Sa huling quarter ng taon ng halalan 2012, ang hilagang-silangan ng Estados Unidos ay tinamaan ng dalawang kakila-kilabot na trahedya na nauugnay sa salitang "Sandy." Isang linggo bago ang halalan, ang tropikal na super-bagyo na Hurricane Sandy ay pumatay ng 263 katao sa 7 bansa, nagdulot ng pinsala sa US na hindi bababa sa $64 bilyon, at sinalanta ang New York at New Jersey, na nagbibigay ng mga hindi malilimutang larawan ng mas mababang Manhattan sa ilalim ng tubig. Limang linggo pagkatapos ng halalan, minasaker ng isang baliw na binata na may armas na pang-atake ang 20 bata at 6 na matatanda sa Sandy Hook Elementary School sa Newtown, Connecticut.
Ang dalawang kakila-kilabot na mga kaganapan ay parehong nakakuha ng pandaigdigang atensyon at ang siklo ng balita sa loob ng maraming araw. Pareho silang nagdulot ng pagkabigla, kakila-kilabot, pakikiramay, at mga alok ng tulong sa buong mundo. At pareho ang pinakabago sa isang serye ng mga insidente na nagreresulta mula sa isang malalim na pinagbabatayan na problema na karapat-dapat ng agarang tugon mula sa mga gumagawa ng patakaran at kulturang pampulitika.
Ang galit at pananatiling kapangyarihan nito na pinalakas ng pagbabago ng klima, ang Hurricane Sandy ay naunahan ng maraming kamakailang yugto ng matinding lagay ng panahon na nagreresulta mula sa anthropogenic global warming (AGW). Kabilang sa mga halimbawa ang mga kahanga-hangang wildfire, windstorm, buhawi, heat wave, baha at tagtuyot noong 2011 at 2012, ang pinakamainit na taon na naitala – isang maliit na bahagi lamang ng wild climatology na nakikita natin sa buong planeta sa loob ng maraming taon, gaya ng hinulaan ng agham ng klima.
Ang Sandy Hook na pagpatay ay nauna sa kakila-kilabot na mga patayan ng baril sa Columbine High School (1997), Virginia Tech University (Abril 2007), Northern Illinois University (Pebrero 2008), Tucson, Arizona (ang Gabriel Giffords shooting noong Enero 2011), at Aurora, Colorado (ang mga shooting ng pelikula ng Dark Knight noong Hulyo, 2012).
Ang mga malawakang pamamaril na ito ay ang mga pinaka-kasuklam-suklam at kilalang mga halimbawa ng pagkamatay ng "tinung-bayan" sa pamamagitan ng putok nitong mga nakaraang dekada. Sa pagitan ng kalagitnaan ng 1968 at sa kasalukuyan, mas maraming Amerikano ang namatay sa loob ng US dahil sa karahasan ng baril kaysa sa lahat ng digmaan sa bansa, kabilang ang Digmaang Sibil.[1]
Ngunit dito nagtatapos ang mga pagkakatulad sa pagitan ng Hurricane Sandy at Sandy Hook massacre. Si Sandy Hook at kung ano ang sinasabi nito tungkol sa karahasan ng baril sa Amerika ay nagdulot ng mabilis, mataas na profile na pampulitikang tugon, na umaabot hanggang sa antas ng pangulo at nagresulta sa matapang na retorika at mga panukala sa reporma mula sa White House at Kongreso. Ang media ay naghatid ng malawakang galit ng publiko dahil sa nakalulungkot na estado ng mga batas ng baril ng bansa at ang kapangyarihan ng proto-fascistic gun lobby ng bansa (ang National Rifle Association).
Ang Sandy Hook ay nag-catalyze ng isang natatanging pampulitikang sandali kung saan maaaring may tunay na pagkakataon para sa pagpasa ng mga hakbang upang mapataas ang kaligtasan ng publiko. Sinalubong ni Pangulong Barack Obama at ng kanyang mga speechwriter ang sandali na may mahusay na pananalita na tumutugma sa kampanya ni Obama para sa Mount Rushmore. Kung ang mga makabuluhang proteksyon ay ipapatupad ay nananatiling upang makita, ngunit isang tunay na pambansang debate sa mga batas ng baril ng bansa at ang problema ng karahasan sa baril ay lumitaw at lumipat sa harap ng pulitika ng US.
