แค่คนธรรมดา
ในช่วงไม่กี่วันก่อนการประชุมแห่งชาติของพรรคเดโมแครต บารัค โอบามาบอกกับฝูงชนขณะกำลังทำบาร์บีคิวอยู่ในนั้น
ใช่แล้ว พวกเดโมแครตเข้าร่วมการประชุมใน
เว็บไซต์การประชุมของพรรคเดโมแครตอวดดีว่าพรรคกำลังสร้างประวัติศาสตร์ โดยถือเป็น “การประชุมครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1960 เมื่อประธานาธิบดีจอห์น เอฟ. เคนเนดี ย้ายคำปราศรัยตอบรับไปที่สนามกีฬา Los Angeles Memorial Coliseum เพื่อเปิดประตูต้อนรับผู้คนมากกว่า 75,000 คนจากทั่วทุกมุม ประเทศในขณะที่บารัคโอบามายอมรับการเสนอชื่อจากพรรคเดโมแครตสำหรับประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกาที่ Invesco Field ที่ Mile High ใน 48 ชั่วโมงแรกหลังจากออกคำเชิญ มีชาว Coloradans มากกว่า 80,000 คนขอข้อมูลรับรองจากชุมชนสำหรับสุนทรพจน์ของวุฒิสมาชิกโอบามา"
แต่สิ่งที่พวกเขาไม่ได้กล่าวถึงก็คือไม่ใช่ว่าผู้เข้าร่วมทุกคนจะถูกสร้างขึ้นหรือจะได้รับการปฏิบัติอย่างเท่าเทียมกัน ในระหว่างการกล่าวสุนทรพจน์ Invesco Field ของโอบามา รายงาน นิวยอร์กไทม์ส"ผู้สนับสนุนส่วนใหญ่จะนั่งอยู่ใต้ท้องฟ้ายามค่ำคืนที่เปิดกว้าง แต่กลุ่มผู้ทำการแนะนำชักชวนสมาชิกรัฐสภาและผู้บริหารองค์กรจะชมงานจากกล่องลอยฟ้าที่หรูหรา พร้อมอาหารจัดเลี้ยงและบาร์ที่พลุกพล่าน และป้ายราคาสูงถึง 1 ล้านเหรียญสหรัฐ"
ผู้เข้าร่วม Skybox ซึ่งรวมถึงตัวแทนจาก Quest, Comcast และ Xcel Energy และ Tom Golisano ซึ่งเป็นพรรครีพับลิกันในนิวยอร์กที่บริจาคเงิน 1 ล้านดอลลาร์ จะสามารถหลีกเลี่ยงการต่อแถวรักษาความปลอดภัยที่ยาวนานได้ เนื่องจากมีทางเข้าแยกต่างหากจาก "ชุมชน" และ ลิฟต์เพื่อพาพวกเขาไปยังที่นั่ง
มีข่าวลือว่าโอปราห์ วินฟรีย์ หนึ่งในบุคคลที่ร่ำรวยที่สุดในโลก รู้สึกตื่นเต้นมากที่ได้เข้าร่วมการประชุม เธอจึงเช่าบ้านหนึ่งสัปดาห์เป็นจำนวนเงิน 50,000 ดอลลาร์ ซึ่งมากกว่าคนงานหลายคนที่ทำได้ในหนึ่งปี
ก่อนการประชุม พรรคเดโมแครตทำให้แน่ใจว่าสื่อได้รับรางวัลสำหรับการปฏิบัติตามและได้รับการดื่มไวน์ รับประทานอาหาร และความบันเทิงเหมือนเด็กเอาแต่ใจ – ที่งาน
หากส่วนเกินเป็นหัวข้อที่ไม่ได้ระบุไว้ของการประชุมประชาธิปไตย ก็ยังมีเรื่องเดียวกันนี้อีกในการประชุมแห่งชาติของพรรครีพับลิกันในอีกไม่กี่วันต่อมา
