資料來源:美國展望
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與數百萬美國人一樣,羅西·沙利文 (Rosie Sullivan) 對冠狀病毒大流行的後果的介紹始於一系列不斷變化的未知因素。問題是“她會被解僱嗎?”轉換成 ”什麼時候 她會被解僱嗎?”那之後她還能申請失業保險嗎?那麼,她能收到這筆資金嗎?
在失業之前,沙利文是公司的助理經理,負責全國巡迴演出《STOMP》,這是一部由打擊樂手和舞者組成的小樂隊演出的戲劇節目。該公司是三月中旬仍在運營的最後一批巡迴演出劇院之一。 14 月 XNUMX 日晚,樂團在巴爾的摩下了飛機,準備前往機場觀看一場演出,但當他們還在機場時,就發現演出被取消了。
然後,一切都被取消了。
沙利文住在紐約市,但巡迴演出取消後,她飛回密西根州與父母住在一起。她在父母家中透過紐約失業保險 (UI) 計劃申請福利。
沙利文因為想「把事情做好」而失業,幾天後她就早早起床,登入紐約 UI 網站並開始填寫申請表。在頁面上待了幾分鐘後,系統強制她退出,並顯示應用程式已逾時的通知。
好吧,她想。她只是需要更快。她把自己的資料全部寫下來,以便快速輸入系統。那行不通。她在頁面上停留不到兩分鐘就被踢出了網站。
系統並沒有超時,而是崩潰了,因為大量下崗工人都有類似的想法,希望在激增之前早起,試圖申請福利來維持生計。
四月結束時, 30萬美國人 自 3 月中旬冠狀病毒開始關閉城市和州以來,已經申請了失業保險。疫情並沒有像大衰退那樣逐漸展開。在短短幾週內,失業率以前所未有的速度飆升,因為社交距離的需求不斷蔓延,而對餐廳工人、園林設計師、應用程式開發人員、藝人、牙科保健員和無數其他人員的需求卻大幅下降。
由於沒有穩定的收入來源,美國人轉向了他們在危機時期應該依賴的計劃:失業保險。
沙利文在家用電腦上的令人沮喪的經歷可能已經增加了數萬甚至數百萬倍。在全國範圍內,各州的 UI 網站已經癱瘓,電話線路被淹沒。許多失業工人繼續嘗試獲得福利。而那些獲得索賠的人並不一定會得到付款:勞工部 1.6 月份的數據顯示,在 11.7 萬份初始索賠中,只有 XNUMX 萬新索賠人收到了付款。其他 調查 分析顯示類似的數字。
隨著數百萬人失業,這場危機將各州失業保險計劃長期存在的問題推到了聚光燈下:它們的系統組成、一些州計劃在過去十年中遭受的削減,以及聯邦失業保險計劃本身的方式建成。狀態系統歷來資金不足且差異很大,存取權限可能取決於您所處的狀態。大衰退的經驗應該(但沒有)觸發重新評估狀態 UI 系統是否需要大規模支援來升級,或者可能是聯邦化,以確保對整個失業人口做出快速反應。現在,在美國史上最大規模的失業申請潮中,數百萬人陷入困境和沮喪。
經過幾天的嘗試 為了進入線上系統,沙利文嘗試致電紐約勞工部。但由於通話量很大,她收到了一條自動指示,要求她在其他時間嘗試,然後就自動掛斷了。
由於別無選擇,她轉向推特。沙利文在紐約勞工部發推文。但最有幫助的是其他索賠人的回應。一個人建議她不斷地撥打電話。索賠人說,儘管通話會突然結束,但最終你還是會被擱置。
所以沙利文嘗試了一下,經過大約兩打嘗試後,她得到了音樂並最終成為了一個活生生的人。因為在多次嘗試失敗後,她已經把所有的資訊都整理好了,所以幾分鐘之內,她終於提交了索賠申請。