“Pinakamalaking Pagkabigo ni Obama”
Ang mga bagay ay medyo naiiba sa Hurricane Sandy at kung ano ang dapat nitong sabihin sa amin tungkol sa AGW. Ang nakamamatay na "superstorm" ay nagdulot ng walang malayuang maihahambing na tugon sa bahagi ng pangulo o sinumang nasa kapangyarihan. Oo, ang talumpati ng tagumpay sa gabi ng halalan ni Obama ay naglalaman ng isang maikling sanggunian sa kung paano nais ng mga Amerikano na lumaki ang kanilang mga anak sa isang bansa "na hindi banta ng mapanirang kapangyarihan ng isang umiinit na planeta." Ang Ikalawang Inaugural Address ng pangulo ay nagpatuloy, na nagsasabi na "Kami, ang mga tao…ay tutugon sa banta ng pagbabago ng klima" upang protektahan ang "aming mga anak at mga susunod na henerasyon" mula sa "mapangwasak na epekto ng nagngangalit na sunog at nakapipinsalang tagtuyot at mas malalakas na bagyo. ”
Pero ano? Malaking bagay. Walang pahayag ang pangulo ng partikular na layunin sa pulitika o patakaran kaugnay ng AGW, ang nangungunang isyu ng milenyo. At bakit dapat humanga ang sinuman sa kanyang berdeng tunog na mga salita sa liwanag ng kanyang mga gawa bilang pangulo hanggang ngayon - mga gawa na malamig na sumasalungat sa kanyang matayog, berdeng tunog na retorika ng kampanya noong 2007 at 2008? Narito ang isang makatwirang paghatol sa kahila-hilakbot at mapagkunwari na rekord ng klima ni Obama hanggang sa kasalukuyan sa pinakabagong isyu ng Roling-ston:
"Sa lahat ng mga pagsubok na hinarap ni Pangulong Obama sa kanyang unang termino, ang kanyang pinakamalaking kabiguan ay ang pagbabago ng klima. Matapos ipangako noong 2008 na ang kanyang pagkapangulo ay 'ang sandali kung kailan ang pagtaas ng mga karagatan ay nagsimulang bumagal at ang ating planeta ay nagsimulang gumaling,' si Pangulong Obama ay tumahimik sa pinakamahalagang isyu sa ating panahon. Nabigo siyang makipag-usap nang hayagan sa mga Amerikano tungkol sa mga panganib ng patuloy na pagbomba ng mga greenhouse gases sa atmospera, nabigong ilagay ang pulitikal na kalamnan sa likod ng batas upang hadlangan ang polusyon sa carbon, nabigo na makabuluhang makisali sa mga internasyonal na negosasyon sa klima, nabigong gamitin ang kapangyarihan ng kanyang opisina upang tapusin ang pekeng 'debate' tungkol sa realidad ng global warming at nabigong ihanda ang mga Amerikano - at ang mundo - para sa buhay sa isang planeta na mabilis umiinit. Para bang ang pinakamalaking hamon na naranasan ng sangkatauhan ay naging isang abala sa pulitika para sa pangulo kapag siya ay nahalal." [2]
Kung mayroon man, Roling-ston understates ang unang-matagalang pagkasira ni Obama sa pagbabago ng klima. Ang pangulo ay hindi lamang "nabigo na makabuluhang makisali sa mga internasyonal na negosasyon sa klima." Mayroon siya aktibong pinahina ang mga negosasyong iyon, na humahantong sa ilang mga kalahok na obserbahan na mas maraming pag-unlad ang nangyari nang walang paglahok ng US. Kasabay nito, pinirmahan ng pangulo ang tumaas na pagbabarena ng langis sa labas ng pampang at ang nakapipinsalang ekolohikal na kasanayan ng domestic hydraulic fracturing. Sa panahon ng kanyang ikalawang pambansang telebisyon na debate sa halalan sa pampanguluhan kay Mitt Romney, nakipagtalo ang pangulo sa kanyang kalaban sa Republika kung sino ang magsusunog ng higit pa sa mga fossil fuel ng bansa sa ngalan ng pambansang kalayaan sa enerhiya. Ang dalawang contenders ay hindi nakagawa ng anumang mga sanggunian sa global warming o sa kapaligiran sa isang debate na gumugol ng kahanga-hangang 12 minuto sa patakaran sa enerhiya.
Itinakda ni Obama ang yugto para sa kasuklam-suklam na rekord na ito nang maaga sa unang administrasyon. Nang tanungin ng Canadian Broadcasting Corporation tungkol sa mga problema sa klima na ipinakita ng fossil fuels (kabilang ang Canadian tar sands oil, shale oil at gas, at layunin) tumugon siya sa pamantayan at nakamamatay na kanluraning kapitalistang pantasya na "ito ay malulutas sa teknolohiya."