Знову 31 березня день народження широко відомого лідера сільських робітників Сезара Чавеса пройшов без оголошення національного свята, щоб належним чином його вшанувати. Його життя мало великий і тривалий вплив на американців у кожному штаті.
Чавес показав, перш за все, що бідні та пригноблені можуть перемогти навіть найпотужніших супротивників – якщо вони зможуть самоорганізуватися та прийняти ненасильство як свою основну тактику.
«Нашою зброєю є наші тіла та дух, а також справедливість нашої справи», — пояснив Чавес.
Причиною, звичайно, були високоексплуатовані сільськогосподарські робітники країни. Незважаючи на те, що їхня робота зі збирання їжі, яка підтримує всіх нас, є одним із найважливіших завдань суспільства, їхня оплата була на рівні чи близько до рівня бідності, вони зазвичай мали мало додаткових пільг і дуже слабкий правовий захист від поганого поводження з боку роботодавців.
Більшість не мали навіть таких простих зручностей на роботі, як туалети та прісна питна вода, і регулярно отруювалися пестицидами та іншими небезпеками. Умови їхнього життя були такими ж жахливими.
Як сам сільськогосподарський робітник, Чавес ретельно зібрав низову організацію, яка дозволила робітникам створити власну профспілку. Тоді вони заручилися значною підтримкою мільйонів аутсайдерів, які прислухалися до заклику UFW бойкотувати виноград, салат та іншу продукцію виробників, які відмовилися надати їм профспілкові права та гідну оплату й умови, які прийшли з об’єднанням у профспілки.
Багато інших до Чавеса намагалися та не змогли створити ефективну профспілку сільськогосподарських робітників, і небагато – якщо взагалі були – з тих, хто стверджував, що має досвід у таких питаннях, думали, що Чавес буде іншим. Але вони не змогли пояснити тактичну майстерність, креативність і просто впертість Чавеса, чоловіка із сумними очима, обеззброююче м’якого слова, який говорив про войовничість спокійними, розміреними тонами, м’якого й неймовірно терплячого чоловіка, який ховав за собою великий стратегічний талант. сором’язливі посмішки та вигляд абсолютної відвертості.
Минуло п’ять років, але в 1970 році UFW нарешті виграла перші в історії контракти з фермерськими профспілками. Через п’ять років профспілка виграла новаторський каліфорнійський закон, який вимагає від виробників вести колективні переговори з працівниками ферми, які голосують за об’єднання в профспілку. Це призвело до помітного покращення ставлення до багатьох сільськогосподарських працівників штату. Їхня зарплата, пільги та умови праці все ще не відповідають належним, але закон дав їм зброю, необхідну для кращого ставлення.
Зараз найбільше необхідно поширити законне право на об’єднання в профспілки для сотень тисяч сільськогосподарських робітників за межами Каліфорнії. Конгрес міг би зробити це, просто включивши сільськогосподарських працівників у Національний закон про трудові відносини, 76-річний закон Нового курсу, який надає профспілкові права більшості несільськогосподарських працівників.
Звичайно, Конгрес повинен оголосити національним святом Сезара Чавеса. Але більше того, Конгрес повинен нарешті поширити на всіх американців основне право на об’єднання в профспілки, яке Сезар Чавес усе життя шукав і захищав.
Письменник-ветеран праці Дік Мейстер є співавтором книги «Довгий час: боротьба за об’єднання американських сільськогосподарських робітників» (Macmillan). З ним можна зв’язатися за адресою www.dickmeister.com.
ZNetwork фінансується виключно завдяки щедрості своїх читачів.
Задонатити