Hindi mo ba nararamdaman na ang digmaan ay lumalayo na, tulad ni Saddam Hussein o Mullah Omar o Osama Bin Laden? Gaano kadaling tagumpay ito, ang mga Iraqi ay nahuhulog sa harap ng ating mga pwersa, ang ating mga tangke na patungo sa hilaga, ang ating mga missile ay tumama sa bahay, karamihan sa mga ito sa real time sa ating sariling mga pribadong screen. Nariyan ang magiting na pagliligtas kay Jessica Lynch, ang pagbagsak ng rebulto ni Saddam, ang aming mga heneral na nakangiti sa likod ng marmol na mesang iyon sa isa sa mga palasyo ni Saddam. Kung gaano tayo nagwagi — at pagkatapos ay dumating ang pagnanakaw at pamamaril, ang walang kabuluhang administrasyon ng unang trabaho, ang mga linya ng gas, ang galit na mga Shiites, at ang nawawalang mga sandata ng malawakang pagkawasak. Ang mga naka-embed na reporter ay umalis para sa kung sino ang nakakaalam kung saan; ang mga camera ay tumalikod; nagsimulang sumabog ang mga bomba sa Riyadh at Casablanca at Jerusalem, at pinapatay ng mga asawang lalaki ang mga asawa at asawang pinapatay ang kanilang mga sanggol dito mismo sa USA.
Sa loob ng halos tatlumpung taon, pinagsikapan ng Pentagon ang pag-oorganisa ng media upang bigyan tayo ng magandang digmaan, ang uri ng "Magandang Digmaan" na "pinakadakilang henerasyon" na ibinigay sa atin sa screen taon-taon, pelikula pagkatapos ng pelikula; ang uri ng magandang digmaan na istilong Amerikano na minsan ay naupo kami nina George W, at Don R, at Paul W, sa aming malayong pagkabata, sa dilim at tuwang-tuwa, dahil ang mga batang Amerikano ay matagal nang kinikilig sa mga larawan ng tagumpay at tagumpay ng mga Amerikano. . Nakakatawa, noon on-screen parang napakadali. Parang hindi na ito mawawala.
Sayonara, John Wayne
Noong unang bahagi ng 1990s, dinala ko ang aking anak, pagkatapos marahil ay pito, upang panoorin ang The Charge sa Feather River, isang 3-D cowboy-and-Indian (at cavalry) na pelikula mula 1953. Ang akin ay isang nostalhik na paglalakbay. Magbibiro pa ba ako, nagtaka ako, kapag ang magaspang na 3-D na anyo na iyon, ang high-tech na mga espesyal na epekto ng panahon nito, ay gumawa ng isang bagay na kaya nito — ihagis sa akin ang isang bagay. Sa aking unang 3-D na pelikula, ang Fort Ti, noong 1953, nahulog ako sa ibaba ng upuan sa harap habang ang unang naglalagablab na arrow, ang isa na may pangalan ko ay sinunog dito, patungo sa labas ng screen; at pagkaraan ng apatnapung taon, bilang mga palaso ngunit din, sa isang nakakatuwang sandali, ang kamandag ng ahas (iyon ay, dumura) ay bumaling patungo sa akin, natagpuan ko pa rin ang aking sarili na nanginginig.
Gayunpaman, bilang isang pelikula, ang Charge ay naging retro kahit noong 1953: ang mga Indian ay lalong masama, at ang balangkas ay batay sa pinakalumang pop hook sa aming kultural na panteon, ang pagkuha ng mga puting babae ng mga ganid at ang kanilang kasunod na pagliligtas. Kung ito ay nagtrabaho para kay Mary Rowlandson, na noong 1682 ay naglathala kung ano ang naging unang American bestseller batay sa kanyang sariling karanasan sa pagkabihag, kung gayon bakit hindi pa rin ito gumana halos tatlong siglo mamaya?
