ஒவ்வொரு நெருக்கடியும் சோகமும் சிலருக்கு ஒரு வாய்ப்பாகும், எந்த ஆம்புலன்ஸ்-துரத்தும் வழக்கறிஞர் உங்களுக்குச் சொல்ல முடியும். பென்டகன் ஏற்கனவே வீங்கிய வரவு செலவுத் திட்டத்தைக் குறைக்கும் என்று நாங்கள் எதிர்பார்க்கிறோம், மேலும் அட்டர்னி ஜெனரல் ஜான் ஆஷ்கிராஃப்ட் பயங்கரவாதத்திற்கு எதிரான போர் என்ற பெயரில் உரிமைகள் மசோதாவில் இருந்து விலகுவார் என்று நாங்கள் எதிர்பார்க்கிறோம்.
ஆனால் "வர்த்தக ஊக்குவிப்பு ஆணையம்?" இது மிகவும் நீட்டிப்பது போல் தெரிகிறது. ஆயினும் புஷ் நிர்வாகம் செப்டம்பர்-11க்கு பிந்தைய முதல் பாகுபாடான சண்டையைத் தூண்டும் அபாயத்திலும், அதே சாக்குப்போக்கில் இதை காங்கிரஸூடாகத் துடைக்கத் தயாராகிறது.
வர்த்தக ஊக்குவிப்பு ஆணையம் (முன்னர் "ஃபாஸ்ட் டிராக்" என அறியப்பட்டது) புதிய சர்வதேச வர்த்தக ஒப்பந்தங்களை பேச்சுவார்த்தை நடத்த நிர்வாகத்திற்கு அதிகாரத்தை வழங்கும், இறுதி தயாரிப்பில் காங்கிரஸுக்கு ஆம் அல்லது இல்லை என்ற வாக்கு மட்டுமே இருக்கும். முதல் வரிசையில் சர்ச்சைக்குரிய 34-நாடு "அமெரிக்காவின் சுதந்திர வர்த்தக பகுதி" (FTAA).
"சர்வதேச தலைமையின் மூலக்கல்லாக சுதந்திர வர்த்தகத்தை காங்கிரஸ் வலுவாக ஆதரிக்குமா?" புஷ் நிர்வாகத்தின் முக்கிய நபரான அமெரிக்க வர்த்தக பிரதிநிதி ராபர்ட் ஜோலிக் கேட்கிறார். சரி, அது அவர் "சுதந்திர வர்த்தகம்" என்பதன் அர்த்தத்தைப் பொறுத்தது. பொதுமக்களிடையே சந்தேகம் அதிகமாக உள்ளது: மேரிலாந்து பல்கலைக்கழகத்தின் சமீபத்திய கருத்துக் கணிப்பில், 72 சதவீதம் பேர் வர்த்தகக் கொள்கையை உருவாக்கும் அமெரிக்க அதிகாரிகள் உழைக்கும் அமெரிக்கர்களின் கவலைகளை மிகக் குறைவாகவே கருதுகின்றனர் என்று கூறியுள்ளனர்.
அவர்கள் எச்சரிக்கையாக இருப்பதற்கு நல்ல காரணம் இருக்கிறது. ஜோலிக் எங்களிடம் கூறாதது என்னவென்றால், கடந்த 20 ஆண்டுகளில் வர்த்தகம் செய்வதற்கான எங்கள் அதிகரித்த திறப்பு மற்றும் இது செய்யப்படும் வழிகளின் விளைவாக பெரும்பாலான அமெரிக்கர்கள் உண்மையில் வருமானத்தை இழந்துள்ளனர்.
பெரும்பாலான பொருளாதார வல்லுநர்கள் இதைப் பொதுவில் ஒப்புக்கொள்ளத் தயங்குகிறார்கள், ஏனென்றால் சுதந்திர வர்த்தகம் என்பது தொழிலில் ஒரு மதம். ஆனால் இது அவர்களின் சொந்த ஆராய்ச்சியின் உறுதியான முடிவு.
