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民主党领导人没有通过立法为最脆弱的美国人提供所需的经济救济,而是在几乎没有进步派反对的情况下承认了数十亿美元的企业救助计划
摄影:Zack Frank/Shutterstock.com
当我到达 周四下午,众议员亚历山大·奥卡西奥-科尔特斯 (Alexandria Ocasio-Cortez) 通过电话得知,来自全国各地的消息比平常更加黯淡。 美国新冠病毒死亡人数已突破 76,000 人,新的就业报告公布,近期申请失业救济人数达到 33.5 万人。
这位新任纽约议员感到沮丧的是,民主党领导人没有通过立法为最弱势的美国人提供所需的经济救济,而是承认向企业提供数十亿美元的救助。 几乎没有进步的反对派。 她坦率地谈到进步派需要像其他预选会议一样行事,并根据具体要求来决定他们的投票,以及国会议员被迫投票支持平庸法案的“悲惨状况”。
奥卡西奥-科尔特斯是国会中唯一站出来反对冠状病毒救助计划的民主党人; 她说,她“无法忍受”投票支持之前的法案,因为她知道自己必须回到社区,“必须自己为尿布和食品筹集资金,因为联邦政府选择不这样做。”
她说,虽然其他代表专注于向经济注入资金,但她的办公室更像是急救人员。 奥卡西奥-科尔特斯所在的地区包括科罗纳和北科罗纳,这两个纽约市的冠状病毒病例比美国任何其他邮政编码的地区都要多。 她的选民,其中大多数是移民和有色人种,其中许多人是重要工人,也受到了不成比例的影响。
在过去的几周里,这位女议员一直将竞选连任的资金转移到纽约市的食品分发处和其他援助组织,并亲自向该地区的居民运送食物和杂货。 随着下一个联邦救助计划 CARES 2 的谈判继续进行,奥卡西奥-科尔特斯表示,她已经“沦落到”试图“为我们的家庭获得丧葬资金,因为人们因流感大流行而失去了配偶和孩子”。 她指出,这不是全民医疗保险,但“我们的社区非常需要丧葬资金”。
为了清晰起见,下面的文字记录已稍作编辑。
这是一个压力很大的时期。 你的家人怎么样? 你们都安全吗?
值得庆幸的是,到目前为止我的家人都还好。 我在波多黎各有一个非常脆弱的家庭。 我的祖母尤其患有很多急性呼吸道疾病,但感谢上帝,我家里没有人受到影响。 我们社区中有很多人不幸去世,但我的直系亲属到目前为止都很安全,所以我们真的很感激。
听起来还不错。 所以……只是为了进入它。 我想从由于大流行而缺乏国会听证会开始。 我知道一些委员会和国会进步核心小组 (CPC) 正在举行自己的 Zoom 听证会。 但最终众议院没有制定远程投票规则或正式听证会计划。 您是否感到自己的国会职责受到限制或疏远? 这对特朗普政府的立法能力和渐进问责能力有何影响?
就我们的立法和监督能力而言,这对于国会普通议员的工作造成了多大的破坏,真的很难低估。 甚至我们编写和提交立法的能力也被彻底削弱,因为我们的许多机构……无论是负责实际正式确定我们法案文本的立法顾问办公室,还是能够亲自举行听证会......我们无法通过立法来完成我们的工作。 完全没有。
“就我们实际[远程]推进立法的能力而言……我们完全不知所措。”
现在,我们能够在我们的地区方面做很多工作。 这就是这让我能够做的事情——我能够在社区做更多的事情,做更多类型的案例工作。 但就我们实际推进立法、参与起草立法和监督特朗普政府公然腐败的能力而言,我们完全不知所措。 我认为放弃我们的能力——我认为这不仅是放弃,而且是这种挑战以及我们在华盛顿立法责任中的那些非常严格的限制——对应对措施产生了巨大影响。
在很多方面,你几乎就像是一名急救人员,走进社区并亲自分发食品杂货和用品。 你已经用自己的两只眼睛看到了痛苦。 出去为社区里的人们提供食物和物资,然后去工作并看到国会救助企业,这是否会让人迷失方向? 只是你代表的一个特别严厉的选区和大多数国会议员之间的差距吗?