沙利文的經歷雖然令人沮喪,但不一定是常態。她打通了,而且是打了幾十通電話,而不是幾百個之後才打通的。她在失業危機的早期階段提出了申請;因此,儘管她遇到了超負荷的情況,但裁員激增的消息還沒有被報導出來。現在,失業工人的浪潮必須應對一個為非常不同的時代而建立的體系。
創建於 1935 大蕭條之後,UI 是 聯邦與州的夥伴關係。各州向雇主徵稅,這些稅收構成了州的信託基金。針對雇主徵收的 UI 索賠越多,雇主繳納的稅款就越多(儘管各州沒有將雇主因 COVID-19 裁員計算在內)。雖然員工不會直接向該計劃付費,但經濟學家普遍認為雇主將其中部分成本轉嫁給了員工。
自 1935 年以來,失業保險的結構幾乎沒有變化。但今天的勞動力市場已大不相同。
該信託基金向失業工人支付福利,通常為工資的 50%,但有時或多或少取決於各州。工人必須非因自身過錯而失業(這意味著被解僱或辭職的工人不符合資格),並且必須積極尋找工作。聯邦政府也向雇主徵稅,以資助該計劃的行政費用(儘管這筆資金已 侵蝕的,基於前一年的失業率(去年,我們的失業率創歷史新低),以及在州福利用完時支撐聯邦福利。
自新政時代以來,UI 的基本結構幾乎沒有改變。然而85年前,勞動市場與今天有很大不同。大多數受認可的工人(通常是白人)一生都在同一家雇主那裡工作。如今,以農業和製造業為基礎的經濟已轉變為以低工資和就業不穩定為特徵的服務業經濟。幾十年來,女性一直是勞動力的主要組成部分。過去幾十年來,薪資一直停滯不前,這意味著如果失業保險福利佔工人薪資的 50%,那麼失業保險福利也會停滯不前。
在許多州,尋找兼職工作的兼職工人沒有資格申請 UI。隨著零工工作的擴大,越來越多的工人被歸類為獨立承包商,這些人通常沒有資格領取失業保險。季節性工人和低工資勞動力市場的工人,其特徵是工作時間不穩定和工作變動頻繁,可能面臨滿足以下要求的挑戰: 資格規則 要求工人已經工作一定時間或賺了一定金額的錢。此外,許多州進一步收緊了失業保險資格,降低了福利水平,並縮短了工人可以獲得福利的最長期限。
三月份,在疫情真正開始造成損失之前, 29% 全國各地的失業工人領取失業救濟金,在某些州,這一數字低至 10%。 「這是一個幾乎無法發揮作用的系統。這些規則限制性太大,」預算和政策優先事項中心國家財政研究高級主任 Michael Leachman表示。隨著《家庭優先冠狀病毒應對法案》和《冠狀病毒援助、救濟和經濟安全 (CARES) 法案》的通過,聯邦政府試圖支撐傳統的 UI 系統。國會是 激勵 各州免除一些繁瑣的要求,例如發放福利前的一周等待期、求職要求以及根據雇主的失業保險稅率計算裁員。他們創造了 新節目,在600 月31 日之前,每周向失業工人額外發放75,000 美元(這是前所未有的增長,這將使所有以前年薪達到13 美元左右的工人的工資得到全額替代率),並將UI 福利延長XNUMX 週。政府也向各州發放行政資金,以改善基礎設施並僱用更多工人來應對索賠的衝擊。
重要的是,鑑於失業保險資格的神秘規則,《CARES 法案》還設立了流行病失業援助 (PUA),專門針對那些被傳統失業保險排除在外的工人。獨立承包商、個體經營者和工作經驗有限的工人如果被認為沒有資格享受常規州 UI,則有資格獲得 PUA。
UI 作為保險計劃的目的,無論是傳統的、聯邦擴展的還是 PUA,不僅是為工人提供保險,也是為經濟提供保險。在經濟衰退期間,UI 和補充營養援助計劃(SNAP,通常稱為食品券)等計劃旨在充當自動穩定器,在需要時覆蓋更多人,並在情況好轉時收縮。透過這種方式,支付給工人的資金刺激了經濟,因為它們很快 花費.
