ด้วยกองทัพที่ยึดครองซึ่งทำสงครามในอิรักและอัฟกานิสถาน พร้อมด้วยฐานทัพทหารและการกลั่นแกล้งจากองค์กรในทุกส่วนของโลก แทบจะไม่มีคำถามใด ๆ เกี่ยวกับการดำรงอยู่ของจักรวรรดิอเมริกันอีกต่อไป แท้จริงแล้ว การปฏิเสธอย่างแรงกล้าครั้งหนึ่งได้กลายมาเป็นการยอมรับแนวคิดนี้อย่างโอ้อวดและไม่ละอายใจ
อย่างไรก็ตาม ความคิดที่ว่าสหรัฐอเมริกาเป็นจักรวรรดินั้นไม่ได้เกิดขึ้นกับฉันจนกระทั่งหลังจากที่ฉันทำงานเป็นมือทิ้งระเบิดให้กับกองทัพอากาศที่ XNUMX ในสงครามโลกครั้งที่สองและกลับมาบ้าน แม้ว่าฉันจะเริ่มมีความคิดที่สองเกี่ยวกับความบริสุทธิ์ของ "สงครามที่ดี" แม้ว่าฮิโรชิมาและนางาซากิจะหวาดกลัวก็ตาม แม้ว่าฉันจะคิดใหม่เกี่ยวกับการวางระเบิดในเมืองต่างๆ ในยุโรปแล้วก็ตาม ฉันยังคงไม่ได้รวบรวมสิ่งเหล่านั้นทั้งหมดเข้าด้วยกันในบริบทของ "จักรวรรดิ" ของอเมริกา
เช่นเดียวกับคนอื่นๆ ฉันก็รับรู้ถึงจักรวรรดิอังกฤษและมหาอำนาจอื่นๆ ของยุโรป แต่สหรัฐฯ ก็ไม่ได้ถูกมองในลักษณะเดียวกัน เมื่อหลังสงคราม ฉันไปเรียนวิทยาลัยภายใต้กฎหมายสิทธิของ GI และเรียนวิชาประวัติศาสตร์สหรัฐฯ ฉันมักจะพบบทหนึ่งในตำราประวัติศาสตร์ที่เรียกว่า "ยุคแห่งลัทธิจักรวรรดินิยม" โดยมักอ้างถึงสงครามสเปน-อเมริกาในปี พ.ศ. 1898 และการพิชิตฟิลิปปินส์ที่ตามมา ดูเหมือนว่าลัทธิจักรวรรดินิยมอเมริกันคงอยู่ได้เพียงไม่กี่ปีเท่านั้น ไม่มีมุมมองที่ครอบคลุมเกี่ยวกับการขยายตัวของสหรัฐฯ ที่อาจนำไปสู่แนวคิดเรื่องอาณาจักรหรือยุคสมัยของ "ลัทธิจักรวรรดินิยม" ที่ห่างไกลมากขึ้น
ฉันจำแผนที่ห้องเรียน (ชื่อ "การขยายตัวทางตะวันตก") ซึ่งนำเสนอการเดินขบวนข้ามทวีปเป็นปรากฏการณ์ทางธรรมชาติและเกือบจะทางชีวภาพ การได้มาซึ่งที่ดินขนาดใหญ่ที่เรียกว่า "The Louisiana Purchase" ไม่ได้บอกเป็นนัยว่าไม่ได้อะไรเลยนอกจากที่ดินเปล่าที่ได้มา ไม่มีเหตุผลว่าดินแดนนี้ถูกชนเผ่าอินเดียนหลายร้อยคนยึดครอง ซึ่งจะต้องถูกทำลายล้างหรือบังคับออกจากบ้านของพวกเขา ซึ่งปัจจุบันเรียกว่า "การชำระล้างชาติพันธุ์" เพื่อให้คนผิวขาวสามารถตั้งถิ่นฐานในดินแดนได้ และทางรถไฟในเวลาต่อมาก็สามารถตัดผ่านได้ แสดงถึง "อารยธรรม" และความไม่พอใจอันโหดร้ายของมัน
