Sabrina Chaumette ni mkazi wa Oakland, CA na mwenye leseni
mfanyakazi wa kijamii wa kliniki na mwanachama wa Umoja wa Kitaifa wa
Wafanyakazi wa Afya (NUHW) katika Kaiser Permanente's Oakland
Kituo cha Matibabu. Miaka dazeni nusu iliyopita imekuwa eneo la vita
kati ya California HMO behemoth na huduma yake ya afya ya kliniki
wafanyakazi. Kumekuwa na migomo na vitisho vya migomo, mapigano ya mikataba
na kukataliwa kwa mkataba; mgomo wa wazi wa kiangazi uliopita ulidumu kumi
wiki; NUHW ilishinda safu ya makubaliano makubwa, juu ya yote juu ya wafanyikazi
na kuratibu, ikijumuisha siku ya mapumziko ya MLK Jr. pamoja na malipo.
Chaumette amekuwa Kaiser kwa miaka 14. Na amepitia
yote, lakini suala moja limekuwa muhimu sana kwake. Martin Luther
Siku ya kuzaliwa ya King imekuwa likizo ya kitaifa tangu 1986 lakini hapa ndani
California maelfu ya wafanyikazi wa afya hawajapata siku ya kupumzika, wacha
peke yake na malipo.
Miaka miwili iliyopita, Kaiser aliwaambia wafanyakazi wake kwamba itajumuisha MLK
siku ya kuzaliwa kama likizo inayolipwa katika kandarasi yake inayofuata, 2022, ambayo itarejea hivi karibuni
juu ya suala hilo, akisema haukuwa wakati mwafaka. Kwa kujibu, madaktari
katika vituo vya matibabu vya Kaiser huko Oakland na Richmond ilitishia
mgomo. Kaiser aliahidi tena kuchukua hatua kwenye likizo. Wataalamu wa tiba
kukerwa na ahadi ya kwanza kuvunjwa aliamua stike anyway, kutembea
kuacha kazi kwenye siku ya kuzaliwa ya MLK, 2022, na kulazimisha mkono wa Kaiser.
Msukumo wa kumfanya Kaiser atambue Likizo ya Mfalme ilikuwa
iliyoongozwa na Kamati ya Haki na Usawa ya Rangi ya NUHW, ambapo
wataalamu wa tiba walitambua Siku ya Martin Luther King kama likizo inayolipwa
kipaumbele cha juu cha kushughulikia ubaguzi wa rangi ndani ya Kaiser.
Kwa nini likizo ni muhimu sana kwa Chaumette? Kwa nini
Chaumette na wenzake wanampiga Kaiser, shirika kubwa na
sifa isiyostahiliwa ya kiliberali? Haya hapa majibu yake.
***
Siku zote nilifanya kazi Siku ya MLK kwa sababu jinsi Kaiser alivyoshughulikia MLK
Siku ilikuwa tofauti na sikukuu zingine. Ili kuiondoa, ilibidi utumie
siku ya kufanya huduma za jamii mahali fulani. Huhitajiki kufanya
huduma kwa Siku ya Krismasi au Siku ya Mwaka Mpya au Shukrani.
Kama mtaalamu wa afya ya akili Mweusi katika Kaiser Permanente, nimewahi
kila mara niliona aibu nilipowapa wagonjwa wangu Weusi miadi
siku ya Martin Luther King Mdogo. Wataniuliza kwa nini ninafanya kazi, na
ninapowaambia kuwa sio likizo ya kulipwa huko Kaiser, watauliza, "Vipi
Je, Kaiser anaweza kufanya hivyo? Je! shirika halijui hili ni muhimu?"
Kwa hivyo, mgonjwa anayechagua kuchelewesha agizo la ulaji kuona Mweusi
daktari ana uwezekano wa kuathiriwa na kutoaminiana kwa afya ya akili
mfumo ambao una historia ya kutotibu wagonjwa weusi katika utamaduni
namna husika. Kwa mfano, kutokubali njia ya kimfumo
ubaguzi wa rangi, historia ya ubaguzi, bitana nyekundu, polisi juu ya doria Black
jamii zinaweza kuwaacha wakiwa wamelindwa sana kuhusu kuingia kwenye eneo kubwa
mfumo wa afya ya akili katika kliniki ya ndani ya jiji ambayo haitoshi
watoa huduma wanaofanana na mama zao, baba, kaka na dada zao.
Kama mtaalamu wa afya ya akili Mweusi, lazima niende zangu
uzoefu wa ubaguzi wa rangi huku nikibeba mzigo wa kunishika
mshtuko wa pamoja wa jamii. Ni jukumu ninalolithamini. Lakini ni
pia mzigo mgumu kwa bega. Nilikuwa na mashambulizi ya wasiwasi wakati timu yetu
alipoteza mtaalamu Mweusi. Lakini nilijua kweli walipaswa kwenda kwa sababu walikuwa nayo
walifanya vyema walivyoweza, na hawakuweza kufanya hivyo tena. Iliwabidi
kujijali wenyewe. Ninafanya kila niwezalo kusaidia wagonjwa wangu. Ninakuja
mapema, kukaa marehemu, kitabu yao wakati mimi lazima kufanya makaratasi yangu au
wape dakika tano za kufundisha kwa simu - chochote cha kuwasaidia kujisikia
kushikamana nami. Lakini ni mzigo mbaya kujua kwamba huwezi
wape wagonjwa wako huduma wanayohitaji.