上一次 UI 計劃出現大幅成長是在大衰退期間。 2009年至2013年間,國會多次延長緊急失業救濟金期限,許多州延長至99週。當州失業保險信託基金用完時,各州向聯邦政府借款。使用者介面 刺激需求,挽救就業機會並彌補經濟衰退期間國內生產總值五分之一的缺口。
經濟衰退之後,各州應該認識到,在經濟繁榮時期,他們無法撤回失業保險計劃的投資——他們必須支撐信託基金,為下一次危機做好準備。但並非所有州都牢記這些教訓。只是 30州波多黎各和哥倫比亞特區在年初具有償付能力,這意味著州信託基金中有足夠的資金在危機中支付一年的福利。這場危機將比上一次嚴重得多。
部分原因 系統性超載是各國一直依賴數十年歷史的大型主機計算系統。 A 2010調查 全國州勞動力機構協會對各州的調查發現,超過 90% 的州使用這些遺留系統,只有一個州實現了福利系統和工資稅徵收系統的現代化。
但那是 2010 年。一年前,作為應對上次經濟崩潰的聯邦刺激計劃的一部分,聯邦政府 提供資金 要求各州更新其係統,前提是它們改變計劃要求以確保更多工人獲得失業保險福利。那麼,在大衰退之後以及聯邦政府旨在激勵現代化之後,各州是否實現了現代化?
但許多州已經開始 只有16 已經完全現代化了他們的系統。即便如此,大多數人仍然被激增的申請淹沒。
2017 年,勞工部 致各國的信 關於補充資金機會的內容如下:「許多州的失業保險計劃使用…過時的系統來運作,這些系統很難處理衰退水平的工作量,也很難修改其係統以適應所需的計劃變化…這些困難延遲了向符合條件的失業工人支付款項,並讓他們感到沮喪潛在的受益者。”這封信也承認「缺乏了解舊硬體和軟體語言的技術人員」。正如廣泛報導和嘲笑的那樣,部分問題在於一種名為 COBOL 的編碼語言——「面向業務的通用語言」。許多州 UI 系統都是使用 1959 年開發的 COBOL 進行編程的。COBOL 通常用在大型機上,大型機是位於企業辦公室現場的大型物理計算機,與當今普遍使用的異地雲計算基礎設施形成鮮明對比。但除了政府之外,世界上很大一部分主要銀行、保險公司、航空公司和其他一直依賴大型主機的私人產業仍在使用 COBOL。的確, 71% 的財富 500 強公司使用大型主機,特別是 IBM 大型主機,其中經常使用 COBOL。
幾十年前,COBOL 就被認為是一種正在消亡的語言。大多數大學和編碼課程不再教授它。因此,當 COBOL 變成「義大利麵代碼」(即過於複雜而難以理解或維護的原始碼)時,通常沒有人可以修復它。 COBOL 程式設計師實際上正在消亡;新澤西州州長 承認 在 4 月初的電視新聞發布會上,COBOL 程式設計師自願幫助該州。為了因應突然的需求,IBM(最常用的大型主機開發商)最近 推出 一項教授 COBOL 的培訓計劃。
為什麼每個人都堅持使用 COBOL?當相對較少的失業工人依賴這些系統時,這些系統就運作得很好。因此它們很少得到改進,也沒有針對規模進行最佳化。對於銀行體係等本質上保守的機構來說,變革是有風險的,而且現代化的成本高昂。後者對於州 UI 機構尤為重要。
4.4 個州用於 UI 現代化的聯邦刺激撥款總額為 39 億美元,但資金極為有限。大多數州都有 平衡預算要求,而且他們不能透過舉債來資助自己的系統現代化。 2016 年-勞工部宣布受資助者的最後一年-大多數州 收到少於 500,000 萬美元 在資金中。
世紀基金會專門研究失業保險的高級研究員安德魯·斯特特納 (Andrew Stettner) 指出,對於 醫療補助 和 SNAP,聯邦政府在七年內為各州重新設計其係統支付了 90% 的補償。 「勞工部從來沒有發生過這樣的事情,」他說。聯邦政府為 UI 現代化提供的撥款「並不是任何真正的、持續的投資。各州確實必須籌集自己的資金來進行這些 IT 現代化進程……[而][他們]沒有聯邦政府的配合。”
一些州多年來一直計劃將其係統從大型主機上遷移出來,但仍然因疫情導致的應用程式激增而措手不及。沙利文最近申請福利的紐約 宣布 與Google、Verizon 和管理顧問公司德勤合作更新其應用程式入口網站。在此之前,它要求索賠人 找一台傳真機 向 UI 辦公室提交薪資單。
然而,不完善的系統不僅使申請流程變得困難。許多怪癖加劇了領取福利的挑戰。為了減輕需要重新證明其索賠的工人的負擔,在喬治亞州,索賠人 雇主 必須這樣做 每週-將這種負擔轉移給與工人是否獲得福利無關的人。由於雇主忘記或沒有意識到他們應該做什麼,喬治亞州的索賠人已經錯過了數週的福利。在其他州,當失業保險索賠人忘記了自己的個人識別碼 (PIN) 時,他們不能簡單地在線重置,他們必須成功地通過電話與工作人員通話,甚至等待其郵寄給他們。
在沙利文的案例中,她成功提交了申請並獲得了 UI 批准,但與她交談的工作人員表示她必須在線註冊直接存款。她嘗試這樣做,但更改無法處理。她只能無奈地一次又一次地撥打電話,因為政府透過 KeyBank 發行的預付借記卡將福利金發送到她在紐約的地址。撥打KeyBank的求助專線也沒有成功。
她最終能夠更改自己的直接存款信息,但 900 美元的 UI 福利仍然存在於她紐約公寓大樓郵箱中的 KeyBank 卡上。
幸運的是,沙利文的男朋友去了她的住處,並能夠訪問她的郵箱——沙利文的室友給他寄了一把鑰匙。然後他將借記卡寄給了沙利文。
如果她在紐約沒有朋友幫她拿郵件怎麼辦?如果她不跟父母一起免租怎麼辦?如果她迫切需要那 900 美元才能生存怎麼辦?
