅地。據投資銀行摩根士丹利稱,2005 年,離岸避稅機構的可投資資產從250 年的僅1983 億美元增加到5 年的2004 萬億美元以上。稅收正義網絡(Tax Justice Network) 最近的估計表明,避稅機構目前持有的資產已超過11 兆美元。當然,這些都是全球數字。但合理的估計是,富有的美國人可能至少佔總數的 40%。
布希針對富人和他們的公司的減稅政策到底有多少被轉移到離岸避稅天堂尚不清楚,因為根據美國國稅局的數據,在開曼群島、塞席爾群島等大多數主權國家有大約27 個離岸避稅所。 、馬恩島、瓦努阿圖等國已經關閉了納稅大門,並且不配合國稅局調查美國納稅人在電子金庫中存有多少錢。歐巴馬剛上任時,曾初步嘗試辨識避稅者。但隨著歐巴馬在 2010 年更加積極地討好商業盟友,政府的這項努力很快就被降級了。
與個人和機構投資者一樣,跨國公司也將很大一部分節稅資金轉移到其離岸子公司,以避免向山姆大叔納稅。 2004 年,據估計約有 700 億美元以這種方式隱藏在海外。隨後跨國公司勒索國會,提出如果國會將 35% 的正常企業稅率降低至 5.25%,它們將返還部分資金,而國會也乖乖地這麼做了。 350 年,這 2005 美元中約有一半被帶回,但沒有用於創造就業機會。相反,壓倒性的證據是,他們利用匯回的資金回購股票、支付股息併收購競爭對手。跨國公司的同樣「遊戲」即將再次上演;但在另一篇文章中有更多內容。
簡而言之,離岸庇護所、離岸公司子公司、中國等新興市場以及對沖基金、私募股權等不受監管的全球金融機構是這 3.8 兆美元中最大份額的受益者。其中幾乎沒有用於美國國內投資和創造就業機會。在喬治·W·布希執政的八年裡,美國國內私人投資總額的年增率僅為2.25%。難怪在過去十年裡,當布希減稅政策生效時,美國的淨就業創造如此之少。以及為什麼只要這些減稅措施仍然存在,並且收益被重新導向到離岸避稅天堂、離岸子公司、新興市場投資和全球金融投機,投資和創造就業機會就不會出現。
布希向企業和富人發放的 3.8 兆美元的另一個重要遺產是,收入和財富加速向最富有的 1% 家庭及其企業轉移。這種收入和財富的歷史轉變可以追溯到雷根時期,但在過去十年裡,在布希領導下,這種轉變加速了數倍。
自 2003 年以來,經濟學教授艾曼紐爾·賽斯 (Emmanual Saez) 和托馬斯·皮克蒂 (Thomas Picketty) 進行的一系列學術研究揭示了這種大規模收入轉移的真實程度。根據對 1913 年以來聯邦所得稅歷史上國稅局所繳納稅款的深入分析,Saez 和 Picketty 發現,1 年美國最富有的 8.3% 家庭的收入約占美國總收入的 1978%。到 2007 年,然而,最富有的1% 人獲得了美國每年產生的總收入的23.5%,這僅包括向國稅局報告的收入,不包括離岸避稅收入。如果離岸收入被藏在各個避稅天堂,那麼這一比例無疑會遠高於 23.5%。
23.5% 更具體代表的是,2002 年至 2007 年間,最富有的 1% 家庭(年收入超過 400,000 萬美元的家庭)的平均收入成長了 62%。年收入最低為 0.1 萬美元的頂層 2% 家庭的表現甚至更好,漲幅高達 94%。其次最低的 9% 人口僅從布希減稅中實現了 13% 的收益,而「最底層」的 90% 家庭(總共約 104 億戶)僅從布希減稅中實現了 3.9% 的收入增長。
