Ang mga aklat-aralin sa social studies ng America ay apurahang nangangailangan ng update — sa child labor. Ang aming mga aklat-aralin, mula pa noong kalagitnaan ng ika-20 siglo, ay pinalakpakan ang kilusang reporma na unti-unting nagwawakas sa mga kilabot sa paggawa ng mga bata na lumaganap sa buong maagang Panahon ng Industriyal. Ngayon ang mga kakila-kilabot na iyon, dito sa ika-21 siglo, ay muling lumitaw.
Ang bilang ng mga batang nagtatrabaho sa direktang paglabag sa umiiral na mga batas sa paggawa ng bata, iniulat ng mga analyst sa Economic Policy Institute nitong nakaraang Marso, ay tumaas ng 283 porsiyento mula noong 2015 — at 37 porsiyento sa nakaraang taon lamang. Noong nakaraang linggo ay nagdala ng nakababahala na balita na ang tatlong franchise ng McDonald's na nakabase sa Kentucky ay may mga bata kasing edad 10 nagtatrabaho sa 62 na tindahan sa apat na magkakaibang estado. Ang ilan sa mga batang ito na kulang sa trabaho ay nagtatrabaho hanggang alas-2 ng umaga
Ang mga mambabatas sa antas ng estado, samantala, ay kumikilos upang pahinain — at kahit na alisin — ang mga umiiral na limitasyon sa kung kailan at saan maaaring magtrabaho ang mga bata. Isang panukalang batas sa Iowa na ipinakilala noong mas maaga sa taong ito, ang sabi ng mga mananaliksik ng EPI, ay hahayaan ang mga bata na "kasing edad 14" na magtrabaho sa mga lugar ng trabaho mula sa mga pampalamig ng karne hanggang sa mga pang-industriyang labahan. Sa Arkansas, ang batas na nilagdaan kamakailan sa batas ay umaayon sa mga kinakailangan na ang estado ay "i-verify ang edad ng mga batang wala pang 16 taong gulang bago sila makakuha ng trabaho."
Sa gitna nitong pagmamadali na i-undo ang mga proteksyon para sa mga bata, idinagdag ng pagsusuri sa New York Times, ang nakabinbing batas na "magbabawal sa paggamit ng mga kumpanya ng child labor ay wala nang napuntahan."
Paano binibigyang-katwiran ng mga cheerleader para sa pagbura ng mga proteksyon para sa mga bata ang kanilang opensiba laban sa child-labor-law? Trabaho para sa mga pinakabata sa amin, sila ay nagtatalo, bumuo ng karakter.
“Sobrang kinlong namin ang aming mga anak kaya nakalimutan na nila kung paano gawin ang isa sa mga bagay na sinasanay naming lahat na gawin nila,” sabi ni Dan Zumbach, isang Republican state senator sa Iowa, “at ganoon ang trabaho.”
Mahigit isang siglo na ang nakalilipas, sa paunang pagtulak laban sa child labor, walang Amerikano ang gumawa ng higit pa upang protektahan ang mga bata mula sa sophistry na tulad nito kaysa sa kilalang tagapagturo at pilosopo na si Felix Adler, ang tagapagtatag ng Ethical Culture Society. Noong 1887, sa ilalim ng pangunguna ng lipunang iyon, pinatunog ni Adler ang child labor alarm sa harap ng isang punong bahay sa sikat na Chickering Hall ng Manhattan.
Ang “kasamaan ng child labor,” na nauugnay ni Adler sa mga 1,500 na manonood, “ay lumalaki sa isang nakababahala na lawak.” Sa New York City lamang, mga 9,000 bata sa edad na walo ang nagtatrabaho sa mga pabrika. Ang buong estado ng New York ay mayroon lamang dalawang inspektor na tumitingin sa kapakanan ng mga nagtatrabahong bata. Marami sa mga batang iyon, bilang isang resulta, ay "hindi makabasa o magsulat" o kahit na alam "ang estado na kanilang tinitirhan."
