我們從我們那裡聽到 石油公司的朋友 去年利潤達 196 億美元的公司表示,其證據「尚無定論」。 我們聽政客和專家解釋了氣候變遷的支持者如何參與“假新聞”,是“覺醒陰謀”或推動“邪教式”宣傳的一部分。
我們也聽過,也許, 如果地球正在變暖 它是某種自然現象的一部分,與人類活動和化石燃料的燃燒無關。
還能說什麼呢? 氣候變遷並不真實。 或者,如果是的話,它與碳排放無關——我們對此無能為力。
如果你這麼認為,我會恭敬地不同意,我會敦促你打電話給全國各地的朋友和家人,了解他們的社區正在經歷的事情。 我還建議您查看(可靠的)網站並了解世界上幾乎每個地方正在發生的事情。 如果您這樣做,您會發現以下內容。
過去八年是有紀錄以來最熱的八年。 今年有望成為有史以來最熱的一年,而剛剛過去的七月是有史以來最熱的月份。 有記錄以來的 30 個最熱天中有 XNUMX 個發生在上個月。
在美國各地,3,200 月打破了 26 多項每日氣溫紀錄。 邁阿密經歷了最熱的七天。 亞利桑那州弗拉格斯塔夫和德克薩斯州布朗斯維爾經歷了最熱的八天。 至少有 XNUMX 個城市三次或多次打破或追平之前的每日氣溫記錄。 死亡谷經歷了地球上有史以來最高的午夜氣溫。
奧斯汀、聖安東尼奧、小石城、巴吞魯日、阿納海姆、拉皮德城、聖塔菲、聖保羅、科珀斯克里斯蒂、蘇福爾斯、勞德代爾堡、裡諾、海倫娜、大章克申、鹽湖城、聖胡安、坦帕、奧蘭多、沃斯堡、卡森城、波特蘭——所有這些城市都經歷了有史以來的最高溫度。
這不僅僅是日常記錄。 鳳凰城最近連續31天出現110度或以上的高溫。 埃爾帕索連續 44 天氣溫度達到或超過 100 度。 邁阿密經歷了創紀錄的 46 天氣溫在 100 度或以上的情況。 奧斯汀有 11 天的氣溫達到或超過 105 度,創下歷史紀錄。 韋科有 44 天處於 100 度或以上,創下歷史紀錄。 拉斯維加斯經歷了有史以來最熱的兩週。
不僅僅是美國。 上個月,中國數十個地方經歷了創紀錄的高溫,其中包括126度的歷史最高溫度。 羅馬、坎城、巴勒莫、突尼斯、阿爾及爾、地拉那、菲格雷斯——歐洲和北非的所有這些城市都經歷了有史以來最熱的日子。
古巴、多明尼加共和國、薩爾瓦多——都打破了多項氣溫記錄。 中東部分地區的氣溫超過 150 度——接近人體所能承受的最高溫。 南美洲現在正值冬季,但這並沒有阻止一些地方的氣溫超過100度。
不僅是陸地上的氣溫飆升。 我們的海洋從未如此溫暖過。 目前,全球44%的海洋正經歷海洋熱浪。 地中海正在經歷有史以來最熱的氣溫,某些地方比平均溫度高出 9 度以上。 邁阿密以南,海水溫度達101度。 你應該在熱水浴缸中找到這樣的溫度,而不是在海洋中。
好吧,所以很熱。 但我們怎麼知道這種熱量如此不尋常呢? 這不是數百萬年前自然循環的一部分嗎? 極端高溫與人類活動真的有連結嗎?
確實,數百萬年來地球的溫度確實發生了很大變化。 事實上,科學家認為,大約 125,000 年前,氣候可能比現在還要溫暖。 然而,令人不安的是,現在氣溫的上升速度比過去兩百萬年來的任何時候都要快得多。
科學家透過觀察很多東西——冰中的氣體、樹木年輪、冰川、花粉殘留物,甚至地球軌道的變化——來研究數百萬年前氣候的自然變化。 這些自然變化告訴我們,地球通常需要數千年的時間才能變暖幾度。 我們在上個世紀所看到的氣溫上升應該花費了近一千年的時間。
在過去的 100 年裡,我們使地球變暖的速度比我們在自然記錄中看到的任何速度都要快 10 倍。 在接下來的 100 年裡,地球變暖的速度將比自然記錄中的任何速度快 20 倍。 底線:我們的星球變暖的速度比過去快得多,並進入了對人類福祉來說非常危險的時期。
好吧,現在很熱,而且熱得很快。 這與碳排放有什麼關係?
