Tôi có vinh dự được đến Venezuela và chứng kiến cuộc bầu cử tổng thống ngày 7 tháng 81 của đất nước này cũng như chứng kiến những công dân tích cực và tích cực tham gia hành động của quốc gia Nam Mỹ này. Con số ấn tượng là XNUMX% cử tri đã tham gia vào một quy trình bầu cử minh bạch và an toàn mà cựu tổng thống Jimmy Carter được cho là quy trình tốt nhất trên thế giới.
Chiến thắng cách biệt 10 điểm của Tổng thống Hugo Chavez trước ứng cử viên đối lập Henrique Capriles là minh chứng cho sự ủng hộ lâu dài của các chương trình dân chủ có sự tham gia của ông cũng như sự tập trung của chính phủ vào việc giải quyết nhu cầu của người nghèo.
Capriles đã vận động trên một nền tảng hỗ trợ các chương trình xã hội của chính phủ, đồng thời chỉ trích sự kém hiệu quả trong nhiều lĩnh vực của chính phủ và lợi dụng nỗi lo ngại về tỷ lệ bạo lực cao và tham nhũng không được kiểm soát. Trên thực tế, như những người ủng hộ chủ chốt trước đây đã tiết lộ, và đa số cử tri đã khẳng định tại thùng phiếu, Capriles và các đồng minh của ông ủng hộ một chương trình tân tự do sâu rộng về cơ bản trái ngược với các chính sách kinh tế ủng hộ xã hội, do nhà nước lãnh đạo của chính phủ hiện tại và hỗ trợ cho các chính sách trực tiếp. hợp tác với người dân trong việc cải thiện phúc lợi của họ.
Trái ngược với thái độ khinh thường trước đây của ông đối với các quyết định dân chủ của người Venezuela - bao gồm cả cuộc đảo chính thất bại năm 2002 - Capriles chính thức thừa nhận thất bại ngay sau khi kết quả bầu cử được công bố. Mặc dù các phương tiện truyền thông đưa tin về chính trị Venezuela có thể khiến người ta nghĩ khác, nhưng những cuộc bầu cử tổng thống này không chỉ liên quan đến Chavez, mà còn có ý nghĩa quan trọng như việc ông có thể là người cầm đuốc cho những người nghèo và bị gạt ra ngoài lề xã hội.
Hậu duệ người châu Phi ở Venezuela
Tôi bắt đầu hiểu được bức tranh toàn cảnh hơn khi đến thăm đất nước này lần đầu tiên cách đây 150 năm theo lời mời của Mạng lưới người Afro-Venezuela. Tôi đã thấy những người gốc Phi ở Venezuela—trong số những người ít học, bị gạt ra ngoài lề xã hội và nghèo khó nhất đất nước—đang trở nên chủ động với tư cách là những công dân đầy đủ dưới thời chính phủ Chavez, ngày càng tham gia nhiều hơn vào việc ra quyết định chính trị ở cấp địa phương và khẳng định tiếng nói của mình. trong các vấn đề khu vực, quốc gia và thậm chí cả quốc tế. Và tôi ngày càng nhận thức được sự hợp tác chính trị ngày càng tăng giữa những người Afro-Venezuela, chính phủ Chavez và khoảng XNUMX triệu người gốc Phi trên khắp Châu Mỹ Latinh và Caribe.
Những ấn tượng ban đầu của tôi, được hình thành từ những nghiên cứu ở trường đại học về kinh tế và kinh nghiệm chuyên môn của tôi trong việc phát triển cộng đồng ở San Francisco, đã được khẳng định trong mỗi chuyến thăm tiếp theo của tôi. Tôi đã quan sát thấy nhiều dự án phát triển xã hội, giáo dục, văn hóa và kinh tế đang cải thiện cuộc sống của các cộng đồng bị thiệt thòi và tạo điều kiện cho người dân tham gia trực tiếp và tham gia quan trọng vào các vấn đề quốc gia, khu vực và toàn cầu rộng lớn hơn.
