Pinagmulan: TomDispatch.com
Ang pakikibaka laban sa Covid-19 ay madalas na inihambing sa pakikipaglaban sa isang digmaan. Karamihan sa retorika na ito ay bombast, ngunit ang mga pagkakatulad sa pagitan ng pakikibaka laban sa virus at laban sa mga kaaway ng tao ay sapat na totoo. Ang pag-uulat ng digmaan at pag-uulat ng pandemya ay magkapareho dahil, sa parehong mga kaso, ang mga mamamahayag ay nakikitungo at naglalarawan ng mga bagay tungkol sa buhay at kamatayan. Ang interes ng publiko ay pinalakas ng malalim na takot, kadalasang mas matindi sa panahon ng epidemya dahil nasa panganib ang buong populasyon. Sa isang digmaan, bukod sa pananakop ng militar at pambobomba sa lugar, ang takot ay nasa kasagsagan nito sa mga pinakamalapit sa larangan ng digmaan.
Ang kalikasan ng mga panganib na nagmumula sa karahasan ng militar at ang pagsiklab ng isang nakamamatay na sakit ay maaaring magmukhang ibang-iba. Ngunit kung titingnan mula sa pananaw ng isang gobyerno, pareho silang nagdudulot ng isang eksistensyal na banta dahil ang kabiguan sa alinmang krisis ay maaaring magdulot ng ilang bersyon ng pagbabago ng rehimen. Ang mga tao ay bihirang patawarin ang mga pamahalaan na nagsasangkot sa kanila sa pagkatalo sa mga digmaan o nabigong makayanan nang husto ang isang natural na sakuna tulad ng coronavirus. Alam ng mga kapangyarihan na dapat nilang ipaglaban ang kanilang buhay pampulitika, marahil maging ang kanilang pisikal na pag-iral, na inaangkin ang anumang tagumpay bilang kanilang sarili at ginagawa ang kanilang makakaya upang makatakas na sisihin sa kung ano ang naging mali.
Ang Aking Unang Pandemic
Una kong naranasan ang isang pandemya noong tag-araw ng 1956 nang, sa edad na anim, nahuli ako ng polio sa Cork, Ireland. Ang epidemya doon ay nagsimula sa lalong madaling panahon matapos ang virologist na si Jonas Salk ay gumawa ng isang bakuna para dito sa Estados Unidos, ngunit bago ito magagamit sa Europa. Ang mga epidemya ng polio ay nasa kanilang kasagsagan noong unang kalahati ng ikadalawampu siglo at, sa ilang aspeto, ay halos kahawig ng karanasan sa Covid-19: maraming tao ang nakakuha ng sakit ngunit minorya lamang ang permanenteng nabaldado o namatay dahil dito. Sa kaibahan sa Covid-19, gayunpaman, ang mga maliliit na bata, hindi ang matanda, ang higit na nasa panganib. Ang takot na dulot ng poliomyelitis, na gamitin ang buong pangalan nito, ay mas mataas pa kaysa sa kasalukuyang epidemya nang eksakto dahil pinupuntirya nito ang napakabata at ang mga biktima nito ay hindi karaniwang nawawala sa sementeryo ngunit lubos na nakikita sa mga saklay at sa mga wheelchair, o nakadapa sa bakal na baga.
Ang mga magulang ay nagulat sa pinagmulan ng sakit dahil ito ay kumakalat ng napakaraming bilang ng mga asymptomatic carrier na hindi alam na mayroon sila nito. Ang pinakamasamang paglaganap ay nasa mas mahusay na bahagi ng mga modernong lungsod tulad ng Boston, Chicago, Copenhagen, Melbourne, New York, at Stockholm. Ang mga taong naninirahan doon ay nagtamasa ng magandang supply ng malinis na tubig at may mabisang pagtatapon ng dumi sa alkantarilya, ngunit hindi nila napagtanto na lahat ng ito ay ninakawan sila ng kanilang likas na kaligtasan sa polio virus. Ang pattern sa Cork ay pareho: karamihan sa mga may sakit ay nagmula sa mas mayayamang bahagi ng lungsod, habang ang mga taong naninirahan sa mga slum ay higit na hindi apektado. Saanman, nagkaroon ng galit na galit na paghahanap upang matukoy ang mga iyon, tulad ng mga dayuhang imigrante, na maaaring may pananagutan sa pagkalat ng sakit. Sa epidemya ng New York noong 1916, kahit na ang mga hayop ay pinaghihinalaang gumawa nito at 72,000 pusa at 8,000 aso ang tinugis at pinatay.
