Napanood ni John Pilger ang extradition trial ni Julian Assange mula sa pampublikong gallery sa Old Bailey ng London. Nakausap niya si Timothy Erik Strom ng Arena magazine, Australia:
T: Kapag napanood mo nang direkta ang paglilitis ni Julian Assange, maaari mo bang ilarawan ang umiiral na kapaligiran sa korte?
Nakakabigla ang nangingibabaw na kapaligiran. Sinasabi ko iyon nang walang pag-aalinlangan; Nakaupo na ako sa maraming hukuman at bihirang malaman ang ganitong katiwalian sa angkop na proseso; ito ay dahil sa paghihiganti. Isinasantabi ang ritwal na nauugnay sa 'British justice', kung minsan ito ay nakakapukaw ng isang Stalinist show trial. Ang isang pagkakaiba ay na sa mga paglilitis sa palabas, ang nasasakdal ay tumayo sa tamang korte. Sa paglilitis sa Assange, ang nasasakdal ay ikinulong sa likod ng makapal na salamin, at kinailangang gumapang sa kanyang mga tuhod sa isang biyak sa salamin, na pinangangasiwaan ng kanyang bantay, upang makipag-ugnayan sa kanyang mga abogado. Ang kanyang mensahe, na halos hindi naririnig sa pamamagitan ng mga maskara sa mukha, ay ipinasa sa pamamagitan ng post-it ang haba ng korte kung saan pinagtatalunan ng kanyang mga abogado ang kaso laban sa kanyang extradition sa isang American hellhole.
Isaalang-alang ang pang-araw-araw na gawaing ito ni Julian Assange, isang Australian na nilitis para sa pamamahayag na nagsasabi ng katotohanan. Siya ay nagising sa alas-singko sa kanyang selda sa Belmarsh prison sa madilim na katimugang bahagi ng London. Sa unang pagkakataon na nakita ko si Julian sa Belmarsh, na dumaan sa kalahating oras ng 'security' checks, kasama ang nguso ng aso sa aking likuran, nakakita ako ng masakit na payat na pigura na nakaupong mag-isa na may suot na dilaw na armband. Nabawasan siya ng higit sa 10 kilo sa loob ng ilang buwan; walang kalamnan ang kanyang mga braso. Ang kanyang unang mga salita ay: 'Sa palagay ko ay nawawalan ako ng isip'.
Sinubukan kong tiyakin sa kanya na hindi siya. Ang kanyang katatagan at tapang ay mabigat, ngunit may hangganan. Mahigit isang taon na iyon. Sa nakalipas na tatlong linggo, bago ang madaling-araw, siya ay hinanap, ikinulong, at inihanda para sa transportasyon sa Central Criminal Court, ang Old Bailey, sa isang trak na inilarawan ng kanyang kasosyo, si Stella Moris, bilang isang nakataas na kabaong. Mayroon itong isang maliit na bintana; kinailangan niyang tumayo nang walang katiyakan upang tumingin sa labas. Ang trak at ang mga guwardiya nito ay pinaandar ni Serco, isa sa maraming kumpanyang konektado sa pulitika na nagpapatakbo ng karamihan sa Britain ni Boris Johnson.
Ang paglalakbay sa Old Bailey ay tumagal ng hindi bababa sa isang oras at kalahati. Iyon ay hindi bababa sa tatlong oras na naaabala sa mala-snail na trapiko araw-araw. Dinala siya sa kanyang makitid na hawla sa likod ng court, pagkatapos ay tumingala, kumukurap, sinusubukang tingnan ang mga mukha sa pampublikong gallery sa pamamagitan ng repleksyon ng salamin. Nakita niya ang magalang na pigura ng kanyang ama, si John Shipton, at ako, at nagtaas ang aming mga kamao. Sa pamamagitan ng salamin, inabot niya ang mga daliri kay Stella, na isang abogado at nakaupo sa katawan ng korte.