นอกจากนี้ แมคเคนและพรรครีพับลิกันจะพยายามเร่ขายภาพลักษณ์ "คนธรรมดา" ของพวกเขาในการประชุมของพวกเขา เช่นเดียวกับจอร์จ ดับเบิลยู บุช ซึ่งเป็นภาพเหมือนของนักเรียนเตรียมอนุบาลที่จบจากมหาวิทยาลัยเยลที่พูดตรงไปตรงมาและไร้สาระ -เจ้าของฟาร์มเลี้ยงสัตว์ธรรมดา ทำเมื่อสี่แปดปีที่แล้ว
ในขณะที่ GOP จะถูกทำให้ไม่พอใจโดยพลังดาราของพรรคเดโมแครต – คานเยเวสต์ปะทะ
- - - - - - - - - - - - - - -
อนุสัญญาไม่ได้เป็นเพียงการสร้างความประทับใจให้กับสาธารณชนชาวอเมริกันที่ดูเหตุการณ์ดังกล่าวทางโทรทัศน์ในช่วงไพรม์ไทม์เท่านั้น พวกเขายังเกี่ยวกับงานปาร์ตี้นอกเวลาทำการที่ไม่มีใครเห็นด้วย นี่คือจุดที่การตัดสินใจที่แท้จริงเกิดขึ้น
การประชุมใหญ่ของพรรคคือจุดที่อิทธิพลที่แท้จริงถูกเร่ขาย ผู้ทำการแนะนำชักชวนสมาชิกรัฐสภาขององค์กรและผู้บริจาคสามารถหลีกเลี่ยงกฎหมายการเลือกตั้งของรัฐบาลกลางที่ควบคุมการบริจาคที่พวกเขาสามารถบริจาคให้กับผู้สมัครรายบุคคลได้ โดยผ่านช่องโหว่ที่ทำให้พวกเขาสามารถบริจาคเงินหลายสิบล้านเหรียญเพื่อเข้าร่วมการประชุมใหญ่ได้
“บริษัทต่างๆ ได้เปลี่ยนการประชุมเสนอชื่อระดับชาติของเราให้เป็นโอกาสสำหรับผู้บริหารและผู้ทำการแนะนำชักชวนสมาชิกรัฐสภาในการดื่มไวน์ รับประทานอาหาร และพบปะสมาชิกสภานิติบัญญัติภายใต้ข้ออ้างเพื่อจุดประสงค์สาธารณะ” โจน เคลย์บรูค ประธานพลเมืองสาธารณะ กล่าว
ตามรายงานที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 20 สิงหาคมโดย Public Citizen ระบุว่า "วันนี้ การประชุมแบบเสนอชื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีไม่น่าสนใจมากนัก เนื่องจากมีการคัดเลือกผู้ได้รับการเสนอชื่อโดยสันนิษฐานไว้ล่วงหน้า ผู้คนน้อยลงสนใจเกี่ยวกับการประชุมดังกล่าว เนื่องจากรายการดูโทรทัศน์ลดลง และยังมีเงินดอกเบี้ยพิเศษมากขึ้นอีกด้วย มีการเลี้ยงดูและใช้จ่ายในการประชุมใหญ่กว่าที่เคย
“ภายใต้หน้ากากของ ‘การส่งเสริมพลเมือง’ การบริจาคอย่างไม่จำกัดและไร้การควบคุมนั้นถูกส่งต่อผ่านช่องโหว่ขนาดยักษ์ในการเป็นเจ้าภาพคณะกรรมการต่างๆ ซึ่งส่วนใหญ่ให้บริการตามวัตถุประสงค์ทางการเมืองในการจัดหาโฆษณาและการเข้าถึงองค์กรและผู้มีส่วนร่วมที่ได้รับเงินอื่นๆ”