對沙利文來說,什麼是令人高興的假設,對其他人來說卻是非常現實的問題。
過去幾十年各州在失業保險方面的做法有差異,一些州為了取悅雇主而不是工人而改變了政策。早在大衰退期間,大多數州就耗盡了信託基金,不得不向聯邦政府借款。隨著國家的復甦,各州需要償還這些貸款;經過短暫的寬限期後,聯邦對雇主徵收的失業保險稅將增加,以彌補缺口。相反,較保守的州透過削減福利和福利期限來償還債務來承擔成本。
現代化不一定等於失業工人口袋裡的失業保險福利。佛羅裡達州的再就業援助計畫(該州對 UI 的稱呼)於 2017 年進行了現代化改造。 2013 據一位人士稱,專門設計用於保持低福利獲取率 政治報告。這個由德勤設計的新系統即使在七年前推出時也充滿了小故障和錯誤。 (德勤 交付 同年,馬薩諸塞州也出現了類似的容易出錯的 UI 系統。)
2019 年佛羅裡達州審計報告還 記錄 系統中的已知錯誤。
來自佛羅裡達州奧蘭多的梅麗莎·惠特沃斯 (Melissa Whitworth) 在疫情爆發前是一名演員,一個月來一直在努力申請再就業援助。為了避免系統超載,惠特沃斯嘗試在午夜過後在網站上提出索賠。
儘管如此,她還是收到了一條又一條的錯誤訊息,惠特沃斯讀給我聽,因為她保存了螢幕截圖,以防出現集體訴訟之類的情況。她沒有成功,然後國家 將該網站撤下 為了處理現有的索賠,需要幾天的時間。
4月初,佛羅裡達州匆忙推出了一個新的、簡化的網站——本質上是一種電子表格——用戶可以在其中提供基本信息,然後州政府工作人員自己提供信息 輸入 該資訊進入原始網站。惠特沃斯成功填寫了該表格,但仍在等待州政府的答复,她還需要做什麼。
在她的朋友圈中,大多數人都失業了,她不認識任何人成功提出索賠並獲得福利金。的確, 根據報告 根據奧蘭多的 WESH 2 News 報道,XNUMX 月的前兩週,全國每個州的信託基金餘額都出現下降——佛羅裡達州除外。在佛羅裡達州,信託基金實際上 增加,從雇主獲得的稅收多於支付給失業工人的稅收。
24月XNUMX日,國家宣布 不到 22% 的 UI 索賠 已從 702,000 名申請人中獲得付款。這僅反映了那些有幸將其索賠納入系統的人。
截至 22 月底,佛羅裡達州 702,000 名申請人中,只有不到 XNUMX% 的失業保險索賠支付。
甚至在大流行之前,佛羅裡達州的規則就非常嚴格,平均而言, 只有十分之一 失業工人從該計劃中受益。奧蘭多佛羅裡達政策研究所的律師兼高級政策分析師辛迪·赫德爾斯頓 (Cindy Huddleston) 表示:“我們的系統在正常情況下無法處理失業救濟金索賠,更不用說現在的湧入了。”該州不得不「一夜之間突然從零加速到一百英里」。
除了放寬領取 UI 的靈活性外,聯邦政府還放寬了 UI 員工的績效工資要求。這意味著各國可以更輕鬆地外包基本職能;鑑於向 UI 機構尋求幫助的工人的答覆率只有 2%,佛羅裡達州最近沒有僱用更多的政府工作人員 花費了數百萬 與私人呼叫中心簽訂合約。佛羅裡達州計畫的名稱——再就業援助——暗示了為什麼該州面臨如此多的問題:保守派立法者希望人們多工作,而不是希望人們有失業保險來滿足他們的基本需求。毫不奇怪,佛羅裡達州是全國平均福利最低的州之一 $ 252.87每週,僅為平均薪資的 38%,而且福利僅限於 12 週。佛羅裡達州對其技術的投資也不足,迫使像惠特沃斯這樣的索賠人在網站頻繁崩潰的情況下難以申請。國家一度不得不改用紙本申請,這為 不舒服的覆蓋 在大流行期間,蒙面的佛羅裡達人排隊領取印刷申請表。 (請注意,在大流行之前,該州一般不允許任何人提出紙本申請。)跟隨佛羅裡達州的腳步,去年阿拉巴馬州立法機構將援助的最長週數從標準的26 週減少到14週,取決於失業率。立法, 部分地 影響 由於希望吸引雇主來到該州,預計每年可為國家信託基金節省 45 萬美元。該法案在一段時間內獲得通過 失業率創歷史新低 為了國家。它於一月生效。