At sa katunayan, sa tulong ng mga dime novels, medicine show, theatrical, Wild West shows, at pagkatapos, siyempre, ang mga pelikula, doon ay nabuo sa mga siglong iyon ng isang maluwalhating warstory, isang kuwento ng American armed triumphalism na, sa aking pagkabata, kapanapanabik, sa likod ng mga tanawin ng baril na nakatitig mula sa dilim ng isang upuan sa sinehan sa abot-tanaw. Maaga o huli, palagi mong alam na “sila” — hindi maintindihan, panatiko na mga ganid sa isang lugar sa mabagsik at hindi maamong hangganang iyon — ay maglulunsad ng hindi sinasadyang pag-atake at mapapabagsak.
Mula rin sa pananaw na ito, nalaman ng mga batang tulad ko ang tungkol sa digmaan ng ating mga tatay — kasing tahimik sa paksa tulad ng mga higanteng nakapikit sa screen na sina John Wayne at Gary Cooper — ay lumaban at nanalo. At pagkatapos, tulad ng mga henerasyon ng mga batang Amerikano bago sa amin, lumabas kami sa mga likod-bahay o lokal na mga parke at may mga stick at marahil ilang mga cast-off ng Army-Navy store at ang aming sariling mga espesyal na epekto ang naglalaro ng mga eksena sa aming sarili, na pinuputol ang kaaway. Ito ang totoong kasaysayan na natutunan namin, hindi ang nasa mga aklat-aralin sa paaralan, at lahat ng ito ay may katuturan sa amin. Tulad ng anumang buhay na mitolohiya, ito ay isang sistema ng paniniwala na nasiyahan. Hindi na uso ang aminin ito, ngunit mahalagang maunawaan ito: Ang digmaan sa screen, sa mga parke, at sa mga laruang sundalo sa sahig ay, para sa marami sa mga taon ng aking pagkabata, ang pinakamaaraw na bahagi ng paglaki.
Anyway, nakaupo sa madilim na sinehan na iyon isang dekada o higit pa, nakalimutan ko ang tungkol sa aking anak na lalaki, na nakaupo sa tabi ko sa katahimikan, hanggang, iyon ay, hinila niya ang aking manggas. “Tatay,” sabi niya sa isang bulong sa entablado na pumuno sa teatro, “Naguguluhan ako. Akala ko ang mga Indian ay mabubuting tao."
Kaya nandoon kami, pagkatapos lang ng Gulf War I, pagkatapos ng Star Wars at Rambo at Platoon, post-Dances with Wolves, the Transformers at He-Man, nag-post ng mga unang bersyon ng Dungeons and Dragons at ang unang video game, at ako. napagtanto na ang pinakamahalaga, pinaka-Amerikano na kuwento ng aking pagkabata ay nawala. Ang kwentong nagpalamig sa aking gulugod nang tumunog ang cavalry bugle o ang Marine Hymn habang umaasenso ang ating mga sundalo, ang nagpapaliwanag (nang hindi man lang tila) kung bakit sila natalo at tayo ay nanalo, kung bakit sila nahulog sa kanilang mga marka at hindi namin ginawa.
Ang aking anak na lalaki ay naglaro sa kanyang sahig kasama ang Ninja Turtles at Skeletor, ngunit walang mga cowboy, walang Apache chief, walang Grey Coats o Blue Coats, walang berdeng plastik na World War Two units na handang dumaong sa mga beach ng Okinawa, walang GI Joes na kukunin sa mga Nazi sa Normandy. Sa kalagayan ng Vietnam, ang isang istilo ng pagkukuwento ng mga Amerikano ay sumingaw. Para sa anak ko, ang panonood ng The Charge sa Feather River ay tulad ko na nanonood ng Samurai soap opera sa gabi sa isang silid ng hotel sa Tokyo. Napakaraming aksyon, ngunit sino ang nakakaalam kung ano ang nangyayari. Ang magtanong kung bakit ang mga Indian ang masasamang tao ay nagmumungkahi lamang ng isang bagay - na ang isang Amerikanong triumphalist na tradisyon ay nakagat ng alikabok. Sayonara, John Wayne.