也許有趣的是,最富有的 23.5% 家庭獲得的 1% 的收入份額幾乎完全回到了 1 年(即上次大蕭條前夕)最富有的 1928% 家庭所獲得的收入! 這種收入不平衡地集中在「頂層」是否與嚴重衰退和蕭條的發生有某種關係? 不幸的是,今天很少有經濟學家願意在任何程度上或程度上探索這種關係。
不幸的是,布希減稅政策的影響依然存在,並於 2010 年 400 月又延長了兩年,導緻美國預算在原來的 3.8 兆美元基礎上又增加了 XNUMX 億美元。
去年夏天,美國經濟再次陷入困境,自12年2009月以來長達600個月的不溫不火的「復甦」似乎即將結束。 2010 年秋天,聯準會迅速向經濟注入了 400 億美元,以重振經濟。歐巴馬政府試圖透過新的茶黨共和黨國會通過的任何財政刺激措施來補充聯準會。據民主黨政策制定者稱,布希進一步延長120億美元的減稅計劃是為了獲得共和黨同意進一步擴大失業救濟金並通過降低工薪階層的工資稅來刺激中產階級消費而付出的代價。失業救濟金和工資稅削減額僅 400 億美元,而先前的金額為 XNUMX 億美元。
然而,自今年60月以來,120億美元中的400%已被汽油價格上漲“吃掉”,其餘大部分則被食品、醫療保健、教育和地方稅收上漲等其他通膨所“吞噬”。工資稅減免將於一年後到期; 2012 億美元持續兩年,直至 XNUMX 年大選前夕。
400億美元的通過是基於企業減稅將有助於恢復就業的主張——這一主張是針對2001-03年布希最初減稅的每一年提出的。事實上,布希的每一項減稅法案都被稱為「創造就業」法案。但事實是,布希的減稅政策對創造就業機會影響甚微。 2001年至2003年間,就業人數持續下降。經過46個月的“失業衰退”,2004年底,2001年1945月後失去的就業人數最終得到恢復。這是 XNUMX 年後美國歷史上迄今為止持續時間最長的無就業復甦。
不幸的是,儘管去年 72 月布希政府將減稅政策延長了兩年,但今天的「失業衰退」預計將持續至少 84-14,000 個月。至於延期的直接影響,根據美國勞工部的數據,過去五個月總共只創造了 XNUMX 個全職工作。削減政策再延長兩年,初步效果並不明顯!
儘管如此,我們仍然被美國商會和《華爾街日報》社論版專家們同樣的經濟廢話所困擾,他們繼續認為布希減稅將創造就業機會。同時,收入持續向頂層集中,而底層80%家庭的消費仍停滯不前。鑑於消費佔經濟的70%,這幾乎注定了美國經濟不會很快復甦。
總結布希減稅的遺產:數萬億美元轉移到最富有的人和企業,美國投資連續八年長期處於歷史低點增長,並且仍在持續,目前復甦無就業機會,就業機會比十年前更少,而且停滯不前或年收入 8 萬美元或以下的底層 90% 的 104 億中產階級家庭的收入下降。此外,不幸的是,即使布希削減預算的最近兩年延長期限在110,000 年底到期,這一遺產也不會很快消失。筆者預測,布希削減預算幾乎肯定會延長到下一個十年,屆時現任國會和歐巴馬政府將繼續執政。幾乎肯定會在 2012 年 2012 月選舉前夕再次延長減稅政策。
因此,布希的減稅政策有望像一種慢性的、使人衰弱的疾病一樣在美國經濟中長期存在。如今,政客不再致力於治療致命的經濟病毒,而是致力於實施中世紀的補救措施,例如透過削減醫療保健和退休社會計劃(醫療保險、醫療補助和社會安全)赤字來給經濟病人「放血」。但這樣做,他們可能會在過程中殺死病人。
傑克是帕爾格雷夫-麥克米倫和冥王星出版社2010 年出版的《史詩般的衰退:全球蕭條的前奏》一書的作者,以及即將出版的《奧巴馬的經濟:少數人的復甦》一書的作者。他的網址是: www.kyklos Productions.com 部落格是 jackrasmus.com。