阿拉巴馬州Arise 的政策分析師德夫·韋克利(Dev Wakeley) 表示,當前的危機「表明,有必要在時機成熟時投資於充足的國家服務並為我們的國家部門提供適當的裝備,以便為我們現在看到的情況做好準備」。倡導小組。當失業率較低且對另一次經濟衰退的想法視而不見、忘乎所以時,削減失業保險是很容易的。
阿肯色州、喬治亞州、愛達荷州、堪薩斯州、密西根州、密蘇裡州、北卡羅來納州和南卡羅來納州 加入 阿拉巴馬州和佛羅裡達州都在最近縮短標準福利期限的州名單中。
這些措施背後的大部分原因是失業救濟金鼓勵工人留在家裡而不是重返勞動市場。這其中有一些小事實──舊金山聯邦儲備銀行發現,失業保險領取者的失業情況比其他人還要多。 1.6週 與非受益人相比,但即便如此,這也不一定是壞事。
經濟政策研究所高級經濟分析師戴維·庫珀表示:“透過 UI,人們可以找到最適合自己的工作。” “為人們提供緩衝是增強工人討價還價能力並防止他們的收入遭受更永久性打擊的一種方式。”換句話說,失業保險讓人們花時間找到一份完全取代舊工作、高薪資、工人保障好的工作,而不是接受第一份低薪工作。
重要的是,削減福利對有色人種工人的傷害尤其嚴重。黑人工人的失業率一直高於白人工人,而且該族群的典型失業持續時間也更長。平均而言,黑人工人的失業時間約為 26週——福利的標準最長持續時間。對白人工人來說,這是20週。
這不僅是工人必須應對的福利金額不足和過時的規則,而且是國家部門本身溝通不良。將系統性超負荷與令人困惑的方向相結合,而這些方向對於那些通常完全無法理解的人來說 不會說英語, 殘疾人,或 17% 只透過網路上網的美國人 移動設備。如果人們不了解資格規則,就很難申請福利。
人民平等計畫是一個由法學院學生領導的全國性倡導組織,它在1099 月中旬、疫情爆發初期以及隨之而來的裁員期間以及聯邦政府介入之前掃描了每個州的機構網站。該計畫發現,許多州提供了有關失業保險福利的不准確信息,即使是那些擁有值得稱讚的失業保險計劃的州。馬薩諸塞州是全國平均福利最高的州之一,該州在其網站上聲稱,收到 XNUMX 稅表(針對獨立承包商)的工人沒有資格享受傳統福利。這是不正確的——一些工人被不正確(且非法)歸類為獨立承包商,並且有資格獲得 UI。然而,這些工人可能會不願意申請。
該語言已從馬薩諸塞州的網站上刪除。
其他取消一周等待期和求職要求以放寬失業保險資格的州並不總是在其網站上澄清新規則。
「讓人們了解他們的權利幾乎與權利本身一樣重要,」該計畫的國家政策總監 Sejal Singh 說。 “如果[人們]不知道他們可以申請失業保險,他們就不會申請,也不會獲得這項救生福利。”
密西根州也收緊了 UI 大衰退之後。該州在2008 年之前就已經是全國失業率最高的州,是第一個削減失業保險最長週數的州,將失業保險週數從26 週減少到20 週。立法機構還通過了一項法律,允許對多付的失業保險進行扣押,另一項法律允許申請人領取失業保險。因未通過或拒絕未來雇主的藥檢而被剔除 UI。立法機關拒絕更新每週最高福利或將其與收入中位數的一定比例掛鉤。隨著時間的推移,最大收益被侵蝕,停留在 $362 自2002。