Ngayon, pagkatapos ng Iraq War II, tayo ay nasa gitna ng isa pang Amerikanong triumphalist na sandali, at narito ang kakaiba, sa pagkakataong ito ay parang ang aking anak na hindi naniniwala sa sinehan na iyon. Iniisip ko ang tungkol sa kanyang dekada nang komento mula nang matamaan ng ating pangulo ang carrier deck na iyon para sa kanyang global photo-op/victory lap at ang Jessica Lynch na pelikula... oops, kuwento... ay ipinalabas sa isang bagay na malapit sa real time — ang parehong lumang American tale ng isang nakunan puting babae rescued mula sa savages. Pinag-iisipan ko ito mula nang napagtanto ko na ang isang klasikong eksena sa pelikula ng aking pagkabata — ang mga naninirahan sa screen center sa loob ng kanilang bilog ng mga bagon, nakahanda na ang mga high-tech na armas, naghihintay ng pag-atake ng hindi kilalang mga panatiko — ang mismong pananaw ang "naka-embed" na mga reporter sa TV ay nag-aalok sa amin araw-araw at, sa isang nakakainis na berdeng kulay, gabi-gabi, muli sa isang bagay na malapit sa totoong oras sa mga linggong iyon ng digmaan.
Mga digmaan sa sala
Sa panahon ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig, aabutin ng ilang linggo bago makarating ang mga newsreel mula sa larangan ng digmaan patungo sa sinehan at isang taon o higit pa para sa mga pelikulang Hollywood na kontrolado ng gobyerno at sanitized. Kahit sa panahon ng Vietnam, ang “living room war” na iyon (sa maligayang parirala ng reporter ng New Yorker na si Michael Arlen), halos lahat ng footage ng balita ay ipinalabas nang hindi bababa sa dalawampu't apat na oras matapos itong kinunan. Ngunit ang agwat sa pagitan ng digmaan at war-on-screen ay nabura na — o, sa ibang paraan, ito ay na-frontloaded. Kinailangan ng mga opisyal ng Pentagon ng halos isang taon upang maghanda at magposisyon ng mga tropa at kagamitan para sa pinakabagong digmaan sa Iraq at halos hindi gaanong oras upang maghanda at magposisyon ng mga lalaki at kagamitan para sa digmaan sa sala na pinaplano nitong ilunsad nang sabay-sabay at sa isang bagay na tulad ng totoo. oras.
Ang propaganda ng digmaan ng pamahalaan at ang mga imahe ng digmaan na itinataguyod ng gobyerno ay may mahabang kasaysayan, at ang Pentagon ay matagal na ring nakikibahagi sa paggawa at paghubog ng mga pelikulang pandigma (pag-apruba ng script sa pakikipagkalakalan sa mga studio ng pelikula para sa pautang ng mga consultant ng militar, buong yunit ng militar, at mamahaling kagamitang militar). Ngunit ang kamakailang pagpaplano para sa parehong pagbaril at ang "pagbaril" ay kumakatawan, naniniwala ako, ng isang bagong bagay. Nagawa ng Pentagon na pagsamahin ang digmaan, istilong Amerikano, at ang kathang-isip ng digmaan, istilong Amerikano, at ngayon ay naglalayong gumawa ng digmaan at "digmaan" sa isang pagkakataon. Nais ng mga opisyal nito na lumikha ng mga imahe na, tulad ng pandaigdigang dominasyon, ay magiging magpakailanman. Ngunit ang ating mga bagong kolonyal na digmaan at ang mga kuwentong ikinuwento tungkol sa mga ito ay tila may kapansin-pansing maikling kalahating buhay; habang nasa progreso ay parehong nakadarama ng tagumpay at tagumpay, gayunpaman ay hindi nagpapatunay na kasiya-siya nang napakatagal. Ang alinman ay magkakaroon ng anumang bagay tulad ng pananatiling kapangyarihan ng lumang warstory. Parehong itinaas ang tanong: eksakto kung anong uri ng edad ng instant triumphalism ang pinasok natin?