ทั้งการอภิปรายเรื่อง "ประชาธิปไตยแบบแจ็กสัน" ในหลักสูตรประวัติศาสตร์ หรือหนังสือยอดนิยมของ Arthur Schlesinger Jr. ยุคของแจ็คสันเล่าให้ผมฟังเกี่ยวกับ "เส้นทางแห่งน้ำตา" การบังคับกองทัพเดินทัพของ "ชนเผ่าอารยะทั้ง 4,000" ไปทางตะวันตกจากจอร์เจียและแอละแบมา ข้ามแม่น้ำมิสซิสซิปปี้ ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต XNUMX คน ไม่มีการปฏิบัติต่อสงครามกลางเมืองใดที่กล่าวถึงการสังหารหมู่ชาวอินเดียหลายร้อยคนในแซนด์ครีกในโคโลราโด เช่นเดียวกับที่ฝ่ายบริหารของลินคอล์นประกาศ "การปลดปล่อย" สำหรับคนผิวดำ
แผนที่ห้องเรียนนั้นมีส่วนทางทิศใต้และทิศตะวันตกที่มีป้ายกำกับว่า "Mexican Cession" นี่เป็นคำสละสลวยที่มีประโยชน์สำหรับการทำสงครามก้าวร้าวกับเม็กซิโกในปี 1846 ซึ่งสหรัฐฯ ยึดครองดินแดนครึ่งหนึ่งของประเทศนั้น ส่งผลให้เราแคลิฟอร์เนียและภาคตะวันตกเฉียงใต้ที่ยิ่งใหญ่ คำว่า "พรหมลิขิตที่ประจักษ์" ที่ใช้ในขณะนั้น ในไม่ช้าก็กลายเป็นสากลมากขึ้นอย่างแน่นอน ก่อนเกิดสงครามสเปน-อเมริกาในปี พ.ศ. 1898 วอชิงตันโพสต์ มองเห็นได้ไกลกว่าคิวบา: "เรากำลังเผชิญหน้ากับโชคชะตาที่แปลกประหลาด รสชาติของจักรวรรดิอยู่ในปากของผู้คน เหมือนกับรสชาติของเลือดในป่า"
การเดินขบวนอย่างดุเดือดข้ามทวีป และแม้แต่การรุกรานคิวบา ดูเหมือนจะอยู่ในขอบเขตผลประโยชน์ตามธรรมชาติของสหรัฐฯ ท้ายที่สุดแล้ว หลักคำสอนของมอนโรในปี 1823 ได้ประกาศให้ซีกโลกตะวันตกอยู่ภายใต้การคุ้มครองของเราไม่ใช่หรือ? แต่หลังจากนั้นไม่นานคิวบาก็บุกโจมตีฟิลิปปินส์ไปครึ่งโลก คำว่า "ลัทธิจักรวรรดินิยม" ในตอนนี้ดูเหมือนจะเหมาะสมกับการกระทำของสหรัฐฯ แท้จริงแล้ว สงครามที่โหดร้ายและยาวนานนั้น ซึ่งได้รับการปฏิบัติอย่างรวดเร็วและผิวเผินในหนังสือประวัติศาสตร์ ได้ก่อให้เกิดสันนิบาตต่อต้านจักรวรรดินิยม โดยมีวิลเลียม เจมส์และมาร์ก ทเวนเป็นผู้นำ แต่นี่ไม่ใช่สิ่งที่ฉันเรียนรู้ในมหาวิทยาลัยเช่นกัน
"พลังพิเศษแต่เพียงผู้เดียว" ปรากฏให้เห็น