Nandito kami para sa pinakahuli ng tinawag ng pilosopo na si Guy Debord Ang Lipunan ng Panoorin: isang lalaking lumalaban para sa kanyang buhay. Gayunpaman, ang kanyang krimen ay ang magsagawa ng isang epikong pampublikong serbisyo: inilalantad ang karapatan nating malaman: ang mga kasinungalingan ng ating mga pamahalaan at ang mga krimen na kanilang ginagawa sa ating pangalan. Ang kanyang paglikha ng WikiLeaks at ang hindi ligtas na proteksyon nito sa mga mapagkukunan ay nagpabago sa pamamahayag, na ibinalik ito sa pananaw ng mga idealista nito. Ang paniwala ni Edmund Burke sa malayang pamamahayag bilang ikaapat na ari-arian ay isa na ngayong ikalimang ari-arian na nagbibigay liwanag sa mga taong nagpapaliit sa mismong kahulugan ng demokrasya sa kanilang kriminal na lihim. Kaya naman napakatindi ng parusa niya.
Ang matinding pagkiling sa mga korte na aking inuupuan sa taong ito at noong nakaraang taon, kasama si Julian sa pantalan, ay sumisira sa anumang paniwala ng hustisya sa Britanya. Nang hilahin siya ng thugg police mula sa kanyang asylum sa Ecuadorean embassy—tingnang mabuti ang larawan at makikita mong hawak niya ang isang librong Gore Vidal; Si Assange ay may pampulitikang katatawanan na katulad ng kay Vidal—isang hukom ang nagbigay sa kanya ng isang marahas na 50-linggong sentensiya sa isang maximum-security na bilangguan para lamang sa paglabag sa piyansa.
Sa loob ng maraming buwan, hindi siya pinagkaitan ng ehersisyo at nakakulong na nakakulong na itinago bilang 'heath care'. Minsan niyang sinabi sa akin na nilakad niya ang kahabaan ng kanyang selda, pabalik-balik, pabalik-balik, para sa sarili niyang half-marathon. Sa susunod na selda, nagsisigawan ang nakatira sa buong gabi. Noong una ay tinanggihan siya ng kanyang salamin sa pagbabasa, naiwan sa kalupitan ng embahada. Siya ay pinagkaitan ng mga legal na dokumento kung saan ihahanda ang kanyang kaso, at access sa library ng bilangguan at ang paggamit ng isang pangunahing laptop. Ang mga aklat na ipinadala sa kanya ng isang kaibigan, ang mamamahayag na si Charles Glass, na siya mismo ay nakaligtas sa hostage-taking sa Beirut, ay ibinalik. Hindi niya matawagan ang kanyang mga abogadong Amerikano. Siya ay patuloy na ginagamot ng mga awtoridad sa bilangguan. Nang tanungin ko siya kung ano ang ibinibigay nila sa kanya, hindi niya masabi. Ang gobernador ng Belmarsh ay ginawaran ng Order of the British Empire.
Sa Old Bailey, isa sa mga ekspertong saksing medikal, si Dr Kate Humphrey, isang clinical neuropsychologist sa Imperial College, London, ay inilarawan ang pinsala: Ang talino ni Julian ay nawala mula sa 'nasa superior, o mas malamang na napakahusay na hanay' hanggang sa 'makabuluhang nasa ibaba. ' ang pinakamainam na antas na ito, hanggang sa punto kung saan siya ay struggling na sumipsip ng impormasyon at 'gumanap sa mababang average na hanay'.
Ito ang tinatawag ng United Nations Special Rapporteur on Torture, Propesor Nils Melzer, na 'psychological torture', ang resulta ng parang gang na 'mobbing' ng mga gobyerno at ng kanilang mga media shills. Ang ilan sa mga dalubhasang medikal na ebidensiya ay nakakagulat na wala akong balak na ulitin ito dito. Sapat na sabihin na si Assange ay na-diagnose na may autism at Asperger's syndrome at, ayon kay Propesor Michael Kopelman, isa sa mga nangungunang neuropsychiatrist sa mundo, siya ay dumaranas ng 'suicidal preoccupations' at malamang na makahanap ng paraan upang kitilin ang kanyang buhay kung siya ay i-extradite sa America.
Si James Lewis QC, British prosecutor ng America, ay ginugol ang pinakamagandang bahagi ng kanyang cross-examination kay Propesor Kopelman na itinatakwil ang sakit sa isip at ang mga panganib nito bilang 'malingering'. Hindi ko pa narinig sa modernong kapaligiran ang gayong primitive na pananaw sa kahinaan at kahinaan ng tao.