Siyempre, halos hindi binitawan ng Pentagon ang pagnanais na kontrolin ang digmaan sa mga sinehan. Para sa Disney's Pearl Harbor (2001), halimbawa, ang Pentagon ay nagbigay ng maraming kagamitan at payo, nagkaroon ng script oversight, at kahit na nagpakilos ng isang aircraft carrier, na may higanteng screen at espesyal na built-in na bleachers, para sa premier ng pelikula. Ngunit narito ang kakaibang bagay. Kahit na ang producer na si Jerry Bruckheimer, ang Top Gun man mismo, ay hindi nakapag-uwi ng bacon. Ang pelikula ay hindi ang domestic o global smash na inaasahan.
Sa katunayan, kung iisipin mo ito sa loob ng isang minuto, dalawang pelikula lang ng digmaan tungkol sa ating mga salungatan pagkatapos ng Vietnam ang naging tagumpay — Black Hawk Down (2001) tungkol sa isang mapaminsalang pakikipagsapalaran sa militar sa Somalia noong panahon ng Clinton (ginawa ng parehong Jerry Bruckheimer ), and David O. Russell's Three Kings (1999), isang acerbic take on Gulf War I. Ang huling digmaang patuloy na nagdadala ng mga tao sa multiplexes ay ang pagkatalo namin sa Vietnam at ang huling hit sa Vietnam ay — Alam kong kakaiba ito — Stephen Spielberg's Saving Private Ryan (1998), isang pelikula na muling lumaban sa Vietnam sa ilalim ng pagkukunwari ng World War II. (O hindi mo ba napansin na ang tema ng isang maliit na patrol na pinakawalan pagkatapos lamang ng D-Day upang maghanap ng isang MIA ay isang katarantaduhan sa World War II, ngunit isang mahalagang tema ng mga pelikulang post-Vietnam Vietnam?) Kung hindi man ay kamakailang mga pelikula sa digmaan ang lahat, sa isang antas o iba pa, ay naging mga pagkabigo sa takilya: Ang mga muling pagbabalik ng World War II tulad ng Hart's War (2002) at Wind Talkers (2002) ay bumagsak; Ang heroic Vietnam battle flick ni Mel Gibson na We Were Soldiers (2002) ay nawala; ang Bruce Willis Special Forces flick Tears of the Sun (2003), kahit na may lumang kastanyas na iyon, ang pagliligtas sa puting babae, sa puso nito, ay namatay ng mabilis na kamatayan, at ang iba pa sa kanila, sino ang makakaalala?
Sa mga araw na ito, lumalabas, pumapasok tayo sa dilim ng sinehan upang takasan ang kasaysayan, triumphalist o kung hindi man. Naglalaho tayo ng multimilyon sa mga mythic na mundo sa outer space o sa ilalim ng ating mga paa, sa mga fantasy moment o mga setting ng comic book. Kapag nanonood kami ng "labanan," ito ay ang Uruk-Hai ni Sauron na nakaharap laban sa Rohan sa gilid ng Mordor, o si Spiderman na umiindayog patungo sa Green Goblin sa ibabaw ng isang comic book na New York, o si Neo na gumagawa ng Jackie Chan sa quintuple time sa isang lugar sa Matrix, o mga banda ng mga gladiator na nagha-hack at tumatabas sa isang computer-generated na Coliseum. Mayroong isang nakakahilo na hanay ng mga aksyon, ngunit wala sa mga ito ang nakikilalang konektado sa sarili nating mundo. Ang digmaan, na inalis sa ating kultura sa panahon ng Vietnam bilang isang maluwalhating libangan at unang ibinalik nang may kapanapanabik na pabalik sa pamamagitan ng Star Wars sa isang kalawakan na malayo, malayo, ay hindi pa nakakabalik nang kumportable pabalik sa planetang Earth.