ผู้บริจาคยังหลีกหนีกฎเกณฑ์ผ่านสิ่งที่เรียกว่า "กองทุนเทศบาล" ซึ่งเมืองเจ้าภาพจะสร้างกองทุนสำหรับการประชุมดังกล่าว เพื่อให้ผู้บริจาคเอกชน องค์กร และธนาคารที่ร่ำรวยสามารถบริจาคได้ เงื่อนไขของกองทุนคือควรจะเป็นสำหรับการประชุมใหญ่ทั้งหมดในเมือง ไม่ใช่เฉพาะการประชุมของประธานาธิบดีเท่านั้น
แต่นั่นไม่ได้ทำให้กองทุนเทศบาลไม่พองตัวก่อนการประชุมใหญ่ของพรรคและจะหายไปในภายหลัง กองทุนการประชุมดัลลัสในทศวรรษ 1980 เป็นตัวอย่างที่สำคัญ ตามข้อมูลของประชาชน “การ
เนื่องจากช่องโหว่เหล่านี้ จำนวนเงินที่ไหลเข้าสู่อนุสัญญาจึงเพิ่มขึ้นอย่างทวีคูณในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ในปี 1980 และ 1984 กองทุนสาธารณะจ่ายเงินสำหรับการประชุมของทั้งสองฝ่าย โดยส่วนใหญ่มากกว่า 4 ล้านดอลลาร์เล็กน้อยในปี 1980 และประมาณ 7 ล้านดอลลาร์ในปี 1984 ตามข้อมูลของ Public Citizen
ปัจจุบัน เงินทุนสาธารณะเป็นเพียงส่วนเล็กๆ ของเงินที่ไหลเข้าสู่การประชุมใหญ่ ในปี พ.ศ. 2000 แหล่งข้อมูลเอกชนจัดสรรเงิน 20 ล้านดอลลาร์สำหรับการประชุมพรรครีพับลิกัน และ 36 ล้านดอลลาร์สำหรับพรรคเดโมแครต ในปี 2004 พรรคเดโมแครตได้รับเงิน 57 ล้านดอลลาร์ และ 86 ล้านดอลลาร์สำหรับพรรครีพับลิกัน เป็นที่คาดกันว่าเงินส่วนตัวมากกว่า 112 ล้านดอลลาร์จะไหลผ่านกองทุนการประชุมในปี 2008
การประชุมไม่ได้เกี่ยวกับการโต้วาทีบนเวทีปาร์ตี้หรือการตัดสินใจเลือกผู้ได้รับการเสนอชื่อมาระยะหนึ่งแล้ว มันไม่ได้เกี่ยวกับการตัดสินใจว่าใครจะเป็นตัวแทนของพรรค แต่เกี่ยวกับว่าพรรคจะเป็นตัวแทนของใคร เช่น อุตสาหกรรมยา อุตสาหกรรมการดูแลสุขภาพ สถาบันการเงิน ฯลฯ
ในระหว่างการประชุม บริษัทต่างๆ และผู้ทำการแนะนำชักชวนสมาชิกรัฐสภาสามารถซื้อเวลาพบปะกับฝ่ายนิติบัญญัติได้ในราคาย่อมเยา เมื่อพวกเขาบริจาคให้กับคณะกรรมการเจ้าภาพการประชุม พวกเขากำลังซื้อที่นั่งที่โต๊ะ
และพวกเขาได้สิ่งที่พวกเขาจ่ายไป นี่คือตัวอย่างบางส่วนของสิ่งที่เงินบริจาคซื้อ
"ผู้สนับสนุนระดับแพลตตินัม" ในการประชุมของพรรครีพับลิกัน - ผู้ที่บริจาคเงิน 1 ล้านดอลลาร์ - จะได้รับสิทธิ์เข้าถึงแบบวีไอพี