Ndiyo maana kufuatia mauaji ya George Floyd, wenzangu
katika Oakland na Richmond ilifikia usimamizi wa Kaiser kuhusu
hatimaye kuchukua hatua kushughulikia ubaguzi wa rangi na kusaidia msaada
madaktari wa rangi na kutoa huduma bora ya afya ya akili kwa wagonjwa wa
rangi.
Kitu pekee ambacho watendaji wa Kaiser walikubali kufanya ilikuwa hatimaye kufanya
Siku ya Martin Luther King Jr. likizo inayolipwa kwa madaktari wa afya ya akili katika
2022. Na kisha zaidi ya mwaka huenda na karibu Novemba 2021
uongozi ulituma ujumbe ukisema walifanya makosa - kwamba wao
bado hakuwa na kibali cha kufanya hivyo. Na hivyo, miezi hii yote sisi
tumekuwa tukiamini tungepata mapumziko ya siku ya MLK. Kama mkuu anasema
kwamba una Siku ya MLK ya kupumzika, hiyo sio uvumi. Ilihisi kama hii
njia nyingine ya kuhisi kufukuzwa kazi.
Nililia katika mkutano wa wafanyakazi nilipopata habari. Ilihisi kama kofi ndani
uso kwa jamii tunayohudumia na kwetu kama huduma ya afya ya Weusi
wataalamu. Ni uamuzi unaowaambia wagonjwa wa Kaiser na
wafanyakazi wake kwamba hatutaheshimu maisha ya Weusi - hiyo
kila kitu anachosema Kaiser kuhusu haki ya rangi ni midomo tu.
Sehemu ya urithi wa Mfalme ni kazi aliyoifanya ili kututenganisha
hospitali na huduma zetu za afya. Katika mkutano wa waandishi wa habari mnamo 1966, katika
kuhusiana na mkutano wa mwaka wa Kamati ya Matibabu ya Binadamu
Haki, alibainisha, "Kati ya aina zote za ukosefu wa usawa, ukosefu wa haki katika afya ni
ya kushtua zaidi na isiyo ya kibinadamu.โ
Wale ambao tunatoa huduma za afya ya akili kwa Kaiser in
Oakland na Richmond waliamua kuwa hatutamfanyia kazi Martin
Siku ya Luther King Mdogo 2022. Tungeshangaza - si tu kwa sababu Kaiser
alirudi kwenye neno lake hatimaye kufanya siku ya kuzaliwa ya Martin Luther King Jr
likizo ya kulipwa kwa ajili yetu, lakini kwa sababu Kaiser bado anakataa kushughulikia
ubaguzi wa rangi na kufanya kazi nasi ili kutoa huduma ifaayo kwa wote
jamii zilizotengwa. Huko Oakland, jiji ambalo mtu 1 kati ya 4 yuko
Black, Kaiser ana madaktari watano tu wa afya ya akili Weusi kwa mtu mzima
timu. Ingawa tunatoa huduma ya afya ya akili, inahisi kama sisi ndio
kitengo cha MASH.
Pamoja na wao kuirudisha, nilihisi ilikuwa nyingi sana. Walishika
wakituomba tuwaombe radhi kwa kutojali kwao jamii. Ni tu
ilionekana kama mgomo ulikuwa jambo sahihi kufanya. Mkurugenzi Mtendaji wa Kaiser Greg Adams
kisha kutuma barua pepe kwa wafanyakazi kutangaza kwamba hatimaye Kaiser atafanya
Siku ya Martin Luther King Jr. likizo inayolipwa kwa wafanyikazi wote wa Kaiser -
lakini sio hadi 2023, karibu miaka 40 baada ya kuwa likizo ya shirikisho na
zaidi ya muongo mmoja baada ya muungano wetu, Muungano wa Kitaifa wa Huduma ya Afya
Wafanyakazi, kwanza waliomba.
Ni vigumu kuamini kwamba Kaiser angechukua hatua hiyo ikiwa sisi
hatukuwa tayari tumetangaza kuwa tunampiga Martin Luther King
Siku ya Mdogo. Na, ni vigumu kwetu kuamini kwamba Kaiser atachukua yoyote
hatua muhimu za kuboresha hali kwa matabibu na wagonjwa wa
rangi ikiwa hatuendelei shinikizo.