答案是,研究數百萬年前氣候自然變化的科學家可以發現,溫度與大氣中的碳含量有密切相關。 碳含量增加,溫度升高。
碳排放量正在上升—— 碳含量增加 自工業革命開始以來,速度比正常快 100 倍。 同時,全球氣溫上升了近兩度。 工業革命初期發生了什麼變化? 我們開始燃燒化石燃料,這向大氣中釋放了大量的碳。 碳含量上升,溫度隨之上升。
好吧,天氣很熱,而且變得越來越熱,而氣溫升高與化石燃料的使用密切相關。 這對我們意味著什麼?
這意味著氣溫上升會導致更多的洪水、極端天氣、乾旱、野火和疾病。 這意味著更多的人類苦難、死亡、大規模移民和國際不穩定。 我們現在在世界各地都看到了這些影響。
去年年底,美國在五週內經歷了五次千年一遇的洪水事件。 我所在的佛蒙特州剛經歷了 1,000 年以來最嚴重的洪水,造成 1927 棟房屋受損。 加拿大正在經歷有史以來最嚴重的野火季節,來自魁北克的煙霧在美國大部分地區造成不健康的空氣條件。
去年夏天的熱浪僅在歐洲就奪走了 60,000 萬多人的生命。 北京最近錄得至少140年來最嚴重的降雨,迫使近百萬人搬遷。 伊朗剛剛宣佈為期兩天的公共假期,由於前所未有的超過123度的高溫,銀行、學校和公共機構關閉。 在蘇丹、馬達加斯加和索馬利亞等貧窮非洲國家,乾旱和洪水導致糧食產量減少,導致飢餓人數大幅增加。
氣候變遷不僅會影響人類的身體健康,還會帶來 巨大的經濟影響。 德勤經濟研究所估計,如果不加以控制,氣候變遷可能會導致生產力和就業下降、糧食和水短缺以及健康和福祉惡化,從而在未來 178 年給全球經濟造成 50 兆美元的損失。 我們還必須花費大量資金來修復極端天氣造成的傷害。
那是個壞消息。
好消息是,我們仍然可以避免氣候變遷的最嚴重影響,節省大量資金,並透過從化石燃料轉向再生能源和提高能源效率,使我們的能源網路更具彈性。
現在, 風能和太陽能 是最便宜的新能源發電形式。 時期。 它們比煤炭便宜,比天然氣便宜。 儘管遭到化石燃料產業的強烈反對,像德州這樣的保守州在過去三年中仍將太陽能發電量增加了 500% 以上,這是有原因的。
再生能源也為家庭提供了省錢的機會。 例如,使用屋頂太陽能,您可以在家中發電,並減少 80% 或更多的電費。 這就是為什麼我最近通過立法,讓中低收入家庭更容易在家中安裝太陽能。
我明白那個 擺脫化石燃料 這是一個有爭議且困難的問題,並將遭到石油巨頭和其他特殊利益團體的強烈反對。 我也明白,這不僅是美國的問題,中國(目前是世界主要碳排放國)和世界各國必須與我們一起努力減少碳排放,以滿足地球健康的需求。 無論我們喜歡與否,我們都在一起。
雖然地球走向更清潔、更永續的能源未來的道路並不容易,而且肯定會犯錯,但我們面臨的選擇是相當明確的。 要么我們維持現狀,繼續看到更多的熱浪、乾旱、洪水和極端天氣幹擾,要么我們放棄化石燃料,盡最大努力確保我們留給子孫後代的地球是健康和宜居的。
坦白說,這並不是一個困難的選擇。 這是一種道德責任。
伯尼·桑德斯是一名獨立人士,在美國參議院代表佛蒙特州。
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