Mukhang natalo ang digmaan bilang entertainment — at pasalamatan natin ang mga diyos para sa maliliit na pabor pagkatapos ng Vietnam — ang pananatiling kapangyarihan nito. Sa halip, sapat na angkop na ibinigay sa administrasyong Bush, ito ay nasadlak sa kultural na malayang merkado ng libangan kasama ang X-Men at ang mga nakaligtas sa Survivor, Stephen King at Laci Peterson, ang pinakabagong pag-atake ng mga terorista, ang NBA finals, at ang Seinfeld reruns. . Bilang isang kultural na likha, isa na itong kakaibang marupok na nilalang, magkasamang pinagsama-sama sa mabilisan ng Pentagon at ng media, sa totoong oras, at, sa kabila ng lahat ng pagpaplano, sa upuan ng pantalon ng lahat. Oo, nakakakuha ito ng ating pansin sa loob ng ilang linggo, ngunit pagkatapos ay natangay ito ng susunod na 24/7 na kaganapan, ni … ngunit isipin mo ito, gaano mo ba naaalala ang maluwalhating sandali ng ating huling digmaan kahit ngayon? Ano ang magpapalamig sa iyong gulugod bukas?
Digmaang pandarambong
Ito ay lumalabas na hindi maliit na lansihin upang lumikha ng isang warstory na mananatili sa mga tadyang ng publiko. Sa kabila ng tatlong dekada ng mahusay na binalak, mahusay na pinondohan na mga pagsisikap, ang Pentagon ay tumatakbo nang husto nang walang katapusan. Noong 1982, patuloy pa rin sa pagdila sa kanilang mga sugat sa Vietnam, kumbinsido na ang digmaan ay nawala sa kalakhan salamat sa taksil na coverage ng media, pinanood ng mga opisyal ng Pentagon ang militar ng Britanya na manalo ng isang panig na tagumpay laban sa Argentina sa nakahiwalay na South Atlantic at talunin ang press sa parehong oras . Dahil ang mga mamamahayag ay halos nakakulong sa isang sasakyang pandagat at hindi nakikiramay na mga mamamahayag na naiwan, halos ganap na kontrolado ng militar ng Britanya (ang kanilang mga mata sa aming karanasan sa Vietnam) ang daloy ng mga balita sa digmaan. Dahil sa inspirasyon, nagsimulang magplano ang aming militar na magbigay ng mas mahusay na digmaan.
Sinasabi na ang bawat isa sa aming maraming mga digmaan at interbensyon mula noong ipag-utos ng administrasyong Reagan ang pagsalakay sa maliit na isla ng Grenada noong 1983 ay nagpatunay na isa pang buhay na laboratoryo para sa militar-industrial complex; para sa, iyon ay, ang pagsubok ng mas bago, mas makapangyarihan, mas sopistikadong teknolohiya na mga henerasyon ng armas. Sa aming pinakahuling digmaan, halimbawa, ang halos sub-nuclear na MOAB (kilalang pamilyar bilang "Mother of All Bombs") ay isinugod mula sa mga lugar ng pagsubok nito sa Florida patungo sa rehiyon ng Persian Gulf na huli na ng mga araw para magamit. Ang mga unang pagsubok sa labanan nito ay kailangang maghintay sa susunod nating digmaan sa hangganan. Gayunpaman, bihirang mapansin na ang isang katulad na proseso ng pagsubok ay isinasagawa, digmaan sa digmaan, sa mga tuntunin ng pagkontrol sa coverage ng media - o, mas tumpak, sa mga tuntunin ng on-the-spot na produksyon ng digmaan bilang isang balita at screen kaganapan.