这是毁灭性的。 上周我在 Instagram 上发布了一篇故事,因为我觉得我是国会忽视和混乱的清洁工。 当我们去华盛顿时,我们和所有这些成员在一起,他们来自许多非常遥远的社区; 他们距离这场危机只有一、两度。 几乎每个人都受到经济关闭的某种程度的影响。 但这与尸体堆积在我们后院有很大不同。 对我来说,每个星期五都必须出去为饥饿的人们提供食物,并努力为垂死的人们提供帮助和医疗保健——这直接是因为国会和联邦政府的失败和无能力真正承认这场危机,而不仅仅是在规模但及时。 因此,就迷失方向而言,对我来说,一方面它会给你带来鞭打,但另一方面它也会给你带来巨大的清晰度。
我无法忍受投票支持最后一项救济法案,因为我知道我必须直接回到我的社区,然后又必须自己为尿布和食品筹集资金,因为联邦政府选择不这样做。
“我觉得我是国会疏忽和混乱的清洁工。”
我们有数万亿美元的联邦响应被三到五个人在幕后黑了。 然后他们将其反馈给 500 多名国会议员,你得到的唯一选择就是“是”或“否”。 我个人很困惑为什么这些法案几乎一致通过,几乎没有异议。 这在国会历史上是史无前例的。 很多时候,异议和联盟建设是健康的; 它显示了思想的多样性。 我想非常明确的是,很多时候,支持这些法案的压力并不是我们谈论采取一种或另一种方法的优点,而是这些法案出现并说,“你打算对 2 美元建医院投反对票?” 这样做意味着你将不得不允许美国企业进行前所未有的权力扩张,而拒绝这种选择几乎是不可接受的想法是……我们现在所处的状况是令人悲伤的坦率地说。
你曾经是 只投票反对过去的几项救济方案。 即使是你的许多进步的同事,他们也会反对它,但最终会被置于一个他们觉得自己不能的境地“用痛苦作为杠杆”——至少有些人是这么认为的。 你是否认为《CARES 2》将成为一段时间内唯一的大型救助计划,如果它不包括你们想要的一切,那么核心小组的进步派应该投票反对它?
“问题是我们愿意谈判什么,以及我们愿意不接受拒绝的答案。”
当我们谈论一切时,这意味着什么? 我不会说,如果这不是阳光下的一切,我们就应该拒绝它。 但我确实认为我们应该对我们允许的内容制定非常明确的标准,对我们不接受的内容制定非常明确的标准。 我认为甚至国会西班牙裔核心小组也就向移民和混合身份家庭提供救济方面进行了讨论。 有一些预选会议——无论是蓝狗党还是新民主党——他们总是说,“如果这对医疗保险行业征税,我们就出局了。” 他们总是讨价还价,总是威胁要赔钱,而且一般来说,他们当然不认为这样做有争议或错误。
问题是我们愿意谈判什么,以及我们愿意不接受拒绝的答案。 我想你可能会从不同的进步人士那里得到很多不同的答案。 但我认为,纳入这些标准并进行沟通对于确保我们在这项法案中取得一些实际胜利总是非常重要的。
您认为在下一阶段的冠状病毒救援中,成员们会开始像一个集团一样行动吗? 至少从外部来看,到目前为止,《CARES 2》的动态似乎是成员们单独尝试与佩洛西和领导层讨论他们希望在其中看到什么。 听起来内部并没有很多集体组织。
我想说这可能是一个准确的评估。 我认为很多成员都试图在这里进行一对一的对话,或者在那里知道他们的优先事项。 当我想到谁作为一个集团运作时,我认为国会西班牙裔核心小组有潜力作为一个强大的集团运作,因为我相信他们已经联合起来保护混合身份家庭和移民,所以我看到了一些组织运动在这方面形成一个集团。
所以这里有潜力,但我们也不知道这会是什么样的法案,对吗? 这是一项传递信息的法案,只是打算把一堆事情通过,然后把它放在[参议院多数党领袖]米奇·麦康奈尔的办公桌上,让他拒绝吗? 或者这是一项严肃的法案,我们将承诺确保我们获得一些关键优先事项? 这很难说,也很难预测,因为我们已经有了一个模型,我们已经有了一个模式,可以说明这些谈判在上一项、两项、三项、四项不同的救济法案中如何进展。 模式是:嗯,参议院不会接受,所以我们无能为力,所以至少接受这一点。 而且至少感觉它来自一个非常无能为力的地方。 也许这就是人们的感受,我不知道。
但如果这就是我们谈判所有这些法案的方式——是什么阻止我们在《关怀 2》中处于同样的境地呢? 尽管我们很想谈论这些进步的优先事项,但你知道,是什么阻止了成员们不断被告知并承诺他们的优先事项将被纳入下一个法案的同样的事情? 如果它不会出现在这一期中,它就会出现在下一期中,而下一期到来时,它不会出现在这一期中,它将出现在下一期中。
在某种程度上,我对诚实感到最舒服,并且非常清楚我们的局限性和我们正在经营的领域。 但我认为,让我们知道,基本上是告诉人们,我们已经被告知,所有这些事情都将出现在法案中,而我们不知道人们认真对待哪些内容,这对我们来说并不健康。以及哪些不是。 如果他们不认真对待这件事,我宁愿我们被告知这一点。 这让一切变得非常模糊,而我的选民——他们正处于被驱逐的边缘,他们正在选择是出去工作而面临冠状病毒的健康风险,还是不去工作而面临饥饿的健康风险——他们要求我明确预期会发生什么,作为一名国会议员,很难给他们一个直接的答案,因为我……在法案文本通过之前,我们不会得到直接的答案。最终确定。
我知道你们还不知道该法案会是什么样子,但有报道称,领导层对改变 PPP 资格的想法相当不满 包括说客,基本上相当于纳税人对企业游说者的救助。 那么您对此有何看法?您是否听说过您担心将其纳入法案的任何其他想法?
