nung una nila akong nilagyan ng kuryente, napabuntong hininga ako; ang aking katawan ay naging matigas at ang bag ay lumabas sa aking ulo, "si Israa Salah, isang nakakulong na babaeng Iraqi ay nagsabi sa Human Rights Watch (HRW). Si Israa (hindi niya tunay na pangalan) ay inaresto ng mga puwersa ng U.S. at Iraqi noong 2010. Siya ay pinahirapan hanggang sa punto ng pag-amin sa mga kasong terorista na hindi niya ginawa.
Ayon sa "No One is Safe" ng HRW—isang 105-pahinang ulat na inilabas noong Pebrero 2006—may libu-libong kababaihang Iraqi sa kulungan ang sumasailalim sa mga katulad na gawain, hinahawakan nang walang kaso, binugbog, at ginahasa. Sa kaso ni Israa, nakatanggap siya ng nakakababa, ngunit karaniwang paggamot. Siya ay nakaposas, itinulak pababa sa kanyang mga tuhod, at sinipa sa mukha hanggang sa mabali ang kanyang panga. Nang tumanggi siyang pumirma sa pag-amin, nakakabit ang mga kable ng kuryente sa kanyang mga posas.
Maligayang pagdating sa "pinalayang" Iraq, isang umuusbong na "demokrasya" na bihirang itigil ng mga opisyal ng Amerika ang pagdiriwang. Hindi maikakaila na ang brutal na mga patakaran ng gobyerno ng Iraq sa ilalim ni Nouri al-Maliki ay pagpapatuloy ng parehong mga patakaran ng administrasyong militar ng US, na namuno sa Iraq mula 2003 hanggang sa pag-alis ng mga tropang US noong Disyembre 2011.
Para bang nabasa ng mga tortyur ang parehong handbook. Sa katunayan, ginawa nila. Ang pagpapahirap at mapang-abusong pagtrato sa mga bilanggo ng Iraq—mga lalaki at babae—sa kulungan ng Abu Ghraib ay hindi isang hiwalay na insidente na ginawa ng ilang "masamang mansanas." Tanging ang mga walang muwang ay bibili sa masamang teorya ng mansanas at hindi dahil sa kasuklam-suklam at madalas na pang-aabuso. Dahil ang mga paghahayag ng Abu Ghraib noong unang bahagi ng 2004, maraming mga ganitong kuwento ang lumitaw, na sinuportahan ng mapanghamak na ebidensya, hindi lamang sa buong Iraq, kundi pati na rin sa Afghanistan. Ang mga krimen ay hindi lamang ginawa ng mga Amerikano, kundi pati na rin ng mga British, na sinundan ng mga Iraqis, na pinili upang magpatuloy sa misyon ng "demokratisasyon."
Ang ulat na "No One is Safe" ay nagpakita ng ilan sa mga pinaka-nakapangingilabot na ebidensya ng pang-aabuso sa kababaihan ng kriminal na "sistema ng hustisya" ng Iraq. Ang kababalaghan ng pagkidnap, tortyur, panggagahasa, at pagbitay sa mga kababaihan ay napakalaganap na tila nakakabigla kahit na sa mga pamantayan ng nakaraang rekord ng karapatang pantao ng bansa sa nakaraan. Kung ang gayong katotohanan ay umiiral sa ibang kontekstong pampulitika, ang pandaigdigang pagkagalit ay magiging malalim. Ang ilan sa "liberal" na kanlurang media-na diumano'y pinilit ng mga karapatan ng kababaihan-ay nanawagan para sa ilang sukat ng makataong interbensyon, kahit na digmaan. Ngunit sa kaso ng Iraq ngayon, malamang na makakalimutin ang ulat ng HRW.
Sa katunayan, ang talakayan tungkol sa pang-aabuso sa libu-libong kababaihan—kahit na sampu-sampung libong lalaki—ay tinalakay na sa isang vacuum sa pulitika. Ang isang buzzword na tila umusbong mula nang mailathala ang ulat ay ang pang-aabuso ay nagpapatunay sa mga kahinaan ng sistema ng hudisyal ng Iraq. Ang hamon ay magiging usapin ng pagpapalakas ng isang mahinang sistema, marahil sa pamamagitan ng pagpapadala ng mas maraming pera, pagtatayo ng mas malalaking pasilidad, at pagbibigay ng mas mahusay na pagsubaybay at pagsasanay, na malamang na isinasagawa ng pagsasanay ng mga kawani na pinamumunuan ng U.S.