Ang aking sariling pananaw ay kung mapalaya si Assange, malamang na mabawi niya ang isang malaking bahagi ng kanyang buhay. Siya ay may mapagmahal na kapareha, matapat na kaibigan at kaalyado at ang likas na lakas ng isang may prinsipyong bilanggong pulitikal. Mayroon din siyang masamang sense of humor.
Ngunit malayo iyon. Ang mga sandali ng pagsasabwatan sa pagitan ng hukom—isang mahistrado na mukhang Gothic na tinatawag na Vanessa Baraitser, na hindi gaanong kilala—at ang pag-uusig na kumikilos para sa rehimeng Trump ay naging walang kabuluhan. Hanggang sa mga huling araw, ang mga argumento sa pagtatanggol ay regular na binabalewala. Ang pangunahing tagausig, si James Lewis QC, dating SAS at kasalukuyang Punong Mahistrado ng Falklands, sa pangkalahatan ay nakukuha ang gusto niya, lalo na hanggang apat na oras upang siraan ang mga ekspertong saksi, habang ang pagsusuri ng depensa ay na-guillotin sa kalahating oras. Wala akong pag-aalinlangan, kung mayroong isang hurado, ang kanyang kalayaan ay matitiyak.
Ang dissident artist na si Ai Weiwei ay sumama sa amin isang umaga sa pampublikong gallery. Nabanggit niya na sa China ang desisyon ng hukom ay nagawa na. Nagdulot ito ng ilang dark ironic amusement. Ang kasama ko sa gallery, ang matalinong diarist at dating British ambassador Isinulat ni Craig Murray:
Natatakot ako na sa buong London ay bumagsak na ngayon ang napakalakas na ulan sa mga taong habang buhay na nagtrabaho sa loob ng mga institusyon ng liberal na demokrasya na hindi bababa sa malawak at karaniwang ginagamit upang gumana sa loob ng pamamahala ng kanilang sariling mga prinsipyo. Ito ay naging malinaw sa akin mula sa Araw 1 na ako ay nanonood ng charade unfold. Ito ay hindi sa hindi bababa sa isang shock sa akin na Baraitser ay hindi nag-iisip ng anumang bagay na lampas sa nakasulat na pambungad na mga argumento ay may anumang epekto. Paulit-ulit kong iniulat sa iyo na, kung saan kailangang gumawa ng mga desisyon, dinala niya ang mga ito sa korte na paunang nakasulat, bago marinig ang mga argumento sa harap niya.
Lubos kong inaasahan na ang pinal na desisyon ay ginawa sa kasong ito bago pa man natanggap ang mga pambungad na argumento.
Ang plano ng US Government sa kabuuan ay limitahan ang impormasyong makukuha ng publiko at limitahan ang epektibong pag-access sa mas malawak na publiko sa kung anong impormasyon ang makukuha. Kaya nakita namin ang matinding paghihigpit sa parehong pisikal at pag-access sa video. Tiniyak ng isang kasamang mainstream media na ang mga nakakaalam sa nangyayari ay napakakaunti sa mas malawak na populasyon.
Mayroong ilang mga talaan ng mga paglilitis. Sila ay: Craig Murray's personal na blog, ang live na pag-uulat ni Joe Lauria sa Consortium News at ang World Socialist Website. Ang blog ni American journalist Kevin Gosztola, Shadowproof, na pinondohan ng karamihan sa kanyang sarili, ay nag-ulat ng higit pa sa pagsubok kaysa pinagsama-samang pangunahing pamamahayag ng US at TV, kabilang ang CNN.
Sa Australia, ang tinubuang-bayan ni Assange, ang 'coverage' ay sumusunod sa isang pamilyar na formula na itinakda sa ibang bansa. Ang London correspondent ng Sydney Morning Herald, Latika Bourke, nagsulat nito kamakailan:
Narinig ng korte na si Assange ay nanlumo sa loob ng pitong taon na ginugol niya sa Ecuadorian embassy kung saan humingi siya ng political asylum upang makatakas sa extradition sa Sweden upang sagutin ang mga kaso ng panggagahasa at sekswal na pag-atake.
