Muungano mpya wa vikundi vya utetezi umezindua kampeni ya kukomesha udhibiti wa ukiritimba wa muda mrefu wa Duke Energy juu ya mifumo mingi ya umeme ya North Carolina kwa matumaini kwamba kuruhusu ushindani kati ya jenereta za umeme kungeharakisha mabadiliko ya nishati safi na kuleta unafuu wa uchafuzi kwa jamii zilizo hatarini.
Wanachama wa Haki ya Nishati NC muungano unajumuisha mashirika ya haki za kimazingira na kijamii ya ndani, kikanda, na kitaifa. Miongoni mwao ni 350.org, Sauti za Appalachian, Kituo cha Anuwai ya Biolojia, Muungano wa Majivu ya Makaa ya Mawe ya Mashariki ya Kati, Saa ya Chakula na Maji, Marafiki wa Dunia, na Mtandao wa Haki ya Mazingira wa NC. Mwanachama mwingine wa muungano huo ni shirika la hali ya hewa NC WARN, ambalo lina muda mrefu kushinikizwa kwa mwisho kwa ukiritimba wa Duke.
Muungano huo hivi majuzi ulifanya mkutano na waandishi wa habari huko Raleigh ili kutangaza kuundwa kwake na kuelezea malengo yake, ambayo pia ni pamoja na kupata maafisa wa serikali na serikali za mitaa kuacha kukubali kampuni hiyo. michango ya kisiasa na walioteuliwa kwa Tume ya Huduma za NC ambao watasimama dhidi ya Duke na kuweka maslahi ya umma mbele. Muungano huo ulitangaza kuzindua a ombi la uchaguzi wa nishati huko North Carolina na kuwaalika watu binafsi, mashirika na biashara kusaini. Pia ilisema inafuata sheria, ingawa hakuna iliyoletwa bado.
"Ukiritimba wa nishati wa Duke, ambapo nguvu chafu ni mfalme, unahitaji kukomeshwa," alisema Jean Su, mkurugenzi wa nishati katika Kituo cha Anuwai ya Biolojia. "Mgogoro wa hali ya hewa unatutaka tuondoe nishati ya mafuta haraka iwezekanavyo, lakini kushikilia kwa Duke huko North Carolina kunazuia mabadiliko ya nishati safi katika nyimbo zake."
Kulingana na Charlotte, North Carolina, Duke Energy ndiyo mtoaji mkubwa zaidi wa umeme wa Amerika, akizalisha asilimia 90 ya umeme unaotumika katika jimbo lake. Pia ni mtoaji mkuu wa kaboni kati ya huduma za Amerika, kulingana na Taasisi ya Nishati na Sera. Mnamo 2017, ni iliyotolewa takriban tani milioni 105 za kaboni dioksidi pekee, chini kutoka karibu milioni 153 mwaka 2014.
Kama uzalishaji wake unaopungua unavyoonyesha, Duke Energy imekuwa kuongeza uwezo wake wa nishati mbadala miaka ya karibuni. Kulingana na ripoti ya hivi punde ya uendelevu ya kampuni hiyo, uzalishaji wake wa aina mbalimbali katika uwezo unaomilikiwa ni asilimia 39 ya gesi asilia na mafuta ya mafuta, asilimia 36 ya makaa ya mawe, asilimia 18 ya nyuklia, na asilimia 7 ya umeme wa maji na jua. Lakini wakosoaji wanasema Mpango wa sasa wa Duke kuwa na viboreshaji, ikiwa ni pamoja na umeme wa maji, kuwakilisha asilimia 14 ya uwezo wake wa kuzalisha ifikapo 2030 haitoshi ikizingatiwa kuwa wanasayansi wakuu wa hali ya hewa duniani. wameonya kwamba ubinadamu una miaka 12 pekee ya kushikilia ongezeko la joto duniani kwa kiwango cha juu cha nyuzi joto 1.5, zaidi ya hapo hatari za ukame, mafuriko, na joto kali huzidi sana.
Watetezi wa nishati safi pia wanayo kukosoa kuegemea kwa kampuni kwa gesi asilia, ambayo zaidi ni methane - an gesi chafu yenye nguvu ya kipekee katika muda mfupi. Duke ni mmoja wa washirika katika Bomba la Pwani ya Atlantiki, a mradi wenye utata na mkuu athari za haki ya mazingira ambayo ingebeba gesi iliyovunjika kutoka West Virginia hadi North Carolina. Gesi asilia nyingi huvuja kwenye angahewa wakati wa kuchimba visima, usafirishaji na uhifadhi kiasi kwamba matumizi yake ya kuzalisha umeme ni sawa. kudhuru zaidi kwa hali ya hewa katika miongo ijayo kuliko matumizi ya makaa ya mawe.
Ukiritimba unatawala Kusini
Kurekebisha soko la umeme la North Carolina kutamaanisha kukomesha sera za muda mrefu ambazo zimeacha Kusini kwa kiasi kikubwa bila ushindani kati ya makampuni ya umeme.
