Moja ya pointi kuu za vyombo vya habari vya Marekani ilikuwa uchunguzi wa kashfa ya Watergate. Sasa, miaka 30 baadaye, na kifo cha Rais Ford, vyombo vya habari vinachangia ufichaji ambao waliwahi kufichua.
Watu wengi hupata habari zao kutoka kwa runinga, lakini bado kumekuwa na maelezo yoyote kuhusu kashfa ya Watergate. Hili linatia wasiwasi hasa, ikizingatiwa kwamba takriban nusu ya wakazi wa Marekani walizaliwa baada ya Rais Nixon kujiuzulu Agosti 9, 1974. Gerald Ford angemsamehe mwezi mmoja baadaye. Badala ya kueleza Watergate, tunasikia kwaya sawa kutoka kwa mitandao yote, kwamba taifa lilihitaji kuvuka Watergate, lililohitajika "kuponya," na kwamba msamaha huo, ingawa ulikuwa na utata, ulihitajika. Wachambuzi hao wanakubali kwamba kumfungulia mashtaka Nixon kungeifanya nchi kuwa katika hali duni.
Lakini kuna scenario nyingine. Kushtakiwa na/au kufunguliwa mashtaka kungeweza kuwaonyesha Wamarekani kwamba hakuna mtu aliye juu ya sheria, kwamba serikali zote lazima ziwajibike.
Hebu tupitie historia: Nixon alikuwa anawania kuchaguliwa tena mwaka wa 1972 dhidi ya Seneta George McGovern wa Dakota Kusini. Kamati ya Nixon ya Kumchagua tena Rais (CREEP - kifupi chao, sio changu) imekuwa ikifanya kampeni ya hila chafu dhidi ya wagombeaji wa urais wa Kidemokrasia. Mnamo Mei na Juni 1972, watendaji wa Nixon, walioitwa "The Plumbers" (kinachojulikana kama wote wawili waliunganisha na kutoa uvujaji wa habari), waliingia katika makao makuu ya Kamati ya Kitaifa ya Kidemokrasia, yenye makao yake katika Hoteli ya Watergate huko Washington, D.C. Waibaji, ikiwa ni pamoja na mtu wa zamani wa CIA na maveterani kadhaa wa Cuba wa Amerika ya uvamizi ulioshindwa wa Bay of Pigs, walikuwa wakipanda mende na nyaraka za kupiga picha. Kitabu cha anwani cha mmoja wa wezi hao kiliwaunganisha na Ikulu ya White House.
Taarifa za uchunguzi, vikao vya bunge na uteuzi wa mwendesha mashtaka maalum ulifuata. Kuwepo kwa kanda za sauti za mazungumzo katika Ofisi ya Oval ilifichuliwa. Nixon mkaidi alikataa kutoa kanda hizo. Mwendesha mashtaka maalum alipokataa kutoa wito wake, Nixon aliamuru afukuzwe kazi. Mwanasheria wake mkuu na naibu mwanasheria mkuu walikataa, na kujiuzulu. Wakili wake mkuu, Robert Bork (ambaye Seneti ingemkataa baadaye kama jaji wa Mahakama ya Juu), alitii. Kamati ya bunge iliandaa vifungu vya mashtaka kwa makosa matatu: kuzuia haki, matumizi mabaya ya mamlaka na kudharau Congress. Mahakama ya Juu ya Marekani iliamuru Nixon kukabidhi kanda hizo kwa mwendesha mashtaka maalum mpya. Ndani ya kanda hizo kulikuwa na โbunduki ya kuvuta sigaraโ maarufu. Nixon alinaswa kwenye mkanda akifanya njama kuficha uvamizi wa Watergate. Usaidizi uliobaki wa Nixon wa bunge uliyeyuka. Huku kuondolewa madarakani kukiwa karibu, rais aliyefedheheshwa alijiuzulu.
John Dean, wakili wa Nixon White House, akawa shahidi nyota wa uchunguzi wa Seneti. Aliunganisha Nixon sio tu na ufichaji, lakini pia na uvunjaji wa jinai wa ofisi ya daktari wa akili ya mtangazaji wa Pentagon Daniel Ellsberg. Katika "Demokrasia Sasa" ya kipekee! iliyotangazwa na Ellsberg na Dean, wapinzani hao wawili wa zamani walizungumza pamoja kwenye televisheni ya taifa kwa mara ya kwanza. Walielezea mipango mingine michafu iliyopangwa lakini haikutekelezwa, kama vile "kutoweza" Ellsberg, na ulipuaji wa moto katika Taasisi ya Brookings.
Watergate ilitokea ndani ya muktadha wa Vita vya Vietnam na kuongezeka kwa mahitaji ya ndani ya kujiondoa. Kashfa yenyewe ni hadithi ya mtendaji asiyedhibitiwa, msiri aliye tayari kutumia vibaya madaraka yake kukaa madarakani kwa gharama yoyote ile. Uvunjaji huo ulipofichuliwa, McGovern aliitaja tabia hiyo kama "kifashisti."
Kwa Dick Cheney na Donald Rumsfeld, kujiuzulu kwa Nixon kulikuwa fursa: Ford ilimfanya Rumsfeld kuwa mkuu wake wa wafanyikazi, na Cheney kama msaidizi wake. Wakati Rumsfeld alipohamia kwa katibu wa ulinzi, Cheney alikua mkuu wa wafanyikazi. George H.W. Bush aliteuliwa kuwa mkurugenzi wa Central Intelligence. Mwanahabari Robert Parry anaelezea utawala wa Ford kama "kitotoleo" cha utawala wa sasa wa Bush.
Ikiwa madalali hao wanaoibuka wangeshuhudia mashtaka makali ya Nixon na washirika wake, ingeweza kuinua nchi ... na kubadilisha historia. Labda muongo mmoja baadaye, utawala wa Reagan-Bush ungefikiria mara mbili kuhusu kashfa ya Iran-Contra, ambapo utawala usiowajibika ungepinga Congress na kuunga mkono kinyume cha sheria Contras huko Nicaragua, ambao waliua maelfu ya raia. Pengine utawala wa sasa wa Bush haungethubutu kutumia ujasusi kuivamia Iraq, na kusababisha vifo vya maelfu ya wanajeshi wa Marekani na mamia ya maelfu ya Wairaki.
Taifa linapomzika Rais Ford, tusiache vyombo vya habari vya Marekani vikazike habari hiyo.
Amy Goodman anaendesha kipindi cha habari cha redio โDemokrasia Sasa!โ Imesambazwa na King Features Syndicate.
ยฉ 1998-2007 Seattle Post-Intelligencer
ZNetwork inafadhiliwa tu kupitia ukarimu wa wasomaji wake.
kuchangia