Walang 'mga singil sa panggagahasa at sekswal na pag-atake' sa Sweden. Ang tamad na kasinungalingan ni Bourke ay hindi karaniwan. Kung ang paglilitis sa Assange ay ang pampulitikang pagsubok ng siglo, tulad ng pinaniniwalaan ko, ang kalalabasan nito ay hindi lamang tatatakan ang kapalaran ng isang mamamahayag para sa paggawa ng kanyang trabaho ngunit takutin ang mismong mga prinsipyo ng malayang pamamahayag at malayang pananalita. Ang kawalan ng seryosong pangunahing pag-uulat ng mga paglilitis ay, sa pinakakaunti, nakakasira sa sarili. Dapat itanong ng mga mamamahayag: sino ang susunod?
Nakakahiya ang lahat. Isang dekada na ang nakalipas, ang Tagapag-alaga pinagsamantalahan ang trabaho ni Assange, inangkin ang tubo at mga premyo nito pati na rin ang isang kumikitang deal sa Hollywood, pagkatapos ay ginawaran siya ng kamandag. Sa buong pagsubok sa Old Bailey, dalawang pangalan ang binanggit ng prosekusyon, ang Tagapag-alagaSi David Leigh, nagretiro na ngayon bilang 'editor ng pagsisiyasat' at si Luke Harding, ang Russiaphobe at may-akda ng isang kathang-isip. Tagapag-alaga 'maglimas' na inaangkin na si Trump adviser Paul Manafort at isang grupo ng mga Russian ay bumisita sa Assange sa Ecuadorean embassy. Hindi ito nangyari, at ang Tagapag-alaga ay hindi pa humihingi ng tawad. Ang aklat ni Harding at Leigh tungkol kay Assange—na isinulat sa likod ng kanilang paksa—ay nagsiwalat ng isang lihim na password sa isang file ng WikiLeaks na ipinagkatiwala ni Assange kay Leigh noong panahon ng Tagapag-alaga'pagkakasosyo'. Kung bakit hindi tinawag ng depensa ang pares na ito ay mahirap maunawaan.
Si Assange ay sinipi sa kanilang aklat na nagdedeklara sa isang hapunan sa isang London restaurant na wala siyang pakialam kung ang mga impormante na pinangalanan sa mga tagas ay napinsala. Wala sina Harding o Leigh sa hapunan. John Goetz, isang reporter ng imbestigasyon kasama ang Der Spiegel, ay nasa hapunan at nagpatotoo na walang sinabi si Assange ng ganitong uri. Hindi kapani-paniwala, pinigilan ni Judge Baraitser si Goetz na talagang sabihin ito sa korte.
Gayunpaman, ang depensa ay nagtagumpay sa pagpapakita ng lawak kung saan hinangad ni Assange na protektahan at i-redact ang mga pangalan sa mga file na inilabas ng WikiLeaks at na walang kapani-paniwalang ebidensya ang umiral ng mga indibidwal na sinaktan ng mga leaks. Ang mahusay na whistle-blower na si Daniel Ellsberg ay nagsabi na si Assange ay personal na nag-redact ng 15,000 mga file. Inilarawan ng kilalang investigative journalist ng New Zealand na si Nicky Hager, na nakipagtulungan kay Assange sa mga pagtagas ng digmaan sa Afghanistan at Iraq, kung paano gumawa si Assange ng 'mga hindi pangkaraniwang pag-iingat sa pag-redact ng mga pangalan ng mga impormante'.
T: Ano ang mga implikasyon ng hatol ng pagsubok na ito para sa pamamahayag nang mas malawak—ito ba ay isang palatandaan ng mga bagay na darating?
Ang 'Assange effect' ay nararamdaman na sa buong mundo. Kung hindi nila nagustuhan ang rehimen sa Washington, ang mga mamamahayag na nag-iimbestiga ay mananagot sa pag-uusig sa ilalim ng 1917 US Batas sa Espionage; matingkad ang precedent. Hindi mahalaga kung nasaan ka. Para sa Washington, bihirang mahalaga ang nasyonalidad at soberanya ng ibang tao; ngayon wala na. Epektibong isinuko ng Britain ang hurisdiksyon nito sa tiwaling Department of Justice ni Trump. Sa Australia, a National Security Information Act nangangako ng mga pagsubok sa Kafkaesque para sa mga lumalabag. Ang Australian Broadcasting Corporation ay ni-raid ng mga pulis at computer ng mga mamamahayag na kinuha. Ang gobyerno ay nagbigay ng hindi pa nagagawang kapangyarihan sa mga opisyal ng paniktik, na ginagawang halos imposible ang whistle-blowing ng pamamahayag. Sinabi ni Punong Ministro Scott Morrison na 'dapat harapin ni Assange ang musika'. Ang mapanlinlang na kalupitan ng kanyang pahayag ay pinatitibay ng pagiging banal nito.