Umeme ulitolewa kwa mara ya kwanza kwa usambazaji wa kibiashara katika miaka ya 1880, na wasiwasi wa kiuchumi na usalama ulisababisha udhibiti wa tasnia - kwanza na manispaa, kisha na majimbo. Sekta hii hivi karibuni ilikuja kutazamwa kama "ukiritimba wa asili" ambao ulifanya kazi kwa ufanisi zaidi ikiwa idadi ya watoa huduma katika soko fulani ilizuiliwa, ikiwa tasnia "ingeunganishwa kiwima" (ikimaanisha kampuni zile zile zilizalisha nguvu na mifumo ya usambazaji inayoendeshwa), na ikiwa muundo wa gharama ulidhibitiwa na serikali ya jimbo.
Mfano huo ulirasimishwa na Sheria ya Kampuni Hodhi ya Mashirika ya Umma ya 1935, sheria muhimu ya enzi ya Mpango Mpya ambayo ilikua kutokana na uchunguzi wa serikali kuhusu Ajali ya Wall Street ya 1929 na kusababisha Unyogovu Mkuu, ambao ulijumuisha kuporomoka kwa himaya ya kampuni ya umiliki wa mashirika ya umma ambayo iliangamiza wanahisa 600,000. PUHCA ilifadhiliwa na Mwakilishi wa Marekani Sam Rayburn wa Texas na Seneta wa Marekani Burton Wheeler wa Montana, wote wakiwa Wanademokrasia.
Huko North Carolina, mfumo wa sasa wa udhibiti wa matumizi umejikita katika kuunda mtandao wa reli ya baada ya Vita vya wenyewe kwa wenyewe. Ukuaji wa ukubwa wa reli na uwezo wa ukiritimba ulichochea wasafirishaji wa vijijini kudai udhibiti zaidi wa serikali ili kuweka viwango vya chini, na kusababisha kuundwa kwa 1891 kwa Tume ya Reli ya NC, ambayo ilikuja kusimamia makampuni ya simu, simu, stima, na mifereji pamoja na watoa huduma za umeme. . Tume ya Huduma za NC hatimaye ilizinduka na leo pia inadhibiti kampuni zinazotoa gesi asilia na maji, miongoni mwa huduma zingine.
Lakini kuanzia miaka ya 1970, bei ya juu ya mafuta, wasiwasi wa mazingira, na uvumbuzi wa kiteknolojia ulisababisha kufikiria upya modeli ya matumizi ya ukiritimba. Kwa kujibu, Congress ilipitisha mfululizo wa sheria ambazo ziliiondoa kwa ufanisi - kwa mfano, na kuruhusu kampuni za uzalishaji zisizo za matumizi kuuza nguvu kwa huduma kwa bei za soko, na kwa kuidhinisha vidhibiti vya nishati vya shirikisho kuruhusu usafiri wa nguvu za tatu juu ya njia za matumizi.
Juhudi za urekebishaji zilipata shida kufuatia Mgogoro wa umeme wa California ya 2000-2001, ambapo makampuni ya nishati - yakiongozwa na Enron yenye makao yake Houston, ambayo baadaye yalifilisika - yaliunda uhaba wa usambazaji wa bandia ili kuongeza bei katika soko la ushindani la serikali, na kusababisha kukatika kwa umeme na mashaka juu ya nguvu ya soko huria. Lakini kufikia 2005, marekebisho yalikuwa tena kwenye meza kama Congress kupitisha sheria kwamba, miongoni mwa mambo mengine, ilibatilisha sheria ya 1935 kuunda modeli ya ukiritimba wa matumizi.
Leo, majimbo ambayo yamerekebisha soko lao la umeme ili kuruhusu ushindani kati ya watoa huduma za nishati yamejikita katika Kaskazini Mashariki na New England, kama inavyoonekana kwenye ramani inayoambatana na Ripoti ya Chuo Kikuu cha Texas katika Taasisi ya Nishati ya Austin. Lakini Kusini inasalia kutawaliwa na ukiritimba.
Wakati Arkansas na Virginia zilianza kazi ya kurekebisha soko la umeme, juhudi hizo sasa zimesitishwa. Arkansas kwa sasa haitoi chaguo la ushindani, kulingana na Muungano wa Marekani wa Wasambazaji wa Nishati Washindani, huku Virginia inatoa chaguo kwa wateja wasio wakazi pekee katika maeneo ya huduma ya Appalachian Power na Dominion, na kwa wateja wa makazi ambao wanataka asilimia 100 ya nishati mbadala na ambao huduma zao hazitoi. Georgia inaruhusu uchaguzi wa umeme tu kwa wateja wakubwa wa kibiashara na wa viwandani.
Kwa kweli, jimbo pekee la Kusini lililo na chaguo halisi la umeme ni Texas, ambapo wateja wa makazi katika maeneo mengi wanaweza kuchagua kati ya watoa huduma.
Wapiga kura wa Florida wakipima uzito
Lakini ufuasi wa majimbo ya Kusini kwa mtindo wa matumizi unakabiliwa na changamoto - na sio tu katika North Carolina. Pia kuna juhudi zinazoendelea za kurekebisha soko la umeme huko Florida, ambapo Duke Energy ni mhusika mkuu, anayehudumia sehemu za kaskazini na kati ya jimbo kama ukiritimba wa kikanda.
