การตัดสินใจของมุคทาดา อัล-ซาดร์ นักการศาสนาชาวชีอะห์ที่จะหยุดการโจมตีกองกำลังยึดครองและความมั่นคงของอิรักของกองทัพมาห์ดี มีแนวโน้มว่าจะถือเป็นความก้าวหน้าเพียงครั้งเดียวที่มีแนวโน้มมากที่สุดสำหรับกองทัพสหรัฐฯ ในอิรัก แม้ว่าความเคลื่อนไหวดังกล่าวจะเกิดขึ้นก่อนรายงานหลายฉบับที่จะนำเสนอต่อสภาคองเกรสแห่งสหรัฐอเมริกาในปลายเดือนนี้ แต่ท้ายที่สุดแล้ว การตัดสินใจดังกล่าวก็เป็นผลมาจากความขัดแย้งระหว่างนิกายที่ยืดเยื้อระหว่างชาวอิรักนิกายชีอะห์ ซึ่งจะทำให้ความล้มเหลวของชาวอเมริกันในอิรักมีความซับซ้อนยิ่งขึ้น
การตัดสินใจของอัล-ซาดร์เกิดขึ้นภายหลังการปะทะกันอย่างกว้างขวางที่กัรบาลาเมื่อวันที่ 26 สิงหาคม ระหว่างหนึ่งในเทศกาลชีอะห์ที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สุด แม้จะมีข้อกล่าวหาต่างๆ มากมายว่ามีส่วนเกี่ยวข้องจากภายนอก แต่การปะทะกันก็เห็นได้ชัดว่าเป็นชีอะห์ตลอดมา โดยเกี่ยวข้องกับสมาชิกติดอาวุธของกลุ่ม Badr Brigade ของสภาสูงสุดอิสลาม (นำโดย Abdul Aziz al-Hakim พันธมิตรดวลระหว่างสหรัฐฯ และอิหร่าน) และกลุ่มอัล-ซาดร์ กองทัพมาห์ดี.
ทั้งสองกลุ่มนี้เป็นชีอะห์ แต่มีความแตกต่างกันอย่างมีนัยสำคัญในแง่ของความจงรักภักดีต่ออิหร่าน อัล-ซาดร์แม้จะได้รับการสนับสนุนจากอิหร่าน แต่ก็มักจะปลุกเร้าความรู้สึกระดับชาติของอิรัก ในขณะที่กองพลน้อยบาดร์แห่งสภาสูงสุดนั้นสนับสนุนอิหร่านอย่างไม่สะทกสะท้าน ในขณะที่ฝ่ายหลังมีส่วนเกี่ยวข้องอย่างมากทั้งในการสังหารนิกายและการสังหารหมู่พลเรือน (ส่วนใหญ่เป็นซุนนี) แต่ก็ประสานงานงานส่วนใหญ่กับกองทัพสหรัฐฯ และในความเป็นจริงมีตัวแทนอย่างมากในกองทัพอิรัก ตำรวจ และหน่วยข่าวกรอง อย่างไรก็ตาม มันเป็นฝ่ายติดอาวุธของสภาสูงสุดอิสลามซึ่งอยู่ในเครือของอาลี อัล-ซิสตานี ผู้มีอำนาจระดับสูงของชาวชีอะต์ และทั้งสองคนต่างมีความจงรักภักดีต่ออิหร่านอย่างไม่มีข้อกังขา สหรัฐฯ ยังอ้างว่าต่อสู้กับสายลับของอิหร่านในอิรัก (ซึ่งถูกตำหนิว่าเป็นผู้พัฒนายุทธวิธีการรบแบบกองโจรที่ทำลายล้างมากที่สุด) แต่อิหร่านก็มีบทบาทที่ไม่มีใครโต้แย้งในการกำหนดนโยบายโดยรวมของพรรคชีอะต์ที่ปกครองในอิรัก – ผู้ยินดีร่วมมือ กับกองทัพสหรัฐ.