แผนการเงินสดสำหรับการเข้าถึงเหล่านี้ดูไม่เหมาะสมอย่างยิ่งจน RNC ลบออกจากแพ็กเก็ตที่เผยแพร่หลังจากที่สื่อรายงานเรื่องราว
ส่วนพรรคเดโมแครตได้ส่งโบรชัวร์ในนามของ
ผู้ที่บริจาคเงิน 1 ล้านเหรียญสหรัฐขึ้นไปในระดับ "ผู้สนับสนุนประธานาธิบดี" จะได้รับหนังสือรับรองการประชุมสำหรับห้องสวีทรับรองทั้งหมด และได้รับคำเชิญให้เข้าร่วมกิจกรรมส่วนตัวซึ่งจัดโดย ส.ว. โคโลราโด เคน ซาลาซาร์ ผู้ว่าการรัฐบิล ริตเตอร์ จูเนียร์ ซึ่งเป็นสมาชิกของคณะผู้แทนรัฐสภาของรัฐ และนักการเมืองชั้นนำจากพรรคเดโมแครตคนอื่นๆ
การบริจาคจำนวนเล็กน้อยสามารถซื้อโฆษณาให้คุณในงานประชุมได้ ตัวอย่างเช่น หากต้องการก้าวไปสู่ระดับ "Mile High Plus" ที่ DNC ผู้บริจาคสามารถจ่ายเงิน 52,800 ดอลลาร์สหรัฐฯ และได้รับเชิญให้เข้าร่วมกิจกรรมของคณะกรรมการเจ้าภาพ ซึ่งพวกเขาสามารถพบปะสังสรรค์หรือแจกถุงที่มีโลโก้ของบริษัทแก่ผู้ร่วมประชุมหรือสื่อที่เข้าร่วม ยิ่งคุณจ่ายเงินมากเท่าไหร่ คุณก็ยิ่งสามารถเข้าร่วมงานได้มากขึ้นเท่านั้น
- - - - - - - - - - - - - - -
จะมีการจัดงานปาร์ตี้ประมาณ 400 ปาร์ตี้ในการประชุมใหญ่ ซึ่งหลายงานจัดโดยบริษัท ผู้ทำการแนะนำชักชวนสมาชิกรัฐสภา และองค์กรวิ่งเต้น.
เมื่อปีที่แล้ว สภาคองเกรสได้ให้คำมั่นว่าจะกวาดล้างการคอร์รัปชั่น โดยผ่านกฎที่ควรยุติการปฏิบัติของผู้ทำการแนะนำชักชวนสมาชิกรัฐสภาหรือบริษัทที่พวกเขาทำงานให้ จากการจัดงานฟุ่มเฟือยเพื่อเป็นเกียรติแก่ผู้บัญญัติกฎหมายในการประชุมพรรค
แต่ตามปกติแล้ว ไม่ว่าที่ไหนมีกฎเกณฑ์ ที่นั่นย่อมมีช่องโหว่ เมื่อคณะกรรมการจริยธรรมของสภาออกแนวทางปฏิบัติในเดือนธันวาคม ระบุว่าผู้ทำการแนะนำชักชวนสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรหรือลูกค้าของพวกเขาสามารถจัดงานปาร์ตี้ให้กับกลุ่มสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรได้ ไม่ใช่สำหรับสมาชิกสภานิติบัญญัติเพียงคนเดียว
ประเด็นสำคัญ: งานปาร์ตี้เฉลิมฉลองกลุ่มพรรคเดโมแครตสายอนุรักษ์นิยมที่เรียกว่า "Blue Dog Coalition" ในคืนวันอาทิตย์ที่
