Kwa miaka hamsini iliyopita, sera ya Marekani katika Mashariki ya Kati imejengwa katika uhusiano wake wa karibu sana na nchi tatu: Israel, Saudi Arabia na Pakistan. Mnamo 2011, inapingana na zote tatu, na kwa njia za kimsingi sana. Pia iko katika mzozo wa hadharani na Uingereza, Ufaransa, Ujerumani, Urusi, Uchina na Brazili kuhusu sera zake za sasa katika eneo hili. Inaonekana karibu hakuna anayekubaliana na au kufuata uongozi wa Marekani. Mtu anaweza kusikia kufadhaika kwa uchungu kwa rais, Idara ya Jimbo, Pentagon, na CIA, ambao wote wanaona hali inayozidi kudhibitiwa.
Kwa nini Marekani imeunda muungano wa karibu sana na Israel ni suala la mjadala mkubwa. Lakini ni wazi kwamba kwa miaka mingi uhusiano huo umekuwa ukizidi kuwa mkali, na zaidi na zaidi kwa masharti ya Israeli. Israel imeweza kutegemea misaada ya kifedha na kijeshi na kura ya turufu isiyowahi kushindwa ya Marekani katika Baraza la Usalama la Umoja wa Mataifa.
Kilichotokea sasa ni kwamba wanasiasa wote wa Israel na msingi wake wa uungaji mkono wa Marekani wamesonga mbele kwa kasi. Israel inashikilia sana mambo mawili: ucheleweshaji wa milele wa mazungumzo mazito na Palestina na matumaini kwamba mtu atawashambulia kwa mabomu Wairani. Obama amekuwa akielekea upande mwingine, angalau kadri siasa za ndani za Marekani zitakavyomruhusu. Mvutano ni mkubwa na Netanyahu anaomba, ikiwa atasali, ushindi wa urais wa Republican mwaka wa 2012. Hata hivyo, hali ya mgogoro inaweza kuja kabla ya hapo wakati Baraza Kuu la Umoja wa Mataifa litapiga kura ya kutambua Palestina kama nchi mwanachama. Marekani itajikuta katika nafasi ya kupoteza ya kupigana na hili.
Saudi Arabia imekuwa na uhusiano mzuri na Washington tangu Pres. Franklin Roosevelt alikutana na Mfalme Abdul Aziz mwaka wa 1943. Kati yao, waliweza kudhibiti siasa za mafuta duniani kote. Walishirikiana katika masuala ya kijeshi na Marekani iliwahesabu Wasaudi kuzidhibiti tawala nyingine za Kiarabu. Lakini hii leo utawala wa Saudia unahisi kutishiwa sana na uasi wa pili wa Waarabu na umesikitishwa sana na nia ya Marekani ya kuidhinisha kung'olewa madarakani kwa Mubarak na jeshi lake na vilevile ukosoaji wa Marekani, hata hivyo ni wa upole, wa uingiliaji kati wa Saudia nchini Bahrain. Vipaumbele vya nchi hizo mbili sasa ni tofauti kabisa.
Katika enzi ya Vita Baridi, wakati Marekani ilipoiona India kuwa karibu sana na Muungano wa Kisovieti, Pakistani ilipata uungwaji mkono kamili wa Marekani (na China), bila kujali utawala wake. Walifanya kazi pamoja kusaidia Mujahidina huko Afghanistan na kulazimisha kuondoka kwa wanajeshi wa Soviet. Yamkini walikuwa wanafanya kazi pamoja ili kuzuia ukuaji wa al-Qaeda. Mambo mawili yamebadilika. Katika enzi ya baada ya Vita Baridi, Merika imekuwa ikiendeleza uhusiano wa joto zaidi na India, hadi kufadhaika kwa Pakistan. Na Pakistan na Marekani wako katika kutoelewana vikali kuhusu jinsi ya kushughulikia nguvu zinazoendelea kukua za al-Qaeda na Taliban nchini Pakistan na Afghanistan.
Moja ya malengo makuu ya sera ya nje ya Marekani tangu kuanguka kwa Umoja wa Kisovieti imekuwa kuzuia nchi za Magharibi mwa Ulaya kuendeleza sera za uhuru. Lakini leo, nchi tatu kuu - Uingereza, Ufaransa, na Ujerumani - zote zinafanya hivyo. Si mstari mgumu wa George W. Bush wala diplomasia laini ya Barack Obama inaonekana kupunguza kasi hiyo. Ukweli kwamba Ufaransa na Uingereza sasa zinaiomba Marekani kuchukua hatua zaidi katika kupambana na Gaddafi na Ujerumani inasema kinyume chake sio muhimu kuliko ukweli kwamba wote watatu wanasema mambo haya kwa sauti kubwa na kwa nguvu.
Urusi, Uchina, na Brazil zote zinacheza karata zao kwa uangalifu katika suala la uhusiano wao na Merika. Wote watatu wanapinga misimamo ya Marekani kuhusu kila kitu siku hizi. Huenda zisiende kabisa (kama vile kutumia kura ya turufu katika Baraza la Usalama) kwa sababu Marekani bado ina makucha inayoweza kutumia. Lakini hakika hawashirikiani. Msukosuko wa safari ya hivi majuzi ya Obama nchini Brazil, ambapo alifikiri angeweza kupata mbinu mpya kutoka kwa Rais Dilma Rousseff - lakini hakuweza - inaonyesha jinsi Marekani ina nguvu ndogo kwa sasa.
Hatimaye, siasa za ndani za Marekani zimebadilika. Sera ya mambo ya nje ya pande mbili imeingia kwenye kumbukumbu ya kihistoria. Sasa, wakati Marekani inapoingia vitani kama ilivyo Libya, kura za maoni za umma zinaonyesha asilimia 50 tu ya watu wengi wanaungwa mkono. Na wanasiasa wa pande zote mbili wanamshambulia Obama kwa kuwa aidha ni mwehu sana au mvivu sana. Wote wanangoja kumrukia kwa mabadiliko yoyote. Hili linaweza kufanya ni kumlazimisha kuzidisha ushiriki wa Marekani kila mahali na hivyo kuzidisha hisia hasi za washirika wa wakati mmoja.
Madeleine Albright maarufu aliita Marekani "taifa la lazima." Bado ni jitu kwenye eneo la ulimwengu. Lakini ni jitu lenye miti mingi, halijui linaenda wapi au jinsi ya kufika huko. Kipimo cha kupungua kwa Marekani ni kiwango ambacho washirika wake wa karibu zaidi wako tayari kupinga matakwa yake na kusema hivyo hadharani. Kipimo cha kushuka kwa Marekani ni kiwango ambacho haihisi kuwa na uwezo wa kueleza hadharani kile inachofanya, na kusisitiza kuwa kila kitu kiko chini ya udhibiti. The Marekani kwa kweli ilibidi kukohoa kiasi kikubwa sana cha fedha ili kupanga kuachiliwa kutoka jela kwa wakala wa CIA nchini Pakistan.
Matokeo ya haya yote? Mengi zaidi machafuko ya kimataifa. Nani atafaidika na haya yote? Hilo, kwa sasa, ni swali lililo wazi sana.
na Immanuel Wallerstein