การตัดสินใจครั้งล่าสุดของ Al-Sadr ได้รับการตอบรับอย่างล้นหลามจากชาวอเมริกัน ซึ่งมีแนวโน้มที่จะใช้โอกาสใดๆ เพื่อพิสูจน์ความสำเร็จของปฏิบัติการครั้งล่าสุดของพวกเขา พล.อ. David Petraeus อย่างเป็นทางการระดับสูงได้อวดอ้างเกี่ยวกับจำนวนทหารที่เพิ่มขึ้นซึ่งนำไปสู่การลดการต่อสู้ระหว่างนิกาย อย่างไรก็ตาม สถิติขัดแย้งโดยตรงกับคำกล่าวอ้างดังกล่าว ตัวเลขจาก Associated Press แสดงให้เห็นว่าเดือนสิงหาคมมีผู้เสียชีวิตพลเรือนสูงสุดเป็นอันดับสองในอิรัก – 1,809 ราย – นับตั้งแต่การรุกรานของสหรัฐฯ ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2003 การเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วส่วนใหญ่เป็นผลมาจากเหตุระเบิดฆ่าตัวตายสี่เท่าเมื่อวันที่ 14 สิงหาคม ใกล้ซีเรีย ชายแดนซึ่งคร่าชีวิตผู้คนไป 520 คน
ความสำคัญของเหตุการณ์นั้น นอกเหนือจากจำนวนผู้เสียชีวิตที่ร้ายแรงแล้ว ยังส่งผลน้อยกว่าการต่อสู้ภายในของชาวชีอะต์ เมื่อพิจารณาว่ากลุ่มเป้าหมายเป็นเพียงชนกลุ่มน้อยเล็กๆ ที่ไม่มีส่วนร่วมในความขัดแย้งที่ดุเดือด อย่างไรก็ตาม มีแนวโน้มว่าสหรัฐฯ จะเน้นย้ำเพิ่มเติมเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจจากข้อเท็จจริงที่ว่าพันธมิตรที่ครั้งหนึ่งเคยเชื่อถือได้ในอิรักกำลังมีส่วนร่วมในการต่อสู้ที่น่าสับสนเพื่อแย่งชิงการควบคุมทางตอนใต้ของประเทศ ซึ่งความมั่งคั่งทางน้ำมันส่วนใหญ่กระจุกตัวอยู่ ทางใต้ของอิรักยังมีความสำคัญต่อกลุ่มต่างๆ ที่แย่งชิงอำนาจ เนื่องจากเมืองบาสรามีพรมแดนติดกับอิหร่านโดยตรง ซึ่งเป็นพันธมิตรหลักของชีอะต์ในอิรักและแหล่งที่มาหลักในการตรวจสอบทางการเมือง และเมืองนาจาฟและคาร์บาลา สองเมืองศักดิ์สิทธิ์ที่สุดสำหรับชาวชีอะต์ทั่วโลกตั้งอยู่ ในภาคใต้ (การปะทะกันในกัรบะลาเมื่อเร็ว ๆ นี้เกี่ยวกับการควบคุมศาลเจ้าเหล่านี้) เมื่ออังกฤษพ้นจากตำแหน่งในบาสรา กลุ่มชีอะต์ซึ่งเคยแสดงความสามัคคีในระดับหนึ่งในการต่อสู้กับซุนนี บัดนี้มีแนวโน้มที่จะปิดปากแตรมากขึ้น บรรดาผู้ที่ควบคุมภาคใต้ดูเหมือนจะกลายเป็นนายหน้าอำนาจของประเทศในอนาคต
แม้ว่าจะสร้างความเสียหายเป็นวงกว้างได้ แต่โอกาสของอัล-ซาดร์ในการเป็นนายหน้ามีอำนาจก็มีน้อย ประการแรก คู่แข่งชาวชีอะห์ของเขาได้รับการสนับสนุนมากขึ้นจากอิหร่าน ซึ่งได้แสดงทัศนคติแบบมาเคียเวลเลียนเป็นส่วนใหญ่ต่อสถานการณ์ในอิรัก โดยเลือกที่จะไม่เสนอราคาให้กับผู้ที่ตกอับ การถือกำเนิดของชาวอเมริกันยังทำให้สถานะของพวกซาดิสม์แย่ลง เมื่อพวกเขาถูกกีดกันจากสถาบันของรัฐเป็นส่วนใหญ่ ลำดับชั้นใหม่ของอิรักสนับสนุนผู้ติดตามอัล-ฮาคิม ซึ่งดูเหมือนจะเป็นตัวแทนของสาขาชีอะต์ที่มีความโดดเด่นและน่าเชื่อถือมากกว่า (จากมุมมองของชาวอเมริกัน)