“ข้อได้เปรียบในการระดมทุนของ The Blue Dogs คือความสามารถในการจับกลุ่มผลประโยชน์ทางธุรกิจที่มักจะแกว่งไปมากับพรรครีพับลิกัน ขณะเดียวกันก็รับเงินจากกลุ่มอุดมการณ์ฝ่ายซ้ายไปพร้อมๆ กัน” Anit Jindal จาก CRP กล่าว จนถึงรอบการเลือกตั้งปี 2008 กลุ่มนี้สามารถดึงดูดเงินได้ 2.3 ล้านดอลลาร์จากผู้บริจาครายบุคคล ซึ่งส่วนใหญ่มาจากภาคการดูแลสุขภาพ การธนาคาร และอสังหาริมทรัพย์
แต่ AT&T ไม่ได้รับโอกาสใด ๆ ในการทำขนมปังรัฐสภาเพียงด้านเดียว ในการประชุมของพรรครีพับลิกัน บริษัทโทรคมนาคมยักษ์ใหญ่กำลังร่วมสนับสนุนงานเลี้ยงต้อนรับสำหรับ "ห้างหุ้นส่วนถนนสายหลักของพรรครีพับลิกัน" ก่อนที่การประชุมจะเริ่มใน
ปาร์ตี้ "AgNite" ที่ RNC พบกับวงดนตรีร็อคที่ยังไม่หายไปแต่เกือบถูกลืม
ต่อไปนี้คือตัวอย่างบางส่วนที่รวบรวมโดยมูลนิธิ Sunlight Foundation ที่ไม่แสวงหากำไร ซึ่งติดตามข้อตกลงดังกล่าว:
— งานเลี้ยงรับรองเพื่อเป็นเกียรติแก่ "รุ่นน้องใหม่" ของสภาผู้แทนราษฎรที่ได้รับการสนับสนุนจาก Visa และ US Bank
— "มื้อสายความรู้ทางการเงิน" ที่การประชุมประชาธิปไตยซึ่งจัดโดย Allstate, Bank of America, Capital One, Charles Schwab, US Bank, Visa, Wells Fargo, Wachovia และอื่นๆ
- ฟอรัม "การสร้างชุมชนที่มั่นคง" ในการประชุมของพรรครีพับลิกัน ซึ่งสนับสนุนโดย Fannie Mae, Freddie Mac, สมาคมผู้สร้างบ้านแห่งชาติ และสมาคมนายหน้าแห่งชาติ
— "คอนเสิร์ตกาล่าแนวร่วมสร้างสรรค์" ในการประชุมของพรรครีพับลิกันซึ่งมีวง Charlie Daniels Band และได้รับการสนับสนุนจาก Target
อีกทางเลือกหนึ่งสำหรับองค์กรต่างๆ ที่พยายามสร้างความอบอุ่นใจให้กับฝ่ายนิติบัญญัติคือ "ห้องรับรองแขก" ซึ่งจัดโดยคณะกรรมการรณรงค์หาเสียงของรัฐสภาประชาธิปไตย ซึ่งผู้บริจาคสามารถพบปะกับประธานสภาผู้แทนราษฎร แนนซี เปโลซี และผู้นำสภาคนอื่นๆ ที่ RNC, Honeywell, Citi และ Anheuser-Busch มีพื้นที่ต้อนรับของตนเอง ซึ่งพวกเขาสามารถผูกมิตรและจูงใจผู้คนได้
เงินสดของบริษัทมูลค่ารวม 112 ล้านดอลลาร์ในการประชุม นั่นอาจช่วยดูแลสุขภาพได้มาก หยุดยั้งการยึดสังหาริมทรัพย์บางส่วน และจ่ายค่าจ้างให้กับกองทัพครูกลุ่มเล็กๆ
หรืออาจซื้ออิทธิพลทางการเมืองได้มากมาย
“ผลประโยชน์ทางธุรกิจจะไม่ใช้เงินประเภทนี้หากพวกเขาไม่คิดว่าเป็นผลดีต่อธุรกิจ” เมเรดิธ แมคเกฮี ผู้อำนวยการฝ่ายนโยบายของ
ZNetwork ได้รับทุนจากความมีน้ำใจของผู้อ่านเท่านั้น
บริจาค