密西根州公共政策聯盟的高級政策分析師彼得·魯克(Peter Ruark)表示:“立法機構並沒有讓失業保險更好地應對該州的經濟困難,而是使其更具懲罰性。”變革以雇主為中心,以工人為中心。例如,密西根 UI 機構有一個“雇主監察員」為該州的雇主提供服務。工人沒有同等的代表權。
與佛羅裡達州一樣,密西根州對其程序的技術進行了現代化改造,並且與佛羅裡達州一樣,它遠離了 UI 用戶。密西根州的新系統取代了依賴 COBOL 的系統,創建了自動標記詐欺的演算法,甚至可以追溯到幾年前。它還自動扣押被指控欺詐的工人的工資並扣押退稅,其中一些人並不知道自己被指控進行失業保險欺詐,因為他們已經多年沒有登入失業保險帳戶了。收集到的資金使該機構的金庫膨脹起來,有時甚至 舊 用於一般國家運作。
與自動做出有關人們生活的重要決策的類似演算法一樣,該演算法並不總是正確的。事實上,這是不準確的 93% 在受影響的人之前未被發現的百分比 聲明 破產,失去家園,甚至自殺。
「這個系統過去和現在都是一個非常現代的系統,」魯克說。 「這不僅僅是舊系統與新系統的比較。這是關於公平的系統。”經過幾起訴訟、對詐欺案件轉向人為幹預以及管理部門的變化之後,密西根州的該機構似乎正在扭轉局面。隨著疫情的蔓延,密西根州的 UI 應對措施是全國最好的之一。民主黨州長格雷琴·惠特默(Gretchen Whitmer) 於2019 年取代了共和黨人里克·斯奈德(Rick Snyder),他發布了行政命令,將最長福利期限恢復至26 週、放棄求職要求並擴大資格,這些臨時性的改變只能由州立法機構永久化。該州也是最早開始每週額外發放 600 美元 UI 支票的州之一。
我與三個不同的消息來源進行了交談,他們特別讚揚了密西根州 UI 機構主管對這場流行病的反應。事實上,新任主任史蒂夫·格雷(Steve Gray)曾經是一名倡導者,領導密西根大學法學院的一個團隊,為受虛假欺詐慘敗影響的 UI 索賠人提供法律援助。格雷說,隨著新的靈活性的實施,該州正在「尋找法律中那些能夠吸引那些應該獲得報酬的人的領域,但由於法律的結構方式,他們沒有得到報酬」。在密西根州,每個失業工人申請失業保險並不容易,儘管也有成功的案例。黛安史密斯從密西根州拉丁頓透過電話告訴我,她不確定我是否有興趣聽她的故事。 「對我來說幸運的是,一切進展得非常順利……謝天謝地,這不是我所聽到的一切,」她說。史密斯是一名牙科保健員,他能夠在大約 25 到 30 分鐘內申請福利。她於 17 月 XNUMX 日提出申請,即密西根州居家令生效前一周,因此史密斯可能錯過了系統中的一波索賠人。
史密斯的丈夫是個體經營者,沒有資格享受傳統的 UI,因此他正在申請 PUA 福利。其運作方式是,在批准申請人的 PUA 申請之前,州必須確定申請人沒有資格參加常規 UI 計劃。許多州在建立這些系統方面進展緩慢——這是一個全新的計劃——儘管福利是有追溯力的。
史密斯的故事並不意味著所有密西根人都可以輕鬆申請福利。儘管該州的反應受到稱讚,但仍不斷有關於積壓和延誤的報導。但她的故事提醒人們,有些人(數百萬人)已經成功地存取了使用者介面。
在我們考慮數百萬美國人如何被排除在 UI 計劃之外的同時,我們也應該考慮到該計劃正在按其應有的方式運作 在某種程度上。目前,該國需要一項將錢放入美國人口袋的計劃。當然,UI 程序需要改進並且需要現代化以支援更多的員工。但對於數百萬美國人來說,UI 正在為他們提供所需的資金。