อย่างไรก็ตาม การอ่านหนังสือนอกห้องเรียน ฉันเริ่มนำชิ้นส่วนของประวัติศาสตร์มาประกอบเป็นภาพโมเสกขนาดใหญ่ สิ่งที่ในตอนแรกดูเหมือนเป็นนโยบายต่างประเทศที่เฉยเมยอย่างแท้จริงในทศวรรษที่นำไปสู่สงครามโลกครั้งที่หนึ่ง บัดนี้ปรากฏเป็นการต่อเนื่องของการแทรกแซงที่รุนแรง: การยึดเขตคลองปานามาจากโคลอมเบีย การทิ้งระเบิดทางเรือที่ชายฝั่งเม็กซิโก การส่งสินค้าออกไป ของนาวิกโยธินไปยังเกือบทุกประเทศในอเมริกากลางซึ่งครอบครองกองทัพส่งไปยังเฮติและสาธารณรัฐโดมินิกัน ดังที่นายพลสเมดลีย์ บัตเลอร์ ผู้ได้รับการตกแต่งอย่างดี ซึ่งเข้าร่วมในการแทรกแซงหลายครั้งเหล่านั้น เขียนไว้ในภายหลังว่า: "ฉันเป็นเด็กทำธุระของวอลล์สตรีท"
ในขณะที่ฉันกำลังเรียนรู้ประวัติศาสตร์นี้ - หลายปีหลังสงครามโลกครั้งที่สอง - สหรัฐอเมริกาไม่ได้เป็นเพียงมหาอำนาจของจักรวรรดิอีกแห่งหนึ่งเท่านั้น แต่ยังเป็นมหาอำนาจชั้นนำของโลกด้วย ด้วยความมุ่งมั่นในการรักษาและขยายการผูกขาดอาวุธนิวเคลียร์ โดยได้เข้ายึดเกาะห่างไกลในมหาสมุทรแปซิฟิก บังคับให้ผู้อยู่อาศัยต้องออกไป และเปลี่ยนเกาะเหล่านี้ให้กลายเป็นสนามเด็กเล่นที่อันตรายสำหรับการทดสอบปรมาณูเพิ่มเติม
ในบันทึกความทรงจำของเขา ไม่มีที่ซ่อนดร. เดวิด แบรดลีย์ ผู้เฝ้าสังเกตการแผ่รังสีในการทดสอบเหล่านั้น บรรยายถึงสิ่งที่เหลืออยู่เมื่อทีมทดสอบกลับบ้าน: "[R] ภาวะขาดออกซิเจน การปนเปื้อน เกาะบิกินีที่พังยับเยิน และการเนรเทศผู้ป่วยที่มีดวงตาโศกเศร้า" ตลอดหลายปีที่ผ่านมา การทดสอบในมหาสมุทรแปซิฟิกตามมาด้วยการทดสอบเพิ่มเติมในทะเลทรายของยูทาห์และเนวาดา รวมกว่าการทดสอบนับพันครั้ง
เมื่อสงครามในเกาหลีเริ่มต้นขึ้นในปี 1950 ฉันยังคงศึกษาประวัติศาสตร์ในฐานะนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาที่มหาวิทยาลัยโคลัมเบีย ไม่มีสิ่งใดในชั้นเรียนที่เตรียมฉันให้เข้าใจนโยบายของอเมริกาในเอเชีย แต่ฉัน คือ การอ่าน IF Stone's รายสัปดาห์. สโตนเป็นหนึ่งในนักข่าวเพียงไม่กี่คนที่ตั้งคำถามถึงเหตุผลอย่างเป็นทางการในการส่งกองทัพไปเกาหลี ข้าพเจ้าเห็นชัดเจนในตอนนั้นว่าการรุกรานเกาหลีใต้ทางเหนือไม่ใช่สิ่งที่กระตุ้นให้สหรัฐฯ เข้ามาแทรกแซง แต่เป็นความปรารถนาของสหรัฐฯ ที่จะตั้งหลักที่มั่นคงในทวีปเอเชีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเวลานี้ที่คอมมิวนิสต์มีอำนาจใน จีน.