Chính phủ Chavez cũng đã giúp nâng cao nhận thức về mối liên hệ lịch sử giữa bóc lột chủng tộc và tước quyền cũng như mối quan hệ văn hóa xã hội giữa sự giàu có và xa hoa với bất bình đẳng và đau khổ. Các chính sách của chính phủ, mà phần lớn công dân Venezuela thuộc mọi tầng lớp đã bỏ phiếu trong 13 năm qua, đang giải quyết di sản của chế độ nô lệ, giúp vạch trần và khắc phục sự phân biệt đối xử của nhiều thế hệ dựa trên chủng tộc, giai cấp và giới tính.
Trong chuyến đi chứng kiến cuộc bầu cử gần đây nhất, tôi vô cùng xúc động trước sự lịch sự và nhiệt tình đặc biệt của các cử tri thuộc mọi quan điểm chính trị, bất chấp thực tế là các chương trình nghị sự của chiến dịch đối lập rõ ràng thể hiện những tầm nhìn hoàn toàn khác nhau đối với người dân và đất nước. Mặc dù các phương tiện truyền thông tạo ấn tượng rằng sự phân cực chính trị cực đoan đang lan rộng khắp Venezuela, tôi đã chứng kiến một bầu không khí tôn trọng và yên bình tại các trung tâm bỏ phiếu. Tại mỗi phòng bỏ phiếu, các tình nguyện viên của cả hai chiến dịch đều có mặt để đảm bảo rằng người dân có quyền tiếp cận thùng phiếu và có thể tự do thực hiện lựa chọn của mình cho chức tổng thống.
Nhưng khoảnh khắc quan trọng nhất trong chuyến đi của tôi là một ngày sau cuộc bầu cử khi tôi gặp gỡ các nhà lãnh đạo địa phương và các nhà hoạt động từ cộng đồng người Afro-Venezuela ở San Jose ở Barlovento, trên bờ biển phía bắc Venezuela. Tôi đã trò chuyện với các nhà lãnh đạo cộng đồng xuất thân từ “hạt dẻ”—những người Venezuela đã thoát khỏi chế độ nô lệ và tạo ra các cộng đồng tự cung tự cấp hơn 400 năm trước.
Các nhà lãnh đạo thanh niên mô tả các sứ mệnh giáo dục và các chương trình của chính phủ đã mang lại cho họ cơ hội tiếp cận giáo dục đại học chưa từng có. Các thành viên hợp tác xã của công nhân đã thảo luận về các nhà máy chế biến cacao mới của bang do các nhà quản lý và công nhân đồng quản lý đã giúp nâng cao nền kinh tế địa phương và đưa ra mức giá hợp lý cũng như hỗ trợ xã hội cho nông dân nghèo. Các đại diện khác của cộng đồng giải thích các sứ mệnh giáo dục và y tế mới đang giải quyết nhu cầu của những cộng đồng ít hoặc không có khả năng tiếp cận các dịch vụ cơ bản như thế nào. Trong cộng đồng nhỏ và nghèo mà tôi đến thăm, tôi biết đến một phòng khám do nhà nước điều hành chỉ tập trung vào các vấn đề sức khỏe phụ nữ. Mặc dù các nhà lãnh đạo địa phương nói chung bày tỏ sự ngưỡng mộ đối với Tổng thống Chavez và các chính sách của ông, nhưng họ cũng lưu ý những vấn đề chưa được giải quyết mà họ muốn được giải quyết.
Một cuộc sống tốt hơn
Nói một cách tổng quát hơn, cuộc sống của rất nhiều người dân Venezuela đã được cải thiện trong thập kỷ qua. Tỷ lệ nghèo đói đã giảm một nửa và tỷ lệ nghèo cùng cực giảm 70%. Các chương trình chăm sóc sức khỏe, giáo dục và lương hưu công miễn phí đã được mở rộng đáng kể, mức lương tối thiểu tăng đều đặn và tỷ lệ thất nghiệp giảm xuống dưới 8%.