改變使用者介面系統 鑑於危機,更好地支持工人應該是一個高度優先事項,但為了為下一次危機做好準備,它也應該是一個高度優先事項。
改進該計劃很棘手,因為沒有一致的用戶群可以支援該計劃。想想社會安全和醫療保險,數百萬老年人和美國退休人員協會等公共利益團體關心支持這些計劃並保護它們免受可能的削減。相比之下,UI 的基礎範圍廣泛且不斷變化。由於參與該計劃是暫時的,因此受助者不可能協調一致地努力推動該計劃。大多數勞動力都是潛在的接收者,但在不可思議的事情發生之前,失業保險並不值得關注。 UI 不支援獨立承包商和零工這一事實當然也無濟於事。該計劃很複雜,而且沒有多少人像熟悉更流行的公共援助計劃那樣熟悉用戶介面的模糊細節。例如,我為這篇報道聯繫的一個州政策組織告訴我,他們的工作人員中沒有人可以談論該州的系統是如何運作的。
各國應該自行進行現代化努力——不僅在技術上,而且在政策上。現在不是 1935 年,UI 計畫應該反映當前勞動市場的現實。顯然,零工經濟是其中的重要組成部分。許多人依賴一系列不斷變化的低工資和兼職工作,這些工作也不符合 UI 的傳統資格要求。有時,人們可能不得不辭去工作來照顧生病的家庭成員。 (歡迎來到 2020 年。)
考慮到這場危機,改變失業保險制度以更好地支持工人應該是當務之急,同時也是為了為下一次危機做好準備。
聯邦政府可以標準化 UI,並為各州提供激勵措施來建立更好的項目。當前的危機可能打開了一個改進的窗口,特別是對於獨立承包商和零工工人。世紀基金會的斯特特納表示:“流行病 [UI] 計劃是暫時的,但希望 [將導致] 更永久地解決其中一些排除問題。”或者政府可以將該計劃聯邦化。鑑於其在危機期間作為自動穩定器的作用,全國範圍內對功能性 UI 計劃的需求尤為重要。 UI 目前是各州計劃的大雜燴,但聯邦政府可以透過以下方式確保工人獲得所需的福利: 控制 該計劃並使用已經向雇主徵收的聯邦稅為其提供資金。畢竟,失業保險是與社會安全一起創建的,社會安全保障是一項聯邦計劃,其中資格規則對每個人都是相同的。
美國還可以擴大鮮為人知的規定,例如工作分擔,即雇主全面降低工資而不是裁員,而政府則介入支付差額。這當然有利於工人,但也有利於雇主,因為即使在危機期間他們也可以留住員工。對政府來說,這也比向每個工人支付全額失業保險福利便宜。工作共享目前正在為德國工人提供支援:接近 五十萬 許多公司正在部署該工具,影響了約 20% 的德國勞動力。在美國,只有 27州和哥倫比亞特區 書本上有工作共享條款,我們甚至無法確定雇主是否熟悉什麼是工作共享以及它能為他們的企業帶來什麼。
人們不禁要問,如果沒有工人的大力倡導,這些進步政策或聯邦化中的許多政策是否能夠實施。目前,很大一部分人口正在領取失業保險福利,還有更多人符合資格並嘗試獲得這些福利。大蕭條時期,有 群眾組織和激進抗議 由失業工人。在大衰退期間,我們沒有看到如此規模的情況,但眾所周知,這是前所未有的時代,危機的規模可能比我們現在所能想像的還要大。
國家就業法項目高級政策分析師米歇爾·埃弗莫爾表示:“到了這個時候,工人們厭倦了等待領取福利,並認為失業保險不起作用。”
“或者,”她說,“他們聚集在一起,要求更好的東西。”
卡琳娜·湯姆哈夫 (Kalena Thomhave) 是一位居住在密西根州的關於貧困和不平等問題的自由撰稿人,也是前《展望》撰稿人。
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