หลายปีต่อมา ขณะที่การแทรกแซงอย่างลับๆ ในเวียดนามขยายไปสู่ปฏิบัติการทางทหารครั้งใหญ่และโหดร้าย การออกแบบจักรวรรดิของสหรัฐอเมริกาก็ยิ่งชัดเจนสำหรับฉันมากขึ้น ในปี พ.ศ. 1967 ฉันเขียนหนังสือเล่มเล็กชื่อ เวียดนาม: ตรรกะของการถอนตัว. เมื่อถึงเวลานั้น ฉันมีส่วนร่วมอย่างมากในการเคลื่อนไหวต่อต้านสงคราม
เมื่อฉันอ่านเอกสารเพนตากอนจำนวนหลายร้อยหน้าที่ Daniel Ellsberg มอบหมายให้ฉัน สิ่งที่สะดุดตาฉันคือบันทึกช่วยจำจากสภาความมั่นคงแห่งชาติ ในการอธิบายความสนใจของสหรัฐฯ ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ พวกเขาพูดอย่างตรงไปตรงมาถึงจุดประสงค์ของประเทศในการแสวงหา "ดีบุก ยาง และน้ำมัน"
ทั้งการละทิ้งทหารในสงครามเม็กซิโก หรือการจลาจลในสงครามกลางเมือง ไม่ใช่กลุ่มต่อต้านจักรวรรดินิยมในช่วงเปลี่ยนศตวรรษ หรือการต่อต้านอย่างแข็งขันต่อสงครามโลกครั้งที่ XNUMX - ไม่มีการเคลื่อนไหวต่อต้านสงครามในประวัติศาสตร์ของ ประเทศถึงระดับของการต่อต้านสงครามในเวียดนาม ฝ่ายค้านอย่างน้อยส่วนหนึ่งก็ตั้งอยู่บนความเข้าใจที่ว่าสงครามอันโหดร้ายในประเทศเล็กๆ นั้นเป็นส่วนหนึ่งของการออกแบบจักรวรรดิที่ยิ่งใหญ่กว่าเวียดนาม
การแทรกแซงต่างๆ ภายหลังความพ่ายแพ้ของสหรัฐฯ ในเวียดนามดูเหมือนจะสะท้อนถึงความต้องการอันสิ้นหวังของมหาอำนาจที่ยังคงครองราชย์อยู่ แม้จะหลังจากการล่มสลายของคู่แข่งที่ทรงอำนาจอย่างสหภาพโซเวียต ก็ตาม ที่ต้องการสถาปนาอำนาจเหนือทุกแห่ง ด้วยเหตุนี้การรุกรานเกรเนดาในปี พ.ศ. 1982 การทิ้งระเบิดโจมตีปานามาในปี พ.ศ. 1989 สงครามอ่าวครั้งแรกเมื่อปี พ.ศ. 1991 จอร์จ บุช ซีเนียร์ รู้สึกเสียใจกับการยึดคูเวตของซัดดัม ฮุสเซน หรือว่าเขาใช้เหตุการณ์นั้นเป็นโอกาสในการขับเคลื่อนอำนาจของสหรัฐฯ อย่างมั่นคง สู่ดินแดนน้ำมันอันเป็นที่ต้องการของตะวันออกกลาง? เมื่อพิจารณาจากประวัติศาสตร์ของสหรัฐอเมริกา เมื่อพิจารณาจากความหลงใหลในน้ำมันในตะวันออกกลางนับตั้งแต่ข้อตกลงของแฟรงคลิน รูสเวลต์กับกษัตริย์อับดุล อาซิซแห่งซาอุดีอาระเบียในปี พ.ศ. 1945 และการโค่นล้มรัฐบาล Mossadeq ในระบอบประชาธิปไตยของอิหร่านในปี พ.ศ. 1953 ก็ไม่ยากที่จะตัดสินใจว่า คำถาม.