Ang unang impulse ng Pentagon, na sumusunod sa halimbawa ng British, ay simpleng tanggihan ang digmaan sa media, at sa isang kahulugan sa publiko. Dahil ang British ay nag-sideline sa pamamahayag sa Falkland Islands, kaya para sa pagsalakay sa Grenada, ang Pentagon ay "pinagsama-sama" ang mga mamamahayag - una - pagkatapos ay inilagay sila sa malayo sa pampang at hindi sila pinahintulutan na manood, mag-film, o mag-cover ng mga kaganapan sa loob ng ilang araw. Ito ay ngunit ang magaspang na simula ng isang pagtatangka na puksain ang lahat ng alaala ng pagkatalo sa Vietnam at muling itayo ang imahe ng digmaan bilang isang bagay na kapanapanabik sa isipan ng mga Amerikano, ngunit mayroon din itong mga elemento ng galit at paghihiganti laban sa media na nakapaloob dito. Ang pagsakop sa digmaan ay pinangangasiwaan bilang isang paraan ng parusa. Bagama't pino sa bawat digmaang susundan mula Panama hanggang Afghanistan, ang pamamaraang ito ay nasa pusong nagtatanggol, batay sa isang hanay ng mga negatibo, malapit sa Bibliya na mga utos. Hindi ka dapat, halimbawa, magpapakita ng "mga body bag" sa telebisyon (dahil ang mga kaswalti ng Amerikano ay nakapatay sa publiko at dahil dito ay maaaring humantong sa pagbawas ng suporta sa bahay). Sa proseso, pinalitan ng pangalan ang mga body bag at inalis sa ere. Ang mga patay sa digmaan ay tumigil sa pag-iral nang ilang sandali sa magkabilang panig ng labanan.
Ang prosesong ito ng pamamahala ng balita ay umabot sa sukdulan nito sa Gulf War I, isang Pentagon/media co-production na lumalangoy. Ang mga mamamahayag ay muling pinagsama-sama at higit sa lahat ay iniiwasan mula sa "aksyon," habang ang publiko sa bahay ay nakakita ng maraming maluwalhating paglubog ng araw laban sa mga landscape ng disyerto at kamangha-manghang mga larawan ng mga rocket na lumilipad sa asul na kalangitan, pati na rin ang mga nose cone shot, na na-edit at inilabas ng Pentagon, ng pagkasira ng mga napiling target ng Iraq. Dito idinagdag ng media, ang naging pangalawang kalikasan na ngayon: mga logo (“Showdown in the Gulf”), theme music, mga retiradong heneral mula sa ating mga pinakabagong digmaan na nagpapaliwanag sa mga aksyon ng kanilang mga dating tropa, at detalyadong mga animated na mapa, Star-Warsian visual. (na nagmula sa Falklands War nang walang maipakita ang media). Nagawa pa nga ng Pentagon na ilunsad ang digmaan sa bahay sa prime time bilang isang Disney-esque light show, isang televisual na palabas ng mga paputok sa Baghdad.
Ngunit mayroong, maaari mong sabihin, isang butas sa gitna ng naturang saklaw — at ito ay isang nakapipinsalang pamana ng Vietnam. Saan, pagkatapos ng lahat, ang "digmaan," ang aksyon? Nasaan ang lahat ng mga kapanapanabik na kabayanihan na mga sandali na tiyak na maaalala ng mga opisyal sa Pentagon at White House mula sa kanilang sariling pagkabata sa madilim na mga sinehan? Maliban sa nose cone shots, kakaibang inert ang production. Nai-sideline na naman ang mga reporter at kulang ang action visual. Ang digmaan ay nagaganap, gaya ng pinlano, higit sa lahat ay hindi nakikita.