Ang sakit ay nagpapahina ng tuluyan sa aking mga binti at ako ay may matinding pagkalumbay kaya, kahit na nag-uulat sa mga mapanganib na kalagayan sa Gitnang Silangan, maaari lamang akong maglakad, hindi tumakbo. Ako ay lubos na mulat sa aking mga kapansanan mula pa noong una, ngunit hindi ko masyadong inisip kung paano ko nakuha ang mga ito o ang epidemya mismo hanggang sa marahil apat na dekada mamaya. Noon ay 1990s at binibisita ko noon ang mga ill-supply na ospital sa Iraq habang ang sistema ng kalusugan ng bansang iyon ay bumagsak sa ilalim ng bigat ng mga parusa ng UN. Noong bata pa ako, minsan na akong naging pasyente sa halos parehong malupit na ospital sa Ireland at naisip ko noon, nang makita ko ang mga bata sa mga desperadong kalagayan sa Iraq, na dapat kong malaman ang higit pa tungkol sa nangyari sa akin. Sa oras na iyon, ang aking kamangmangan ay lubos na buo. Ni hindi ko alam kung kailan nangyari ang epidemya ng polio sa Ireland, at hindi ko rin masasabi kung sanhi ito ng virus o bacterium.
Kaya't binasa ko ang outbreak sa mga pahayagan noong panahong iyon at mga file ng Irish Health Ministry, habang nakikipagpanayam sa mga nakaligtas na doktor, nars, at pasyente. Si Kathleen O'Callaghan, isang doktor sa St. Finbarr's hospital, kung saan ako dinala mula sa aking tahanan noong unang masuri, ay nagsabi na ang mga tao sa lungsod ay labis na natakot “sila ay tumawid sa kalsada sa halip na lumampas sa mga dingding ng lagnat na ospital. .” Naalala ng aking ama na ang mga pulis ay kailangang maghatid ng pagkain sa mga nahawaang tahanan dahil walang ibang lalapit sa kanila. Isang nars ng Red Cross, si Maureen O'Sullivan, na nagmamaneho ng ambulansya noong panahong iyon, ang nagsabi sa akin na, kahit na matapos ang epidemya, ang mga tao ay pugo kapag nakikita ang kanyang ambulansya, na sinasabing "ang polio ay bumalik muli" at kinakaladkad ang kanilang mga bata sa kanilang mga bahay o maaaring lumuhod sila para manalangin.
Ang mga lokal na awtoridad sa isang mahirap na maliit na lungsod tulad ng Cork kung saan ako lumaki ay mas naiintindihan kaysa sa mga pambansang pamahalaan ngayon na ang takot ay isang pangunahing tampok ng mga epidemya. Sinubukan nilang patnubayan ang opinyon ng publiko sa pagitan ng gulat at kasiyahan sa pamamagitan ng pagpapanatiling kontrol sa balita ng pagsiklab. Kapag British pahayagan tulad ng Beses iniulat na ang polio ay laganap sa Cork, tinawag nila itong tipikal na paninirang-puri at pagmamalabis ng British. Ngunit ang kanilang mga pagsisikap na sugpuin ang balita ay hindi gumana nang maayos gaya ng inaasahan nila. Sa halip, sinira nila ang kanilang sariling kredibilidad sa pamamagitan ng pagsisikap na i-play down kung ano ang nangyayari. Sa panahong iyon bago ang telebisyon, ang pangunahing mapagkukunan ng impormasyon sa aking bayan ay ang Tagasuri ng Cork, na, pagkatapos na ipahayag ang mga unang impeksyon sa polio sa simula ng Hulyo 1956, tumpak na iniulat sa bilang ng mga kaso, ngunit sistematikong minamaliit ang kanilang kalubhaan.
Ang mga headline tungkol sa polio tulad ng "Panic Reaction Without Justification" at "Outbreak Not Yet Dangerous" ay regular na tumatakbo sa ibaba ng fold sa front page nito. Sa itaas nito ay ang mga sumisigaw tungkol sa Krisis ng Suez at ang pag-aalsa ng Hungarian noong taong iyon. Sa huli, ang paggamot na ito ay nagsilbi lamang upang kumalat ang alarma sa Cork kung saan maraming tao ang kumbinsido na ang bilang ng mga nasawi ay mas mataas kaysa sa opisyal na inihayag at ang mga bangkay ay lihim na inilalabas sa mga ospital sa gabi.