จักรวรรดิที่ชอบธรรม
การโจมตีอย่างโหดเหี้ยมในวันที่ 11 กันยายน (ตามที่คณะกรรมาธิการเหตุการณ์ 9/11 อย่างเป็นทางการรับทราบ) มีสาเหตุมาจากความเกลียดชังอย่างรุนแรงต่อการขยายตัวของสหรัฐฯ ในตะวันออกกลางและที่อื่นๆ แม้กระทั่งก่อนเหตุการณ์นั้น กระทรวงกลาโหมก็รับทราบ ตามหนังสือของชาลเมอร์ส จอห์นสัน ความโศกเศร้าของจักรวรรดิการมีอยู่ของฐานทัพทหารอเมริกันมากกว่า 700 แห่งนอกสหรัฐอเมริกา
นับตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา ด้วยการเริ่ม "สงครามต่อต้านการก่อการร้าย" ฐานทัพอื่นๆ อีกมากมายได้ถูกจัดตั้งขึ้นหรือขยายออกไป: ในคีร์กีซสถาน อัฟกานิสถาน ทะเลทรายแห่งกาตาร์ อ่าวโอมาน จะงอยแอฟริกา และที่ใดก็ตามที่เป็นประเทศที่ปฏิบัติตาม อาจถูกติดสินบนหรือบังคับ
ตอนที่ฉันทิ้งระเบิดเมืองต่างๆ ในเยอรมนี ฮังการี เชโกสโลวาเกีย และฝรั่งเศสในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง การให้เหตุผลทางศีลธรรมนั้นเรียบง่ายและชัดเจนจนไม่อาจถกเถียงได้ นั่นคือ เรากำลังช่วยโลกจากความชั่วร้ายของลัทธิฟาสซิสต์ ฉันจึงสะดุ้งเมื่อได้ยินจากมือปืนของลูกเรืออีกคนหนึ่ง - สิ่งที่เรามีเหมือนกันคือเราทั้งคู่อ่านหนังสือ - ว่าเขาถือว่านี่คือ "สงครามจักรวรรดินิยม" เขากล่าวว่าทั้งสองฝ่ายได้รับแรงบันดาลใจจากความทะเยอทะยานในการควบคุมและการพิชิต เราโต้เถียงกันโดยไม่ได้แก้ไขปัญหา น่าเศร้าที่ไม่นานหลังจากการพูดคุยของเรา เพื่อนคนนี้ถูกยิงเสียชีวิตระหว่างปฏิบัติภารกิจ
ในสงคราม แรงจูงใจของทหารและแรงจูงใจของผู้นำทางการเมืองที่ส่งพวกเขาเข้าสู่สนามรบมีความแตกต่างกันเสมอ แรงจูงใจของฉันก็เหมือนกับคนจำนวนมาก คือไร้เดียงสาจากความทะเยอทะยานของจักรวรรดิ เพื่อช่วยเอาชนะลัทธิฟาสซิสต์และสร้างโลกที่ดียิ่งขึ้น ปราศจากการรุกราน การทหาร และการเหยียดเชื้อชาติ
แรงจูงใจของการก่อตั้งสหรัฐฯ ซึ่งมือปืนทางอากาศที่ฉันรู้จักเข้าใจนั้นมีลักษณะที่แตกต่างออกไป ได้รับการอธิบายในช่วงต้นปี 1941 โดย Henry Luce เจ้าของเศรษฐีหลายล้านคน เวลา, ชีวิตและ โชคลาภ นิตยสารเกี่ยวกับการมาของ "The American Century" เขากล่าวว่าถึงเวลาแล้วสำหรับสหรัฐฯ "ที่จะใช้อิทธิพลของเราอย่างเต็มที่ต่อโลก เพื่อจุดประสงค์ตามที่เราเห็นสมควร และโดยวิธีการต่างๆ ตามที่เราเห็นสมควร"
เราแทบจะไม่สามารถขอคำประกาศแบบตรงไปตรงมาและตรงไปตรงมาไปกว่านี้เกี่ยวกับการออกแบบของจักรวรรดิได้ สตรีผู้มีปัญญาในคณะบริหารของบุช สะท้อนให้เห็นในช่วงไม่กี่ปีมานี้ แต่ด้วยการรับรองว่าแรงจูงใจของ "อิทธิพล" นี้ไม่มีเจตนาร้าย "จุดประสงค์" - ไม่ว่าจะอยู่ในสูตรของลูซหรือล่าสุด - ล้วนมีเกียรติ ซึ่งสิ่งนี้ เป็น "ลัทธิจักรวรรดินิยม" ดังที่จอร์จ บุช กล่าวในสุนทรพจน์เปิดงานครั้งที่ XNUMX ของเขาว่า "การเผยแพร่เสรีภาพไปทั่วโลก... คือการเรียกร้องของยุคสมัยของเรา" ที่ นิวยอร์กไทม์ส เรียกสุนทรพจน์นั้นว่า "โดดเด่นในอุดมคติ"