Sa pagtatapos ng 1904, bilang founding chair ng National Child Labor Committee, tumulong si Adler na palawakin ang labanan laban sa pagsasamantala sa mga bata. Tinutuligsa niya ang "bagong uri ng pang-aalipin" na may mga 60,000 bata sa ilalim ng 14 na nagtatrabaho sa Southern textile mill hanggang 14 na oras sa isang araw, mula sa "24,000 lamang" limang taon lamang ang nakalipas.
Inilagay ni Adler ang buong pananagutan para sa hindi magiliw na kalagayang ito ng bata sa mga tinawag niyang "hari ng pera" ng America.
"Ang child labor ay murang paggawa," paliwanag ni Adler. "Ang kaisipang iyon ay hindi kailanman pumapasok sa isip ng murang manggagawang employer. Ang negosyo ay negosyo."
Ngunit si Felix Adler ay hindi lamang nangampanya para sa mga batas na limitahan ang child labor. Ang mga mambabatas ay dapat din, naniniwala siya, na limitahan ang mga insentibo na nagtutulak sa mga employer na pagsamantalahan ang mga bata. Dapat nilang tumanggi na hayaan ang mayayaman na panatilihin ang hangga't maaari nilang makuha - sa pamamagitan ng paggamit ng mga buwis upang limitahan ang mga kita ng pinakapinansiyal na pinapaboran sa Amerika. Ang partikular na sasakyan na iminungkahi niya para sa pagsasakatuparan ng capping na iyon: isang rate ng buwis na 100 porsiyento sa lahat ng kita sa itaas ng punto "kapag ang isang tiyak na mataas at masaganang halaga ay naabot na, sapat na sapat para sa lahat ng kaginhawahan at tunay na pagpipino ng buhay."
Ang gayong pagpapataw, sabi ni Adler, ay magbubuwis ng “karangyaan at pagmamataas at kapangyarihan.”
Ang walang humpay na adbokasiya ni Adler para sa paglilimita sa mga kita ng mayayaman ng America ay makakatulong na magbigay ng inspirasyon, pagkatapos na pumasok ang Estados Unidos sa Unang Digmaang Pandaigdig, isang pambansang kampanya para sa 100-porsiyento na pinakamataas na antas ng kita sa pinakamataas na kita ng Amerika. Ang kampanyang iyon ay magkakaroon ng kapansin-pansing epekto. Sa 2018, itataas ng mga mambabatas sa Kongreso ang pinakamataas na marginal income tax rate ng bansa hanggang 77 porsiyento, 10 beses ang 7-porsiyento na pinakamataas na rate ng buwis sa lugar limang taon lamang ang nakalipas.
Makalipas ang halos isang-kapat na siglo, sa panahon ng Digmaang Pandaigdig, ire-renew ni Pangulong Franklin Roosevelt ang panawagan ni Adler para sa 100-porsiyento na pinakamataas na rate ng buwis sa napakayaman ng bansa. Sa pagtatapos ng digmaan, naayos ng mga mambabatas ang pinakamataas na rate — sa 94 porsiyento — halos ganoon kataas. Sa mga taon ng Eisenhower, ang pinakamataas na rate ay tumaas sa 91 porsyento.
Hindi kailanman makikita ni Felix Adler ang buong saklaw ng kanyang tagumpay. Namatay siya noong 1933. Ngunit noong kalagitnaan ng ika-20 siglo ang mga naging inspirasyon niya ay nanalo sa parehong kanyang pangunahing larangan ng adbokasiya. Pagsapit ng 1950s, hindi na maitatago ng mga mayayaman ng America ang lahat ng kanilang maaagaw, at ang masa ng mga bata ay hindi na kailangang magtrabaho upang ang mga mayayaman ay kumita.
Ang mga tagumpay na tinulungan ni Adler na buhayin ay nabawi na ngayon. Kailangan nating likhain muli ang mga ito.
Ang ZNetwork ay pinondohan lamang sa pamamagitan ng kabutihang-loob ng mga mambabasa nito.
mag-abuloy