Khía cạnh hứa hẹn nhất trong chương trình nghị sự phát triển xã hội của chính phủ Venezuela là nỗ lực chủ động nhằm thúc đẩy sự tham gia dân chủ và quyền kiểm soát của công dân đối với các điều kiện và khả năng của địa phương. Tất cả chúng ta nên lưu ý rằng những nỗ lực này đang diễn ra giữa cuộc khủng hoảng tài chính, kinh tế và đạo đức toàn cầu, khi nhiều quốc gia đang thu hẹp mạnh mẽ các chính sách xã hội và áp dụng các chính sách tân tự do mà Venezuela đã nhiều lần bác bỏ.
Phần lớn phương tiện truyền thông nước ngoài đưa tin về Venezuela tạo ấn tượng rằng các chính sách kinh tế và xã hội của Chavez là không mạch lạc, không bền vững và dựa trên những cân nhắc bầu cử ngắn hạn. Trong nhiều năm, báo chí tài chính đã dự đoán về sự sụp đổ sắp xảy ra của nền kinh tế Venezuela. Nhưng trên thực tế, Venezuela có thặng dư thương mại lớn và có nợ công tương đối ít. Điều đó mang lại cho chính phủ nhiều dư địa để tiếp tục mở rộng các chính sách tài chính, tiền tệ và phát triển xã hội.
Báo chí cũng thường phỉ báng Chavez và miêu tả những người ủng hộ ông - đa số người dân đất nước - là những người nghèo, sùng kính, bị thao túng một cách mù quáng bởi những lời lẽ khoa trương dân túy và thỉnh thoảng phát tiền mặt. Miêu tả này không chỉ sai mà còn bôi nhọ và gây tổn hại cho hoạt động cơ bản của nền dân chủ: những người bình thường bày tỏ mong muốn của họ bằng tầm nhìn về chất lượng cuộc sống được cải thiện, các dự án phát triển và sự lựa chọn của những người quản lý chính trị để đạt được mục tiêu của họ. Tuy nhiên, gần 14 năm sau khi Chavez đắc cử lần đầu tiên, những thông tin xuyên tạc và bịa đặt trắng trợn vẫn còn phổ biến trên các tờ báo chính thống của Mỹ, các chương trình tin tức truyền hình và trong các tuyên bố của các chính trị gia từ cả hai đảng lớn.
Nếu bạn muốn hiểu làm thế nào chính quyền Chavez tiếp tục giành được các cuộc bầu cử tự do và công bằng, bạn chỉ cần nghe câu chuyện của các cộng đồng trước đây bị gạt ra ngoài lề xã hội và xem xét kỹ hơn các chỉ số kinh tế và xã hội của đất nước. Khi tôi nói chuyện với những người Venezuela gốc Phi về sự ủng hộ của họ đối với Tổng thống Chavez và chương trình nghị sự của ông, tôi nhớ đến những lời của Tiến sĩ Martin Luther King, Jr., người nói rằng chúng ta với tư cách là một quốc gia phải trải qua một "cuộc cách mạng thực sự về các giá trị". Như King giải thích, "Một cuộc cách mạng thực sự về giá trị sẽ sớm khó chịu khi nhìn vào sự tương phản rõ ràng giữa nghèo đói và giàu có... và nói, 'Điều này không công bằng.'"
Trong cuộc bầu cử ngày 7 tháng XNUMX, cũng như hơn chục kỳ bầu cử trước đó, Venezuela đã cho thấy rằng phần lớn người dân nước này có quan niệm rõ ràng về công lý và cách đạt được nó. Bây giờ là lúc những người trong chúng ta ở Hoa Kỳ nhìn vào liên minh của chúng ta với giới tinh hoa ở Mỹ Latinh và nói: Điều này không công bằng.
ZNetwork được tài trợ hoàn toàn thông qua sự hào phóng của độc giả.
Đóng góp