அமெரிக்காவில் வருமானம் மேல்நோக்கி மறுபகிர்வு செய்ய வர்த்தகம் எவ்வளவு பங்களித்துள்ளது என்பதை பொருளாதார வல்லுனர்கள் மதிப்பிட்டுள்ளனர். வர்த்தகத்திற்கான கட்டணங்கள் மற்றும் பிற தடைகளை அகற்றுவதன் மூலம், அதிகரித்த வருமானத்தின் அடிப்படையில், நமது தேசியப் பொருளாதாரம் எவ்வளவு லாபம் ஈட்டுகிறது என்பதையும் அளவிட முயற்சித்துள்ளனர்.
பெரும்பான்மையான அமெரிக்கர்களுக்கு, மறுபகிர்வு மீதான வர்த்தகத்தின் விளைவு - குறைந்த மற்றும் நடுத்தர-வருமானக் குழுக்களில் இருந்து செல்வந்தர்கள் வரை - மலிவான இறக்குமதியின் ஆதாயங்களை விட அதிகமாக உள்ளது. வர்த்தகத்தில் இருந்து கிடைக்கும் ஆதாயங்களின் அதிக மதிப்பீட்டைப் பயன்படுத்தினாலும் இது உண்மைதான்; மற்றும் வர்த்தகம் எவ்வளவு சமத்துவமின்மையை அதிகரித்துள்ளது என்பதற்கு பொருளாதார வல்லுனர்களின் குறைந்த மதிப்பீடுகளைப் பயன்படுத்தினாலும் கூட.
கிட்டத்தட்ட அனைத்து பொருளாதார வல்லுனர்களும் வர்த்தகம் கல்லூரிப் பட்டம் பெற்றவர்களுக்கும், அமெரிக்க தொழிலாளர் படையில் முக்கால்வாசி பேருக்கும் இடையே உள்ள இடைவெளியை விரிவடையச் செய்துள்ளது என்பதை ஒப்புக்கொள்கிறார்கள். கேள்வி, எவ்வளவு? வர்த்தகம் எவ்வளவு சமத்துவமின்மையை அதிகரித்துள்ளது என்பதற்கான குறைந்த மதிப்பீட்டை எடுத்துக் கொண்டால், கடந்த இருபது ஆண்டுகளில் முக்கால்வாசி தொழிலாளர்கள் தங்கள் வருமானத்தில் 1.6 முதல் 2.4 சதவிகிதம் வரை வர்த்தக தொடக்கத்தின் விளைவாக இழந்துள்ளனர்.
வருமானப் பங்கீட்டில் வர்த்தகத்தின் தாக்கத்தின் உயர் மதிப்பீட்டை நாம் எடுத்துக் கொண்டால், அமெரிக்கத் தொழிலாளர் படையில் நான்கில் மூன்று பங்கினர் தங்கள் வருமானத்தில் 12.2 முதல் 12.9 சதவீதம் வரை இழந்துள்ளனர்.
மேலும் இவை அனைத்தும், நிலையான பொருளாதார மாதிரிகள் செய்வதைப் போல, தொழிற்சாலைகள் மூடப்படுவதால் ஏற்படும் பொருளாதார இழப்புகள் மற்றும் வர்த்தகத்தின் விளைவாக ஏற்படும் நீண்ட வேலையின்மை ஆகியவற்றைப் புறக்கணிக்கின்றன.