Sinabi ng aking ama na, sa huli, isang delegasyon ng mga lokal na negosyante, ang mga may-ari ng pinakamalalaking tindahan, ang lumapit sa mga may-ari ng Tagasuri ng Cork, na nagbabantang bawiin ang kanilang advertising maliban kung itinigil nito ang pag-uulat ng epidemya. Nag-aalinlangan ako tungkol sa kuwentong ito, ngunit nang suriin ko ang mga file ng pahayagan pagkalipas ng maraming taon, nalaman kong tama siya at halos tumigil na ang papel sa pag-uulat tungkol sa epidemya tulad ng pagbuhos ng mga maysakit na bata sa ospital ng St. Finbarr.
Ang Maling Pag-uulat ng Mga Digmaan at Epidemya
Sa oras na nagsimula akong magsaliksik ng isang libro tungkol sa epidemya ng Cork polio na may pamagat Broken Boy, nag-uulat ako ng mga digmaan sa loob ng 25 taon, simula sa Northern Irish Troubles noong 1970s, pagkatapos ay ang digmaang sibil sa Lebanese, ang pagsalakay ng Iraq sa Kuwait, ang digmaang sumunod sa pagkuha ng Washington pagkatapos ng 9/11 ng Afghanistan, at ang US- nanguna sa pagsalakay sa Iraq noong 2003. Pagkatapos ng paglalathala ng libro, nagpatuloy ako sa pagsakop sa walang katapusang mga salungatan para sa British na papel na Malaya pati na rin ang mga bagong salungatan na sumiklab noong 2011 ng Arab Spring sa Libya, Syria, at Yemen.
Sa pagsisimula ng coronavirus pandemic nitong Enero, tinatapos ko ang isang libro (kaka-publish lang), Digmaan sa Panahon ng Trump: Ang Pagkatalo ng Isis, Pagbagsak ng mga Kurd, Paghaharap sa Iran. Halos kaagad, napansin ko ang matinding pagkakatulad sa pagitan ng pandemya ng Covid-19 at ng epidemya ng polio 64 na taon na ang nakalilipas. Ang malaganap na takot ay marahil ang karaniwang kadahilanan, kahit na kakaunti ang naiintindihan ng mga pamahalaan sa sandaling ito. Ang Boris Johnson's sa Great Britain, kung saan ako nakatira, ay tipikal sa paniniwalang ang mga tao ay kailangang matakot sa lockdown, kung saan, sa katunayan, napakarami na ang natakot at kailangang mapanatag.
Napansin ko rin ang mga nagbabantang pagkakatulad sa pagitan ng mga paraan kung saan mali ang pag-uulat ng mga epidemya at digmaan. Yaong mga nasa posisyon ng responsibilidad - kinakatawan ni Donald Trump ang isang matinding bersyon nito - palaging inaangkin ang mga tagumpay at tagumpay kahit na sila ay nabigo at dumaranas ng mga pagkatalo. Naisip ko ang mga salita ng Confederate general na "Stonewall" Jackson. Sa pag-survey sa lupa na kamakailan lamang ay isang larangan ng digmaan, tinanong niya ang isang katulong: "Naisip mo ba, ginoo, kung anong pagkakataon ang isang larangan ng digmaan na ibinibigay ng mga sinungaling?"
Ito ay tiyak na totoo sa mga digmaan, ngunit hindi bababa sa gayon, tila sa akin, ng mga epidemya, dahil talagang malapit nang ipakita ni Pangulong Trump (paulit-ulit). Kahit na sa pagbabalik-tanaw, ang mga kampanya ng disinformation sa mga digmaan ay may posibilidad na makakuha ng masamang balita at maging paksa ng labis na pagwawagayway. Ngunit isipin ito sandali: makatuwirang ang mga taong nagsisikap na pumatay sa isa't isa ay hindi magdadalawang-isip na magsinungaling din tungkol sa isa't isa. Bagama't ang mapanlinlang na nagsasabi na "ang katotohanan ang unang kaswalti ng digmaan" ay madalas na napatunayan na isang mapanganib na escape hatch para sa mahinang pag-uulat o hindi pag-iisip na pagtanggap ng isang self-serving na bersyon ng mga realidad sa larangan ng digmaan (pinakain ng mga kapangyarihan-na-sa isang naniniwala media), maaari ding sabihin na ang katotohanan ang unang nasawi sa mga pandemya. Ang hindi maiiwasang kaguluhan na kasunod ng mabilis na pagkalat ng isang nakamamatay na sakit at ang desperasyon ng mga nasa kapangyarihan upang maiwasan ang pananagutan sa tumataas na pagkawala ng buhay ay humantong sa parehong direksyon.