我认为那个,那个,是我听过的最危险的之一。 那个人可能会吃蛋糕。 事实上,在美国一些受影响最严重的邮政编码区,我们要先救助说客,然后再救助黑人企业、小企业,这一事实令人震惊。 我不明白为什么我们会支持这一点。 确实没有。 我知道人们可能会说,“哦,这里或那里有一家很好的说客公司”,[笑]但让我们看看整个行业,这是不可能的。 游说者在整个过程中拥有足够的力量,非常感谢。
就其他危险信号而言,我听说过 对健康保险公司的救助 没有实际实质性地扩大医疗保健覆盖范围,或者将其与医疗保险或医疗补助的扩大相结合,这对我来说非常令人担忧。 我非常担心我们会考虑这样的事情,我不知道它有多认真,但这肯定是我们在这个过程中看到、观察和听到的提议之一。 我们会救助那些造成这场危机的行业、结构、导致这场危机的非常破碎的结构,而不采取任何措施来修复它们,这种想法是非常错误的。 我认为,我们在这次救助和这些救助计划的许多其他方面都看到了同样的企业权力扩张。”
最后一个问题。 您提到这里和那里的成员一直在与领导层进行一对一的对话。 您是否能够与领导层交谈?如果是的话,您对《关怀 2》中希望看到的内容有何要求?
“如果你晚两分钟出现在需要心肺复苏的人面前,那就太晚了。 这就是我们现在所处的情况。”
有很多事情需要提倡。 坦率地说,我所说的与我们社区的第一响应需求有很大关系。 其中一些我认为没有争议——我认为我们想要做的并不是一些大胆的进步声明,我正在努力为我们的家庭获得丧葬资金,因为人们正在失去他们的配偶和孩子。我所在地区的冠状病毒。 现在,突然之间,你的家庭年收入为 40,000 美元,但葬礼费用却高达 35,000 美元。 当所有这些都集中在这个国家最黑人和最棕色人种的社区时,我们谈论的是种族贫富差距的代际加剧。 丧葬资金可能看起来并不多,它本身并不是全民医疗保险,但它是我们社区迫切需要的东西。 这基本上就是我们被简化到的样子,对吗? 我认为,对于代表受灾严重社区的人们来说,我们不得不恳求联邦政府允许家人埋葬亲人,这在很大程度上造成了他们的情感损失。
但最重要的是,我们还请求市和州的资金、直接资金、地方资金,因为我们也在谈论市政府的大规模裁员。 好吧,在某些方面,纽约州肯定比特朗普政府更加进步。 在加利福尼亚州和其他州,他们会做特朗普不会做的事情。 我们现在正处于谈论城市和直辖市的地步,这些城市和直辖市可能正处于解雇大量市政工作人员、一线工作人员和急救人员的边缘。 我认为人们不理解这种情况有多么可怕。 我从市里听说我们在本月底之前就已经确定了。 如果到了六月,纽约市还没有真正的资金,而且不仅仅是纽约市,可能是全国各地,我们将不得不开始在哪种生命支持之间做出非常现实的重大决定系统进行切割。 我们将在社会、经济和公共卫生方面处于危险境地,我们不能允许这种情况发生。
这就是为什么我最关心的问题之一是这种方法,“我们下次会做到这一点,我们下次会做到这一点”——这不仅仅是关于你何时做到这一点,而是关于你是否可以及时到达。 如果您晚两分钟出现在需要心肺复苏的人面前,那就太晚了。 这就是我们现在所处的情况。 因此,我们正在努力看看我们是否会做得足够,以及我们是否会及时做得足够。
正确的。 好的。 钱币。 真令人沮丧。 嗯,非常感谢您抽出时间。 对此,我真的非常感激。 但是等等,我撒谎了。 我还有一个问题。 只是为了以轻松的方式结束。 你玩过吗 动物之森?
哦! 我刚买了一台 [任天堂] Switch。
真?!
是的,我两天前就建立了我的岛屿。 我对此感到非常兴奋,但我也觉得自己像个懒鬼,因为我在两天内有了大约 10 个铃铛,而且我刚刚升级了我的帐篷。 但没关系。 事实上,这对我的心理健康来说非常好。
这实际上是我保持理智的唯一原因,因为我无法真正关注书籍或电影,但我完全迷失在我的岛上。
是的,是的,我也有同样的感觉。 我认为这是因为它比仅仅被动地观看电影更具互动性。
我认为有一些令人满意的事情,比如你工作了,你实际上赚钱了,并且可以立即还清你的债务。
[笑]《动物森友会》是千禧一代拥有房子的唯一现实。
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