Ang 'Evil', isinulat ni Hannah Arendt, 'ay nagmumula sa isang pagkabigo sa pag-iisip. Sinasalungat nito ang pag-iisip dahil sa sandaling ang pag-iisip ay sumusubok na makipag-ugnayan sa sarili sa kasamaan at suriin ang mga lugar at prinsipyo kung saan ito nagmula, ito ay bigo dahil wala itong mahanap doon. Iyan ang banalidad ng kasamaan'.
Q: Sa pagkakaroon ng malapit na pagsubaybay sa kuwento ng WikiLeaks sa loob ng isang dekada, paano binago ng karanasang nakasaksing ito ang iyong pang-unawa sa kung ano ang nakataya sa paglilitis kay Assange?
Matagal na akong kritiko ng pamamahayag bilang alingawngaw ng hindi mapanagot na kapangyarihan at kampeon ng mga beacon. Kaya, para sa akin, ang pagdating ng WikiLeaks ay kapana-panabik; Hinangaan ko ang paraan ng paggalang ni Assange sa publiko, na handa siyang ibahagi ang kanyang trabaho sa 'mainstream' ngunit hindi sumali sa kanilang collusive club. Ito, at ang hubad na paninibugho, ay ginawa siyang mga kaaway sa mga sobra-sobra ang bayad at kulang sa talento, walang katiyakan sa kanilang pagkukunwari ng kalayaan at walang kinikilingan.
Hinangaan ko ang moral na sukat sa WikiLeaks. Si Assange ay bihirang tanungin tungkol dito, ngunit karamihan sa kanyang kahanga-hangang enerhiya ay nagmumula sa isang malakas na moral na kahulugan na ang mga pamahalaan at iba pang mga interes ay hindi dapat gumana sa likod ng mga pader ng lihim. Siya ay isang demokrata. Ipinaliwanag niya ito sa isa sa aming una panayam sa bahay ko noong 2010.
Ang nakataya para sa iba sa atin ay matagal nang nakataya: kalayaang managot sa awtoridad, kalayaang humamon, tumawag ng pagkukunwari, sa hindi pagkakaunawaan. Ang kaibahan ngayon ay ang kapangyarihan ng imperyal ng mundo, ang Estados Unidos, ay hindi kailanman naging sigurado sa metastatic na awtoridad nito tulad ng ngayon. Tulad ng isang flailing rogue, ito ay umiikot sa atin patungo sa isang digmaang pandaigdig kung papayagan natin ito. Maliit sa banta na ito ang makikita sa media.
Sa kabilang banda, pinahintulutan tayo ng WikiLeaks na masilayan ang isang laganap na martsa ng imperyal sa buong lipunan—isipin ang patayan sa Iraq, Afghanistan, Libya, Syria, Yemen, kung banggitin ang ilan, ang pag-agaw ng 37 milyong katao at pagkamatay ng 12 milyong lalaki, babae at bata sa 'digmaan laban sa terorismo'—karamihan ay nasa likod ng harapan ng panlilinlang.
Si Julian Assange ay isang banta sa mga paulit-ulit na kakila-kilabot na ito—kaya't siya ay inuusig, kung bakit ang korte ng batas ay naging instrumento ng pang-aapi, kung bakit siya ang dapat na maging ating sama-samang budhi: kung bakit tayong lahat ang dapat maging banta.
Malalaman ang desisyon ng hukom sa ika-4th ng Enero
Si John Pilger, mamamahayag, may-akda at direktor ng pelikula, ay nanalo ng maraming pagkilala para sa kanyang trabaho, kabilang ang pinakamataas na parangal ng Britain para sa journalism nang dalawang beses, isang American 'Emmy' at isang British Academy Award. Ang kanyang kumpletong archive ay gaganapin sa British Library. Nakatira siya sa London at Sydney.
Ang ZNetwork ay pinondohan lamang sa pamamagitan ng kabutihang-loob ng mga mambabasa nito.
mag-abuloy