Ninajisikia fahari kwa sababu hakuna mtu katika jamii yangu anayeweza kusema sikufanya hivyo
simama kwa kitu. Ninaamini tulifanya hivyo kama kikundi cha muungano, kwa sababu mimi
hakuamini kwamba Kaiser hangerudi na kusema "hatujarudi
tayari kwa 2023."
Nilipozungumza na waganga wengine Weusi kuhusu wao ni nini
wakipanga kufanya Siku ya MLK [mwezi uliopita, Januari 2023], walisema
panga kupumzika. Ninapofikiria juu yake sasa, kwa sababu tunashughulika na mengi
kiwewe kutoka kwa jamii yetu, kupumzika ni muhimu. Tuna kesi kubwa
ya watu ambao hasa wanataka kufanya kazi na sisi - hivyo ni mzigo wetu
nzito sana. Tumechoka na ni wachache sana wa kubeba wengi
wagonjwa tunapojaribu kuwahudumia.
Tunataka kuwatumikia kwa sababu yanayowapata yanaweza
kutokea kwetu, kwangu. Mimi ni mama wa wana watatu wazima. Wakati wao
kuondoka nyumbani, sijaribu kufikiria sana juu yao na safari zao.
Ni hofu yangu kubwa kwamba watatangazwa na wasije nyumbani.
Walipokuwa vijana, tulifanya mazoezi ya jinsi ya kusimamishwa na
polisi. Nilichukia kuwaondolea hatia. Lakini ilinibidi kuwaweka
hai. Vivyo hivyo na wazazi ninaowahudumia. Baada ya kupigwa risasi na polisi, wengi wao
kazi ya kiwewe ninayofanya ni pamoja na wazazi Weusi ambao wana wasiwasi kuhusu zao
watoto wakitoka nyumbani. Wao ni karibu kukwama na hofu. Hii ni
majibu ya kiwewe. Wao pia wanajaribu kuwaambia watoto wao jinsi ya kukaa
hai na ni mbaya kwamba inatubidi kufanya hivi. Hivi ndivyo ilivyo
kuhuzunisha kuhusu kazi yangu na kwa nini Siku hii ya MLK ni siku ya kupumzika, hivyo
kwamba Jumanne naweza kuendelea kujitokeza.
Kwa hivyo, Siku ya MLK 2022 tulipiga. Ulikuwa ni mkusanyiko wa ajabu
kuhisi kutembea pamoja na watu kwa sababu nyote mnaamini
kitu na mnakifanya kama jumuiya na nyote mnaamini ndicho
sawa, ingawa unajua kwamba inakuja kwa gharama kwako. Upo hapo
bila malipo, na inabidi uwapangie wagonjwa wako ratiba. Lakini wakati mimi
kuamini katika kitu na inahisi maadili - kwangu hakuna kitu kingine chochote
kufanya.
Nadhani iliimarika zaidi na watu waliogoma
kwa sababu waliamini tunachofanya na ilikuwa katika mshikamano.
Ingawa nilikuwa mmoja wa matabibu watatu wa Black huko Oakland, huko
walikuwa watu hawa wote ambao walikuwa washirika waliojitokeza kwa ajili yangu, na wao
haikuwa lazima. Walijitokeza kwa ajili yangu na walijitokeza kwa ajili yao
wateja.
Mnamo Jumatatu, Januari 16, 2023 wafanyikazi wote wa Kaiser, kwa mara ya kwanza
wakati, alipokea Siku ya Martin Luther King Jr. kama likizo inayolipwa.
***
Mahojiano haya yamechukuliwa kutoka kwa op ed na mahojiano.
Pia tazama, https://znetwork.org/znetarticle/the-strike-at-kaiser-
inaendelea/
NUHW ni muungano mpya. Kuanzia mwanzo mwaka 2009, sasa
ina wanachama 16,000 katika hospitali na kliniki kutoka Eureka hadi San Diego.
Mwezi huu, mwezi wa Historia ya Weusi, ni tovuti inayoheshimu Black Change
Waundaji: tazama taarifa ya NUHW kuhusu Mwezi wa Historia ya Weusi, "Kuadhimisha
Historia ya Weusi,โ NUHW.org.:
"Harakati zetu zimejikita katika mapambano ya pamoja ya usawa
haki na usawa kamili. Na, kazi yetu haitakamilika mpaka sisi
kuunda mfumo wa huduma ya afya dhidi ya ubaguzi wa rangi ambayo inasaidia kikamilifu walezi
na wagonjwa wa rangi na huwapa wagonjwa wote kitamaduni-
utunzaji msikivu.
"NUHW isingekuwepo bila kazi ngumu na kujitolea
Wanachama weusi na Brown na msukumo ambao sote tunaupata kutoka kwa
viongozi wa haki za kiraia wa zamani na wa sasa. Tunaheshimu maisha na
urithi wa waliotangulia na wakasimama miongoni mwetu, na sisi
kuwakaribisha kuunga mkono na kujua kazi zao."
ZNetwork inafadhiliwa tu kupitia ukarimu wa wasomaji wake.
kuchangia