Kamati ya kisiasa yenye makao yake makuu mjini Alachua, Florida iitwayo Citizens for Energy Choices kwa sasa inajaribu kuweka marekebisho ya katiba kwenye kura ya 2020 ili kufungua soko la umeme la jimbo kwa ushindani. Kikundi kilihitaji kukusanya sahihi 76,632 ili kuhitimu maneno ya pendekezo lao kwa mapitio ya Mahakama ya Juu ya jimbo; hiyo iliwasilisha sahihi 79,132 Januari. Pendekezo hilo linataka soko la umeme la jumla na rejareja katika jimbo "kuwa na ushindani kamili." Mpango huo wafuasi waliotajwa kimsingi ni biashara ndogo ndogo.
Ikiwa mahakama itaidhinisha maneno hayo, Wananchi kwa Chaguo za Nishati watahitaji kuwasilisha angalau sahihi 766,200 kufikia Februari 1, 2020, ili kupata pendekezo hilo kwenye kura ya Novemba 2020. Ili kupitishwa, hatua hiyo ingehitaji idhini ya asilimia 60 ya wapigakura, na ingehitaji bunge la jimbo kupitisha sheria za kutekeleza urekebishaji upya.
Wananchi kwa Uchaguzi wa Nishati kusajiliwa na serikali Septemba iliyopita na ilitumia zaidi ya dola milioni 1.1 hadi Januari 31. Kikundi kinapata ufadhili wake kutoka kwa Muungano wa Chaguo la Nishati, shirika lisilo la faida ambalo wafadhili wao wenyewe hawako chini ya ufichuzi wa lazima. Wanaopinga hatua ya kura ni kundi linaloitwa Floridians for Affordable Reliable Energy, ambalo bodi inajumuisha mjumbe wa bodi kuu ya jimbo la AFL-CIO, mkurugenzi mtendaji wa zamani wa chama cha Democratic Party, na rais wa Hillsborough County Democratic Black Caucus. Wapinzani wengine ni pamoja na Chama cha Wafanyabiashara cha Florida na Viwanda Vinavyohusishwa vya Florida.
Wakosoaji wa kipimo cha Florida wanataja wasiwasi juu ya uwezo wa kumudu. Hata hivyo, tafiti zimetoa matokeo yanayokinzana kuhusu jinsi urekebishaji unavyoathiri viwango vya makazi. A 2015 ripoti kwenye soko shindani la Texas ilipata baadhi ya wateja wakilipwa kidogo huku wengine wakilipa maelfu ya dola zaidi ya wateja wa shirika la umeme wakihodhi. Lakini Jumuiya ya Nguvu ya Umma ya Amerika Uchunguzi wa hivi karibuni ya data ya shirikisho kutoka 1997 hadi 2017 ilipata tofauti kidogo katika ongezeko la kiwango cha rejareja katika ukiritimba dhidi ya mataifa ya ushindani; kweli, wastani wa gharama ya rejareja ya umeme kwa wateja wa makazi ni senti 11.25 kwa kilowati-saa katika Texas shindani na senti 11.29 katika Florida iliyohodhiwa. Wakati huo huo, watetezi wa uchaguzi wa umeme onyesha data kuonyesha bei ya umeme inashuka katika majimbo yenye ushindani - na inapanda kwa kasi zaidi katika mfumo wa ukiritimba wa Florida.
Kitu ambacho ni wazi ni kwamba, angalau katika North Carolina, watu katika wigo wa kisiasa wangependa upatikanaji zaidi wa nishati safi. A uchaguzi iliyotolewa mwaka wa 2017 na Conservatives for Clean Energy iligundua kuwa asilimia 63.9 ya Wanademokrasia wa North Carolina, asilimia 53.9 ya wapiga kura wasio na uhusiano, na asilimia 25.7 ya Republican wanasema kuunga mkono nishati mpya safi ni muhimu kwao. Sehemu ndogo zaidi za vikundi hivyo zilisema kuwa kuongezeka kwa ushindani kati ya watoa huduma ni kipaumbele - lakini zaidi ya ilivyosemwa waliunga mkono utafutaji wa mafuta na gesi nje ya nchi, ambao umepata mvuto wa kisiasa katika jimbo hilo katika miaka ya hivi karibuni. Ingawa hakuna vikundi vya kihafidhina vilivyojiunga na Energy Justice NC hadi sasa, John Locke Foundation, kikundi kikuu cha sera za kihafidhina, msaada wa sauti kwa kukomesha ukiritimba wa Duke kufuatia jivu la makaa ya mawe la mwaka wa 2014 kumwagika kwenye Mto Dan.
"Tunastahili haki ya kujichagulia ni aina gani ya nguvu na ni kampuni gani ya umeme inayotufaa," alisema Amy Adams wa Appalachian Voices.
ZNetwork inafadhiliwa tu kupitia ukarimu wa wasomaji wake.
kuchangia