Makalipas ang labindalawang taon, ang Iraq War II ay inorganisa hindi bilang sequel sa ngunit bilang isang mas mahusay na remake ng aming unang Iraq War. Sa pagkakataong ito, ang maniniil ay bababa para sa pagbibilang at ang mga Amerikano ay magagawang luwalhatiin sa ating sariling tagumpay tulad ng nangyari. Sa pangalawang pagkakataon, nagkaroon kami ng administrasyon ng mga manunugal sa White House at Pentagon, mga lalaking handang gumulong sa pandaigdigang game board, at kasama rin ang media. Ang kanilang bagong diskarte ay ang "i-embed" ang mga reporter sa mga yunit ng militar, i-bonding sila sa pamamagitan ng "mga kampo" bago ang digmaan, at ipadala sila upang ihatid ang digmaan pabalik sa amin, bawat yunit, mula sa mga convoy ng Bradley Fighting Vehicles at mga tanke ng Abrams ( na may kakaibang pagkakahawig sa mahabang linya ng mga bagon ng pioneer na patungo sa kanluran sa hindi mabilang na mga pelikula). Ito ay walang alinlangan na isang tanda kung gaano sila nagtitiwala sa tagumpay laban sa walang suntok na militar ni Saddam Hussein; sapat na kumpiyansa upang magkaroon ng pagkakataon sa paglikha ng tuluy-tuloy na daloy ng mga larawan sa real time. Ang paggawa ng pelikula at paggawa ng digmaan ay magkakaugnay. Ang lokasyon ng produksyon na ito ay Iraq. Ang magiging direktor ay ang Pentagon. Matatagpuan ang production staff sa Centcom headquarters sa Doha, Qatar, kung saan itinayo ang isang quarter-milyong dolyar na pelikula para sa mga nakaplanong briefing, at makikita natin ang ating mga tropa na sumulong sa tagumpay.
Kahit na ang Pentagon ay nagkaroon ng ilang masamang sandali - nang ang mga Iraqis ay tumanggi na tanggapin ang kanilang mga tagapagpalaya at, sa madaling sabi, nang ang digmaan ay nagbabanta na lumubog sa Timog - lahat ng ito ay nagkatotoo. Marahil ang kasagsagan ng ganoong instant na paggawa ng pelikula ay ang pagsagip kay Jessica Lynch ng American Special Forces na dumating sa ospital kung saan siya kinulong armado ng mga night-vision camera, shot film ng rescue, at ipinadala ito sa totoong oras sa Centcom punong-tanggapan sa Doha, kung saan ito na-edit at inilabas. Ang resulta ay isang mapanaginipan media frenzy ng pagiging makabayan sa bansa, kumpleto sa isang alon ng Jessica T-shirt at iba pang mga kagamitan at isang NBC na pelikula ng linggo, na maliwanag na nasa produksyon na. Gayunpaman, ang kuwento ni Jessica Lynch, tulad ng kuwento ng nabagsak na estatwa sa Baghdad, tulad ng kuwento ng malawak na arsenal ng mga sandata ng malawakang pagkawasak ni Saddam, ay maaaring hindi umabot sa tag-araw sa anumang bagay maliban sa mga punit-punit. Ang BBC ay nag-imbestiga na at nag-alok ng ibang kakaiba, malinaw na hindi kabayanihan na bersyon ng pagliligtas - walang mga sugat ng baril o kutsilyo, walang pagmamaltrato, walang Iraqi na tagapagtanggol na ililigtas, at iba pa.
Ngunit kung ang kuwento ni Jessica Lynch ay maaaring hindi maabot ang buong kaluwalhatian sa nakalipas na bukas, hindi tulad ng kay Mary Rowlandson na tumagal sa buong buhay ng mga muling pag-print (at maaari pa ring bilhin), ito ay isang halimbawa lamang ng mga problemang kasangkot sa paglikha ng mitolohiya nang mabilis, gaano man kataas. -tech ang iyong mga camera o dramatic ang iyong mga set. Sa Gulf War I, ang Pentagon ay nakatagpo ng isang bagong kababalaghan nang direkta - 24/7 na telebisyon, pagkatapos ay ginagamit ng CNN upang makuha ang mga manonood mula sa mga network. Ngayon, lubusan na itong naka-embed sa aming mga buhay entertainment, na parang sinasabing "aming buhay." Sa kanilang unang pagpupulong, ang Pentagon ay maaaring mukhang ang nanalo, ngunit tulad ng alam natin na ang mga imahe ay maaaring mapanlinlang.