Siyempre, walang maiiwasan ang pagsugpo sa katotohanan pagdating sa mga digmaan, epidemya, o anumang bagay tungkol sa bagay na iyon. Ang mga mamamahayag, indibidwal at sama-sama, ay palaging makikibahagi sa isang pakikibaka sa mga propagandista at mga taong PR, kung saan ang tagumpay para sa magkabilang panig ay hindi maiiwasan.
Sa kasamaang palad, ang mga digmaan at epidemya ay mga melodramatikong kaganapan at ang melodrama ay nagpapalitaw laban sa tunay na pag-unawa. "Kung dumudugo ito, ito ay humahantong" ay totoo sa mga priyoridad ng balita pagdating sa isang intensive care unit sa Texas o isang missile strike sa Afghanistan. Ang mga ganitong eksena ay nakakagulat ngunit hindi kinakailangang sabihin sa amin ang tungkol sa kung ano talaga ang nangyayari.
Ang kamakailang kasaysayan ng pag-uulat ng digmaan ay hindi nakapagpapatibay. Ang mga mamamahayag ay palaging kailangang labanan ang mga propagandista na nagtatrabaho para sa mga kapangyarihang iyon. Nakalulungkot, nagkaroon ako ng nakapanlulumong pakiramdam mula noong unang Gulf War ng Washington laban sa Iraq ni Saddam Hussein noong 1991 na ang mga propagandista ay lalong nananalo sa labanan sa balita at ang tumpak na pamamahayag, ang aktwal na pag-uulat ng saksi, ay umuurong.
Balitang nawawala
Sa likas na katangian nito, ang pag-uulat ng mga digmaan ay palaging magiging mahirap at mapanganib na gawain, ngunit ito ay naging higit pa sa mga taong ito. Ang saklaw ng mga digmaang Afghan at Iraqi ng Washington ay kadalasang hindi sapat, ngunit hindi kasinglala ng mas kamakailang pag-uulat mula sa Libya at Syria na napinsala ng digmaan o halos ganap na kawalan nito sa sakuna na Yemen. Ang kakulangan nito ay nagbunga ng mga maling kuru-kuro kahit na pagdating sa mga pangunahing katanungan tulad ng kung sino talaga ang lumalaban kung kanino, sa anong mga dahilan, at kung sino ang tunay na mga inaasahang mananalo at matatalo.
Siyempre, kakaunti ang bago tungkol sa propaganda, pagkontrol sa balita, o pagpapakalat ng “mga maling katotohanan.” Ang mga sinaunang Egyptian pharaohs ay naglagay ng mapagpuri sa sarili at mapanlinlang na mga salaysay ng kanilang mga labanan sa mga monumento, na ngayon ay libu-libong taon na, kung saan ang kanilang mga pagkatalo ay pinuri bilang mga kabayanihan na tagumpay. Ano ang bago sa pag-uulat ng digmaan sa mga nakalipas na dekada ay ang higit na higit na pagiging sopistikado at mga mapagkukunan na maaaring i-deploy ng mga pamahalaan sa paghubog ng balita. Sa mga kalaban tulad ng matagal nang pinunong Iraqi na si Saddam Hussein, hindi naging napakahirap na gawain ang demonization dahil siya ay isang tunay na demonic autocrat.
Ngunit ang pinaka-maimpluwensyang balita tungkol sa pagsalakay ng Iraq sa kalapit na Kuwait noong 1990 at ang kontra-panghihimasok na pinamunuan ng US ay napatunayang peke. Ito ay isang ulat na, noong Agosto 1990, ang sumalakay na mga sundalong Iraqi ay nag-tip ng mga sanggol mula sa mga incubator sa isang ospital sa Kuwait at iniwan silang mamatay sa sahig. Isang Kuwaiti na babae ang iniulat na nagtatrabaho bilang isang boluntaryo sa ospital ay nanumpa sa harap ng isang US congressional committee na nasaksihan niya ang napakabangis na iyon. Malaki ang impluwensya ng kanyang kuwento sa pagpapakilos ng internasyonal na suporta para sa pagsisikap sa digmaan ng administrasyon ni Pangulong George HW Bush at ng mga kaalyado ng US na kanyang nakipagtulungan.