Kadalasang wala ang mga boses ng mga grupo ng kababaihan, intelektwal, at feminist na tila patuloy na nababagabag sa tradisyonal na mga gawi sa kasal sa Yemen, halimbawa, o ang pagtatakip ng mukha ng kababaihan sa Afghanistan. May kaunting kaguluhan at galit kapag ang mga babaeng kayumanggi ay nagdurusa sa mga kamay ng mga kanluraning lalaki at babae, o kanilang mga kroni, gaya ng sitwasyon sa Iraq.
Kung ang ulat ng HRW ay muling lumitaw sa ganap na paghihiwalay mula sa isang kaparehong nakapangingilabot na kontekstong pampulitika na nilikha ng pagsalakay ng U.S. sa Iraq, ang isa ay mapanghihinayang na patawarin ang relatibong katahimikan. Ngunit hindi ito ang kaso. Ang kultura ng Abu Ghraib ay patuloy na naging taktika kung saan pinamamahalaan ang mga Iraqi mula noong Marso 2003.
Ilang taon matapos magsimula ang pagsisiyasat sa mga pang-aabuso ng Abu Ghraib, si Major General Antonio Taguba, na nagsagawa ng pagtatanong, ay nagsiwalat na mayroong higit sa 2,000 hindi nai-publish na mga larawan na nagdodokumento ng karagdagang pang-aabuso. "Ang isang larawan ay nagpapakita ng isang sundalong Amerikano na tila ginahasa ang isang babaeng bilanggo habang ang isa pa ay sinasabing nagpapakita ng isang lalaking tagasalin na ginahasa ang isang lalaking detenido," iniulat ng Telegramahan pahayagan noong Mayo 2009.
Sinuportahan noon ni Major General Taguba ang desisyon ni Obama na huwag i-publish ang mga larawan, hindi dahil sa anumang moralistikong pangangatwiran, ngunit dahil “ang kahihinatnan ay ipahamak ang ating mga tropa, ang tanging tagapagtanggol ng ating patakarang panlabas kapag kailangan natin sila at ang mga tropang British na sinusubukang bumuo ng seguridad sa Afghanistan." Siyempre, ang mga British, ang mga tagapagtayo ng seguridad sa Afghanistan, ay nagsulat ng kanilang sariling kasaysayan ng kahihiyan sa pamamagitan ng patuloy na kampanya ng pang-aabuso mula noong una silang tumuntong sa Afghanistan.
Isinasaalang-alang ang sinisingil na pampulitikang kapaligiran sa Iraq, ang pinakahuling naiulat na mga pang-aabuso ay, siyempre, inilagay sa kanilang sariling natatanging konteksto. Karamihan sa mga inaabusong kababaihan ay Sunni at ang kanilang kalayaan ay naging pangunahing sigaw ng pagrerebelde ng mga lalawigang Sunni sa gitna at kanlurang Iraq. Sa kulturang Arabo, ang hindi pagpaparangal sa isang tao sa pamamagitan ng trabaho at ang pagnanakaw ng sariling lupa ay pangalawa sa hindi pagpaparangal sa kababaihan.
Habang post-U.S. Ang pagsalakay sa Iraq ay hindi isang langit para sa demokrasya at karapatang pantao, ang "bagong Iraq" ay nagpatibay ng isang kultura ng impunity na walang anumang sagrado. Sa katunayan, ang pagsira sa buong lipunan ay isang taktika sa maruming digmaan ni al-Maliki. Maraming kababaihan ang "ginulong para sa di-umano'y mga gawaing terorista ng mga miyembro ng pamilya ng lalaki," iniulat ng Associated Press, na binanggit ang ulat ng HRW.
"Ang mga pwersang panseguridad at opisyal ng Iraq ay kumikilos na parang ang brutal na pag-abuso sa mga kababaihan ay gagawing mas ligtas ang bansa," sabi ni Joe Stork, deputy MENA director sa HRW. Ito ang parehong lohika na nagpasiya na sa pamamagitan ng "pagkabigla at pagkamangha" ay maaaring mapilitang sumuko ang mga Iraqi. Wala sa alinmang teorya ang napatunayang tumpak. Ang digmaan at paghihimagsik sa Iraq ay magpapatuloy hangga't ang mga may hawak ng susi sa napakalaking Iraqi na bilangguan ay nauunawaan na ang mga karapatang pantao ay dapat igalang bilang isang paunang kondisyon sa isang pangmatagalang kapayapaan.
_______________________________________________________________________________________________________
Si Ramzy Baroud ay isang internationally-syndicated columnist, isang media consultant, at editor ng PalestineChronicle.com. Ang kanyang pinakabagong libro ay Ang Aking Ama ay Isang Manlalaban ng Kalayaan: Ang Hindi Nasasabing Kwento ng Gaza.