จักรวรรดิอเมริกันเป็นโครงการสองฝ่ายมาโดยตลอด - พรรคเดโมแครตและรีพับลิกันผลัดกันขยายโครงการ ยกย่องชมเชย และให้เหตุผล ประธานาธิบดีวูดโรว์ วิลสัน กล่าวกับผู้สำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนนายเรือในปี 1914 (ปีที่เขาโจมตีเม็กซิโก) ว่าสหรัฐฯ ใช้ "กองทัพเรือและกองทัพของเธอ... เป็นเครื่องมือของอารยธรรม ไม่ใช่เป็นเครื่องมือของการรุกราน" และบิล คลินตันในปี 1992 กล่าวกับผู้สำเร็จการศึกษาจากเวสต์พอยต์ว่า "ค่านิยมที่คุณได้เรียนรู้ที่นี่... จะสามารถเผยแพร่ไปทั่วประเทศและทั่วโลก"
สำหรับประชาชนชาวสหรัฐอเมริกา และสำหรับประชาชนทั่วโลก คำกล่าวอ้างเหล่านั้นไม่ช้าก็เร็วก็จะถูกเปิดเผยว่าเป็นเท็จ วาทกรรมที่มักจะโน้มน้าวใจเมื่อได้ยินครั้งแรก ในไม่ช้าก็ถูกครอบงำด้วยความน่าสะพรึงกลัวที่ไม่สามารถปกปิดได้อีกต่อไป เช่น ศพที่เปื้อนเลือดของอิรัก แขนขาที่ฉีกขาดของ GI ของอเมริกา ครอบครัวหลายล้านครอบครัวที่ถูกขับออกจากบ้านของพวกเขา — ในตะวันออกกลางและใน สามเหลี่ยมปากแม่น้ำมิสซิสซิปปี้
การอ้างเหตุผลสำหรับจักรวรรดิที่ฝังอยู่ในวัฒนธรรมของเรา การโจมตีความรู้สึกที่ดีของเรา - สงครามนั้นจำเป็นต่อความมั่นคง การขยายตัวนั้นเป็นพื้นฐานของอารยธรรม - เริ่มที่จะสูญเสียการยึดครองความคิดของเราไม่ใช่หรือ? เรามาถึงจุดในประวัติศาสตร์ที่เราพร้อมที่จะยอมรับวิถีชีวิตใหม่ในโลกโดยไม่ขยายอำนาจทางการทหารของเรา แต่เป็นการขยายมนุษยชาติของเราหรือไม่?
ฮาวเวิร์ด ซินน์ เป็นผู้เขียน ประวัติศาสตร์ประชาชนของสหรัฐอเมริกา และ เสียงของประวัติศาสตร์ประชาชนของสหรัฐอเมริกาซึ่งขณะนี้กำลังถ่ายทำสารคดีโทรทัศน์รายใหญ่ หนังสือเล่มใหม่ล่าสุดของเขาคือ ประวัติศาสตร์ประชาชนของจักรวรรดิอเมริกันเรื่องราวของอเมริกาในโลกที่บอกเล่าในรูปแบบการ์ตูน โดยมี Mike Konopacki และ Paul Buhle อยู่ในหนังสือชุด American Empire Project วิดีโอแอนิเมชันที่ดัดแปลงมาจากบทความนี้ซึ่งมีภาพจากหนังสือการ์ตูนและเสียงบรรยายโดย Viggo Mortensen รวมถึงส่วนหนึ่งของหนังสือเกี่ยวกับชีวิตในวัยเด็กของ Zinn สามารถดูได้โดย คลิกที่นี่. เว็บไซต์ของ Zinn คือ HowardZinn.org.
[บทความนี้ปรากฏตัวครั้งแรกเมื่อ Tomdispatch.comเว็บบล็อกของ Nation Institute ซึ่งนำเสนอแหล่งข้อมูล ข่าวสาร และความคิดเห็นทางเลือกอย่างต่อเนื่องจาก Tom Engelhardt บรรณาธิการผู้ตีพิมพ์มาอย่างยาวนาน ผู้ร่วมก่อตั้ง โครงการจักรวรรดิอเมริกัน และผู้เขียน จุดจบของวัฒนธรรมแห่งชัยชนะ (สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยแมสซาชูเซตส์) ซึ่งเพิ่งได้รับการอัปเดตอย่างละเอียดในฉบับที่ออกใหม่ซึ่งเกี่ยวข้องกับภาคต่อที่ล่มสลายของวัฒนธรรมแห่งชัยชนะในอิรัก]
ZNetwork ได้รับทุนจากความมีน้ำใจของผู้อ่านเท่านั้น
บริจาค