Sa katotohanan, ito ay napatunayang gawa-gawa lamang. Ang inaakalang hospital volunteer ay anak pala ng Kuwaiti ambassador sa Washington. Ilang mga mamamahayag at mga espesyalista sa karapatang pantao ang nagpahayag ng pag-aalinlangan noong panahong iyon, ngunit ang kanilang mga tinig ay nalunod sa galit na pinukaw ng kuwento. Ito ay isang klasikong halimbawa ng isang matagumpay na propaganda coup: agad na nabalitaan, hindi madaling patunayan, at kapag ito ay - matagal na pagkatapos ng digmaan - nagkaroon na ito ng kinakailangang epekto, na lumilikha ng suporta para sa koalisyon na pinamumunuan ng US na nakikipagdigma sa Iraq .
Sa katulad na paraan, nag-ulat ako tungkol sa digmaang Amerikano sa Afghanistan noong 2001-2002 sa panahon na ang coverage sa internasyonal na media ay nag-iwan ng impresyon na ang Taliban ay tiyak na natalo ng militar ng US at ng mga kaalyado nitong Afghan. Nagpakita ang telebisyon ng mga dramatikong kuha ng mga bomba at missile na sumasabog sa mga front line ng Taliban at ang mga pwersa ng oposisyon ng Northern Alliance na sumusulong nang walang kalaban-laban upang "palayain" ang kabisera ng Afghanistan, ang Kabul.
Nang, gayunpaman, sinundan ko ang Taliban na umatras sa timog patungo sa Kandahar Province, naging malinaw sa akin na hindi sila sa anumang normal na kahulugan bilang isang bugbog na puwersa, na ang kanilang mga yunit ay nasa ilalim lamang ng mga utos na maghiwa-hiwalay at umuwi. Malinaw na naunawaan ng kanilang mga pinuno na sila ay labis na tugma at mas mabuting maghintay hanggang sa magbago ang mga kondisyon sa kanilang pabor, isang bagay na malinaw na nangyari noong 2006, nang bumalik sila sa digmaan sa malaking paraan. Pagkatapos ay nagpatuloy sila sa pakikipaglaban sa determinadong paraan hanggang sa kasalukuyan. Noong 2009, mapanganib na ang pagmamaneho sa kabila ng pinakatimog na istasyon ng pulisya sa Kabul dahil sa panganib na ang mga Taliban patrol ay maaaring lumikha ng mga pop-up na checkpoint saanman sa kahabaan ng kalsada.
Wala sa mga digmaang sinaklaw ko noon ang talagang natapos. Ano ang nangyari, gayunpaman, ay na sila ay higit sa lahat nauwi sa pag-urong, kung hindi mawala, mula sa agenda ng balita. Pinaghihinalaan ko na, kung ang isang matagumpay na bakuna para sa Covid-19 ay hindi matagpuan at ginagamit sa buong mundo, ang isang katulad na uri ay maaaring mangyari din sa coronavirus pandemic. Dahil sa paraan na ang balita tungkol dito ay nangingibabaw ngayon, kahit na nalulula, ang kasalukuyang agenda ng balita, ito ay maaaring mukhang hindi malamang, ngunit may mga nauna. Noong 1918, habang nagaganap ang Digmaang Pandaigdig I, hinarap ng mga pamahalaan ang tinawag na Spanish Flu sa pamamagitan lamang ng pagpigil sa impormasyon tungkol dito. Ang Spain, bilang isang non-combatant sa digmaang iyon, ay hindi nag-censor ng balita ng pagsiklab sa parehong paraan at kaya ang sakit ay pinaka-hindi patas na pinangalanang "ang Spanish Flu," kahit na malamang na nagsimula ito sa Estados Unidos.
Ang epidemya ng polio sa Cork ay diumano'y biglang nagwakas noong kalagitnaan ng Setyembre 1956 nang ang lokal na pamamahayag ay tumigil sa pag-uulat tungkol dito, ngunit iyon ay hindi bababa sa dalawang linggo bago ito nahuli ng maraming batang tulad ko. Sa katulad na paraan, sa ngayon, ang mga digmaan sa Gitnang Silangan at hilagang Africa tulad ng mga nangyayaring sakuna sa Libya at Syria na dating nakakuha ng makabuluhang coverage ngayon ay halos hindi na nababanggit sa karamihan ng oras.
Sa mga susunod na taon, ang parehong bagay ay maaaring mangyari sa coronavirus.
Si Patrick Cockburn ay isang koresponden sa Gitnang Silangan para sa Malaya ng London at ang may-akda ng anim na aklat sa Gitnang Silangan, ang pinakahuli ay Digmaan sa Panahon ng Trump: Ang Pagkatalo ng Isis, Pagbagsak ng mga Kurd, Paghaharap sa Iran (Verso).
Ang ZNetwork ay pinondohan lamang sa pamamagitan ng kabutihang-loob ng mga mambabasa nito.
mag-abuloy