他們以為一切都結束了。文明在阿富汗取得勝利後,獅子與羔羊同歸於盡,幾乎所有報紙都同意,沒有什麼好討論的了。需要做的就是提醒那些質疑戰爭的人他們的錯誤有多嚴重,他們會回到他們爬出來的石頭下面。
然而,他們乘坐長途汽車、車隊和租用的火車從全國各地趕來。他們的遊行並不是一些人預見到的膽怯的持不同政見者的涓涓細流,而是可能是自越南以來最大規模的反戰遊行。
參加過兩次示威活動的人堅稱,這次的規模大約是一個月前舉行的抗議活動的兩倍。喀布爾的佔領非但沒有緩解民眾對阿富汗未來的擔憂,反而激起了人們對阿富汗未來的擔憂。
但示威活動的規模並不是其唯一出乎意料的特點。很快我們就發現,人們關心的不只是阿富汗。在雷鳴般的歡呼聲中,一個又一個的發言者將這場戰爭與富裕世界說服貧窮世界按照其要求行事的另一種方式聯繫起來:即對世界貿易組織等機構的權力。
看來,不僅和平運動沒有消失,反企業運動也沒有消失,自 11 月 XNUMX 日以來,人們廣泛宣稱其死亡。正如和平運動者從國際主義者那裡汲取力量一樣,國際主義者也以和平運動為基礎。針對企業權力的鬥爭又重新開始了。
現在似乎不是攻擊世界貿易組織的不幸時機。上週在卡達舉行的貿易談判中,窮國在迫使富國聽取他們的要求方面表現出了前所未有的技巧。儘管英國和德國盡了最大努力,世貿組織仍同意,在突發公共衛生事件期間,政府可以凌駕於企業專利之上,為人民提供廉價藥品。歐盟可能被迫開始撤回破壞海外農民生計的補貼。
此外,新的貿易宣言散發善意。世貿組織堅稱,希望解決「最不發達國家的邊緣化問題」;重申其「對…可持續發展的承諾」;並為第三世界債務「持久解決」做出貢獻。這些都是好話,但在世界貿易談判中,就像在阿富汗一樣,在真正的戰鬥開始之前就已經宣布了和平。
富裕國家在議程上塞滿了新問題,以至於在可供談判的三年內,世貿組織可能永遠不會抽出時間來討論貧窮國家提出的話題。其中一些新問題,例如投資和競爭政策,已經被欠發達國家斷然拒絕。
此外,關於債務取消、經濟正義和永續性的新決議忽略了一個雖小但重要的障礙。這些改革都不是世貿組織的恩賜。
五十六年前,現代世界經濟的設計師們意識到,如果要實現商業自由與商業公平,就必須解決這類問題。他們提出建立一個“國際貿易組織”,除了努力降低關稅外,還將向貧窮國家轉移技術,保護工人的權利並防止大公司控制世界經濟。美國企業勃然大怒,提案被推遲。
關稅及貿易總協定(GATT)這個臨時組織被拼湊起來,以降低關稅壁壘,而談判代表則試圖建立一個適當的貿易機構。它從未實現。關貿總協定變成了世貿組織,窮人只能任其腐爛。
關於全球化的爭論的一個引人注目的方面是,現狀的捍衛者對他們所擁護的製度的歷史知之甚少。被徹底遺忘的不僅是國際貿易組織,還有1944年布雷頓森林會議提出的另一個機構。
記者約翰·勞埃德在其最近攻擊國際主義運動的小冊子中將約翰·梅納德·凱恩斯描述為國際貨幣基金組織和世界銀行「創建背後最重要的理論家」。他表示,凱因斯認為它們「有助於和平和消除貧困」。事實上,凱恩斯強烈反對他們。
他預測,如果透過這些手段管理世界經濟,債權國的財富和權力將大幅增強,而債務國將進一步陷入貧困和依賴。
相反,他呼籲建立一個“國際清算聯盟”,通過迫使債權人以與債務人相同的利率為其國際貨幣盈餘支付利息的巧妙手段,自動彌補貿易失衡並取消債務。
再次遭到美國的反對。它威脅說,如果以凱因斯為首的英國代表團堅持他的提議,就將取消戰爭貸款,凱因斯被迫做出讓步,同意組成後來成為世界銀行和國際貨幣基金組織的機構。
不久之後,凱恩斯在給《泰晤士報》的一封信中承認,新機構允許的商業政策可能會被證明是“非常愚蠢的”,並且“對國際貿易具有如此大的破壞性,如果這些政策被採納,布雷頓森林體系將變得相當浪費”。的時間。”
換句話說,問題不在於世貿組織、世界銀行和國際貨幣基金組織等機構所做的決定。問題是他們從憲法上註定會失敗。世貿組織只能為全球貿易制定最高標準,而無法制定可能限制大企業的最低標準。銀行和國際貨幣基金組織完全由債權國控制,其存在的目的在於代表債權國監管貧窮世界的債務。
然而,他們的支持者並沒有意識到這些固有的缺陷,而是選擇指責盲人被挖掉了眼睛。例如,上週,網路雜誌《開放民主》發表了對世界貿易組織前主席彼得·薩瑟蘭和國際商會負責人瑪麗亞·卡陶伊的採訪。
薩瑟蘭斷言,「毫無疑問,失敗的經濟體的真正問題」是「他們自己的國內政府」。卡托伊堅稱,「問題主要在於相關國家的國內」。但是,正如幾位著名經濟學家在 1944 年警告的那樣,即使貧窮世界的負債國家由天使統治,布雷頓森林體系建立的貿易和金融機構也會毀掉它們的經濟。
戈登布朗上週呼籲將富裕國家對窮人的援助增加一倍,這是最明顯的失敗跡象。我們可能會質疑一方面向一個國家提供援助,另一方面要求償還債務是否明智,但在目前情況下,新資金顯然是必要的。
但如果布雷頓森林會議的策劃者們知道 2001 年我們會爭論應該向貧窮國家提供多少援助,他們就會收拾行李回家了。他們會議的既定目的是讓慷慨變得多餘。
修補這個系統是沒有意義的。它將摧毀窮人的生活,直到它本身被摧毀,並被凱因斯所設想的那種良性機構所取代。週日我們可能已經開始找到這樣做的力量。