கருத்துக் கணிப்புகள் இந்தப் பொருளாதாரப் போக்குகளைப் பிரதிபலிக்கின்றன. அச்சு மற்றும் ஒளிபரப்பு ஊடகங்களில் ஆதிக்கம் செலுத்தும் பண்டிதர்கள் மற்றும் அறிவுஜீவிகளைக் காட்டிலும் "குறைவான படித்தவர்கள்" பொருளாதார யதார்த்தத்தைப் பற்றிய மிகவும் துல்லியமான பார்வையைக் கொண்டுள்ளனர் என்பது குறிப்பிடத்தக்கது. இது பிஎச்.டி எடுக்காது. நாளொன்றுக்கு சில டாலர்கள் சம்பாதிக்கும் மக்களுடன் போட்டியை அதிகரிக்கும் வகையில் அமெரிக்க தொழிலாளர்களின் பெரும்பகுதியை தூக்கி எறிவது இங்குள்ள பெரும்பாலான தொழிலாளர்களுக்கு ஊதியத்தை குறைக்கும் என்று பொருளாதாரத்தில் கணக்கிடுகிறது. உண்மையில் நமது சர்வதேச வர்த்தக உடன்படிக்கைகளின் முக்கிய நோக்கங்களில் இதுவும் ஒன்று என்பதை உணர்ந்து கொள்ள ஒருவர் அதிகமாக இழிந்தவராக இருக்க வேண்டியதில்லை.
எனவே தேசிய பாதுகாப்பு நலன்களுக்காக "சுதந்திர வர்த்தகத்தை" ஆதரிக்குமாறு திரு. ஜோலிக் எங்களைக் கேட்கும்போது, அவர் குறைந்தபட்சம் ஒரு விஷயத்தைப் பற்றி நேர்மையாக இருக்க வேண்டும்: அவர் பெரும்பான்மையான அமெரிக்கர்களை அதிக பொருளாதார தியாகங்களைச் செய்யும்படி கேட்கிறார், மற்றவர்கள் பணக்காரர்களாகிறார்கள்.
நிச்சயமாக "சுதந்திர வர்த்தகம்" என்ற லேபிள் இந்த ஒப்பந்தங்களை தவறாக சித்தரிப்பதாகும். NAFTA மற்றும் WTO ஆகிய இரண்டும் பொருளாதாரச் செலவுகள் மற்றும் மனித வாழ்க்கை ஆகிய இரண்டின் அடிப்படையில் பூமியில் மிகவும் விலையுயர்ந்த பாதுகாப்புவாதத்தை விரிவுபடுத்தியுள்ளன. இது பொதுவான போட்டிக்கு எதிராக மருந்துகளுக்கான காப்புரிமை பாதுகாப்பின் சர்வதேச விரிவாக்கமாகும். NAFTA நிறுவனங்களுக்கு அரசாங்கங்கள் மீது நேரடியாக வழக்குத் தொடர ஒரு சக்திவாய்ந்த புதிய உரிமையை வழங்கியது, அவை ஏற்கனவே சுற்றுச்சூழல் விதிமுறைகளை முறியடிக்க பயன்படுத்தியுள்ளன.
சர்வதேச வர்த்தகக் கொள்கையை வகுப்பதில் நமது தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட காங்கிரஸ் பிரதிநிதிகளின் முழுப் பங்கேற்பு நமக்கு ஏன் தேவை என்பதை இவை அனைத்தும் விளக்குகின்றன. ஏன் நிர்வாக அதிகாரிகள், இப்போது தங்களைக் கொடியில் போர்த்திக்கொண்டு, தங்கள் ஈடுபாட்டைக் கட்டுப்படுத்த மிகவும் ஆர்வமாக உள்ளனர்.
மார்க் வெய்ஸ்ப்ரோட் வாஷிங்டனில் உள்ள பொருளாதார மற்றும் கொள்கை ஆராய்ச்சி மையத்தின் இணை இயக்குனராகவும், டீன் பேக்கருடன் இணைந்து "புதிய வர்த்தக ஆதாயங்கள் நம்மை பணக்காரர்களாக்குமா? புதிய வர்த்தக ஒப்பந்தங்களின் வருங்கால ஆதாயங்களின் மதிப்பீடு “(www.cepr.net).