Ito, pinaghihinalaan ko, hindi lamang ang alaala ng pagbangon at pagbagsak ng solong terminong pagkapangulo ni George HW Bush - kahit na nakakatakot - ang nagtutulak sa administrasyong ito. Sa ating maingay na sansinukob ng kultura, sa gitna ng tinawag ni Todd Gitlin na "ang torrent" ng media, maaga o huli (karaniwang mas maaga) lahat, kasama ang mga digmaan at administrasyon, ay natangay. Tulad ng Pambansang Museo sa Baghdad, paulit-ulit na ninakawan ang ating mundo — para sa mga paksa at larawan, mga plot na nakakakuha ng mga eyeballs at mga kuwentong nagtutulak sa atin sa mga screen at sound system ng ating buhay. Habang nalaman natin sa Iraq, hindi madaling bumuo ng isang bagay na permanente sa isang kapaligiran ng pagnanakaw (tingnan kung ano ang nangyari sa ABC kasama ang Who Wants to Be a Millionaire) — o sa isang sitwasyon kung saan ang mga itinalaga upang gumawa ng muling pagtatayo ay sila mismo mga mandarambong. Sa cultural free market sa kasalukuyan, na isang paraiso ng mayamang looter, hindi ka makakalikha ng mitolohiya mula sa digmaan. Halos hindi ka makakarating sa susunod na kaganapan.
At media lang yan. Sa isang mundo kung saan lalo nating nararamdaman na ang mga “Indian” ay hindi ang masamang tao, na ang buong rehiyon ay hindi basta-basta masakop at maisasaayos ayon sa ating panlasa, na ang kontrol sa anumang lugar sa planeta ay pansamantala lamang, na ang digmaan ay bumubuo mga kaaway, at ang mga itinuturing nating ganid ay hindi na mawawala sa lalong madaling panahon, takot sa halip na isang pakiramdam ng pagtatagumpay ang naghaharing emosyon sa araw na ito. Ang takot ang unang reaksyon ng pangulo at ng kanyang administrasyon pagkatapos ng mga pag-atake noong ika-11 ng Setyembre, at ang takot ang nagtulak sa mamamayang Amerikano na suportahan ang digmaan sa Iraq. Ang takot ay maaaring maging masaya sa kaligtasan ng isang sinehan kapag ang pating ay tumalon o ang dinosauro o ang dayuhan ay dumaong ngunit ito ay walang paraan upang bumuo ng isang tradisyon o kahit na isang pangmatagalang estado ng pag-iisip.
Dahil sa isang sistema na kumakain ng sarili para sa almusal, ang pangalawang pagdating ng kultura ng tagumpay ng America ay dapat na patunayan ang isang panandaliang pakikipag-ugnayan. Hindi ko tataya na isang taon mula ngayon, hindi bababa sa isang dekada mula ngayon, ang mga bata saanman sa Amerika ay maglalaro ng mga GI at Iraqis, o Delta Force at Afghanis sa kanilang mga bakuran o lansangan. At siguro dapat nating pasalamatan ang ating mga masuwerteng bituin para doon.
Copyright C 2003 Tom Engelhardt
[Si Tom Engelhardt ang may-akda ng The End of Victory Culture (U. Mass. Press), at isang mahabang panahon na editor sa paglalathala. Ang artikulong ito ay isinulat para sa kanyang weblog, Tomdispatch.com, bahagi ng Nation Institute, na nag-aalok ng tuluy-tuloy na daloy ng mga alternatibong mapagkukunan, balita at opinyon.]
Ang ZNetwork ay pinondohan lamang sa pamamagitan ng kabutihang-loob ng mga mambabasa nito.
mag-abuloy