อย่างไรก็ตาม แม้ว่ากลยุทธ์และการพรรณนาถึงสื่อของเขาว่าเป็น 'หัวรุนแรง' ที่ดูเหมือนจะผิดพลาด แต่จริงๆ แล้ว อัล-ซาดร์ได้นำการปรับสมดุลอย่างระมัดระวังมาใช้ เขายังคงดึงดูดผู้ติดตามชาวชีอะต์ของเขาอย่างต่อเนื่องในลักษณะที่ทำให้เขาแตกต่างจากอัล-ซิสตานี ขณะเดียวกันก็รักษาความสัมพันธ์อันดีกับอัล-ซิสตานีและอิหร่านไปพร้อมๆ กัน บางครั้งเขาก็แสดงความเห็นอกเห็นใจต่อสถานการณ์ของชาวสุหนี่ด้วยซ้ำ
แต่ความฉลาดทางการเมืองของเขาแทบจะไม่สามารถเชื่อมช่องว่างระหว่างกลุ่มชีอะต์ต่างๆ ซึ่งยังคงเป็นอุดมการณ์โดยพื้นฐานและเป็นส่วนขยายของความขัดแย้งทางเทววิทยาระหว่างผู้ติดตาม Hawza ของ al-Sistani และผู้ติดตามของ Mohammad Sadiq al-Sadr พ่อของ Muqtada ความแตกแยกระหว่างโรงเรียนสอนศาสนานิกายชีอะต์ทั้งสองแห่งนั้นเป็นจริงเช่นเคย และความลำบากทางเศรษฐกิจครั้งใหม่และการแย่งชิงอำนาจมีแนวโน้มที่จะนำกลับมาสู่เบื้องหน้า - และยิ่งเติมเชื้อไฟ - ความแตกต่างเหล่านี้ เมื่อ Badr Brigade อ้างสิทธิ์ในกองกำลังติดอาวุธที่แข็งแกร่ง 70,000 นาย และอัล-มาห์ดีมีมากกว่า 50,000 นาย ทั้งสองกลุ่มเต็มไปด้วยความกลัวและความหวาดระแวง ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ โอกาสที่จะได้อยู่ร่วมกันดูสิ้นหวัง
เรารู้น้อยมากว่าทำไมอัล-ซาดร์จึงตัดสินใจส่งกองทัพอัล-มาห์ดีเข้าสู่โหมดจำศีล เขาอ้างว่ากองกำลังติดอาวุธของเขาถูกแทรกซึมโดยอิหร่าน แต่ก็ไม่น่าเชื่อเนื่องจากอัล-ซาดร์ใช้อิหร่านเป็นการหลบหนีเป็นการส่วนตัวเมื่อใดก็ตามที่ความปลอดภัยของเขาถูกคุกคามที่บ้าน กองทัพสหรัฐฯ ยังคงปราบปรามผู้ติดตามของเขาต่อไป และกองทัพอิรักซึ่งส่วนใหญ่ควบคุมโดยคู่แข่งของเขา กำลังดำเนินการจับกุมจำนวนมากในเมืองอัล-ซาดร์และที่อื่นๆ อัล-ซาดร์ผู้ผ่อนปรนอาจสร้างแรงบันดาลใจให้เกิดการก่อจลาจลในหมู่ผู้ติดตามของเขา และส่งการต่อสู้ภายในชีอะต์ไปสู่เส้นทางเริ่มต้นและการทำลายล้าง หรือเขาอาจพบว่าตัวเองถูกบังคับให้กลับมาต่อสู้ต่อในนามของกลุ่มของเขาเอง ทั้งสองสถานการณ์อาจเป็นข่าวร้ายสำหรับชาวอเมริกัน ซึ่งจะถูกบังคับให้เฝ้าดูการต่อสู้แย่งชิงอำนาจของชาวชีอะต์ที่ทวีความรุนแรงขึ้นในประเทศที่พวกเขาควรจะควบคุม
-Ramzy Baroud เป็นนักเขียนและบรรณาธิการชาวปาเลสไตน์-อเมริกันของ PalestineChronicle.com ผลงานของเขาได้รับการตีพิมพ์ในหนังสือพิมพ์และวารสารต่างๆ มากมายทั่วโลก หนังสือเล่มล่าสุดของเขาคือ The Second Palestinian Intifada: A Chronicle of a People's Struggle (Pluto Press, London) อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับ Baroud ได้ที่เว็บไซต์ของเขา ramzybaroud.net
ZNetwork ได้รับทุนจากความมีน้ำใจของผู้อ่านเท่านั้น
บริจาค